Η πρόσβαση των Πακιστανών στο X (παλαιότερα γνωστό ως Twitter) εξακολουθεί να είναι περιορισμένη παρά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Sindh να αποκαταστήσει τις υπηρεσίες του ιστότοπου microblogging. Η αναστάτωση συνέπεσε με τις διαμαρτυρίες μετά τις γενικές εκλογές της 8ης Φεβρουαρίου και τους ισχυρισμούς για νοθεία.
Οι αρχές δεν έχουν δηλώσει δημόσια τον λόγο για τους συνεχιζόμενους περιορισμούς. Λόγω της έλλειψης εκτέλεσης των δικαστικών εντολών, το Ανώτατο Δικαστήριο του Ισλαμαμπάντ εξέδωσε επίσης ειδοποιήσεις στις αρμόδιες αρχές σχετικά με την αναστολή του X στο Πακιστάν.
Την ημέρα των εκλογών, οι υπηρεσίες κινητού Διαδικτύου έκλεισαν εντελώς και η ανακοίνωση των αποτελεσμάτων καθυστέρησε ασυνήθιστα, πυροδοτώντας καταγγελίες για νοθεία και πολλά ερωτήματα σχετικά με την ακεραιότητα της εκλογικής διαδικασίας. Ανώτερος εκλογικός αξιωματούχος παραδέχτηκε επίσης χειραγώγηση των ψήφων, ενισχύοντας περαιτέρω τους ισχυρισμούς του κόμματος της αντιπολίτευσης για εκτεταμένη καταμέτρηση και παραποίηση αποτελεσμάτων κατά τη διάρκεια των εκλογών σε εθνικό επίπεδο. Το Πακιστάν Tehreek-e-Insaf (PTI) σχεδιάζει να συνεχίσει με διαδηλώσεις στους δρόμους και νομικές ενέργειες για να ανακτήσει αυτό που πιστεύουν ότι είναι « μια κλεμμένη εντολή ».
Δεδομένης της αυξανόμενης αναταραχής λόγω καταγγελιών για εκλογική νοθεία, οι αρχές απέκλεισαν την πρόσβαση στο X στις 17 Φεβρουαρίου.
Το Ανώτατο Δικαστήριο της Σίντ διέταξε τη σχετική ρυθμιστική αρχή της χώρας, την Αρχή Τηλεπικοινωνιών του Πακιστάν (PTA), να αποκαταστήσει την πρόσβαση στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης και συμβούλεψε να μην παρεμποδίζονται τέτοιες υπηρεσίες στο μέλλον. Ωστόσο, η δικαστική απόφαση παραμένει ανεφάρμοστη και η πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης εξακολουθεί να είναι σε αναστολή στο Πακιστάν. Πράγματι, στο δικαστήριο ένας εκπρόσωπος του PTA απλώς αρνήθηκε ότι υπάρχει κανένα μπλοκ στο X στο Πακιστάν.
Επομένως, εκδικάζεται υπόθεση περιφρόνησης λόγω της αδυναμίας του PTA να εφαρμόσει τις οδηγίες που εκδόθηκαν από το Ανώτατο Δικαστήριο της Sindh.
Επιπλέον, στις 5 Μαρτίου, το Ανώτατο Δικαστήριο του Ισλαμαμπάντ εξέδωσε ειδοποιήσεις τόσο στον PTA όσο και στο Υπουργείο Πληροφοριών και Ραδιοτηλεόρασης σχετικά με την αναστολή του X στη χώρα. Πρέπει να υπάρξει μεγαλύτερη διαφάνεια από την κυβέρνηση σχετικά με τους λόγους για τους οποίους συνεχίζει να επιβάλλει περιορισμούς στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης. Η έλλειψη σαφήνειας καθιστά δύσκολη τη διάκριση του αληθινού κινήτρου και δημιουργεί ένα περιβάλλον εικασιών.
Σύμφωνα με αναφορές από το NetBlocks , μια υπηρεσία παρακολούθησης του Διαδικτύου, το X παραμένει «πλήρης ή κατά διαστήματα περιορισμένο για τους περισσότερους χρήστες…εν μέσω της αύξησης της λογοκρισίας στο Διαδίκτυο κατά τη διάρκεια εκλογών που στιγματίζονται από παρατυπίες». Το NetBlocks εξακολουθούσε να καταγράφει εκτεταμένες δυσκολίες πρόσβασης στο X από το Πακιστάν από τις 9 Μαρτίου .
