Η Ινδονησία και η Αυστραλία πραγματοποίησαν συνομιλίες υψηλού επιπέδου στην Τζακάρτα την Παρασκευή, καθώς οι γειτονικές χώρες επιδιώκουν να ενισχύσουν τους δεσμούς ασφαλείας υπογράφοντας συμφωνία αμυντικής συνεργασίας τους επόμενους μήνες.

Ο υπουργός Άμυνας Prabowo Subianto, ο οποίος πρόκειται να γίνει ο επόμενος πρόεδρος της Ινδονησίας, είπε ότι με τον Αυστραλό ομόλογό του Richard Marles συζήτησαν τρόπους διατήρησης και ενίσχυσης της καλής σχέσης μεταξύ των δύο εθνών.

Ο Prabowo είπε ότι η Ινδονησία και η Αυστραλία ελπίζουν να υπογράψουν μια «πολύ σημαντική» συμφωνία αμυντικής συνεργασίας εντός δύο ή τριών μηνών. Δεν έχουν δοθεί λεπτομέρειες για τη συμφωνία.

Ο Μαρλς περιέγραψε το σύμφωνο ως «την ενιαία βαθύτερη και πιο σημαντική συμφωνία αμυντικής συνεργασίας» στην ιστορία των δύο χωρών.

«Θα είναι μια πολύ σημαντική στιγμή στη διμερή μας σχέση», δήλωσε ο Μαρλς κατά τη διάρκεια μιας κοινής συνέντευξης Τύπου με την Prabowo. «Η Αυστραλία και η Ινδονησία έχουν μια κοινή μοίρα και μια κοινή συλλογική ασφάλεια και αυτή είναι η βάση πάνω στην οποία προχωράμε με τον δικό μας αμυντικό σχεδιασμό».

Ο Prabowo, 72, είναι ένας πρώην στρατηγός που δεν είχε ποτέ εκλεγμένο αξίωμα. Αναδείχθηκε φαινομενικά νικητής των προεδρικών εκλογών της 14ης Φεβρουαρίου. Εάν μια επίσημη καταμέτρηση που θα πραγματοποιηθεί τις επόμενες εβδομάδες επιβεβαιώσει τη νίκη του, θα αναλάβει καθήκοντα τον Οκτώβριο.

Ο Μαρλς, ο οποίος βρίσκεται σε διήμερη επίσκεψη στην Ινδονησία, δήλωσε σε δήλωση πριν από το ταξίδι του ότι οι δύο χώρες έχουν μακρά ιστορία στενής συνεργασίας για την ασφάλεια στη θάλασσα και θα «μοιράζονται μια φιλοδοξία για περαιτέρω διεύρυνση και εμβάθυνση της αμυντικής μας σχέσης».

Η συνάντηση της Παρασκευής πραγματοποιήθηκε λιγότερο από μία εβδομάδα αφότου ο Αρχηγός της Αυστραλιανής Άμυνας Στρατηγός Angus Campbell συναντήθηκε με τον Prabowo στις 20 Φεβρουαρίου. Οι συνεχείς επισκέψεις δύο κορυφαίων αξιωματούχων ασφαλείας της Αυστραλίας αυτή την εβδομάδα αντανακλούν τη σημασία της Ινδονησίας, της τρίτης μεγαλύτερης στον κόσμο δημοκρατία, στην Αυστραλία.

Ο Μαρλς συνεχάρη τον Πραμπόβο για τη νίκη στις προεδρικές εκλογές στην Ινδονησία, λέγοντας ότι οι εκλογές παρακολουθήθηκαν πολύ στενά στην Αυστραλία. Όταν ρωτήθηκε για ορισμένους Αυστραλούς που φέρεται να υποστηρίζουν αυτονομιστές αντάρτες στην ανήσυχη περιοχή της Παπούα της Ινδονησίας, ο Μαρλς επανέλαβε ότι η Αυστραλία αναγνωρίζει την εδαφική κυριαρχία της Ινδονησίας.

