Ο Abdul Taib Mahmud, ο οποίος κυβέρνησε την πολιτεία Sarawak της Ανατολικής Μαλαισίας ως προσωπικό φέουδο για 33 χρόνια, παρέδωσε φανταστικό πλούτο στην οικογένειά του και σε μια στενή κοινότητα συκοφαντών, κηδεύτηκε σε μια κρατική κηδεία στο Kuching μετά τον θάνατό του στο ηλικία 87 ετών.
Γνωστός ως Pak Uban ή «ασπρομάλλης θείος», ο Taib ανακοίνωσε την αποχώρησή του ως πρωθυπουργός τον Μάρτιο του 2014, αφού συγκέντρωσε μια περιουσία αξίας περίπου 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων που εκείνη την εποχή κατέτασσε τους συγγενείς του ως την πέμπτη πλουσιότερη οικογένεια στον κόσμο, μετά την οικογένεια Walton. Η φήμη της Walmart.
Όπως ήταν αναμενόμενο, αγιογράφοι αναδύθηκαν από την πατρίδα του μετά τον θάνατό του στις 21 Φεβρουαρίου.
Η Borneo Post δημοσίευσε τον τίτλο, «Θυμάμαι τον μεγαλύτερο πολιτευτή του Σαραβάκ» και στη συνέχεια τον ανέφερε ότι «η πολιτική της ανάπτυξης είναι μια ολιστική προσέγγιση για την εξισορρόπηση όλου του φάσματος της κοινωνικοοικονομικής ανάπτυξης».
Μετά βίας. Τα ποσοστά απόλυτης φτώχειας του Sarawak είναι από τα χειρότερα στη χώρα.
Το Star ανέφερε την τελευταία σύζυγό του, την 44χρονη συριακή καταγωγή, κοινωνικό Ραγκάντ Κούρντι, η οποία είπε: «Καμία λέξη δεν μπορεί να περιγράψει πόσα σήμαινε για μένα η Ταίμπ», αφού μπήκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να αντικρούσει τους μανιακούς διαδικτυακούς ισχυρισμούς ότι ο σύζυγός της είχε απήχθη από νοσοκομείο.
Αλλά συνολικά, τα μέσα ενημέρωσης της Μαλαισίας ήταν ασυνήθιστα επιφυλακτικά στην ανακοίνωση του θανάτου του. Το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Bernama σημείωσε ότι οι υπουργοί του εθνικού υπουργικού συμβουλίου είχαν στείλει τα συλλυπητήριά τους και η Malaysiakini δημοσίευσε ένα άρθρο με τίτλο, «Ο Taib Mahmud, κοιτάζοντας πίσω στο καρό παρελθόν ενός ανώτερου ηγέτη».
Αυτή ήταν μια συγκαλυμμένη αναφορά στους ισχυρισμούς – μερικές φορές υποστηριζόμενοι από συντριπτικά στοιχεία – για ωμή διαφθορά που επικεντρωνόταν στην παράνομη υλοτομία και την κατασκευή φραγμάτων στο Sarawak, μια πολιτεία που ήταν ήδη ευλογημένη με σημαντικά υπεράκτια αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Καθ' όλη τη διάρκεια της θητείας του, ο Taib διατήρησε σφιχτό έλεγχο στο κράτος με χριστιανική πλειονότητα στη Μουσουλμανική πλειοψηφία της Μαλαισίας μέσω της κακής κατανομής και της επιθετικότητας, κάνοντάς του ένα πολιτικό fan club μεταξύ των κυβερνώντων ελίτ στην Κουάλα Λουμπούρ.
Η πολιτικοποίησή του εξασφάλισε ότι ο κυβερνώντος συνασπισμός Barisan Nasional, ο οποίος είχε κυριαρχήσει στην πολιτική της Μαλαισίας για δεκαετίες μετά την ανεξαρτησία του το 1957, διατήρησε την εξουσία σε εθνικό επίπεδο.
