Βιαζόμενος να σχεδιάσει μια μονομαχία με τον Τζο Μπάιντεν, ο Ντόναλντ Τραμπ, το Σάββατο 24 Φεβρουαρίου, προκάλεσε μεγάλη ήττα στον τελευταίο Ρεπουμπλικανό αντίπαλό του, Νίκι Χέιλι, κατά τη διάρκεια των προκριματικών της Νότιας Καρολίνας.

Η οπισθοδρόμηση είναι ακόμη πιο σκληρή για την πενήνταχρονη, που ενσαρκώνει μια πιο μετριοπαθή πτέρυγα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, καθώς λαμβάνει χώρα στην πολιτεία της οποίας ήταν κυβερνήτης για έξι χρόνια. Ωστόσο, αρνήθηκε να πετάξει τη πετσέτα.

Σημάδι ότι ο πρώην πρόεδρος δεν θεωρεί πλέον καν ^{την κυρία} Χέιλι ως απειλή, ο Ντόναλντ Τραμπ έβαλε στο στόχαστρο τον σημερινό κύριο του Λευκού Οίκου στις πρώτες του νικηφόρες διακηρύξεις. «Τζο Μπάιντεν , απολύθηκες!» » , ξεκίνησε από την Κολούμπια, την πρωτεύουσα της πολιτείας, χρησιμοποιώντας το αγαπημένο του σλόγκαν από την εποχή των τηλεοπτικών ριάλιτι. Μπροστά του ήταν μια συνέλευση υποστηρικτών του από τους οποίους ξέσπασαν ζητωκραυγές και χειροκροτήματα.

Όπως και στις άλλες τρεις προηγούμενες εκλογές, στόχος των οποίων είναι να αναδειχθεί ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος για τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου, ο πρώην Αμερικανός πρόεδρος ήταν ανελέητος.

Το Σάββατο, η νίκη του Ντόναλντ Τραμπ προβλήθηκε από τα αμερικανικά ΜΜΕ λίγα μόλις δευτερόλεπτα μετά το κλείσιμο των κάλπες. Με περισσότερο από το 85% των ψηφοδελτίων καταμετρημένα, ο πρώην μεγιστάνας των ακινήτων ήταν αρκετά μπροστά, με περίπου 60% των ψήφων.

«Κάθε μέρα μας έρχεται αντιμέτωπος με την απειλή που θέτει ο Ντόναλντ Τραμπ για το μέλλον μας», προειδοποίησε ο Τζο Μπάιντεν, αντιδρώντας στα αποτελέσματα. Παρά τα νομικά του προβλήματα, μερικά από τα οποία τον θέτουν σε κίνδυνο φυλακής, ο καταιγιστικός εβδομήκοντος είναι ο υπεραγαπημένος υποψήφιος της δεξιάς, σύμφωνα με όλες τις δημοσκοπήσεις.

Η Nikki Haley υπόσχεται να μην τα παρατήσει

Το αποτέλεσμα των προκριματικών είναι σαφές, αναλύθηκε για το Γαλλικό Πρακτορείο Ο Ντέιβιντ Νταρμοφάλ, πολιτικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας: «Αυτό δείχνει ότι είναι πλέον ουσιαστικά ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος για την προεδρία. Η ταχύτητα αυτού του αποτελέσματος πιθανότατα αυξάνει την πίεση στη Nikki Haley να αποσυρθεί από τον αγώνα. »

Ο Ντόναλντ Τραμπ ελπίζει να αναγκάσει τον πρώην πρεσβευτή του στα Ηνωμένα Έθνη να ρίξει πετσέτα για να μπορέσει να επικεντρώσει τις επιθέσεις του στον Δημοκρατικό Τζο Μπάιντεν, ο οποίος επιδιώκει μια δεύτερη θητεία τον Νοέμβριο.

Όμως, η 52χρονη Νίκι Χέιλι συνεχίζει, αρνούμενη προς το παρόν να εγκαταλείψει την κούρσα για την υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικάνων. «Δεν εγκαταλείπω αυτόν τον αγώνα», δήλωσε στους υποστηρικτές της κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης στο Τσάρλεστον, υποσχόμενη να συνεχίσει «να αγωνίζεται για την Αμερική» .

Η έκκληση αυτής της γυναίκας, της μοναδικής υποψηφιότητας μεταξύ των Ρεπουμπλικανών, είναι απλή: «Δεν θα επιβιώσουμε άλλα τέσσερα χρόνια από το χάος του Τραμπ. » Εκμεταλλευόμενη νέα αμφιλεγόμενα σχόλια του αντιπάλου της, η Nikki Haley τον επέκρινε έντονα το Σάββατο. Βολισμένος σε υποθέσεις, πρότεινε ότι τα κατηγορητήρια του τον έκαναν συμπονετικό υποψήφιο στα μάτια των μαύρων ψηφοφόρων.

«Αυτό είναι το χάος που συνοδεύει τον Ντόναλντ Τραμπ και αυτού του είδους τα προσβλητικά σχόλια θα συνεχίζονται καθημερινά μέχρι τις εκλογές», είπε η Νίκι Χέιλι. Η ομάδα του Ντόναλντ Τραμπ παραμέρισε την επιχειρηματολογία του. Από την πλευρά του, ο Τζο Μπάιντεν κατήγγειλε αυτά τα «επαίσχυντα και ρατσιστικά σχόλια» σε δελτίο τύπου.

Ο Ντόναλντ Τραμπ αντιμετωπίζει ξανά τη δικαιοσύνη στις 25 Μαρτίου

Μετά το Σάββατο, οι δύο αντίπαλοι πρέπει να αντιμετωπίσουν ο ένας τον άλλον την Τρίτη στο Μίσιγκαν. Οι Ρεπουμπλικάνοι του Αϊντάχο, του Μιζούρι και της Βόρειας Ντακότα θα ψηφίσουν στη συνέχεια με τη σειρά τους, ένα καλά ενορχηστρωμένο μπαλέτο που θα οδηγήσει τους υποψηφίους σε ένα από τα μεγαλύτερα πολιτικά γεγονότα της χρονιάς, τη Σούπερ Τρίτη. Στις 5 Μαρτίου, περίπου δεκαπέντε πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων των Τέξας, Καλιφόρνια, Κολοράντο και Βιρτζίνια, θα οργανώσουν ταυτόχρονα τις κάλπες τους κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης ημέρας εκλογών.

Οι προκριματικές εκλογές μπορούν θεωρητικά να διαρκέσουν μέχρι τον Ιούλιο. Όμως, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, η Νίκι Χέιλι δεν είναι φαβορί σε καμία από αυτές τις πολιτείες και η ομάδα Τραμπ προβλέπει ήδη μια νίκη «στις 19 Μαρτίου» το αργότερο. Γιατί λοιπόν είναι ακόμα στον αγώνα; «Περιμένει να δει αν ο Τραμπ αποκλείεται από το παιχνίδι με δικαστική απόφαση ή πρόβλημα υγείας», εξηγεί ο πολιτικός επιστήμονας Λάρι Σαμπάτο.

Η πρώτη ποινική δίκη του Ντόναλντ Τραμπ έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει στις 25 Μαρτίου.