Ζήτησε επίσης «άνευ όρων απελευθέρωση όλων των [ισραηλινών] ομήρων» και «διασφάλιση ανθρωπιστικής πρόσβασης» στους λιμοκτονούντες στη Γάζα.

Η Γαλλία, η Μάλτα και η Σλοβενία, το σημερινό πρόσωπο της ΕΕ στο ΣΑΗΕ, υποστήριξαν όλες το κείμενο, το οποίο εγκρίθηκε με 14 ψήφους και μία βασική αποχή —η οποία έχει το βέτο του ΣΑΗΕ οι ΗΠΑ— στις 15.

Η απόφαση των ΗΠΑ σηματοδότησε μια ρήξη μεταξύ των πρώην σιδερένιων συμμάχων της Ουάσιγκτον και της Ιερουσαλήμ, εν μέσω αποτυχημένων προσπαθειών της Δύσης να καταπνίξουν την ισραηλινή επιθετικότητα.

Η στρατιωτική επίθεση του Ισραήλ έχει σκοτώσει περισσότερους από 32.000 Παλαιστίνιους στη Γάζα τους τελευταίους έξι μήνες και, σύμφωνα με εκτιμήσεις της ΕΕ, έθεσε άλλους 500.000 σε κίνδυνο πείνας εμποδίζοντας τα φορτηγά τροφίμων.

Επιτέθηκε στη Γάζα αφού η παλαιστινιακή οργάνωση Χαμάς σκότωσε περίπου 1.200 Ισραηλινούς και πήρε άλλους 250 ομήρους στις 7 Οκτωβρίου.

Οι ηγέτες της ΕΕ ζήτησαν « ανθρωπιστική παύση » στις μάχες στις 21 Μαρτίου για πρώτη φορά από την έναρξη του πολέμου στη Γάζα.

Και η Ευρώπη ετοιμάζεται να επιβάλει απαγόρευση βίζας και πάγωμα περιουσιακών στοιχείων σε έξι εξτρεμιστές Ισραηλινούς εποίκους στις «αρχές της Άνοιξης», εντάσσοντας την ευρύτερη δυτική πίεση κατά της ισραηλινής συμπεριφοράς στη Δυτική Όχθη.

Το Βέλγιο, η Γαλλία και η Ολλανδία είχαν αρχικά προτείνει την καταχώριση 12 ονομάτων, αλλά έξι κόπηκαν για να κατευνάσουν τους συμμάχους του Ισραήλ στην ΕΕ —την Τσεχία και την Ουγγαρία— ανέφεραν διπλωματικές πηγές της ΕΕ.

"Μείωση στους έξι. Ήταν ο μόνος τρόπος για να ξεπεράσουμε την αντιπολίτευση", δήλωσε διπλωμάτης της ΕΕ τη Δευτέρα.

Οι λεπτομέρειες της αλληλουχίας με τις νέες κυρώσεις της ΕΕ κατά της Χαμάς εξακολουθούσαν να κατακερματίζονται στις Βρυξέλλες, προκειμένου να μην συσχετιστούν Ισραηλινοί έποικοι με τη Χαμάς, την οποία η ΕΕ χαρακτήρισε «τρομοκρατική» οντότητα το 2004.

Ωστόσο, "δεν υπήρχαν πολιτικοί λόξυγγας, μόνο γραφειοκρατία", είπε ο διπλωμάτης της ΕΕ. Η μαύρη λίστα εποίκων της ΕΕ «είναι πιθανό να έρθει στις αρχές Απριλίου», είπε.

Τα ισραηλινά πυρά έχουν σκοτώσει περισσότερους από 430 Παλαιστίνιους στη Δυτική Όχθη από τις 7 Οκτωβρίου.

Το Ισραήλ ενέκρινε επίσης τουλάχιστον 3.500 νέες κατοικίες εποίκων και κατέσχεσε 1.100 εκτάρια γης στη Δυτική Όχθη — παρά τις εκκλήσεις των ΗΠΑ και της ΕΕ να αναβιώσουν μια λύση δύο κρατών.

Οι αριθμοί λένε ιστορία

Η μαύρη λίστα των έξι ονομάτων της ΕΕ απείχε πολύ από αυτό που χρειαζόταν για τον περιορισμό της ισραηλινής συμπεριφοράς, δήλωσε ο HA Hellyer, ειδικός σε θέματα ασφάλειας στη δεξαμενή σκέψης Royal United Services Institute στο Λονδίνο και στο Carnegie Endowment for International Peace στην Ουάσιγκτον.

«Οι οικισμοί στη Δυτική Όχθη είναι εξ ορισμού παράνομοι και η Ευρωπαϊκή Ένωση τους έχει ήδη, πολύ σωστά, αναγνωρίσει ως τέτοιους», είπε, αναφερόμενος στους περισσότερους από 700.000 Ισραηλινούς εποίκους στην Ανατολική Ιερουσαλήμ και τη Δυτική Όχθη.

«Ολόκληρη η επιχείρηση εποικισμού είναι μια παράνομη επιχείρηση και θα πρέπει να αντιμετωπίζεται ως τέτοια», είπε.

Αλλά οι κυρώσεις της ΕΕ θα εξακολουθήσουν να είναι οι πρώτες του είδους τους από τον Πόλεμο των Έξι Ημερών του 1967, όταν το Ισραήλ κατέλαβε την Ανατολική Ιερουσαλήμ, τη Δυτική Όχθη και τη Γάζα.

Και θεωρήθηκε ευρέως ως απλώς ένας αρχικός γύρος συντονισμένης δράσης ΕΕ, ΗΠΑ και Βρετανίας εάν το Ισραήλ συνέχιζε να κλιμακώνεται.

«Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι ότι θα επιβληθούν οποιεσδήποτε κυρώσεις», δήλωσε ο Martin Konečný, διευθυντής του European Middle East Project, μιας ομάδας ανθρωπίνων δικαιωμάτων στις Βρυξέλλες.

«Σπάζει το ταμπού [της ΕΕ] σχετικά με την επιβολή κυρώσεων σε οποιονδήποτε Ισραηλινό για καταχρήσεις κατά των Παλαιστινίων», είπε.