Ο ιαπωνικός φαρμακευτικός όμιλος Kobayashi Pharmaceutical ανακοίνωσε την Παρασκευή 29 Μαρτίου ότι ερευνά έναν πέμπτο θάνατο που πιθανώς συνδέεται με ορισμένα από τα συμπληρώματα διατροφής του, στο επίκεντρο ενός τεράστιου σκανδάλου υγείας στη χώρα. Αυτά τα προϊόντα περιείχαν κόκκινο ρύζι μαγιάς, beni koji , το οποίο πιστεύεται ότι μειώνει τη χοληστερόλη στο αίμα.

Ο αριθμός των ατόμων που νοσηλεύονται στην Ιαπωνία σε σχέση με αυτή την υπόθεση έχει αυξηθεί σε εκατόν δεκατέσσερα, ανέφερε επίσης η ομάδα σε συνέντευξη Τύπου. Οι ασθενείς υποφέρουν ιδιαίτερα από νεφρική ανεπάρκεια. Την Πέμπτη, η εταιρεία είχε ήδη αναφέρει δύο νέους ύποπτους θανάτους.

Ένα κρούσμα νοσηλείας στην Ταϊβάν που επίσης πιθανώς συνδέεται με συμπληρώματα διατροφής από την Kobayashi Pharmaceutical αναφέρθηκε επίσης την Πέμπτη από τοπικά μέσα ενημέρωσης. Εάν αυτή η σύνδεση επιβεβαιωθεί, θα είναι το πρώτο γνωστό κρούσμα εκτός Ιαπωνίας.

“Μεγάλο άγχος”

«Ζητώ βαθιά συγγνώμη για το μεγάλο άγχος που προκαλέσαμε», είπε ο πρόεδρος αυτής της οικογενειακής ομάδας, Akihiro Kobayashi, την Παρασκευή, υποκλίνοντας στις κάμερες μαζί με άλλους ηγέτες της εταιρείας του σε ένδειξη μεταμέλειας.

Είπε επίσης ότι «λυπάται» που η εταιρεία επικοινώνησε για το θέμα μόνο στα τέλη της περασμένης εβδομάδας ξεκινώντας την ανάκληση τριών σειρών εν λόγω προϊόντων, παρόλο που είχε λάβει μια πρώτη αναφορά από γιατρό από τις 15 Ιανουαρίου.

Η Kobayashi Pharmaceutical και οι ιαπωνικές υγειονομικές αρχές εξακολουθούν να εργάζονται για να εντοπίσουν ποια ουσία στο κόκκινο ρύζι μαγιάς των ενοχοποιημένων συμπληρωμάτων διατροφής θα μπορούσε να είναι η αιτία των αναφερόμενων νοσηλειών και θανάτων.

Αυτή η ομάδα από την Οσάκα (δυτική Ιαπωνία) δήλωσε επίσης την Παρασκευή ότι ήθελε να αποζημιώσει άτομα που πάσχουν από παρενέργειες ή νοσηλεύονται μετά την κατανάλωση των συμπληρωμάτων διατροφής της.

Η εταιρεία παραδέχτηκε αυτή την εβδομάδα ότι είχε επίσης προμηθεύσει το κόκκινο ρύζι της με μαγιά σε περίπου πενήντα άλλες εταιρείες στην Ιαπωνία, καθώς και σε δύο εταιρείες στην Ταϊβάν. Προληπτικά, οι περισσότερες από αυτές τις εταιρείες έχουν ανακαλέσει με τη σειρά τους τα δικά τους προϊόντα που περιέχουν αυτή τη μαγιά, όπως αφρώδη σάκε, σάλτσα σαλάτας ή πάστα σόγιας που έχει υποστεί ζύμωση ( miso ).