Ένα βίντεο που καταγράφηκε από πολίτες του Νεπάλ που ισχυρίζονται ότι υπηρετούν στον ρωσικό στρατό, εμφανίστηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ένα από τα τέσσερα άτομα που φορούσαν καμουφλάζ στρατού (αν και δεν ήταν δυνατό να επαληθευτεί ότι υπηρετούσε πράγματι στον ρωσικό στρατό) ζητά από την κυβέρνηση της Ινδίας να τους βοηθήσει να τους φέρουν στο σπίτι. Ναι, η κυβέρνηση της Ινδίας – όχι το Νεπάλ.

Διαμαρτυρόμενοι ότι η κυβέρνηση του Νεπάλ δεν έχει λάβει μέτρα παρά τις τακτικές τους εκκλήσεις, οι Νεπάλ είπαν ότι ήθελαν η γειτονική Ινδία να τους επαναπατρίσει καθώς το Δελχί έχει μεγαλύτερη διπλωματική επιρροή στη Μόσχα σε σύγκριση με το Νεπάλ.

Το βίντεο εμφανίστηκε μήνες αφότου τα μέσα ενημέρωσης του Νεπάλ ανέφεραν τον θάνατο ενός Νεπαλέζου πολίτη ενώ πολεμούσε στην Ουκρανία. Πριν από αυτό, τον Δεκέμβριο του 2023, το Υπουργείο Εξωτερικών του Νεπάλ ανέφερε το θάνατο έξι Νεπαλέζων πολιτών που πολεμούσαν εναντίον της Ουκρανίας από τη ρωσική πλευρά . Άλλοι τέσσερις Νεπάλοι αναφέρθηκαν ότι κρατήθηκαν στην Ουκρανία.

Ενώ η κυβέρνηση του Νεπάλ δεν έχει σαφήνεια σχετικά με τον αριθμό των Νεπαλέζων υπηκόων που εντάχθηκαν στον ρωσικό στρατό τα τελευταία δύο χρόνια, μια έκθεση του CNN υπολόγισε τον αριθμό σε 15.000 . Τον Ιούλιο του περασμένου έτους, εκατοντάδες Νεπαλέζοι αναφέρθηκαν ότι εντάχθηκαν στον όμιλο Wagner, κάτι που το υπουργείο Εξωτερικών του Νεπάλ αρνιόταν για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά αργότερα αποδέχτηκε.

Πληροφορίες αναφέρουν ότι πολλοί Νεπάλοι εντάχθηκαν στον ρωσικό στρατό με το πρόσχημα ότι θα βρουν δουλειά ως μάγειρας ή βοηθός. Δεν σκόπευαν να καταταγούν ως μαχητές πρώτης γραμμής.

Ο πρόσφατα διορισμένος αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και υπουργός Εξωτερικών του Νεπάλ, Narayan Kaji Shrestha, μίλησε με τον Ρώσο ομόλογό του στις 7 Μαρτίου . Το επίσημο δελτίο τύπου σχετικά με τη συνομιλία μεταξύ των δύο υπουργών ανέφερε ότι ο υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ διαβεβαίωσε τη Shrestha Ρωσία ότι αντιμετωπίζει τις ανησυχίες. Ωστόσο, οποιαδήποτε πρόοδος είναι απίθανο να είναι γρήγορη, δεδομένου ότι η Ρωσία χρειάζεται στρατιώτες στην πρώτη γραμμή.

Νομικά, το Νεπάλ απαγορεύει στους πολίτες του να υπηρετούν σε ξένους στρατούς, εκτός από τους εθνικούς στρατούς επιλεγμένων φιλικών χωρών με τις οποίες έχει συνάψει συμφωνία. Οι εθνοτικές Gorkhas του Νεπάλ έχουν υπηρετήσει στον Βρετανικό Στρατό και στον Ινδικό Στρατό ως μέρος της Τριμερούς Συμφωνίας που υπογράφηκε τον Δεκέμβριο του 1947.

Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, η έλλειψη ευκαιριών στο εσωτερικό έχει οδηγήσει σε μαζική μετανάστευση από το Νεπάλ σε μέρη όπως η Αυστραλία, οι χώρες του Κόλπου, η Νοτιοανατολική Ασία και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Πολλοί ανειδίκευτοι εργάτες χρησιμοποιούν τοπικά πρακτορεία για εργασία στο εξωτερικό, τα οποία συχνά εξαπατούν τους πελάτες τους με ψεύτικες υποσχέσεις. Οι Νεπαλέζοι που υπηρετούν στον ρωσικό στρατό έχουν να αφηγηθούν παρόμοιες ιστορίες αβεβαιότητας και δυσκολίας.

Η εμπλοκή των Νεπάλ στον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας αντανακλά ένα επαναλαμβανόμενο θέμα για το Νεπάλ. Από τη δεκαετία του 1990, το έθνος αντιμετώπισε σημαντικές μεταναστευτικές κινήσεις, που τροφοδοτήθηκαν κυρίως από έναν εμφύλιο πόλεμο δεκαετίας που ολοκληρώθηκε το 2006. Παρά τον τερματισμό των εχθροπραξιών, το Νεπάλ αγωνίστηκε να καλλιεργήσει επαρκείς ευκαιρίες στο εσωτερικό, οδηγώντας σε συνεχιζόμενη εξωτερική μετανάστευση. Επί του παρόντος, τα εμβάσματα αποτελούν ζωτικό πυλώνα της οικονομίας του Νεπάλ , υπογραμμίζοντας τη διαρκή επίδραση των πολιτών του που αναζητούν εργασία στο εξωτερικό.