Η επιρροή του Taib έδωσε 25 έδρες στις εκλογές του 2013, διασφαλίζοντας ότι ο τότε πρωθυπουργός Najib Razak, ο οποίος βρίσκεται τώρα πίσω από τα κάγκελα για διαφθορά, θα διατηρήσει τη θέση του. Ο Najib και η σύζυγός του Rosmah Mansor έχουν επίσης δεσμευτεί με τη δολοφονία του Μογγολικού μοντέλου Altantuya Shaariibuu .
Αυτές οι πολιτικές διασυνδέσεις επέτρεψαν στην Taib να δημιουργήσει μια επιχειρηματική εμβέλεια μέσω 400 εταιρειών σε όλο το Sarawak και σε όλο τον κόσμο με ενδιαφέροντα που κυμαίνονταν από εννέα χρηματιστηριακές αγγελίες και ακίνητα στις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Βρετανία, το Χονγκ Κονγκ και την Αυστραλία.
Ερευνήθηκε από την Επιτροπή Καταπολέμησης της Διαφθοράς της Μαλαισίας (MACC), πολιτικούς της αντιπολίτευσης, το Περιφερειακό Φορολογικό Γραφείο του Τόκιο, το Ταμείο Bruno Manser (BMF), την Global Witness και την Έκθεση Sarawak μεταξύ άλλων. Διέφυγε της δίωξης.
Περίπου 55 μη κυβερνητικές οργανώσεις ανέλαβαν μια αναφορά λέγοντας ότι θα ήταν «εθνική καταστροφή» εάν ο Ταΐμπ γινόταν κυβερνήτης, ή ο Γιανγκ Ντι-Περτούα, του Σαραβάκ μετά την αποχώρησή του από την πρωθυπουργία το 2014. Διορίστηκε κυβερνήτης και κράτησε αυτή τη θέση μέχρι ένα μήνα πριν από το θάνατό του.
Αλλά ακόμη και στο θάνατο οι λογαριασμοί του είναι απίθανο να διευθετηθούν, τουλάχιστον όχι βραχυπρόθεσμα, εν μέσω αναφορών ότι επικρατεί μια οικογενειακή διαμάχη με τα παιδιά του Taib που αμφισβητούν τον Raghad για τις μετοχές της εταιρείας του πατέρα τους μέσω των δικαστηρίων.
Η BMF λέει ότι θέλει αυτά τα περιουσιακά στοιχεία να δεσμευτούν και να ξεκινήσει μια άλλη έρευνα στους τραπεζικούς λογαριασμούς και άλλα περιουσιακά στοιχεία του Taib προτού τα ιδιοποιηθούν από την οικογένειά του.
«Καλούμε το MACC να ξανανοίξει την έρευνά του για περιουσιακά στοιχεία της Taib, η οποία έκλεισε το 2016 για πολιτικούς λόγους», δήλωσε ο εκτελεστικός διευθυντής της BMF, Λούκας Στράουμαν.
«Κατά τη διάρκεια της θητείας του Taib, το Sarawak έχασε τα περισσότερα από τα κύρια τροπικά δάση του. Στη δεκαετία του 1960, το 90 τοις εκατό του Σαραβάκ εξακολουθούσε να καλύπτεται από πρωτογενή δάση ενώ σήμερα λιγότερο από το 10 τοις εκατό παραμένει ανέπαφο», είπε.
Η βιομηχανική υλοτομία αντιμετωπίστηκε με λυσσαλέα αντίσταση από τις αυτόχθονες κοινότητες και ο Στράουμαν πρόσθεσε ότι ο Ταΐμπ απέκτησε «τεράστιο πλούτο», παρά τις συνταγματικές απαγορεύσεις που υποτίθεται ότι εμποδίζουν τον αρχηγό και τον κυβερνήτη του Σαραβάκ να εμπλακεί σε εμπορικές επιχειρήσεις.
Δεδομένης της επιτυχίας της MACC στη δίωξη του Νατζίμπ – παρά την πρόσφατη μείωση της ποινής του – μια τέτοια πρόταση είναι κάτι παραπάνω από άξια εξέτασης και οι αγωγές που ενδέχεται να προκύψουν από τους απογόνους του Ταίμπ θα πρέπει να προσφέρουν πρόσθετες πληροφορίες για το πώς η οικογένεια ενός Μαλαισιανού γραφειοκράτη απέκτησε τόσα χρήματα.