Ο πληθωρισμός στην ΕΕ πρόκειται να μειωθεί από το απότομο 6,3 τοις εκατό πέρυσι σε 2,7 τοις εκατό φέτος και το 2025 μόνο ελαφρώς πάνω από τον βασικό στόχο της τράπεζας του 2,2 τοις εκατό.

Σε μια οικονομική «χειμερινή πρόβλεψη» που δημοσιεύθηκε επίσης την Πέμπτη, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποβάθμισε τις προβλέψεις ανάπτυξης της ΕΕ για το 2024 σε 0,8%, από 1,2% στις φθινοπωρινές προβλέψεις, καθώς τα υψηλά επιτόκια επιβαρύνουν την οικονομική δραστηριότητα.

«Η ανάκαμψη που αναμένεται το 2024 αναμένεται να είναι πιο μέτρια από ό,τι προβλεπόταν πριν από τρεις μήνες», δήλωσε ο Επίτροπος Οικονομίας της ΕΕ Πάολο Τζεντιλόνι.

Κατά την παρουσίαση της «φθινοπωρινής πρόβλεψης» πέρυσι, ο Τζεντιλόνι είχε ήδη επισημάνει ότι τα επιτόκια έχουν «βαρύνει» την οικονομία της ευρωζώνης «από ό,τι αναμενόταν προηγουμένως».

Εν μέρει λόγω της επιδείνωσης των οικονομικών προοπτικών, οι παρατηρητές των επιτοκίων στοιχηματίζουν ότι η ΕΚΤ θα αρχίσει να μειώνει τα επιτόκια φέτος, πιθανώς ήδη από τον Απρίλιο ή πιθανότατα τον Ιούνιο, από το τρέχον υψηλό ρεκόρ του 4%.

Αλλά η Λαγκάρντ αρνήθηκε να δεσμευτεί για ραντεβού την Πέμπτη.

«Δεν έχουμε ακόμη αρκετά στοιχεία ότι θα πετύχουμε τον στόχο του 2 τοις εκατό και ότι θα παραμείνει εκεί», είπε, προσθέτοντας: «Το τελευταίο πράγμα που θέλω είναι να πάρουμε μια βιαστική απόφαση για να δούμε στη συνέχεια τον πληθωρισμό να αυξάνεται ξανά. "

Η εστίαση στον δυνητικό πληθωριστικό κίνδυνο των μισθών είναι εντυπωσιακή, καθώς η έρευνα της ίδιας της ΕΚΤ δείχνει ότι ο πληθωρισμός στην ευρωζώνη οφείλεται σε μεγάλο βαθμό από διαταραχές της προσφοράς σε ενέργεια και τρόφιμα και δεν έχει καμία σχέση με τη ζήτηση ή τους μισθούς.

Περίπου «το 80% των λαθών της ΕΚΤ σχετικά με τις προβλέψεις για τον πληθωρισμό είχαν να κάνουν με τις τιμές της ενέργειας», δήλωσε την Πέμπτη η Λαγκάρντ.

Κίνδυνος ποσοστών

Εν τω μεταξύ, η διατήρηση των επιτοκίων σε υψηλά επίπεδα δεν είναι χωρίς κινδύνους.

Στα τέλη Ιανουαρίου, η Γερμανική Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία ανέφερε ότι η οικονομία της χώρας είχε συρρικνωθεί κατά 0,3% το 2023, εν μέρει λόγω των υψηλών επιτοκίων που περιορίζουν τις επενδύσεις.

Επιπλέον, σύμφωνα με την τελευταία επισκόπηση χρηματοπιστωτικής σταθερότητας της ΕΚΤ που δημοσιεύθηκε στα τέλη του περασμένου έτους, οι αθετήσεις δανείων και οι καθυστερήσεις πληρωμών των αγοραστών κατοικιών αυξάνονται λόγω του υψηλότερου κόστους των στεγαστικών δανείων και ορισμένες τράπεζες παρουσιάζουν «πρώιμα σημάδια άγχους».

Ωστόσο, αυτό θα αντισταθμιστεί στο μεταξύ, καθώς η ΕΚΤ πληρώνει υψηλότερα επιτόκια στις τράπεζες για τις καταθέσεις τους από ό,τι οι εμπορικές τράπεζες πληρώνουν στους πελάτες τους.

Πέρυσι, αυτό οδήγησε σε μεταφορά μετρητών σε εμπορικές τράπεζες αξίας 146 δισ. ευρώ .