Αν και κατέρρευσε μετά τη νίκη του Ταγίπ Ερντογάν στις προεδρικές και κοινοβουλευτικές εκλογές του 2023, η τουρκική αντιπολίτευση θα προσπαθήσει να τον αντεπιτεθεί στις τοπικές εκλογές της Κυριακής και το μέλλον της καλύτερης ελπίδας της, ο δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης Εκρέμ Ιμάμογλου , εξαρτάται από το αποτέλεσμα αυτών των εκλογών, αναφέρει το Reuters .

Οι τοπικές εκλογές θα μπορούσαν να ενισχύσουν τη λαβή του Τούρκου Προέδρου Ερντογάν μετά από δύο δεκαετίες στο τιμόνι της Τουρκίας ή να σηματοδοτήσουν μια αλλαγή στο βαθιά διχασμένο πολιτικό τοπίο του μέλους του ΝΑΤΟ.

Τα αποτελέσματα είναι πιθανό να διαμορφωθούν εν μέρει από τα οικονομικά προβλήματα που προκαλούνται από τον πληθωρισμό και από τους Κούρδους και τους Ισλαμιστές ψηφοφόρους που σταθμίζουν την απόδοση της κυβέρνησης με τις δικές τους ελπίδες για πολιτική αλλαγή.

Οι ελπίδες της αντιπολίτευσης για αλλαγή τροφοδοτήθηκαν από τα αποτελέσματα των τοπικών εκλογών το 2019, όταν η αντιπολίτευση νίκησε το κόμμα AKP του Ερντογάν στην Κωνσταντινούπολη και την Άγκυρα, πόλεις που κυβερνήθηκαν από το AKP και τους ισλαμιστές προκατόχους του για 25 χρόνια. Όμως ο Ερντογάν κατάφερε να διατηρήσει την προεδρία πέρυσι και να κερδίσει μια κοινοβουλευτική πλειοψηφία με εθνικιστές συμμάχους παρά τις ανησυχίες των ψηφοφόρων για το κόστος ζωής. Αυτό οδήγησε στην κατάρρευση της ευρείας συμμαχίας της αντιπολίτευσης.

Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι ο σημερινός δήμαρχος Ιμάμογλου και ο πρώην υπουργός Μουράτ Κουρούμ , υποψήφιος του AKP, βρίσκονται σε στενή κούρσα στην Κωνσταντινούπολη, την πόλη των 16 εκατομμυρίων κατοίκων όπου ο Ερντογάν έγινε δήμαρχος τη δεκαετία του 1990.

Ερντογάν: Οι Τούρκοι πρέπει να ψηφίσουν το AKP για να αμυνθούν από τον εχθρό

Ο σημερινός δήμαρχος της αντιπολίτευσης ηγείται στην πρωτεύουσα, Άγκυρα. Ο Ερντογάν έχει αναζητήσει μεγαλύτερο ρόλο για την Τουρκία στην παγκόσμια σκηνή και έχει προσπαθήσει να επιδιορθώσει τους κατεστραμμένους δεσμούς με πολλές χώρες τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένης της Μέσης Ανατολής. Ωστόσο, ο Ερντογάν είπε ότι οι Τούρκοι πρέπει να ψηφίσουν το AKP για να αμυνθούν ενάντια στους εχθρούς, αλλά δεν διευκρίνισε ποιους.

«Αυτοί που δεν μπορούν να αντέξουν την αυξανόμενη δύναμη της Τουρκίας στην περιοχή και τον κόσμο, ή την ειλικρινή και ειλικρινή στάση της, περιμένουν τώρα σε ενέδρα», είπε ο Ερντογάν τη Δευτέρα σε συγκέντρωση στη βόρεια επαρχία Τοκάτ.

«Όταν ο Ερντογάν και το AKP έχασαν την Κωνσταντινούπολη το 2019, ήταν ένα μεγάλο πλήγμα για τη φήμη του Ερντογάν. Μέχρι τότε, ήταν ανίκητος», δήλωσε ο αναλυτής της Yetkin Report , Murat Yetkin , περιγράφοντας τη νίκη στην Κωνσταντινούπολη ως ζωτικής σημασίας για τον Ερντογάν.

Η νίκη του Ιμάμογλου θα αναζωογονήσει την αντιπολίτευση, δήλωσε ο πολιτικός αναλυτής Μπερκ Έσεν από το Πανεπιστήμιο Σαμπαντσί. «Εάν ο υποψήφιος της αντιπολίτευσης μπορέσει να κερδίσει στην Κωνσταντινούπολη, τότε τουλάχιστον το κόμμα της αξιωματικής αντιπολίτευσης θα μπορέσει να αποκτήσει αρκετή δύναμη για να αμφισβητήσει τον Ερντογάν τα επόμενα χρόνια», είπε. Και αυτό είναι το μήνυμα που προσπάθησε να περάσει ο Ιμάμογλου. «Η μοίρα της Τουρκίας είναι στα χέρια σας», είπε ο Ιμάμογλου σε έκκληση προς τους νεαρούς Τούρκους στην Κωνσταντινούπολη. «Μπορείτε να αλλάξετε ό,τι είναι λάθος στην Τουρκία με μια ψήφο», είπε.