Αυτό μπορεί να καταλήξει να θέσει σε κίνδυνο τις ζωές των Νεπαλέζων, και όχι μόνο στα πεδία των μαχών στην Ουκρανία. Το 2021, ένα κύμα αιτημάτων επαναπατρισμού εμφανίστηκε από το Αφγανιστάν μετά την αναζωπύρωση των Ταλιμπάν. Μεταξύ των εγκλωβισμένων ήταν χιλιάδες Νεπάλ υπήκοοι που υπηρετούσαν στις τοπικές δυνάμεις ασφαλείας, που έμειναν εγκαταλελειμμένοι χωρίς βοήθεια από το Νεπάλ για την επιστροφή τους στην πατρίδα τους.

Ενώ οι Νεπάλ που διαμένουν στο εξωτερικό συνεισφέρουν σημαντικά στην εγχώρια οικονομία, οι διαδοχικές κυβερνήσεις δεν κατάφεραν να διαπραγματευτούν ασφαλέστερες συνθήκες εργασίας για τους πολίτες τους στο εξωτερικό. Οι προκλήσεις του Νεπάλ στον αποτελεσματικό επαναπατρισμό ατόμων από ζώνες συγκρούσεων υπογραμμίζουν την επιτακτική ανάγκη ενίσχυσης των διπλωματικών του ικανοτήτων.

Οι Νεπαλέζοι έχουν μια πιεστική επιθυμία να πάνε στο εξωτερικό και να κερδίσουν το ψωμί τους. Ιστορικά, η Ινδία ήταν ο αγαπημένος προορισμός, καθώς οι δύο χώρες δεν έχουν καθεστώς διαβατηρίων και τα σύνορα είναι εντελώς ανοιχτά, διευκολύνοντας τους Νεπαλέζους να εργάζονται στην Ινδία χωρίς να πληρώνουν πράκτορα. Ωστόσο, περισσότεροι Νεπαλέζοι προτίμησαν να πάνε σε τρίτες χώρες για καλύτερους μισθούς τις τελευταίες δεκαετίες.

Παρόλο που οι υποψήφιοι του ιδιωτικού τομέα από το Νεπάλ μπορεί να έχουν μετατοπιστεί σε τρίτες χώρες, πολλοί νέοι στο Νεπάλ εξακολουθούν να φιλοδοξούν να ενταχθούν στον Ινδικό Στρατό για καλύτερα προνόμια και σταθερότητα, στο ίδιο επίπεδο με τους Ινδούς ομολόγους τους. Δυστυχώς, δεν έγινε καμία πρόσληψη από τότε που η Ινδία εισήγαγε ένα νέο μοντέλο βραχυπρόθεσμης υπηρεσίας στον Ινδικό Στρατό τον Ιούνιο του 2022 .

Το Νεπάλ θέλει η Ινδία να στρατολογεί πολίτες της για τον Ινδικό Στρατό στο πλαίσιο ενός μακροπρόθεσμου προγράμματος.Επί του παρόντος, οι Νεπάλ αποτελούν περίπου το 60 τοις εκατό των 40.000 στρατιωτών Γκόρκα που υπηρετούν στον Ινδικό Στρατό . Καθώς οι δύο κυβερνήσεις αποτυγχάνουν να καταλήξουν σε συναίνεση, οι επίδοξοι νεοσύλλεκτοι βρίσκουν άλλους τρόπους για να απασχοληθούν. Ο ρωσικός στρατός είναι μια τέτοια εναλλακτική.

Ενόψει τέτοιων προκλήσεων, το Νεπάλ πρέπει να ενισχύσει τους διπλωματικούς δεσμούς του, τόσο σε περιφερειακό όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο, για να προστατεύσει καλύτερα τα συμφέροντα των πολιτών του στο εξωτερικό. Επιπλέον, πρέπει να καταβληθούν συντονισμένες προσπάθειες για τη δημιουργία περισσότερων ευκαιριών στο εσωτερικό, μειώνοντας έτσι την ανάγκη για εξωτερική μετανάστευση και μετριάζοντας τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι Νεπαλέζοι εργαζόμενοι στο εξωτερικό.

Τελικά, η κατάσταση των πολιτών του Νεπάλ στον ρωσικό στρατό χρησιμεύει ως μια κλήση αφύπνισης για το Νεπάλ να δώσει προτεραιότητα στην ευημερία του λαού του, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό. Μόνο μέσω αποτελεσματικής διπλωματίας και προορατικής διακυβέρνησης μπορεί το Νεπάλ να διασφαλίσει την ασφάλεια και την ευημερία των πολιτών του σε έναν όλο και πιο διασυνδεδεμένο κόσμο.