Σύμφωνα με τους παρόχους υπηρεσιών εικονικού ιδιωτικού δικτύου ( VPN ) , πολλοί Πακιστανοί έχουν καταφύγει σε VPN για να παρακάμψουν τους περιορισμούς. Αυτά τα δίκτυα κρυπτογραφούν δεδομένα και αποκρύπτουν την τοποθεσία ενός χρήστη. Ωστόσο, οι υπηρεσίες VPN δεν είναι ευρέως προσβάσιμες στη χώρα.
Υπάρχει συνεχής διεθνής κριτική για τους περιορισμούς, με ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων και διάφορες χώρες να ζητούν πλήρη αποκατάσταση της πρόσβασης. Το μπλοκάρισμα του X δεν αποτελεί μόνο παραβίαση του θεμελιώδους δικαιώματος πρόσβασης στις πληροφορίες και της ελευθερίας της έκφρασης, αλλά μπορεί επίσης να έχει επιζήμιες συνέπειες για την οικονομία.
Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ καταδίκασε τις διακοπές λειτουργίας του Διαδικτύου και υποχρέωσε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να άρει τους περιορισμούς και να υποστηρίξει την ελευθερία της έκφρασης. Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι αρκετές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της Βρετανίας και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, έχουν εκφράσει ανησυχία για την εκλογική διαδικασία στο Πακιστάν και έχουν τονίσει την ανάγκη να διερευνηθούν οι αναφερόμενες παρατυπίες.
Η Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του Πακιστάν ( HRCP) υποστηρίζει ότι η διακοπή της πρόσβασης στο Διαδίκτυο και στους ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τις εικονικές επιχειρήσεις και το ψηφιακό εμπόριο, οδηγώντας σε μια ακόμη πιο ασταθή και εύθραυστη οικονομία. Η πρόσφατη παράταση της απαγόρευσης έχει προκαλέσει ανησυχίες μεταξύ των διαδικτυακών εταιρειών σχετικά με την πιθανή απώλεια πελατών. Οι επιχειρήσεις που βασίζονται στο X για στρατηγικό μάρκετινγκ έχουν υποφέρει. Αυτή η νέα εξέλιξη έχει επίσης επηρεάσει δημοσιογράφους και ερευνητές που αντιμετωπίζουν δυσκολίες πρόσβασης σε πληροφορίες.
Το Πακιστάν έχει αντιμετωπίσει και άλλες τέτοιες απαγορεύσεις στο παρελθόν. Μόνο πέρυσι, οι ευρυζωνικές υπηρεσίες διακόπηκαν περισσότερες από τρεις φορές στο Πακιστάν. Ωστόσο, είναι ενδιαφέρον ότι στο τρέχον σενάριο, οι αρμόδιες αρχές δεν μπήκαν στον κόπο να προσφέρουν ένα σκεπτικό για την άρνηση πρόσβασης στην πλατφόρμα, παρά το γεγονός ότι συνήθως παρέχουν έναν εναλλακτικό λόγο για τέτοιες ενέργειες. Όπως ανέφερε ένα άρθρο της Dawn , «Αυτή η «στρατηγική ασάφεια» από τις αρχές έχει προσθέσει στη σύγχυση γύρω από το καθεστώς της υπηρεσίας στο Πακιστάν».
Όταν διακόπτεται η πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μπορεί να έχει πολυάριθμες ακούσιες συνέπειες, μία από τις οποίες είναι η διάδοση παραπληροφόρησης. Απαιτείται εξισορρόπηση της ελευθερίας του λόγου με την αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης. Στη σημερινή ψηφιακή εποχή, όταν οι μάζες δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση σε αυτές τις πλατφόρμες, μπορεί να στραφούν σε άλλες αναξιόπιστες πηγές για πληροφορίες, οδηγώντας στη διάδοση ψευδών ή παραπλανητικών πληροφοριών. Αυτό μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες, ιδιαίτερα σε μια εξελισσόμενη μετεκλογική κατάσταση όπου η ακριβής πληροφόρηση είναι ζωτικής σημασίας.
Ως εκ τούτου, οι αρμόδιες αρχές πρέπει να αποκαταστήσουν την πλήρη πρόσβαση στην πλατφόρμα. Οι σχετικές εντολές του δικαστηρίου έχουν εκδοθεί εδώ και καιρό.