Οι επικριτές λένε ότι η κυβέρνηση του Ερντογάν έχει φιμώσει τη διαφωνία, έχει διαβρώσει τα ανθρώπινα δικαιώματα και ελέγχει το δικαστικό σώμα και άλλους κρατικούς θεσμούς, κάτι που αρνούνται οι Τούρκοι αξιωματούχοι. «Ο αγωνιστικός χώρος γέρνει υπέρ της κυβερνώσας συμμαχίας. Ο Ιμάμογλου ουσιαστικά μάχεται μόνος», είπε ο Εσέν. Τα φιλοκυβερνητικά ΜΜΕ καλύπτουν τις καθημερινές συγκεντρώσεις του Ερντογάν, αλλά έχουν περιορισμένη κάλυψη της εκστρατείας της αντιπολίτευσης.

Η οικονομία και ο πόλεμος στη Γάζα στο επίκεντρο των ψηφοφόρων

Οι προοπτικές του Ερντογάν φαίνεται να έχουν πληγεί από την αύξηση της υποστήριξης προς το ισλαμιστικό Νέο Κόμμα Ευημερίας (NWP). Η ρητορική του Ερντογάν κατά του Ισραήλ ήταν σκληρή, αλλά η Άγκυρα διατηρεί εμπορικούς δεσμούς με το Ισραήλ, μια κίνηση που επικρίθηκε από το NWP. Αυτό έχει μετατραπεί σε οργή μεταξύ των Τούρκων που θέλουν η κυβέρνηση να παρέχει πιο ενεργή υποστήριξη στους Παλαιστίνιους.

«Εάν εμείς, το Νέο Κόμμα Πρόνοιας, ήμασταν στην εξουσία, το Ισραήλ δεν θα μπορούσε να επιτεθεί στη Γάζα», δήλωσε ο αναπληρωτής αρχηγός του κόμματος, Μεχμέτ Αλτινόζ , καλώντας ταυτόχρονα σε εμπορικό εμπάργκο κατά του Ισραήλ.

Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η υποστήριξη για αυτό το κόμμα μπορεί να έχει διπλασιαστεί σε περίπου 5 τοις εκατό και ότι πρόκειται για ψήφους που διαφορετικά θα πήγαιναν στο AKP. «Έχουν μια πιο ριζοσπαστική αντι-ισραηλινή στάση και αυτό τους κάνει δημοφιλείς μεταξύ των ριζοσπαστικών ισλαμιστών», είπε ο Yetkin.

Οι πιθανότητες του Ερντογάν να ξανακερδίσει την Κωνσταντινούπολη μπορεί επίσης να εξαρτηθούν από τους Κούρδους ψηφοφόρους. Πολλοί από αυτούς αναμένεται να αφήσουν στην άκρη την κομματική πίστη και να στηρίξουν τον Ιμάμογλου, δείχνουν οι δημοσκοπήσεις.

Για άλλους ψηφοφόρους, οι τοπικές εκλογές προσφέρουν μια ευκαιρία να αξιολογήσουν τη διαχείριση της οικονομίας από την κυβέρνηση. Οι Τούρκοι αγωνίζονται για χρόνια με την αύξηση των τιμών, με τον ετήσιο πληθωρισμό να παραμένει κοντά στο 70%, παρά τη σημαντική αλλαγή στην οικονομική πολιτική μετά τις περσινές εκλογές, όταν το βασικό επιτόκιο αυξήθηκε κατά 4.150 μονάδες βάσης στο 50%.

Ενώ η οικονομία θα μπορούσε να είναι βασικός παράγοντας που επηρεάζει τους ψηφοφόρους σε ολόκληρη τη χώρα, η εστίαση θα είναι στην Κωνσταντινούπολη και στο μήνυμα που στέλνει για την κατεύθυνση της Τουρκίας.

«Αν χάσει αυτές τις εκλογές, ο θρύλος του Εκρέμ Ιμάμογλου θα έχει μεγάλο μπελά», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας της MAK , Μεχμέτ Αλί Κουλάτ. Αλλά αν κερδίσει, «ο Ιμάμογλου θα γινόταν σημαντικός παράγοντας στην τουρκική πολιτική για τα επόμενα 20 χρόνια και πολύ πιθανόν θα ήταν υποψήφιος στις επόμενες προεδρικές εκλογές», πρόσθεσε.