«Το RRF πέτυχε την άμεση φιλοδοξία του: να βοηθήσει τα κράτη μέλη να ανακάμψουν γρηγορότερα από τις σκληρές κοινωνικές και οικονομικές επιπτώσεις της πανδημίας Covid-19», δήλωσε ο Επίτροπος Εμπορίου Valdis Dombrovskis.

Όταν εξετάζουμε καθαρά τα μεγέθη ανάπτυξης, οι επιπλέον δαπάνες συνέβαλαν στην επιτάχυνση της ανάπτυξης. Αλλά ήταν λιγότερο αποτελεσματικό από ό,τι αρχικά είχε υπολογιστεί.

Το 2020, όταν ξεκίνησε το σχέδιο, οι μοντελιστές προέβλεψαν ότι το ΑΕΠ θα αυξηθεί κατά 1,9 τοις εκατό δύο χρόνια μετά την κυκλοφορία.

Ανεξάρτητοι μοντελιστές έκτοτε υπολόγισαν τον πραγματικό αριθμό κοντά στο 0,4. Η ίδια η Επιτροπή εφάρμοσε το μοντέλο Quest, το οποίο θέτει τα μέσα κέρδη ανάπτυξης του σχεδίου στο 0,8 τοις εκατό το 2022.

Γιατί τόσο χαμηλά;

Όμως, ο επίτροπος οικονομίας Πάολο Τζεντιλόνι υποστήριξε την Τετάρτη ότι η εστίαση αποκλειστικά στα μοντέλα χάνει τον πραγματικό αντίκτυπο του σχεδίου.

«Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η ευρωπαϊκή ανάκαμψη το 2022 ήταν εντυπωσιακή», είπε ο Τζεντιλόνι. «Η ανάπτυξη ήταν ισχυρότερη από ό,τι στις ΗΠΑ και την Κίνα».

Ο Τζεντιλόνι υπήρξε ένθερμος υπερασπιστής του σχεδίου, το οποίο έδωσε στην Επιτροπή σημαντική οικονομική δύναμη πυρός για πρώτη φορά, και ελπίζει ότι μπορεί να επαναληφθεί στο μέλλον για άλλους κοινούς στόχους της ΕΕ, όπως το αμυντικό ταμείο, παρά την αντίσταση ορισμένων κρατών μελών.

Η πρόσθετη επένδυση της προμήθειας, σε συνδυασμό με το πρόγραμμα αγοράς ομολόγων 1.800 δισ. ευρώ της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, συνέβαλαν πράγματι στην οικονομική σταθερότητα κατά τη διάρκεια των σκληρών ετών κρίσης.

Ως εκ τούτου, οι αξιωματούχοι της Επιτροπής επέμειναν ότι τα χαμηλότερα από τα αναμενόμενα αποτελέσματα του ΑΕΠ είναι σε μεγάλο βαθμό συνέπεια εξωτερικών οικονομικών και γεωπολιτικών κραδασμών.

Πρώτον, ο πληθωρισμός μείωσε την πραγματική αξία του ταμείου. Ένας άλλος λόγος είναι ότι ενώ τα κράτη μέλη έχουν ζητήσει όλα τα χρήματα επιχορήγησης [που ανέρχονται σε 338 δισ. ευρώ], περίπου 91 δισ. ευρώ από τα συνολικά 385 δισ. ευρώ σε δάνεια, που αποτελούν το υπόλοιπο πακέτο, δεν θα δαπανηθούν.

«Υποθέσαμε ότι θα χρησιμοποιηθούν τα πάντα, αλλά εφόσον αυτό δεν ισχύει, το πραγματικό μέγεθος του ταμείου είναι μικρότερο», είπε ο Τζεντιλόνι.

Ένας τελευταίος λόγος που προσφέρεται είναι η πιο αργή από την αναμενόμενη υλοποίηση του σχεδίου. Αυτό έχει να κάνει με τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, ανέφεραν στελέχη της Επιτροπής.

Η ενεργειακή κρίση που ακολούθησε ανάγκασε τις χώρες να αναθεωρήσουν τα υπάρχοντα σχέδια για να συνδυάσουν περισσότερες ενεργειακές επενδύσεις στο πλαίσιο του φορέα ενεργειακής ασφάλειας της ΕΕ (40 δισ. ευρώ σε δάνεια και 20 δισ. ευρώ επιπλέον επιχορηγήσεις στο πλαίσιο του RepowerEU), γεγονός που προκάλεσε περαιτέρω καθυστερήσεις.

προθεσμία 2026

Αυτό έχει δημιουργήσει μια άλλη πρόκληση, επειδή όλα τα κεφάλαια πρέπει να έχουν απορροφηθεί μέχρι την προθεσμία του 2026 σύμφωνα με τους κανόνες του σχεδίου.

Μετά από αυτό, δεν μπορούν να αντληθούν άλλα χρήματα από το σχέδιο – ένας περιορισμός που επιμένουν από ορισμένες χώρες μέλη, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, για να διασφαλίσουν ότι το ταμείο είναι μόνο προσωρινό.

