Η άνοδος των συνδικάτων απάτης στον κυβερνοχώρο στη Νοτιοανατολική Ασία συνιστά παγκόσμια κρίση. Το CNN και οι New York Times δημοσίευσαν πρόσφατα εκθέσεις σχετικά με αυτές τις επιχειρήσεις, οι οποίες αποσπούν δισεκατομμύρια δολάρια από θύματα σε όλο τον κόσμο, συχνά μέσω κρυπτονομισμάτων. Ένας τύπος απάτης στον κυβερνοχώρο, η «απάτη με το χασάπικο χοίρων» – το hazhupan στα κινέζικα κινέζικα – περιλαμβάνει την περιποίηση των θυμάτων για μήνες, μια διαδικασία παρόμοια με το πάχυνση ενός χοίρου για σφαγή. Οι δράστες τους καραδοκούν σε εφαρμογές γνωριμιών και μέσα κοινωνικής δικτύωσης, συχνά συνδυάζοντας τον ρομαντισμό και την ψυχολογία του τζόγου στον τρόπο λειτουργίας τους.

Ενώ τα υπάρχοντα κείμενα επικεντρώνονται στον ρόλο της φύσης αυτών των επιχειρήσεων και στις πρόσφατες καταστολές της Κίνας, υποστηρίζουμε ότι οι ΗΠΑ και η Κίνα, ως οι δύο μεγάλες δυνάμεις του κόσμου, θα πρέπει να ενωθούν για την καταπολέμηση αυτών των διεθνικών εγκληματικών οργανώσεων. Κατά τη συνεργασία, θα έχουν μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα από ό,τι θα εργάζονταν χωριστά.

Κάνουμε τα ακόλουθα τρία σημεία. Πρώτον, ο αντίκτυπος αυτών των εγκληματικών συνδικάτων ήταν οικονομικά, ψυχολογικά και κοινωνικά καταστροφικός για εκατοντάδες χιλιάδες άτομα από τις ΗΠΑ, την Κίνα και πολλές άλλες χώρες. Με βάση εθελοντικές αναφορές στο FBI, τουλάχιστον 2,57 δισεκατομμύρια δολάρια χάθηκαν το 2022 από απάτες κρεοπωλείου χοίρων. Τα θύματα συνήθως οδηγούνται στο να δανειστούν και να εξαντλήσουν τις αποταμιεύσεις, τα περιουσιακά τους στοιχεία και τους 401.000 λογαριασμούς τους. Η εισαγγελέας της Καλιφόρνια, Έριν Γουέστ, υποστηρίζει ότι οι πραγματικές απώλειες θα μπορούσαν να είναι τρεις έως 10 φορές μεγαλύτερες. Στην Κίνα, οι αστυνομικές αναφορές για απάτες κρεοπωλείου χοίρων ανήλθαν σε απώλειες 5,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2020. Και στις δύο κοινωνίες, τα θύματα ντροπιάζονται επιπλέον και κακοποιούνται επειδή πέφτουν θύματα.

Επιπλέον, πολλές περιπτώσεις απάτης στον κυβερνοχώρο δεν αναφέρονται, αγνοούνται ή κατηγοριοποιούνται εσφαλμένα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο ισχυρισμός της Chainalysis ότι μόνο 5,9 δισεκατομμύρια δολάρια χάθηκαν το 2022 από όλες τις απάτες κρυπτογράφησης, συμπεριλαμβανομένου του κρεοπωλείου χοίρων, μπορεί να είναι παραπλανητικός. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ανεπαρκής αναφορά είναι ιδιαίτερα έντονη μεταξύ των κινεζόφωνων και των μεταναστών, οι οποίοι συχνά αρνούνται να επικοινωνήσουν με τις αρχές αφού πέσουν θύματα απάτης. Η τοπική αστυνομία συχνά απορρίπτει τις απάτες κρεοπωλείου χοίρων ως αστικές διαμάχες με διαδικτυακούς φίλους και γενικά αντιστέκεται στην αποδοχή υποθέσεων απάτης στον κυβερνοχώρο, ειδικά σε κρυπτονομίσματα.

Πέρα από τις υποδηλώσεις, οι χρηματικές απώλειες από απάτες κρεοπωλείου χοίρων επιβάλλουν τεράστιο ψυχολογικό κόστος και κόστος ευκαιρίας για τα θύματά τους, το οποίο περιλαμβάνει δυσανάλογα επιχειρηματίες, στελέχη και επαγγελματίες σε όλους τους τομείς. Τα δημογραφικά τους θύματά τους, κυρίως άτομα ηλικίας 30 και 40 ετών, διαφέρουν από τους ηλικιωμένους απατεώνες που αποτελούν μερικά από τα πιο παραγωγικά μέλη της κοινωνίας. Με άλλα λόγια, αυτές οι απάτες μειώνουν την παραγωγικότητα και τις μακροπρόθεσμες προοπτικές των στοχευόμενων χωρών.