«Δεν υπάρχει υποστήριξη για κινήματα ανεξαρτησίας», είπε ο Marles, «Υποστηρίζουμε την εδαφική κυριαρχία της Ινδονησίας και αυτό περιλαμβάνει αυτές τις επαρχίες που είναι μέρος της Ινδονησίας, χωρίς αν, όχι αλλά, και θέλω να είμαι σαφής σχετικά με αυτό».

Αν και η Ινδονησία, ένα τεράστιο έθνος του αρχιπελάγους με περισσότερους από 270 εκατομμύρια ανθρώπους, παρουσιάζεται συχνά ως ένας από τους σημαντικότερους γείτονες και στρατηγικούς συμμάχους της Αυστραλίας, η σχέση δεν ήταν πάντα ομαλή.

«Είμαστε προορισμένοι να είμαστε στενοί γείτονες και είμαστε αποφασισμένοι να είμαστε καλοί γείτονες», είπε ο Prabowo.

«Ιστορικά υπάρχουν σκαμπανεβάσματα, αλλά θεωρούμε την Αυστραλία ως στενή μας φίλη, η οποία πάντα σε πολλές κρίσιμες περιπτώσεις ήταν με το μέρος της Ινδονησίας».

Οι πρόσφατες διαφωνίες περιλαμβάνουν ισχυρισμούς για υποκλοπές από τη Διεύθυνση Σημάτων της Αυστραλίας το 2013 για την παρακολούθηση των ιδιωτικών τηλεφωνημάτων του τότε προέδρου της Ινδονησίας Susilo Bambang Yudhoyono, της συζύγου του και άλλων ανώτερων αξιωματούχων. Η χρήση της θανατικής ποινής από την Ινδονησία σε Αυστραλούς λαθρέμπορους ναρκωτικών. και περιπτώσεις λαθρεμπορίας ανθρώπων.

Το 2017, η Ινδονησία ανέστειλε προσωρινά τη στρατιωτική συνεργασία με την Αυστραλία, συμπεριλαμβανομένης της κοινής εκπαίδευσης, εκπαίδευσης, ανταλλαγών αξιωματικών και επισκέψεων, λόγω υποτιθέμενης προσβολής κατά της ινδονησιακής κρατικής ιδεολογίας Pancasila, ένα σύνολο αόριστων αρχών που επιβάλλει την πίστη σε έναν Θεό και την ενότητα μεταξύ του πληθυσμού της Ινδονησίας , και ο ινδονησιακός στρατός σε μια αυστραλιανή στρατιωτική βάση.

Τον Σεπτέμβριο του 2021, η Ινδονησία υπέβαλε διπλωματική διαμαρτυρία κατά της Αυστραλίας επειδή καθυστερεί να παράσχει πληροφορίες σχετικά με τις δραστηριότητές της στο τριμερές σύμφωνο AUKUS που περιλαμβάνει τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο, συμπεριλαμβανομένων των σχεδίων για την Αυστραλία να αποκτήσει πυρηνικά υποβρύχια.

Από το 2022, η Αυστραλία, μαζί με την Ιαπωνία και τη Σιγκαπούρη, είναι μέρος της ετήσιας κοινής άσκησης μάχης Ινδονησίας-ΗΠΑ που ονομάζεται Super Garuda Shield, καθιστώντας την τη μεγαλύτερη από την έναρξη των ασκήσεων το 2009.

Οι διευρυμένες ασκήσεις θεωρούνται από την Κίνα ως απειλή. Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης κατηγόρησαν τις ΗΠΑ ότι οικοδομούν μια συμμαχία Ινδο-Ειρηνικού παρόμοια με το ΝΑΤΟ για να περιορίσουν την αυξανόμενη στρατιωτική και διπλωματική επιρροή της Κίνας στην περιοχή.

Οι δύο υπουργοί ανέφεραν επίσης ότι συζητούν θέματα λαθρεμπορίας και εμπορίας ανθρώπων.

«Αυτή είναι μια κοινή πρόκληση και για τις δύο χώρες μας και πρέπει να εργαστούμε συνεργατικά», είπε ο Marles.