Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν με τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Ελπιδοφόρο

Η ετήσια δεξίωση για την Ημέρα της Ελληνικής Ανεξαρτησίας πραγματοποιήθηκε στον Λευκό Οίκο, παρουσία του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ή «Μπιδενόπουλου», όπως θυμήθηκε το παρατσούκλι του και Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος. Το συγκρότημα των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ υποδέχτηκε τους καλεσμένους με ελληνική μουσική και έπαιξε το γνωστό «Ικαριώτικο».

HDN Newsroom

Μάλιστα, λίγο πριν ξεκινήσει το τραγούδι, ακούγεται κάποιος να φωνάζει «όπα, παιδιά!».
Ο Τζο Μπάιντεν εμφανίστηκε να χειροκροτεί μαζί με τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Ελπιδοφόρο στην αίθουσα του Λευκού Οίκου για την ετήσια δεξίωση για την Ημέρα της Ελληνικής Ανεξαρτησίας.

Αυτή είναι μια ιδιαίτερη τιμή που απονέμει η κυβέρνηση των ΗΠΑ στον Ελληνισμό, καθώς η ελληνοαμερικανική και η ιρλανδική κοινότητα είναι οι μόνες εθνότητες στις ΗΠΑ που γιορτάζουν την εθνική τους εορτή κάθε χρόνο στον Λευκό Οίκο. Η εκδήλωση αυτή, εκτός από τον έντονο επικοινωνιακό της χαρακτήρα, προσφέρει μια πρώτης τάξεως ευκαιρία στην ελληνοαμερικανική κοινότητα να μεταφέρει μηνύματα στην αμερικανική πολιτική ηγεσία.

Λίγο νωρίτερα, ο Αμερικανός Πρόεδρος είχε μια πολύ θερμή κατ' ιδίαν συνάντηση με τον Αρχιεπίσκοπο, την Πρέσβη της Ελλάδας στις ΗΠΑ Κατερίνα Νάσικα και άλλα κορυφαία στελέχη της ελληνοαμερικανικής κοινότητας.

Ο Έλληνας εφοπλιστής δρ Νικόλαος Τσάκος με τις δίδυμες κόρες του Ειρήνη και Ελισάβετ

Παρόντες στην εκδήλωση ήταν η Αντιπεριφερειάρχης Καλιφόρνια, Ελένη Κουναλάκη, ο Πρέσβης της Κυπριακής Δημοκρατίας στις ΗΠΑ, Ευάγγελος Σάββας, ο Πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα, Γιώργος Τσούνης, ο βουλευτής των ΗΠΑ Doug Lamborn, ο πολιτειακός εκπρόσωπος Σπύρος. Ματζαβίνος, και η αδερφή του Τζο Μπάιντεν, Βάλερι Μπάιντεν και ο Έλληνας εφοπλιστής δρ Νικόλαος Τσάκος με τις δίδυμες κόρες του Ειρήνη και Ελισάβετ.

Στη δήλωσή του για την 203η επέτειο της Ελληνικής Ανεξαρτησίας, ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έκανε εκτενή αναφορά στις ελληνοαμερικανικές σχέσεις, καθώς και στα διαχρονικά ιδανικά της Ελληνικής Επανάστασης που ενέπνευσαν τους πατέρες της αμερικανικής δημοκρατίας.
Ο Αμερικανός Πρόεδρος αναφέρθηκε με προσωπικό τόνο στις ισόβιες φιλίες που έχει δημιουργήσει με πολλούς Έλληνες ομογενείς, πολλούς από τους οποίους αναζήτησε στο πλήθος για να τους χαιρετήσει. Συγκεκριμένα, στάθηκε στα πρώτα και δύσκολα χρόνια της πολιτικής του καριέρας, όταν η ομογένεια τον είχε βοηθήσει να κερδίσει τις πρώτες του εκλογές στο Ντέλαγουερ. Κοιτάζοντας τους παρευρισκόμενους είπε ότι «χωρίς εσάς δεν θα στεκόμουν σήμερα σε αυτό το βήμα και αυτό που λέω σίγουρα δεν είναι υπερβολή».

