Δικαστήριο στη Βιέννη έκρινε ένοχο για ψευδορκία τον πρώην καγκελάριο της Αυστρίας Σεμπάστιαν Κουρτς και τον καταδίκασε σε ποινή φυλάκισης οκτώ μηνών με αναστολή. Ένας νεαρός και χαρισματικός σκληροπυρηνικός, ο Kurz χαιρετίστηκε κάποτε ως το «wunderkind» των Ευρωπαίων συντηρητικών. Η καταδίκη ακολούθησε μια δίκη τεσσάρων μηνών, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά εδώ και περισσότερα από 30 χρόνια που ένας πρώην καγκελάριος της Αυστρίας δικάζεται. Η πρώην καγκελάριος αναμένεται να ασκήσει έφεση κατά της ετυμηγορίας, γράφει η DW.

Ο Κουρτς εγκατέλειψε την πολιτική το 2021 εν μέσω ισχυρισμών για οικονομικές ατασθαλίες κατά του γραφείου του. Η υπόθεση αφορούσε δηλώσεις του Kurz σε μια ερευνητική επιτροπή του αυστριακού κοινοβουλίου το 2020. Στο πλαίσιο της έρευνας, ρωτήθηκε για την εμπλοκή του στην επιλογή του διευθυντή της νεοϊδρυθείσας κρατικής εταιρείας OBAG, η οποία βρισκόταν επίσημα στη δικαιοδοσία του υπουργού Οικονομικών του. Ο Κουρτς φέρεται να υποβάθμισε τον ρόλο του στα ραντεβού, λέγοντας ότι «συμμετείχε όσον αφορά την ενημέρωση», αλλά δεν έπαιξε ενεργό ρόλο στα ραντεβού. Όμως οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι ο Κουρτς διηύθυνε ο ίδιος τη διαδικασία του ραντεβού. Παρουσίασαν μηνύματα κειμένου ως αποδεικτικά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένου ενός μεταξύ της πρώην καγκελαρίου και του Τόμας Σμιντ , πρώην στενού έμπιστου στελέχους του Κουρτς και ανώτερου στελέχους του υπουργείου Οικονομικών που έγινε επικεφαλής της OBAG υπό τον Σεμπάστιαν Κουρτς. Ο Κουρτς αρνήθηκε οποιαδήποτε αδικοπραγία.

Ο Κουρτς, κάποτε ανερχόμενο αστέρι μεταξύ των συντηρητικών σε όλη την Ευρώπη, έχει ηγηθεί δύο φορές συνασπισμού στην Αυστρία – την πρώτη φορά όταν ήταν μόλις 31 ετών. Η κοινοβουλευτική ερευνητική επιτροπή ερεύνησε την εικαζόμενη διαφθορά στον πρώτο συνασπισμό του οποίου ο Κουρτς, ως επικεφαλής του συντηρητικού Λαϊκού Κόμματος (ÖVP), ηγήθηκε από το 2017 μέχρι την κατάρρευσή του το 2019. Ο Κουρτς έβαλε τέλος σε αυτή την κυβέρνηση μετά την εμφάνιση ενός βίντεο που δείχνει τον τότε αντικαγκελάριο και ηγέτη του FPÖ , Χάιντς-Κρίστιαν Στράχε, να προσφέρει χάρες σε έναν φερόμενο Ρώσο επενδυτή. Από το 2020, ηγήθηκε της κυβέρνησης συνασπισμού του ÖVP και των Πρασίνων, αλλά παραιτήθηκε τον Οκτώβριο του 2021 λόγω καταγγελιών για οικονομική παραβίαση.

Ο Κουρτς και οι συνεργάτες του κατηγορούνται ότι χρησιμοποίησαν δημόσιους πόρους από το Υπουργείο Οικονομικών για να «χρηματοδοτήσουν μερικώς χειραγωγημένες δημοσκοπήσεις που εξυπηρετούσαν αποκλειστικά κομματικά πολιτικά συμφέροντα» μεταξύ 2016 και 2018. Λίγους μήνες αργότερα, ο Kurz ανακοίνωσε την πλήρη αποχώρησή του από την πολιτική. Από τότε, έγινε επιχειρηματίας και λομπίστες.

Ο Σεμπάστιαν Κουρτς αποσύρεται πλήρως από την πολιτική λόγω του σκανδάλου διαφθοράς