Αξιωματούχοι της Κομισιόν της ΕΕ αναμένουν ότι η απορρόφηση από το ταμείο θα διπλασιαστεί φέτος σε σύγκριση με πέρυσι.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις της επιτροπής, το RRF θα μεταφραστεί σε επιπλέον αύξηση του ΑΕΠ κατά 1,4% μέχρι το τέλος του προγράμματος, εάν τα κράτη μέλη αναλάβουν το μεγαλύτερο μέρος, αν όχι όλα, από τα χρήματα.

Ορισμένες χώρες αναμένεται να ωφεληθούν ακόμη περισσότερο. Η ιταλική οικονομία του ΑΕΠ θα αναπτυχθεί επιπλέον τρία τοις εκατό και η οικονομία της Κροατίας κατά 4 τοις εκατό έως το 2026.

«Νομίζω ότι θα τα καταφέρουμε», είπε ο Τζεντιλόνι.

Αλλά η Βουλγαρία, για παράδειγμα, έχει εφαρμόσει μόνο το δύο τοις εκατό των πράσινων σχεδίων της. Και η Λετονία μόλις 2,3 τοις εκατό σε αυτό το μισό σημείο της διαδρομής, γεγονός που αρχίζει να εγείρει αμφιβολίες σχετικά με τη σκοπιμότητα του εγχειρήματος.

Σύμφωνα με το CEE Bankwatch Network, μια παγκόσμια ΜΚΟ, η επιτροπή δημιούργησε μια «υπερβολικά θετική εικόνα» για το πώς δαπανήθηκε το δημόσιο χρήμα.

Το ταμείο ανάκαμψης "αρχικά ήταν μια ανάσα φρέσκου αέρα", δήλωσε ο Christophe Jost, ο οποίος είναι ανώτερος υπάλληλος πολιτικής στο CEE Bankwatch Network. "Αλλά η εφαρμογή αποδείχθηκε περίπλοκη. Τώρα, υπάρχει πραγματικός κίνδυνος να μην επιτευχθούν όλοι οι στόχοι."

Με την πίεση να δαπανήσουν γρήγορα, ο κίνδυνος που οι κυβερνήσεις αρχίζουν να περιορίζουν είναι πραγματικός, ο οποίος επιδεινώνεται από την αδύναμη παρακολούθηση που βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά σε στόχους που έχουν τεθεί εκ των προτέρων για τη μέτρηση του αντίκτυπου στο έδαφος. «Είναι απίστευτα δύσκολο να εκτιμηθεί ο αντίκτυπος στο έδαφος», σημείωσε το CEE Bankwatch.

Οι αξιωματούχοι της ΕΕ το παραδέχτηκαν. «Η ένωση των ενδιαφερομένων και της κοινωνίας των πολιτών θα μπορούσε να ήταν καλύτερη», είπε ένας αξιωματούχος της ΕΕ που μίλησε ανώνυμα και περιέγραψε την παρακολούθηση ως «ελαφριά πινελιά».

«Πρέπει να δούμε πιο λεπτομερή και διαφανή παρακολούθηση των μέτρων και να συζητήσουμε το μέλλον της χρηματοδότησης της ΕΕ μετά το 2026», δήλωσε ο Jost.

Σύμφωνα με την πρόεδρο της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, το σχέδιο «αντιμετωπίζει τις εθνικές προκλήσεις και επιταχύνει τις κοινές μας προτεραιότητες για μια πράσινη, χωρίς αποκλεισμούς, ψηφιακή, ανθεκτική και ανταγωνιστική ΕΕ».

Σε μια σχετικά θετική σημείωση, το Zoe Institute for Future-Fit Economies, μη κερδοσκοπικός οργανισμός που δραστηριοποιείται στις Βρυξέλλες, υπολόγισε ότι οι περισσότερες χώρες της ΕΕ βελτίωσαν την οικονομική τους ανθεκτικότητα από το 2019 παρά τις κρίσεις που ακολούθησαν.

«Η ένεση μετρητών της ΕΕ για την ενίσχυση της οικονομικής ανθεκτικότητας μετά την πανδημία φαίνεται να λειτουργεί», δήλωσε η Lydia Korinek, σύμβουλος πολιτικής στο Ινστιτούτο ZOE. «Οι οικονομίες της ΕΕ είχαν εκπληκτικά καλή απόδοση δεδομένων των δυσκολιών που αντιμετώπισαν τα τελευταία χρόνια».

Ωστόσο, οι υποσχέσεις για ένταξη, βελτιωμένη ισότητα των φύλων και οικονομική συμμετοχή που συχνά διαφημίζονται από στελέχη της Επιτροπής ως ένα από τα οφέλη του ταμείου φαίνονται στην καλύτερη περίπτωση υπερβολικές.

Η εστίαση στα βασικά οικονομικά μεγέθη "μασκάρει" ότι εξακολουθεί να υπάρχει "έλλειψη μέτρων για την αντιμετώπιση της κοινωνικής συνοχής", δήλωσε ο Korinek.

Κοιτάζοντας το μέλλον, ο Τζεντιλόνι επέμεινε ότι η ΕΕ θα χρειαστεί άλλο ένα ταμείο για να βοηθήσει τα κράτη μέλη να επενδύσουν σε κοινούς στόχους όπως η άμυνα.

«Ο ΟΟΣΑ, η ΕΚΤ και το ΔΝΤ μας συνέστησαν ότι το χρειαζόμαστε», είπε.