Η ομιλία του προέδρου Τζο Μπάιντεν
"Σεβασμιώτατε, σας ευχαριστώ πολύ. Θα πρέπει να ξεκινήσω λέγοντας ότι ο μόνος λόγος που στέκομαι εδώ μπροστά σας σήμερα είναι λόγω της ελληνικής κοινότητας. Αυτό δεν είναι υπερβολή. Κέρδισα την εκλογή μου ως 29χρονος Γερουσιαστής με μόλις 3.100 ψήφους, όπως θα σας πει η αδερφή μου η Βάλερι, που είναι εδώ, και που διεύθυνε την εκστρατεία μου. Ερχόμουν από το Ντελμάρ του Ντέλαγουερ, έλεγχα όλα τα εκλογικά τμήματα την ημέρα των εκλογών τον Νοέμβριο του '72. Και έχανα. Και μπήκα στο Wilmington. Ένα από τα πράγματα που έμαθα νωρίς ήταν ότι είχα πολύ στενή σχέση με την ελληνοαμερικανική κοινότητα και την εκκλησία εκεί. Και νομίζω ότι αν υπήρχαν… Ξεχνώ τον ακριβή αριθμό ψήφων, αλλά Νομίζω ότι με ψήφισε κάθε Ελληνοαμερικανός στο Ντέλαγουερ. Παρεμπιπτόντως, όπως θα σας πουν κάποιοι στο Ντέλαγουερ, εκεί πήρα ένα παρατσούκλι για το οποίο είμαι πολύ περήφανος. Είμαι ο Τζο Μπιντενόπουλος. Αυτό είναι ένα ψευδώνυμο που πήρα. Ευχαριστούμε, λοιπόν, Σεβασμιώτατε, για αυτήν την εισαγωγή και που μας υπενθύμισες τις βασικές αξίες που ενώνουν Ελλάδα και Αμερική.

Καλώς ήρθατε στον Λευκό Οίκο, όλοι. Αυτό είναι το σπίτι σας, και είστε ένας από τους λόγους για τους οποίους λέω ότι είμαι εδώ και γιατί αυτό είναι το σπίτι σας εδώ. Σήμερα, γιορτάζουμε τα 203 χρόνια της ελληνικής ανεξαρτησίας και γιορτάζουμε τους δεσμούς φιλίας μεταξύ Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών που επεκτείνονται ακόμη περισσότερο. Η εμπειρία μας με τους ανθρώπους μέσα σε αυτό το δωμάτιο ενσαρκώνει αυτούς τους δεσμούς. Έχουμε εδώ περήφανους Ελληνοαμερικανούς που δραστηριοποιούνται στον κόσμο της επιστήμης, της δημοσιογραφίας, του ακαδημαϊκού χώρου, των οικονομικών, καθώς και ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων, θρησκευτικούς ηγέτες και δημόσιους υπαλλήλους από όλη την Αμερική. Και μαζί αντικατοπτρίζουν πραγματικά το εύρος της συνεισφοράς της ελληνοαμερικανικής κοινότητας στις κοινότητες καθημερινά σε όλη τη χώρα και σε ολόκληρο το έθνος. Θέλω να καλωσορίσω την Ελένη που είναι εδώ. Είναι η αντικυβερνήτης της Καλιφόρνια. Αλλά πριν, ήταν πρέσβειρα στην κυβέρνηση Ομπάμα-Μάιντεν. Όποιος μπορούσε να αντιμετωπίσει τα προβλήματα στην Ουγγαρία εκείνη την εποχή, μπορεί να διαχειριστεί τα πάντα. Και καλωσορίζουμε επίσης τους πρεσβευτές από την Ελλάδα και την Κύπρο που είναι επίσης εδώ. Όπως και ο πρεσβευτής των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα, ένας παλιός μου φίλος που ζήτησα να γίνει πρεσβευτής. Ελπίζω ο Γιώργος Τσούνης να με συγχωρέσει, αλλά κάνει πολύ καλή δουλειά. Ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου του Ντέλαγουερ που τυχαίνει να είναι Ελληνοαμερικανός στέκεται ακριβώς μπροστά μου εδώ. Και κοιτάζω και βλέπω μερικούς παλιούς φίλους εκεί έξω, όπως ο Άντι και ο Μάικ Μανάτο. Παιδιά, πηγαίνετε πολύ πίσω μαζί μου. Είσαι ένας από τους λόγους που είμαι εδώ, στην πραγματικότητα. Αυτό δεν είναι υπερβολή. Δεν τα υπερβάλλω όλα αυτά. Είσαι ο λόγος που έφτασα εδώ.

