Σε έκθεση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, η οποία εγκρίθηκε από τους ευρωβουλευτές στο Στρασβούργο την περασμένη εβδομάδα, οι νομοθέτες προειδοποίησαν ότι οι γεωπολιτικές αλλαγές που επηρεάζουν τις σχέσεις ΕΕ-Αφρικής και τις σχέσεις ΕΕ-SADC και ο αυξανόμενος ρόλος άλλων παραγόντων όπως η Κίνα σημαίνουν ότι η ΕΕ πρέπει να βελτιώσει σημαντικά την προσφορά της στις χώρες της SADC.

«Αυτό χρειάζεται κάτι περισσότερο από βελτιώσεις στην εμπορική πολιτική, βασικά, απαιτεί την υιοθέτηση μιας αμοιβαία επωφελούς και βασισμένης σε εταιρική σχέση προσέγγισης στις σχέσεις με τις χώρες της SADC και άλλα αφρικανικά έθνη», Joachim Schuster, ο Γερμανός κεντροαριστερός ευρωβουλευτής που συνέταξε την έκθεση. είπε στο EUobserver.

Η προσφορά της ΕΕ «θα πρέπει να συμπληρώνεται από εταιρικές σχέσεις για το κλίμα που θα πρέπει να προσελκύουν ιδιωτικές και δημόσιες επενδύσεις στην περιοχή», είπε ο Schuster, προσθέτοντας ότι «αυτό θα πρέπει να επιτευχθεί μέσω πρόσθετων συμφωνιών αντί να ανοίξει εκ νέου η ίδια η [συμφωνία οικονομικής εταιρικής σχέσης] EPA».

Μολονότι η ΕΕ εξακολουθεί να είναι ο κύριος εμπορικός εταίρος με τις χώρες της SADC, η Μοζαμβίκη, η Ναμίμπια, η Νότια Αφρική και η Μποτσουάνα έχουν δει σημαντικά αυξημένους όγκους εμπορίου με την Κίνα.

Στην περίπτωση της Ναμίμπια, το εμπόριο της με την ΕΕ σχεδόν διπλασιάστηκε από 1,1 δισ. ευρώ το 2016 μετά την υπογραφή της ΣΟΕΣ της ΕΕ σε 2 δισ. ευρώ. Ωστόσο, το εμπόριο της με την Κίνα αυξήθηκε σχεδόν εννέα φορές, από 0,3 δισ. ευρώ σε 2,6 δισ. ευρώ.

"Είναι ζωτικής σημασίας να αναγνωρίσουμε ότι η αντιμετώπιση των αναπτυξιακών αναγκών και των προσδοκιών των χωρών της SADC υπερβαίνει το πεδίο εφαρμογής ενός παραδοσιακού πλαισίου ελεύθερων συναλλαγών. Αντίθετα, η ΕΕ θα πρέπει να επικεντρωθεί στην προώθηση της συνολικής συνεργασίας που προάγει την προσθήκη τοπικής αξίας και τη βιώσιμη ανάπτυξη, ιδίως σε τομείς όπως ανανεώσιμες πηγές ενέργειας», είπε επίσης ο Schuster.

Η συμφωνία οικονομικής εταιρικής σχέσης με τη SADC είναι μία από τις λίγες επιτυχίες στις προσπάθειες της ΕΕ να μεσολαβήσει εμπορικές συμφωνίες με αφρικανικά περιφερειακά μπλοκ και είναι η μόνη που έχει επικυρωθεί και εφαρμοστεί πλήρως.

Ωστόσο, οι ΣΟΕΣ έχουν επικριθεί από ορισμένα αφρικανικά κράτη και ομάδες της κοινωνίας των πολιτών που διαμαρτύρονται ότι δεν προσφέρουν αρκετό περιθώριο στις χώρες της SADC να αναπτύξουν αλυσίδες εφοδιασμού και αξίας και βιομηχανικές βάσεις.

Η ΕΕ πρότεινε τη διοργάνωση κοινής διάσκεψης μεταξύ της SADC για την πενταετή επέτειο της ΣΟΕΣ, αλλά η προσφορά δεν έγινε δεκτή από την πλευρά της SADC. Αντίθετα, προβλεπόταν εμπορική διάσκεψη με τη συμμετοχή εκπροσώπων των επιχειρήσεων.

«Η τρέχουσα δομή της ΣΟΕΣ ΕΕ-SADC ενισχύει πρωτίστως την παραδοσιακή εμπορική δυναμική, με τις χώρες της SADC να λειτουργούν κυρίως ως εξαγωγείς εμπορευμάτων», δήλωσε ο Schuster στο EUobserver.

"Αυτό περιορίζει το περιθώριο για τις χώρες της SADC να αναπτύξουν ισχυρές αλυσίδες εφοδιασμού και αξίας ή να προωθήσουν την εκβιομηχάνιση", πρόσθεσε.

Την Πέμπτη (29 Φεβρουαρίου), οι ευρωβουλευτές ενέκριναν μια ΣΟΕΣ μεταξύ της ΕΕ και της Κένυας, μια συμφωνία που σπάει ένα δεκαετές αδιέξοδο.

366 βουλευτές της ΕΕ ψήφισαν υπέρ της ΣΟΕΣ ΕΕ-Κένυας, με 86 κατά, ενώ 56 μέλη απείχαν.

Το σύμφωνο θα εξασφαλίσει ότι οι εξαγωγές της Κένυας, το μεγαλύτερο μέρος των οποίων αποτελείται από γεωργικά προϊόντα και λουλούδια, θα έχουν πρόσβαση χωρίς δασμούς και ποσοστώσεις στην αγορά της ΕΕ.

Το κείμενο είναι σε μεγάλο βαθμό πανομοιότυπο με το σύμφωνο ΕΕ-Κοινότητας Ανατολικής Αφρικής, το οποίο συμφωνήθηκε για πρώτη φορά τον Οκτώβριο του 2014, αλλά στη συνέχεια σταμάτησε όταν αρκετές χώρες της ΑΗΚ αρνήθηκαν να το υπογράψουν.

Η κύρια αλλαγή είναι η συμπερίληψη ρητρών γύρω από την κλιματική αλλαγή.