Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν θα πρέπει αμέσως να συγχαρεί τον Υπουργό Άμυνας της Ινδονησίας Prabowo Subianto για την υποτιθέμενη νίκη του στις προεδρικές εκλογές της χώρας στις 14 Φεβρουαρίου. Αυτή η απλή ενέργεια θα σήμαινε ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ κατανοεί νέες και εξελισσόμενες πολιτικές πραγματικότητες στην Ασία. Η Κίνα, ο γεωπολιτικός και οικονομικός ανταγωνιστής μας στον Ινδο-Ειρηνικό, το έχει ήδη κάνει. Το ίδιο και οι σύμμαχοι και εταίροι των ΗΠΑ όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Αυστραλία, η Ολλανδία, η Ινδία και η Σιγκαπούρη.

Ως γενική πολιτική, η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν συγχαίρει έναν αλλοδαπό εκλεγμένο ηγέτη έως ότου επικυρωθούν τα εκλογικά αποτελέσματα. Αυτό αναμένεται στις 20 Μαρτίου. Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι ακολουθούν την «προτεραιότητα», επικαλούμενοι τις προηγούμενες εκλογές στην Ινδονησία, όταν ο απερχόμενος πρόεδρος Joko «Jokowi» Widodo επανεκλέγη το 2019, και περίμεναν να τον συγχαρούν μέχρι την απελευθέρωση του «επίσημα» αποτελέσματα.

Η αναμονή για τα επίσημα αποτελέσματα των εκλογών για να στείλει συγχαρητήρια στις προεδρικές εκλογές έχει νόημα όταν αυτά τα αποτελέσματα θα ανακοινωθούν σε λίγες ημέρες, αλλά όχι όταν θα χρειαστούν έξι εβδομάδες και οι περιφερειακοί εταίροι και ανταγωνιστές των ΗΠΑ έχουν ήδη σταθμίσει. Η Εθνική Εκλογική Επιτροπή της Ινδονησίας, τώρα Η διαδικασία κατάταξης της ψηφοφορίας, διαπίστωσε ότι στις 27 Φεβρουαρίου ο Prabowo προηγείτο με λίγο λιγότερο από το 59 τοις εκατό των ψήφων με καταμετρημένα τα τρία τέταρτα των ψήφων. Είναι ένα περιθώριο που εξαλείφει την ανάγκη για δεύτερο γύρο εκλογών για να διασφαλιστεί ότι ένας υποψήφιος θα λάβει περισσότερο από το 50 τοις εκατό των ψήφων. Είναι μια ολοκληρωμένη συμφωνία και ένας στρατηγικός «αυτοστόχος» για την Ουάσιγκτον να περιμένει.

Ο Prabowo, πρώην στρατηγός, εξελέγη με συντριπτική πλειοψηφία σε μια διαδικασία που θεωρείται ευρέως ως νόμιμη και γενικά αντιπροσωπευτική των προτιμήσεων των ψηφοφόρων της Ινδονησίας. Ο Prabowo υπηρέτησε ως υπουργός Άμυνας στην απερχόμενη κυβέρνηση Jokowi και σε αυτόν τον ρόλο έγινε δεκτός με ενθουσιασμό στην Ουάσιγκτον από την κυβέρνηση του Biden.

Ο Prabowo έχει πολλά υπέρ-επιχειρηματικά σχέδια για τη χώρα του. Και η Κίνα δεν περιμένει επίσημα αποτελέσματα προτού εκμεταλλευτεί το πλεονέκτημα που δημιούργησε η καθυστέρηση της Ουάσιγκτον και η συνομιλία με τον επερχόμενο πρόεδρο. Στο πλαίσιο του έντονου οικονομικού και γεωπολιτικού ανταγωνισμού που αντιμετωπίζουμε στην Ασία, είναι προς τα αμερικανικά συμφέροντα να προσεγγίσουμε και να το κάνουμε τώρα. Έχουμε ήδη αργήσει.

Ο τρέχων δισταγμός στην Ουάσιγκτον θα μπορούσε να βλάψει τους δεσμούς ΗΠΑ-Ινδονησίας βραχυπρόθεσμα και θα μπορούσε να κοστίσει στις αμερικανικές εταιρείες καθώς εργάζονται για να ευθυγραμμιστούν με την επερχόμενη κυβέρνηση και να υποστηρίξουν τη συνεργασία με Αμερικανούς εταίρους.

Η Ινδονησία είναι σημαντική για την Ουάσιγκτον λόγω του μεγέθους της και της γεωπολιτικής της θέσης κατά μήκος των κρίσιμων ναυτιλιακών λωρίδων της Θάλασσας της Νότιας Κίνας και του στενού της Μαλάκα. Ο πληθυσμός των 280 εκατομμυρίων την καθιστά την τέταρτη σε πληθυσμό χώρα στον κόσμο και την τρίτη μεγαλύτερη δημοκρατία μετά την Ινδία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Ινδονησία, με την οικονομία των 1,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός νικελίου στον πλανήτη, μεγάλο μέρος του οποίου εξορύσσεται και επεξεργάζεται από εταιρείες από την Κίνα. Είναι επίσης ένας από τους μεγαλύτερους εξαγωγείς άνθρακα στον κόσμο και ένας από τους μεγαλύτερους εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Επομένως, είναι σημαντικό η Ουάσιγκτον και η Τζακάρτα να συνεργαστούν.

Η Ινδονησία είναι η μεγαλύτερη μουσουλμανική χώρα στον κόσμο και τον Νοέμβριο ο Jokowi ήταν ο πρώτος ηγέτης μουσουλμανικού έθνους που επισκέφτηκε τον Λευκό Οίκο μετά την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου. Ο Jokowi κάλεσε τις Ηνωμένες Πολιτείες να ασκήσουν μεγαλύτερη πίεση στο Ισραήλ για να σταματήσει τις στρατιωτικές της επιθέσεις στη Γάζα, όπου η Ινδονησία είχε εδώ και καιρό ένα πολιτικό νοσοκομείο. Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ελπίζουν η Ινδονησία να παίξει ρόλο στην τελική ειρηνευτική διαδικασία και την ανοικοδόμηση της Γάζας.

Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Jokowi στην Ουάσιγκτον, οι δύο χώρες συμφώνησαν να βρουν τρόπους να εφαρμόσουν την Just Energy Transition Partnership, μια συμφωνία χρηματοδότησης 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων που υποσχέθηκαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ομάδα των Επτά χωρών να βοηθήσουν την Ινδονησία να καθαρίσει τον ενεργειακό της τομέα. Συμφώνησαν επίσης να ενισχύσουν τη συνεργασία στον τομέα της άμυνας, συμπεριλαμβανομένης της κυβερνοασφάλειας, του διαστήματος και των κοινών στρατιωτικών ασκήσεων. Ο Jokowi ήλπιζε να διαπραγματευτεί μια συμφωνία για κρίσιμα ορυκτά που θα επέτρεπε στην Ινδονησία να προμηθεύει ορυκτά για μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά τελικά, φαίνεται ότι οι προσπάθειες του προέδρου απέτυχαν.

Η κυβέρνηση Μπάιντεν είναι γεμάτη από ειδικούς της Ασίας που «τα καταλαβαίνουν» και θα πρέπει να είναι σε θέση να διακόψουν το προηγούμενο και τη νομική παράδοση και να ενημερώσουν την προσέγγισή μας. Είναι σημαντικό ο Μπάιντεν να στείλει ένα μήνυμα στον Πραμπόβο το συντομότερο δυνατό.