Παρεμπιπτόντως, δεν είναι εδώ σήμερα, αλλά μόλις μίλησα στο τηλέφωνο με έναν παλιό μου φίλο που γιορτάζει τα γενέθλιά του αλλού με τα εγγόνια του, τον φίλο μου, τον πατέρα Άλεξ, από την Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής. Και παρεμπιπτόντως, έχουμε ταξιδέψει μαζί τη χώρα και τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας. Και σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, επισκέφτηκα τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, ο οποίος είναι μεγάλος φίλος και σπουδαίος άνθρωπος. Θυμηθείτε, (ο Οικουμενικός Πατριάρχης) είχε ένα μικρό πρόβλημα σε άλλη χώρα. Ξεκαθαρίσαμε ότι εάν δεν ληφθεί μέριμνα γρήγορα, μπορεί να υπάρξουν προβλήματα με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Και πριν από δύο χρόνια, ήμουν πολύ περήφανος που έδωσα στον πατέρα Άλεξ το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας. Ξέρετε, οι φίλοι μου, η αδερφή μου και εγώ ανυπομονούσαμε για αυτή τη δεξίωση όλο το χρόνο. Και μερικοί από εσάς γνωρίζετε ότι έχω βρει δια βίου φίλους και μέντορες μέσα σε αυτήν την κοινότητα.

Βρήκα έμπνευση στην Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής, η οποία υπήρξε φωνή κοινωνικής δικαιοσύνης για δεκαετίες. Ξέρεις, είμαι Ιρλανδός Αμερικανός. Ξέρω ότι αυτό σας σοκάρει όλους, αλλά έχουμε, ένιωσα, μια βαθιά συγγένεια με την ελληνοαμερικανική κοινότητα. Τόσοι παππούδες και γιαγιάδες, τόσοι προπαππούδες ξεκίνησαν για την Αμερική όπως έκαναν οι πρόγονοί μου. Συνέχισαν να χτίζουν καλές ζωές για τον εαυτό τους, ακόμα πιο σημαντικό, ένα καλό μέλλον για τις οικογένειές τους. Και τόσες πολλές από τις αξίες με τις οποίες μεγάλωσα, τις αξίες με τις οποίες μεγάλωσαν οι Ελληνοαμερικανοί φίλοι μου, όπως να συμπεριφέρομαι σε όλους με αξιοπρέπεια. Ο μπαμπάς μου έλεγε, ξέρεις, Τζο, μια δουλειά είναι πολύ περισσότερα από έναν μισθό. Είναι για την αξιοπρέπειά σου. Είναι θέμα σεβασμού. Έχει να κάνει με το να φέρεσαι σε όλους με αξιοπρέπεια, ανεξάρτητα από το ποιος είναι, να εργάζεσαι σκληρά, να κάνεις μεγάλα όνειρα, να μην ξεχνάς ποτέ από πού έρχεσαι και να είσαι πάντα περήφανος για την οικογένειά σου, την κοινότητά σου, την κληρονομιά σου και πάνω απ' όλα υπερηφάνεια για τη σπουδαία χώρα που μοιραζόμαστε μαζί.

