Πριν από τη διήμερη σύνοδο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, η φιλελεύθερη πολιτικός επεσήμανε ότι δεν είναι φιλοπόλεμος: «Θέλουμε να έχουμε ειρήνη, αλλά θέλουμε να έχουμε βιώσιμη ειρήνη και η ειρήνη με τους όρους της Ρωσίας δεν είναι βιώσιμη».

Αναλογιζόμενος την ιστορία της Ευρώπης, είπε ότι η διαφορά μεταξύ της έναρξης του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και αυτού που συνέβαινε τώρα ήταν ότι η Ουκρανία «πολεμούσε και στεκόταν».

«Γι’ αυτό ο πόλεμος δεν έχει προχωρήσει περισσότερο», είπε.

«[Αλλά] αν πέσει η Ουκρανία, θα είναι σε όλη την Ευρώπη», πρόσθεσε.

Ο Κάλλας, ο οποίος υπήρξε ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του Κιέβου και σθεναρός επικριτής της επιθετικότητας της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας, ηγήθηκε εκκλήσεων για αύξηση των αμυντικών δαπανών για την ενίσχυση των στρατιωτικών δυνατοτήτων τόσο της Ουκρανίας όσο και της Ευρώπης.

Είπε ότι εάν ο συνασπισμός Ramstein – μια ομάδα που συνδυάζει τα 31 κράτη μέλη του ΝΑΤΟ και 23 άλλους συμμάχους της Ουκρανίας, όπως η Αυστραλία, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα – επρόκειτο να δεσμεύσει μόλις το 0,25% του ΑΕΠ τους σε στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία, αυτό θα ξεπερνούσε κατά πολύ τη Ρωσία και «συνεισέφερε σε μεγάλο βαθμό στη νίκη της Ουκρανίας».

«Η Ρωσία φοβάται να πάει σε πόλεμο με το ΝΑΤΟ», είπε, προσθέτοντας ότι η Ρωσία δεν θα πιέσει περαιτέρω εάν δει ότι η Ευρώπη είναι ισχυρή.

Ερωτηθείσα εάν ανησυχεί για τις πυρηνικές απειλές της Ρωσίας, η Εσθονή πρωθυπουργός είπε: «Είναι για να μας εκφοβίσει. Είναι για να μας κάνει να φοβόμαστε».

«Αυτοί [οι Ρώσοι] είναι πολύ καλοί στο να σπείρουν τον φόβο στις κοινωνίες μας» και «να σχεδιάζουν τις απειλές που [ταιριάζουν] σε διαφορετικές χώρες», πρόσθεσε, δίνοντας ως παράδειγμα τη συμμετοχή της Ρωσίας στο κίνημα κατά των εμβολίων που εμφανίστηκε στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια η πανδημία του Covid.

«Πολιτική αυτοκτονία»

Η μικρή χώρα της στη Βαλτική των μόλις 1,3 εκατομμυρίων κατοίκων, η οποία μοιράζεται σύνορα με τη Ρωσία, ξεπέρασε για πρώτη φορά φέτος το 3% του ΑΕΠ που επενδύθηκε στην άμυνα, το οποίο αντιστοιχεί σε περίπου 1,33 δισ. ευρώ, σύμφωνα με τον κρατικό προϋπολογισμό του 2024.

Αλλά για την περίοδο 2024 έως 2027, το Ταλίν έχει θέσει ακόμη πιο φιλόδοξους στόχους όσον αφορά τις αμυντικές δαπάνες ως ποσοστό του ΑΕΠ, διαθέτοντας περισσότερα από 5,6 δισ. ευρώ για αμυντικές δαπάνες.

"Το πρόβλημα με την επένδυση στην άμυνα για τους ηγέτες, που έχουν καλύτερους γείτονες από εμάς, είναι πολύ δύσκολο να εξηγηθεί στους ανθρώπους γιατί όταν είναι καιρός ειρήνης υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα στα οποία μπορείτε να ξοδέψετε τα χρήματα των φορολογουμένων", είπε.

Όταν ξεκίνησε η πλήρης εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, η πρωθυπουργός της Εσθονίας είπε ότι περίμενε από τις χώρες του ΝΑΤΟ να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες επειδή «γίνεται ένας καυτός πόλεμος στην Ευρώπη». Αυτό όμως δεν συνέβη.

«Σε ορισμένες χώρες, δεν βλέπω την πράξη, ακούω μόνο τα λόγια», είπε.

Το 2014, οι ηγέτες του ΝΑΤΟ δεσμεύτηκαν να παρέχουν το δύο τοις εκατό του ΑΕΠ τους στις αμυντικές δαπάνες, αλλά πέρυσι ορισμένες χώρες της ΕΕ έπεσαν κάτω από το όριο του 1,5 τοις εκατό – συγκεκριμένα το Λουξεμβούργο, το Βέλγιο, η Ισπανία, η Σλοβενία, η Ιταλία και η Πορτογαλία.

Καθώς οι εκλογές της ΕΕ πλησιάζουν, ο Κάλλας είπε ότι ήταν σημαντικό οι ηγέτες της ΕΕ να εξήγησαν στους πολίτες τους τις αμυντικές ανάγκες της Ευρώπης.

Η φιλελεύθερη πολιτικός αύξησε τους φόρους στη χώρα της για να καλύψει τις αμυντικές ανάγκες της Εσθονίας. «Διαπράττω πολιτική αυτοκτονία, αλλά δεν έχω άλλη επιλογή», είπε.

Οι ηγέτες της ΕΕ αναμένεται να συμφωνήσουν για κοινές αγορές και παραγωγή όπλων στη σύνοδο κορυφής, αλλά έχουν εμφανιστεί διχασμοί σχετικά με τον τρόπο χρηματοδότησης των νέων αμυντικών δαπανών.