Δεύτερον, αυτές οι διεθνικές εγκληματικές οργανώσεις βλάπτουν άμεσα την περιφερειακή σταθερότητα. Πολλοί δράστες έχουν πέσει οι ίδιοι θύματα εμπορίας ανθρώπων, εργάζονται σε μεγάλες πόλεις καζίνο και «τεχνολογικά πάρκα» για να εκπληρώσουν τις ποσοστώσεις υπό πίεση. Παρασύρονται μέσα από υποσχέσεις για ευκαιρίες εργασίας, κρατούνται ακούσια και αναγκάζονται να κάνουν απάτες για 12-16 ώρες την ημέρα με ελάχιστη ελπίδα διαφυγής. Αυτή η ακούσια φυλάκιση συνοδεύεται από βία στο χώρο εργασίας, βασανιστήρια και σεξουαλική κακοποίηση. Αυτές οι ενώσεις έχουν πρόσφατα καθιερωθεί σε αρκετές χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας.

Η Ένωση Εθνών της Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN) και άλλοι διεθνείς θεσμοί δεν μπόρεσαν να βρουν μια οριζόντια και περιφερειακή λύση σε αυτά τα προβλήματα. Οι χώρες έχουν προσεγγίσει μεμονωμένα τα προβλήματα στο δικό τους εσωτερικό πολιτικό σύστημα. Η Σιγκαπούρη συνέλαβε πέρυσι 10 πρώην Κινέζους πολίτες και κατέσχεσε περισσότερα από 2,8 δισεκατομμύρια δολάρια που συνδέονται με διαδικτυακή απάτη στην Καμπότζη , στο πλαίσιο μιας έρευνας για ξέπλυμα χρήματος. Μια μεμονωμένη επιδρομή πέρυσι σε συγκρότημα απάτης στον κυβερνοχώρο στις Φιλιππίνες συγκέντρωσε 2.700 εργαζόμενους και άλλους 1.400 σε άλλη. Το U . N . Το Γραφείο για τα Ναρκωτικά και το Έγκλημα έχει υπολογίσει ότι 100.000 άνθρωποι στην Καμπότζη και 120.000 στη Μιανμάρ έχουν διακινηθεί σε διαδικτυακές επιχειρήσεις απάτης. Οι κινεζικές αρχές υποστήριξαν ότι 400.000 Κινέζοι υπήκοοι εργάζονται για επιχειρήσεις απάτης στον κυβερνοχώρο της Νοτιοανατολικής Ασίας.

Σε ένα τυπικό σενάριο, οι απάτες γίνονται επιδρομές από την αστυνομία και δεκάδες έως χιλιάδες εργαζόμενοι με συμβόλαιο ελευθερώνονται, αλλά οι κύριοι ιδιοκτήτες απλώς μετακομίζουν και σύντομα επανέρχονται στην επιχείρηση. Ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο οι ενώσεις απάτης στηρίζονται συνεχώς μετά από επιδρομές είναι ότι αυτοί οι οργανισμοί είναι εξίσου ισχυροί με ορισμένες πολιτείες. Πιθανότατα κερδίζουν δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, ανταγωνιζόμενοι το ΑΕΠ των χωρών της ASEAN όπως το Λάος και η Καμπότζη.

Αυτοί οι οργανισμοί απάτης επηρεάζουν αρνητικά την περιφερειακή ασφάλεια και σταθερότητα. Στη Μιανμάρ , οι εθνοτικές ένοπλες ομάδες και η χούντα έχουν διεισδύσει από αυτές τις οργανώσεις. Στην Καμπότζη , οι πολιτικές ελίτ συνδέονται εδώ και καιρό με αυτές τις εγκληματικές ομάδες. Στη Μαλαισία , τις Φιλιππίνες και την Ταϊλάνδη , οι επιχειρηματικές ελίτ έχουν επενδύσει άμεσα σε επιχειρήσεις απάτης στον κυβερνοχώρο. Οι εγκληματικές οργανώσεις διαιωνίζουν αναπτυξιακά προβλήματα στην περιοχή βραχυκυκλώνοντας την επιβολή του νόμου και διαιωνίζοντας τη διαφθορά. Δεδομένου ότι αυτές οι ομάδες έχουν ιδιωτικές στρατιωτικές δυνάμεις, μπορούν να θεσπίσουν νόμους στις δικές τους εγκαταστάσεις, οδηγώντας στην άνοδο του ξεπλύματος χρήματος, της σεξουαλικής εργασίας, του λαθρεμπορίου, της εμπορίας ανθρώπων, των ναρκωτικών και άλλων ζητημάτων.

Τρίτον, οι ΗΠΑ και η Κίνα μπορούν να έχουν συνέργεια σε αυτό το ζήτημα αμοιβαίου ενδιαφέροντος, δηλαδή, οι δύο χώρες μπορούν να επηρεάσουν θετικά τις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας με διαφορετικούς τρόπους.

