Η Κίνα έστειλε ένα στρατιωτικό ελικόπτερο στα αμφισβητούμενα ύδατα και εμπόδισε τα συστήματα παρακολούθησης των φιλιππινέζικων πλοίων στην περιοχή για να τους εμποδίσει να μεταδώσουν τις τοποθεσίες τους, δήλωσε η ακτοφυλακή των Φιλιππίνων. Το περιστατικό φέρεται να έλαβε χώρα γύρω από το Scarborough Shoal, το οποίο βρίσκεται περίπου 170 χιλιόμετρα από την επαρχία Luzon των Φιλιππίνων και σχεδόν 1.100 χιλιόμετρα από την ηπειρωτική Κίνα.
Ο σύμμαχος της Αμερικής, οι Φιλιππίνες, ανακοίνωσε ότι αυξάνει τις περιπολίες της Ακτοφυλακής και του Γραφείου Αλιείας στην ατόλη, την οποία η Κίνα κατέλαβε ουσιαστικά το 2012. Οι Φιλιππίνες λένε τώρα ότι οι περιπολίες θα υποστηρίξουν τα προς το ζην των ντόπιων ψαράδων που βασίζονται στα αλιεύματά τους στους πλούσιους αλιευτικοί χώροι.
Ο εκπρόσωπος της Ακτοφυλακής των Φιλιππίνων Τζέι Ταριέλα δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι το ελικόπτερο που φαινόταν να πετά πάνω από το Σκάρμπορο Σόαλ ήταν βαμμένο σε στρατιωτικό γκρι, σε αντίθεση με το λευκό της ακτοφυλακής και είχε κινεζικούς χαρακτήρες, που μεταφράζεται σε «Κινεζικό Ναυτικό».
Μέχρι στιγμής, η κινεζική πλευρά δεν έχει χρησιμοποιήσει αυτόν τον τύπο αεροσκάφους κοντά στην ατόλη
Αν και οι αψιμαχίες και οι επαφές με σκάφη είναι συνηθισμένες γύρω από την ατόλη, "είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε ένα αεροσκάφος σαν αυτό στην περιοχή", είπε ο Tarriela για το ελικόπτερο, το οποίο φαινόταν να είναι μοντέλο Harbin Z-9. Η κινεζική ακτοφυλακή χρησιμοποιεί επίσης ελικόπτερα Z-9, αν και πιθανότατα είναι εξοπλισμένα με διαφορετικό εξοπλισμό από το Πολεμικό Ναυτικό.
"Προβλέπω ισχυρότερες προσπάθειες από τη ΛΔ Κίνας (Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας) να αναθεωρήσει το status quo και να καθιερώσει αποτελεσματικό έλεγχο και αποκλειστική παρουσία στην Ατόλη του Scarborough, αλλά θα είναι μια δύσκολη πράξη εξισορρόπησης για αυτούς", δήλωσε ο Jeffrey Ordaniel , αναπληρωτής καθηγητής στο το Πανεπιστήμιο του Τόκιο, είπε στο Newsweek . Ο Ορντανιέλ είπε ότι η τρέχουσα πολιτική των Φιλιππίνων αποτελεί πρόκληση για το Πεκίνο, η οποία είναι η πολιτική της μέγιστης χρήσης της διαφάνειας για την τεκμηρίωση της εδαφικής διαμάχης.