Και αυτό είμαστε. Είμαστε φίλοι. Για μένα αυτό αντικατοπτρίζει τη σχέση Ελλάδας-Η.Π.Α. Η Αμερική είναι η μόνη χώρα στη γη που βασίζεται σε μια ιδέα. Κάθε άλλη χώρα βασίζεται στην εθνικότητα, τη γεωγραφία, τη θρησκεία και άλλα χαρακτηριστικά. Αλλά η Αμερική βασίζεται σε μια απλή ιδέα, στην πραγματικότητα. Δεν βασιζόμαστε στη γεωγραφία, στηριζόμαστε σε μια ιδέα. Πιστεύουμε ότι αυτές οι αλήθειες είναι αυτονόητες, ότι όλοι οι άνδρες και οι γυναίκες δημιουργούνται ίσοι, προικισμένοι από τον δημιουργό τους με ορισμένα αναφαίρετα δικαιώματα. Γνωρίζετε ότι όλοι μας έχουμε το δικαίωμα να μας φέρονται με ευπρέπεια, αξιοπρέπεια και σεβασμό σε όλη μας τη ζωή. Και πρέπει πάντα να υπερασπιζόμαστε τη δημοκρατία γιατί είναι το όχημα που επιτρέπει όλα αυτά να συμβούν και τα κάνει δυνατά. Και όλοι ξέρετε από πού προήλθε αυτή η ιδέα, η δημοκρατία που γεννήθηκε. Στην Ελλάδα πριν από χιλιετίες, όπου μερικοί από τους μεγαλύτερους στοχαστές της παγκόσμιας ιστορίας συνέλαβαν την έννοια εμείς οι άνθρωποι.

Από εδώ ήρθαμε, ότι ως λαός και ως δήμος μπορούμε και πρέπει να ελέγχουμε τη μοίρα μας. Κατά την άποψή μου, είναι το πολύτιμο δώρο που έχει κάνει η Ελλάδα στον κόσμο. Και αυτό το δώρο μπορεί να γεννήσει το έθνος μας, και το γέννησε. Οι ιδρυτές της Αμερικής μελέτησαν αρχαίους Έλληνες στοχαστές και ηγέτες. Η επανάστασή μας το 1776 εμπνεύστηκε, κυριολεκτικά, όχι μόνο συχνά, από τις ιδέες τους. Ξέρω ότι το λέμε πάντα αυτό, αλλά αναρωτιέμαι αν πραγματικά εκτιμούμε πλήρως και απόλυτα αυτό το γεγονός. Σαράντα πέντε χρόνια αργότερα, Έλληνες πατριώτες πολέμησαν για τη δική τους ανεξαρτησία, εμπνευσμένοι από την αναζήτηση της ελευθερίας της Αμερικής. Και γι' αυτό η επέτειος της ανεξαρτησίας της Ελλάδας είναι μια ξεχωριστή μέρα και στην Αμερική. Τα έθνη μας είναι συνδεδεμένα. Έχουμε κοινές αξίες, κοινές φιλοδοξίες και κοινή πίστη στο τι είναι δυνατό. Κάποτε με ρώτησε κάτι ο Xi Jinping όταν ταξίδευα μαζί του για 17.000 μίλια και ήμασταν πάνω από το θιβετιανό οροπέδιο. Με κοίταξε και είπε, μπορείς να ορίσεις την Αμερική; Και θα μπορούσα να πω το ίδιο αν μου ζητούσε να ορίσω την Ελλάδα. Είπα, ναι, μια λέξη. Και το εννοώ ειλικρινά, είναι ηχογραφημένο. Είπα τη λέξη δυνατότητες. Πιστεύουμε ότι όλα είναι πιθανά.

Όταν εμείς, οι άνθρωποι, συγκεντρωνόμαστε για το κοινό καλό, οι μεταξύ μας δεσμοί έχουν τις ρίζες τους στην ιστορία μας, αλλά είναι πολύ ζωντανοί σήμερα σε αυτό ακριβώς το δωμάτιο. Μαζί κρατάμε ζωντανούς αυτούς τους δεσμούς. Ο λαός της Ελλάδας, ο λαός των Ηνωμένων Πολιτειών, δεν κληρονόμησε απλώς τη δημοκρατία. Πρέπει να το υπερασπιστούμε. Και αυτό είναι εξίσου σημαντικό σήμερα όπως ήταν τότε. Και αυτό δεν είναι υπερβολή. Θέλω λοιπόν να σας ευχαριστήσω όλους που ήσασταν εδώ για να γιορτάσουμε την ελευθερία. Θέλω να σας ευχαριστήσω για τη δέσμευσή σας να πραγματοποιήσετε στην εποχή μας τα ιδανικά που πυροδότησαν τον αγώνα των δύο εθνών μας για ανεξαρτησία πριν από περισσότερα από 200 χρόνια. Και μακάρι τόσο η Ελλάδα όσο και οι ΗΠΑ να συνεχίσουν να κρατούν αναμμένο το λυχνάρι της δημοκρατίας για να μπορούμε να το υπηρετούμε πάντα ως φάρος ελπίδας για τον κόσμο».