Οι ΗΠΑ είναι στρατηγικός εταίρος σε πολλές χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, συμπεριλαμβανομένων των Φιλιππίνων, του Βιετνάμ, της Ινδονησίας και της Ταϊλάνδης, παρέχοντας στρατιωτικές ασκήσεις, αναβαθμίσεις όπλων και προγράμματα ανάπτυξης ικανοτήτων.

Οι ΗΠΑ μπορούν να προσθέσουν σε αυτές τις συνεργασίες εκπαιδεύοντας την αστυνομία της Νοτιοανατολικής Ασίας για την καταπολέμηση επιχειρήσεων απάτης στον κυβερνοχώρο, απειλών για την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο και εγκλημάτων διεθνικών συνδικάτων που διαμεσολαβούνται από κρυπτονομίσματα. Η εμπειρία των ΗΠΑ στην καταπολέμηση των ναρκωτικών και των τριάδων ναρκωτικών στη Λατινική Αμερική μπορεί να είναι χρήσιμη. Η καταστολή αυτών των εγκληματικών οργανώσεων μπορεί να βοηθήσει πολύ στην προώθηση της χρηστής διακυβέρνησης και της περιφερειακής σταθερότητας. Οι ΗΠΑ μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην προστασία των θυμάτων εμπορίας μέσω της εκπαίδευσης για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Ο μεγαλύτερος ρόλος των ΗΠΑ στην καταπολέμηση των συνδικάτων απάτης στον κυβερνοχώρο στη Νοτιοανατολική Ασία συνάδει με την Εθνική Στρατηγική Κυβερνοασφάλειας του Λευκού Οίκου.

Η Κίνα είναι εξίσου σημαντικός παίκτης στην περιοχή. Είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της περιοχής και ο δεύτερος σημαντικότερος οικονομικός παράγοντας στη Νοτιοανατολική Ασία όσον αφορά τις άμεσες επενδύσεις και τη χρηματοδότηση της ανάπτυξης. Πολιτικά, η Κίνα γίνεται πολύ πιο σημαντικός παράγοντας στην περιοχή. Τα τελευταία χρόνια, η Κίνα αύξησε την παρουσία της στον τομέα της ασφάλειας στη Νοτιοανατολική Ασία και έδειξε μεγαλύτερη προθυμία να επέμβει πέρα από τα σύνορά της προκειμένου να διασφαλίσει τη δική της ασφάλεια. Αυτή η παρουσία είναι ιδιαίτερα έντονη στις ηπειρωτικές χώρες που βρίσκονται απευθείας στα νότια της, όπου συγκεντρώνεται το μεγαλύτερο μέρος των επιχειρήσεων απάτης. Η Παγκόσμια Πρωτοβουλία Ασφάλειας του Πεκίνου (GSI) πιθανότατα θα δει αυτές τις σχέσεις να βαθαίνουν περαιτέρω, όπως και η πλατφόρμα Συνεργασίας Lancang-Mekong, η οποία αρχικά δημιουργήθηκε για τη διαχείριση της διασυνοριακής ροής υδάτων μεταξύ της Κίνας και των παρόχθιων κρατών, αλλά πρόσφατα έγινε ένα φόρουμ για τη συζήτηση θεμάτων ασφάλειας.

Η Κίνα παλεύει εδώ και καιρό με τηλεπικοινωνιακή απάτη και παράνομα συνδικάτα διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών στην αυλή της στη Νοτιοανατολική Ασία. Η Κίνα μπορεί σκόπιμα να αξιοποιήσει αυτή την εμπειρία. Έχει επίσης μεγαλύτερη μόχλευση στη Μιανμάρ, την Καμπότζη και το Λάος από ό,τι στις ΗΠΑ Μερικοί έχουν υποστηρίξει ότι οι επιχειρήσεις κυβερνοαπάτης σε αυτήν την περιοχή αποτελούν « δοκιμαστική περίπτωση » για το GSI.

Υπάρχει ένας άλλος λόγος για τον οποίο οι ΗΠΑ και η Κίνα πρέπει να συνεργαστούν για την καταπολέμηση των συνδικάτων απάτης στον κυβερνοχώρο: είναι μια άλλη λεωφόρος για την οικοδόμηση εμπιστοσύνης μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων, δείχνοντας ότι μπορούν να συνεργαστούν για αμοιβαίο όφελος. Ενώ η συνεργασία με την επιβολή του νόμου μπορεί να είναι θύμα των εντάσεων ΗΠΑ-Κίνας, οι προκλήσεις της βαθύτερης συνεργασίας σε αυτό το πεδίο δεν είναι ανυπέρβλητες. Η πρόσφατη σύνοδος κορυφής μεταξύ των Προέδρων Μπάιντεν και Σι κατέληξε σε μια δοκιμαστική συμφωνία συνεργασίας για την καταπολέμηση των ναρκωτικών. Αυτή η συνεργασία θα πρέπει να επεκταθεί σε συνδικάτα κυβερνοαπάτης.