Η συμφωνία σηματοδοτεί ένα «ιστορικό ορόσημο», δήλωσε η πρόεδρος της Κομισιόν της ΕΕ Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, η οποία υπέγραψε τη συμφωνία με τον πρόεδρο της Αιγύπτου Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι, σε συνέντευξη Τύπου την Κυριακή.

«Δεδομένου του πολιτικού και οικονομικού σας βάρους, καθώς και της στρατηγικής σας θέσης σε μια πολύ ταραγμένη γειτονιά, η σημασία των σχέσεών μας θα αυξηθεί μόνο με την πάροδο του χρόνου», δήλωσε η φον ντερ Λάιεν.

Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ ΕΕ και Αιγύπτιων αξιωματούχων ξεκίνησαν πέρυσι. Αν και τα σύμφωνα θεωρούνται ευρέως ως ρυθμίσεις «μετρητά για τον έλεγχο των μεταναστών» , μόνο 200 εκατομμύρια ευρώ θα παρασχεθούν από την ΕΕ ως βοήθεια προς την Αίγυπτο για προγράμματα μετανάστευσης. Αυτά θα περιλαμβάνουν σχέδια για την οχύρωση των συνόρων της με τη Λιβύη, ένα σημαντικό σημείο διέλευσης για μετανάστες που φεύγουν από τη φτώχεια και τις συγκρούσεις στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή, και για τη φιλοξενία Σουδανών προσφύγων που φεύγουν από έναν εμφύλιο πόλεμο που έχει εκτοπίσει 1,7 εκατομμύρια ανθρώπους, εκ των οποίων περισσότεροι από 300.000 βρίσκονται σε Αίγυπτος, από τον περασμένο Απρίλιο.

Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία που δημοσίευσε ο Διεθνής Οργανισμός Μετανάστευσης (ΔΟΜ), υπάρχουν πάνω από 100.000 Αιγύπτιοι μετανάστες στη γειτονική Λιβύη.

Έγγραφο που δημοσιεύτηκε από το στέλεχος της ΕΕ ανέφερε ότι «Η Αίγυπτος και η ΕΕ θα συνεχίσουν να εργάζονται για τις δεσμεύσεις τους για περαιτέρω προώθηση της δημοκρατίας, των θεμελιωδών ελευθεριών και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, της ισότητας των φύλων και των ίσων ευκαιριών».

Προσθέτει ότι η Αίγυπτος θα επικεντρωθεί στην «αντιμετώπιση των βαθύτερων αιτιών της παράτυπης μετανάστευσης, στην καταπολέμηση της λαθρεμπορίας μεταναστών και της εμπορίας ανθρώπων, στην ενίσχυση της διαχείρισης των συνόρων και στη διασφάλιση αξιοπρεπούς και βιώσιμης επιστροφής και επανένταξης».

Στα 7,4 δισ. ευρώ, η χρηματοδότηση που προσφέρεται στην Αίγυπτο είναι σχεδόν επτά φορές μεγαλύτερη από τα κεφάλαια που προσφέρονται στην Τυνησία και τη Μαυριτανία μαζί, και αντανακλά τη στρατηγική σημασία της Αιγύπτου, η οποία συνορεύει επίσης με την Παλαιστίνη.

Περίπου 5 δισ. ευρώ της χρηματοδοτικής στήριξης της ΕΕ θα αποτελείται από άμεση δημοσιονομική στήριξη, χρηματοδότηση με ευνοϊκούς όρους και επιχορηγήσεις, σύμφωνα με την αποστολή της ΕΕ στο Κάιρο, ενώ οι Βρυξέλλες θα διοργανώσουν επίσης Επενδυτική Διάσκεψη ΕΕ-Αιγύπτου στην αιγυπτιακή πρωτεύουσα αργότερα αυτό το έτος.

Παρόμοια με την προσφορά υποστήριξης για έργα πράσινου υδρογόνου στη Μαυριτανία, η συμφωνία ΕΕ-Αιγύπτου θα κάνει τις Βρυξέλλες να επενδύουν σε ένα έργο ηλεκτρικής διασύνδεσης που θα συνδέει την Αίγυπτο με την Ελλάδα και έχει σχεδιαστεί για να αυξήσει την ενεργειακή ασφάλεια στην Ευρώπη.

«Η Αίγυπτος έχει όλους τους πόρους για να γίνει κόμβος ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για ανανεώσιμο υδρογόνο», πρόσθεσε η Επιτροπή.

Η Αίγυπτος αναμένεται τώρα να διαπραγματευτεί την ένταξή της σε άλλα προγράμματα της ΕΕ όπως το Creative Europe και το Horizon Europe, αναφέρει η Επιτροπή της ΕΕ.

Η κυβέρνηση του Ελ Σίσι βρίσκεται υπό σοβαρή οικονομική πίεση τα τελευταία χρόνια, αντιμετωπίζοντας υψηλή ανεργία και αυξανόμενο χρέος. Νωρίτερα αυτό το μήνα, συμφώνησε με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο να αυξήσει τη δανειακή συμφωνία με το Ταμείο από 3 δισεκατομμύρια δολάρια [2,74 δισεκατομμύρια ευρώ] σε 8 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ Αιγύπτιοι αξιωματούχοι έχουν ενημερώσει ότι η Παγκόσμια Τράπεζα αναμένεται να επεκτείνει περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια [€ 2,6 δισ.] σε χρηματοδότηση στο Κάιρο.

Ωστόσο, η προσφορά της Επιτροπής για σημαντική οικονομική υποστήριξη για αυταρχικά καθεστώτα με ιστορικό καταστολής της δημοκρατίας και παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχει επικριθεί από ομάδες της κοινωνίας των πολιτών και ορισμένους ευρωβουλευτές.

Η Human Rights Watch, μια ΜΚΟ, κατηγόρησε την ΕΕ ότι «ανταμείβει» την «αβυσσαλέα καταστολή» του καθεστώτος ελ Σίσι.

«Οι ηγέτες της ΕΕ πρέπει να διασφαλίσουν ότι οι αιγυπτιακές αρχές θα υιοθετήσουν σαφή σημεία αναφοράς για τα ανθρώπινα δικαιώματα», δήλωσε η Eve Geddie της Διεθνούς Αμνηστίας.