Η έρευνα ανακοινώθηκε το απόγευμα της Παρασκευής (16 Φεβρουαρίου) μετά από προκαταρκτική επανεξέταση που δικαιολογούσε επίσημη έρευνα βάσει των λεγόμενων κανόνων της ΕΕ για τις ξένες επιδοτήσεις.

"Αυτό δείχνει την αποφασιστικότητα της Επιτροπής να διατηρήσει την εσωτερική αγορά", ανέφερε μια ανακοίνωση της Επιτροπής που κοινοποιήθηκε στον Τύπο την Παρασκευή.

Σύμφωνα με τον λεγόμενο κανονισμό για τις ξένες επιδοτήσεις , οι εταιρείες υποχρεούνται να κοινοποιούν τις προσφορές τους για δημόσιες συμβάσεις στην ΕΕ όταν η εκτιμώμενη αξία της σύμβασης υπερβαίνει τα 250 εκατ. ευρώ και όταν η εταιρεία έχει λάβει ξένη βοήθεια τουλάχιστον 4 εκατ. ευρώ εντός τριών ετών πριν από την κοινοποίηση .

Λεπτομέρειες που κοινοποίησε η Επιτροπή δείχνουν ότι η συμφωνία με τον κινέζο κατασκευαστή αφορά δημόσιο διαγωνισμό προς το υπουργείο Μεταφορών της Βουλγαρίας για 20 ηλεκτρικά τρένα και 15ετή συμφωνία συντήρησης αξίας 610 εκατ. ευρώ.

Οι ερευνητές στοχεύουν να προσδιορίσουν εάν η οικονομική βοήθεια που δόθηκε στην εταιρεία επέτρεψε στην Qingdao Sifang ένα αθέμιτο πλεονέκτημα έναντι άλλων εταιρειών. Εάν διαπιστωθεί φάουλ, η προμήθεια θα μπορούσε να μπλοκάρει τη συμφωνία ή να της επιτρέψει να προχωρήσει εάν «αποκατασταθεί η παραμόρφωση».

Η συμφωνία θα μπορούσε επίσης να μπλοκαριστεί.

Οι αξιωματούχοι της ΕΕ που θέλουν να προστατεύσουν την ανοιχτή οικονομία της Ευρώπης ήταν απρόθυμοι να ενισχύσουν τους οικονομικούς ελέγχους.

Ωστόσο, στο πλαίσιο των αυξανόμενων γεωπολιτικών ανησυχιών, η Επιτροπή της ΕΕ έχει πειστεί ότι χρειάζονται περισσότεροι έλεγχοι.

Τον περασμένο μήνα, η Επιτροπή κατέθεσε επίσης πρόταση για την ενίσχυση της οικονομικής ασφάλειας της ΕΕ. Το σχέδιο αποτελείται από ένα ευρύ φάσμα μέτρων, συμπεριλαμβανομένων αυστηρότερων ελέγχων για τις άμεσες ξένες επενδύσεις και αυστηρότερους ελέγχους στις εξαγωγές, για την αποτροπή «ανεπιθύμητης διαρροής» τεχνολογιών και τεχνογνωσίας σε άλλες χώρες, η οποία, αν και δεν αναφέρεται ρητά, εννοείται ότι στοχεύουν κυρίως στην Κίνα.

«Η απλή παρατήρηση είναι ότι υπάρχει σκληρός ανταγωνισμός παγκοσμίως για τις τεχνολογίες που χρειαζόμαστε περισσότερο», είπε η επίτροπος ανταγωνισμού Margrethe Vestager στον Τύπο τον Ιανουάριο. "Η Ευρώπη δεν μπορεί να είναι η παιδική χαρά για μεγαλύτερους παίκτες. Πρέπει να μπορούμε να παίξουμε μόνοι μας."