Η ομιλία του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Ελπιδοφόρου:
«Για άλλη μια φορά, τιμάτε τον ελληνοαμερικανικό λαό της Αμερικής με τον πιο εξαιρετικό τρόπο, με τον ετήσιο εορτασμό της Ημέρας της Ελληνικής Ανεξαρτησίας εδώ στον Λευκό Οίκο. Όπως πάντα, μας τιμά το κύρος αυτής της γιορτής και εκ μέρους της όλους, σας ευχαριστώ για τη συνέχιση αυτής της υπέροχης παράδοσης που αναγνωρίζει τις ελληνικές ρίζες της δημοκρατίας Εκτός από αυτά τα δημοκρατικά ιδεώδη, που δυστυχώς λείπουν παγκοσμίως, είμαστε εδώ για να αναγνωρίσουμε και να θυμηθούμε εκείνους των οποίων η αφοσίωση στις έννοιες της ελευθερίας και της δημοκρατίας τους κόστισε Το υψηλότερο τίμημα όλων – η ζωή τους: Οι Αθάνατοι ήρωες του 1821, που έκαναν ακριβώς όπως οι ήρωες του 1776 και κάθε γενιά που ήταν πρόθυμη να κάνει «μια τόσο μεγάλη θυσία στο βωμό της ελευθερίας». Λέμε «αιώνια μνήμη τους» για όλους τους γενναίους αγωνιστές μας που αγωνίστηκαν για την ειρήνη και τη δικαιοσύνη.

Κύριε Πρόεδρε, είστε από καιρό στενός και έμπιστος φίλος της ελληνοαμερικανικής οικογένειάς μας και σας θεωρούμε πλέον έναν από εμάς, ήδη από εκείνες τις πρώτες μέρες στο Wilmington. Αλλά είσαι πολύ περισσότερα από απλά ένας αγαπημένος φίλος. Ως Πρόεδρος της μεγάλης μας χώρας, οδηγείτε τον κόσμο στην υπεράσπιση της ελευθερίας και της κυριαρχίας των εθνών. Είστε ακόμα ο κορυφαίος υπερασπιστής στο θέμα των Ουκρανών αδελφών μας, που συνεχίζουν να παλεύουν δύο χρόνια αργότερα για τη ζωή τους ενάντια στην άδικη και απάνθρωπη εισβολή στη γη τους. Συνεχίζετε να στέκεστε στο πλευρό της Ουκρανίας και ως εκ τούτου είμαστε πραγματικά πολύ ευγνώμονες για την αδιάσπαστη και ακλόνητη υποστήριξή σας. Επίσης, ως γιοι και κόρες της Μητέρας Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης, της οποίας ο μακροβιότερος ηγέτης στην ιστορία της, ο Παναγιώτατος Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, σας θεωρεί, κύριε Πρόεδρε, αγαπητό φίλο, σας ευχαριστούμε για την αμέριστη υποστήριξή σας. την πνευματική αποστολή του Οικουμενικού μας Πατριαρχείου.
Κύριε Πρόεδρε, σας ευχαριστούμε για τη δέσμευσή σας στην Ελλάδα και την Κύπρο και καλούμε για μια δίκαιη και ειρηνική λύση για αυτό το νησιωτικό έθνος που έχει τραυματιστεί από τη βάναυση εισβολή και διχοτόμηση της χώρας του εδώ και μισό αιώνα. Ζητάμε λύση που να είναι σύμφωνη με το διεθνές δίκαιο και τάξη, με βάση τους κανόνες. Είμαστε στο πλευρό σας, κύριε Πρόεδρε, όπως και εσείς στο πλευρό της δημοκρατίας και της ελευθερίας. Ο Θεός να σας ευλογεί, κύριε Πρόεδρε, μαζί με την πρώτη κυρία, την οικογένειά σας και τις ένοπλες δυνάμεις του έθνους μας, με υγεία, μακροζωία, τη διαρκή χάρη Του και την ακατανίκητη δύναμή Του. Ζήτω η Αμερική. Ζήτω το ελληνικό έθνος».