Η Εσθονία έχει τοποθετηθεί υπέρ του κοινού δανεισμού ή αμυντικών ομολόγων για τη συγκέντρωση χρημάτων, αλλά η πρόταση είναι πιθανό να αντιταχθεί από λιτές χώρες που έχουν απορρίψει την ιδέα της έκδοσης πιο κοινού χρέους μετά την πανδημία.

Ο Κάλλας παραδέχτηκε ότι οι συνομιλίες ήταν δύσκολες.

«Δεν έχω κολλήσει στην ιδέα των ευρωομολόγων αν βρούμε κάποιον άλλο τρόπο», είπε ο πρωθυπουργός.

"Το πρόβλημα είναι ότι βρισκόμαστε σε κρίση τώρα. Πρέπει να επενδύσουμε στην άμυνα τώρα", είπε επίσης.

Παγκόσμια ασφάλεια

Ο πόλεμος στην Ουκρανία και η πιθανή επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο ώθησαν την Ευρώπη να σκεφτεί βαθύτερα την αμυντική αυτοδυναμία.

Η Κάλλας καθησύχασε τον Τύπο ότι δεν υπήρχαν χώρες πρώτης ή δεύτερης κατηγορίας στο ΝΑΤΟ, αλλά είπε επίσης ότι ο τελευταίος λόγος για το αν θα σταλούν τα αμερικανικά στρατεύματα όπου χρειάζονταν εξαρτάται από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, παρά τη ρήτρα αμοιβαίας άμυνας του άρθρου 5 του ΝΑΤΟ.

Ο Εσθονός πρωθυπουργός προειδοποίησε ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία δεν θέτει μόνο ζήτημα ασφάλειας για την Ευρώπη αλλά και για τον υπόλοιπο κόσμο.

«Γνωρίζουμε αυτές τις χώρες που έχουν όρεξη για τους γείτονές τους, οπότε το πώς θα ανταποκριθούμε και εδώ θα έχει επίδραση στην παγκόσμια ασφάλεια», είπε, μετά τη συνάντηση με τον Γερμανό καγκελάριο Όλαφ Σολτς στο Βερολίνο νωρίτερα αυτή την εβδομάδα και τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν το περασμένο Σαββατοκύριακο.

Όταν ρωτήθηκε για την αμφιλεγόμενη δήλωση του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν για την αποστολή δυτικών στρατευμάτων στην Ουκρανία, υποστήριξε τη χρήση της λεγόμενης «στρατηγικής ασάφειας».

"Μαντέψαμε για τόσο καιρό τι πρόκειται να κάνει η Ρωσία στη συνέχεια. Νομίζω ότι θα μπορούσε να είναι μια καλή στρατηγική να μαντέψουν τι θα κάνουμε στη συνέχεια", είπε.

Είπε επίσης ότι οι κυρώσεις της ΕΕ βλάπτουν τη Ρωσία, αλλά ότι «θα πρέπει να λειτουργήσουν καλύτερα».

Για την αντιμετώπιση της καταστρατήγησης των κυρώσεων από τρίτες χώρες, η Εσθονία πρότεινε τον καθορισμό ποσοστώσεων για ορισμένα αγαθά ή τεχνολογία σε ορισμένες τρίτες χώρες, πλήρη εμπάργκο και απαγόρευση όλων των διαμετακομιστικών εμπορευμάτων μέσω Ρωσίας, επέκταση του καταλόγου των εμπορευμάτων που υπόκεινται σε κυρώσεις και αντικατοπτρίζοντας τις κυρώσεις σε Ρωσία στη Λευκορωσία.

Είπε επίσης ότι η ΕΕ θα πρέπει να εξετάσει την πλήρη απαγόρευση των εισαγωγών ρωσικού υγρού αερίου "το συντομότερο δυνατό".

Η πόρτα των κορυφαίων θέσεων είναι ανοιχτή

Η Κάλλας αρνήθηκε πρόσφατα να αμφισβητήσει την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν για τη θέση του επόμενου προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, λέγοντας ότι ήθελε να παραμείνει πρωθυπουργός της Εσθονίας.

Όμως η διεθνής φήμη της Κάλλας δέχτηκε πλήγμα σε κάθε περίπτωση, όταν πέρυσι αναφέρθηκε ότι ο σύζυγός της, Άρβο Χάλικ, έβγαζε χρήματα στη Ρωσία.

Ο πρωθυπουργός εξήγησε ότι ο Χάλικ είχε μειοψηφικό μερίδιο σε μια εσθονική εταιρεία που ονομάζεται Stark Logistics, την οποία τώρα είχε πουλήσει.

Αλλά «δεν είδε τίποτα κακό σε αυτό γιατί δεν είχε Ρώσο πελάτη, καμία ρωσική επιχείρηση ή τζίρο στη Ρωσία», είπε.

Η 46χρονη Κάλλας, η οποία ηγήθηκε της Εσθονίας ως η πρώτη γυναίκα ηγέτης της από το 2021, είπε ότι δεν διεκδικούσε καμία κορυφαία θέση στην ΕΕ.

Αλλά το όνομά της έχει εμφανιστεί σε προκαταρκτικές συζητήσεις σε κύκλους της ΕΕ, ειδικά για τη θέση της υπηρεσίας εξωτερικού της ΕΕ που κατέχει επί του παρόντος ο Ισπανός σοσιαλιστής Josep Borrell.

«Τα πάντα μπορούν να συμβούν στην πολιτική», είπε.

«Αν κοιτάξεις σε όλο τον κόσμο, οι γυναίκες ηγέτες παραιτούνται επειδή είναι τόσο δύσκολο, ειδικά όταν έχεις οικογένεια», πρόσθεσε.