Τον περασμένο μήνα, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν προκάλεσε σάλο στους συμμάχους του στην Ευρωπαϊκή Ένωση και στο ΝΑΤΟ όταν δήλωσε ότι η Δύση θα έπρεπε να εξετάσει το ενδεχόμενο ανάπτυξης στρατευμάτων στην Ουκρανία. Αν και τα σχόλιά του απορρίφθηκαν αμέσως από αρκετούς Ευρωπαίους ομολόγους του, αντικατοπτρίζουν φόβους στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ ότι η Ουκρανία χάνει τον πόλεμο ενάντια στη ρωσική επιθετικότητα.

Το timing του Μακρόν δεν ήταν τυχαίο. Ήρθε μόλις εβδομάδες αφότου η έλλειψη πυρομαχικών και πυροβολικού ανάγκασε τις ουκρανικές δυνάμεις να υποχωρήσουν από την πόλη Avdiivka, παρά τους τέσσερις μήνες σφοδρών μαχών που κόστισαν στις ρωσικές δυνάμεις πάνω από 47.000 στρατιώτες και 360 τανκς. Η αυξανόμενη ανησυχία για την ικανότητα του ουκρανικού στρατού να αντισταθεί στη ρωσική επίθεση το 2024 επιδεινώθηκε από το πολιτικό αδιέξοδο στην Ουάσιγκτον σχετικά με τη χρηματοδότηση της επόμενης δόσης στρατιωτικής βοήθειας για το Κίεβο.

Ο Μακρόν δικαιολόγησε την πρότασή του λέγοντας ότι η Δύση έπρεπε να εισαγάγει «στρατηγική ασάφεια» στην προσέγγισή της στην Ουκρανία, προκειμένου να βγάλει τη Ρωσία εκτός ισορροπίας. Ο Ρώσος πρόεδρος Πούτιν έχει προειδοποιήσει ότι η αποστολή στρατευμάτων του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία θα μπορούσε να οδηγήσει σε πυρηνικό πόλεμο, αλλά η Δύση έχει υπερβεί αρκετές από τις κόκκινες γραμμές του Πούτιν στο παρελθόν ατιμώρητα. Μάλιστα, είναι πλέον βέβαιο ότι βρετανικά στρατεύματα βρίσκονται εντός της Ουκρανίας, ενώ πολυάριθμες αναφορές κάνουν λόγο για παρουσία δυνάμεων ειδικών επιχειρήσεων και από αρκετές άλλες δυτικές χώρες.