Σύμφωνα με εικόνες που έδωσε στη δημοσιότητα το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας, οι ουκρανικές δυνάμεις συνεχίζουν να χρησιμοποιούν παλιά σοβιετικά drones αναγνώρισης Tu-143 που έχουν μετατραπεί σε drones καμικάζι για να επιτεθούν σε στόχους σε ρωσικό έδαφος. Οι ρωσικές δυνάμεις έχουν περισυλλέξει πολλά κομμάτια συντριμμιών από το μη επανδρωμένο αεροσκάφος Tu-143 που συνετρίβη στην περιοχή Μπριάνσκ της δυτικής Ρωσίας.
Τους τελευταίους μήνες, η Ουκρανία πραγματοποίησε επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε ρωσικό έδαφος χρησιμοποιώντας drones της σοβιετικής εποχής, συμπεριλαμβανομένου του Tu-143. Αυτά τα περιστατικά περιελάμβαναν σημαντικές επιθέσεις σε ρωσικά αεροδρόμια και ενεργειακή υποδομή , επιδεικνύοντας συνεχή καινοτομία και προσαρμογή στη χρήση μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων (UAV) σε σύγκρουση.
Στις 19 Ιανουαρίου 2024, ένα ουκρανικό στρατιωτικό drone επιτέθηκε σε μια εγκατάσταση αποθήκευσης πετρελαίου στην περιοχή Bryansk της Ρωσίας. Τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι η φωτιά κατέκαψε και εξαπλώθηκε σε 1.000 τετραγωνικά μέτρα. Σύμφωνα με τα συντρίμμια που συνέλεξαν οι ρωσικές δυνάμεις, η επίθεση στην αποθήκη πετρελαίου έγινε από drones Tu-143 που μετατράπηκαν σε drones καμικάζι.
Τον Δεκέμβριο του 2023, εμφανίστηκαν αναφορές ότι η Ουκρανία χρησιμοποιεί φορτωμένα με εκρηκτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη Tu-143 για να πραγματοποιήσει επιθέσεις στις νότιες ρωσικές περιοχές Belgorod και Kursk, που βρίσκονται κοντά στα ουκρανικά σύνορα. Αυτές οι ενέργειες ήταν μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου χρήσης drone από την Ουκρανία με στόχο την επίθεση σε ρωσικά στρατιωτικά μέσα και υποδομές εντός της ρωσικής επικράτειας. Η χρήση αυτών των drones είναι μια σημαντική πτυχή της στρατηγικής της Ουκρανίας για επέκταση της επιχειρησιακής της εμβέλειας. Φωτογραφία του ρωσικού υπουργείου: 
Επίθεση στη βάση Ένγκελς-2
Στις 5 και 26 Δεκεμβρίου 2023, η Ρωσική Αεροπορική Βάση Engels-2 δέχτηκε επίθεση από drones, με αποτέλεσμα τον θάνατο του προσωπικού και τη ζημιά σε έξι στρατηγικά βομβαρδιστικά Tu-95 από την αεροπορία μεγάλης εμβέλειας των Ρωσικών Αεροπορικών Δυνάμεων (VKS ).
Το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας (MoD) της Ρωσικής Ομοσπονδίας απέδωσε τις επιθέσεις σε σοβιετικά σχεδιασμένα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, υποδεικνύοντας ότι πίστευε ότι ήταν αναγνωριστικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη Tupolev Tu-141 «Strizh» ή Tu-143 «Reys» που κληρονόμησε η Ουκρανία το 1991 και για τα οποία έγινε κατανοητό ότι χρησιμοποιήθηκαν ως επιθετικά όπλα. Να αναφέρουμε ότι το Tu-141 είναι ένα drone που έπεσε στο Ζάγκρεμπ στις 10 Απριλίου 2022.
Το Tu-143, ένα αεροσκάφος αναγνώρισης στροβιλοτζετ της Σοβιετικής περιόδου που παρουσιάστηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1970, έχει επαναχρησιμοποιηθεί από την Ουκρανία στην τρέχουσα σύγκρουση. Παρά τον αρχικό σχεδιασμό του για αποστολές αναγνώρισης χαμηλού επιπέδου, η χρήση του έχει εξελιχθεί ώστε να περιλαμβάνει επιθετικές επιχειρήσεις εναντίον ρωσικών στρατιωτικών στόχων. Αυτή η αλλαγή αντανακλά μια ευρύτερη τάση επαναχρησιμοποίησης της παλιάς τεχνολογίας για νέες εφαρμογές εν καιρώ πολέμου.
Τοποθέτηση εκρηκτικών σε αναγνωριστικό drone
Η καινοτόμος μετατροπή των drones Tu-143 από την Ουκρανία σε drones καμικάζι περιλαμβάνει τον εκ των υστέρων εξοπλισμό αυτών των αναγνωριστικών drones της σοβιετικής εποχής με εκρηκτικά γόμματα για μονόδρομες επιθέσεις. Αρχικά σχεδιασμένο για αναγνώριση μικρής εμβέλειας, το Tu-143 διέθετε μέγιστη εμβέλεια περίπου 1.000 χιλιομέτρων, επιτρέποντάς του να διεισδύσει βαθιά στο εχθρικό έδαφος για να συγκεντρώσει πολύτιμες πληροφορίες πριν επιστρέψει.
Με τη μετατροπή σε drones καμικάζι, η επιχειρησιακή χρήση του Tu-143 μετατοπίστηκε από την επιτήρηση στην άμεση επίθεση. Τα drones τροποποιούνται για να μεταφέρουν εκρηκτικά γόμματα, αν και το ακριβές μέγεθος της γόμωσης μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τις συγκεκριμένες απαιτήσεις αποστολής και την ικανότητα του drone. Η προσθήκη εκρηκτικών μετατρέπει αυτά τα drones σε έναν τύπο πυραύλου. Η απόλυτη κινητική δύναμη μιας πρόσκρουσης βλήματος 1,2 τόνων με ταχύτητα 950 χλμ./ώρα είναι ήδη καταστροφική, ακόμα κι αν δεν έχει εκρηκτικό γέμισμα, όπως αποδείχθηκε από τον «κρατήρα» στο έδαφος όταν παρόμοιο drone έπεσε στο Ζάγκρεμπ .