Ο Χίπερ είπε ότι οι υπηρεσίες της ΕΕ, όπως η συνοριακή υπηρεσία Frontex και η αστυνομική ομάδα Europol, θα "συνεχίσουν να παρέχουν την απαραίτητη οικονομική και επιχειρησιακή υποστήριξη", προσθέτοντας ότι 350 μέλη του προσωπικού της υπηρεσίας της ΕΕ βρίσκονται επί του παρόντος στα κυπριακά σύνορα.

Ο Λίβανος ήταν μια από τις χώρες που επλήγησαν περισσότερο από την προσφυγική κρίση που προκλήθηκε από τον εμφύλιο πόλεμο στη Συρία, ο οποίος διαρκεί περισσότερο από μια δεκαετία. Αυτή τη στιγμή φιλοξενεί περίπου 1,5 εκατομμύριο Σύρους πρόσφυγες, σύμφωνα με την Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες.

Η χώρα βρίσκεται σε πολιτική κρίση για περισσότερο από ένα χρόνο, η οποία την άφησε χωρίς πρόεδρο και έβλαψε την οικονομία, με το πραγματικό ΑΕΠ να μειώνεται κατά περίπου 40 τοις εκατό από το 2019.

Ωστόσο, οι ραγδαίες πρόσφατες αυξήσεις στον αριθμό των μεταναστών από τον Λίβανο ώθησαν την Κύπρο να κηρύξει «κατάσταση σοβαρής κρίσης», δήλωσε την Τετάρτη ο πρόεδρος της Λευκωσίας Νίκος Χριστοδουλίδης.

Περίπου 2.004 άνθρωποι έφτασαν στην Κύπρο δια θαλάσσης το πρώτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, έναντι μόλις 78 την ίδια περίοδο του 2023, σύμφωνα με στοιχεία της κυπριακής κυβέρνησης.

«Η κατάσταση χειροτερεύει προοδευτικά και τις τελευταίες ημέρες βιώνουμε ουσιαστικά μια επίθεση σάπιων σκαφών και προσφύγων που θέτουν τη ζωή τους σε κίνδυνο», δήλωσε ο Κωνσταντίνος Ιωάννου, υπουργός Εσωτερικών της Κύπρου.

Η Κύπρος θέλει η βοήθεια της ΕΕ προς τον Λίβανο να εξαρτάται από τη διακοπή της μεταναστευτικής εκροής, είπε ο Ιωάννου.

Η ΕΕ έχει παράσχει 2,6 δισ. ευρώ σε αναπτυξιακή και ανθρωπιστική βοήθεια στον Λίβανο από το 2011.

Η εκπρόσωπος διεθνών συνεργασιών της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Άνα Πισονέρο, είπε στους δημοσιογράφους ότι η ΕΕ συνέχισε να εργάζεται με τον Λίβανο για τις πολιτικές ελέγχου των συνόρων και ότι αναμένεται μια νέα συμφωνία αργότερα αυτό το έτος, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Κατά τη διάρκεια επίσκεψης στην Κύπρο στις 22 Μαρτίου, ο αντιπρόεδρος της Κομισιόν της ΕΕ Μαργαρίτης Σχοινάς ανέφερε ότι η ΕΕ θα μπορούσε να διαπραγματευτεί μια συμφωνία ελέγχου των μεταναστών με τον Λίβανο σε παρόμοιες γραμμές με το σύμφωνο των 7,4 δισ. ευρώ που συνήψε με τη γειτονική Αίγυπτο τον περασμένο μήνα.

«Είχαμε συνεργαστεί με την Αίγυπτο για αρκετό καιρό, αλλά θεωρώ ότι είναι απολύτως ρεαλιστικό να κινηθούμε με αντίστοιχο τρόπο με τον Λίβανο», είπε.

Και ο Κύπριος πρόεδρος Χριστοδουλίδης πρόκειται να συναντήσει την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στην Αθήνα στο περιθώριο του συνεδρίου του κυβερνώντος κόμματος της Νέας Δημοκρατίας στην Ελλάδα το Σαββατοκύριακο.