Την περασμένη εβδομάδα, η Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής πραγματοποίησε ακροάσεις σχετικά με την αμφιλεγόμενη απόσυρση της κυβέρνησης Μπάιντεν από το Αφγανιστάν το 2021. Οι συνταξιούχοι Γεν. Ο Mark A. Milley και ο Kenneth McKenzie, οι οποίοι υπηρέτησαν και οι δύο σε ηγετικούς ρόλους υπό τον Πρόεδρο Joe Biden και τον πρώην Πρόεδρο Donald Trump, κατέθεσαν και αντιμετώπισαν ερωτήσεις από ηγέτες του Κογκρέσου και από τα δύο κόμματα. Εξηγώντας τις αποτυχίες της Ουάσιγκτον στο Αφγανιστάν, ο Milley είπε στο Κογκρέσο ότι οι ΗΠΑ «δεν θα μπορούσαν να σφυρηλατήσουν ένα έθνος». Έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι οι ΗΠΑ «έχασαν τον πόλεμο».

Οι ακροάσεις δεν σχετίζονται με τη δικομματική Επιτροπή Πολέμου του Αφγανιστάν του Κογκρέσου, η οποία ερευνά ολόκληρη την 20ετή περίοδο εμπλοκής των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν και της οποίας η έκθεση θα δημοσιοποιηθεί αργότερα. Αντιθέτως, είναι μια προσπάθεια των Ρεπουμπλικανών του Κογκρέσου να επιστήσουν την αρνητική προσοχή στην εξωτερική πολιτική της κυβέρνησης Μπάιντεν ενόψει των προεδρικών εκλογών του Νοεμβρίου. Ως εκ τούτου, οι ακροάσεις έχουν γίνει ένα ανανεωμένο σημείο εστίασης για πολιτικές αφηγήσεις σχετικά με την ευθύνη. Αλλά δημιουργούν επίσης μια ευκαιρία να εξετάσουμε αντιπραγματικά υποθετικά σενάρια που θα μπορούσαν να διευρύνουν την κατανόησή μας για την αποτυχία των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν.

Για πολλούς Δημοκρατικούς καθώς και Ρεπουμπλικάνους, ο λανθασμένος χειρισμός της αποχώρησης θεωρείται ηθική πληγή για τις ΗΠΑ, οι οποίες αφού πρώτα διέλυσαν το Αφγανιστάν και στη συνέχεια απομακρύνθηκαν. Ακόμη και για την πλειονότητα των πολιτών των ΗΠΑ που πίστευαν ότι η αποχώρηση ήταν το σωστό, η χαοτική φύση της ίδιας της απόσυρσης και η αποτυχία να προστατεύσουν επαρκώς τους Αφγανούς συμμάχους της Ουάσιγκτον κατά τη διάρκεια και μετά την αποχώρηση έχουν προκαλέσει ανησυχία. Μια ξεχωριστή έκθεση του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ από το 2022 εντόπισε τις ρίζες της αποτυχημένης εκκένωσης στις πολιτικές τόσο των κυβερνήσεων Μπάιντεν όσο και των κυβερνήσεων Τραμπ.