Η στρατηγική σημασία του Vareš

Το Vareš είναι μια μικρή πόλη στην κεντρική Βοσνία, 50 χλμ βόρεια του Σεράγεβο και 60 χλμ ανατολικά της Ζένιτσα. Βρίσκεται στην άνω ροή του ποταμού Stavnja, στην περιοχή του βουνού Zvijezde. Κατά τον 20ο αιώνα, ήταν ισχυρό μεταλλευτικό (σιδηρομετάλλευμα) και βιομηχανικό κέντρο (σιδηρομεταλλευτική βιομηχανία, υφαντουργία, ξύλο). Η εθνοτική σύνθεση του πληθυσμού του δήμου Vareš το 1991 ήταν η εξής: 9.016 (40,6%) Κροάτες, 6.714 (30,2%) Μουσουλμάνοι, 3.644 (16,4%) Σέρβοι, 2.071 (9,3%) Γιουγκοσλάβοι και 3,4 % των άλλων. Η εθνική σύνθεση της πόλης Vareš ήταν: 3.035 (51,5%) Κροάτες, 1.068 (18,1%) Μουσουλμάνοι, 627 (10,6%) Σέρβοι, 859 (14,5%) Γιουγκοσλάβοι και οι άλλοι 5%. Το Vareš είναι μια πόλη με μεγάλη κίνηση επειδή βρίσκεται στο δρόμο που οδηγεί από το Σεράγεβο μέσω Breza στο Banovići και στην Tuzla και στο Olovo και στο Kladanj. Από την άνοιξη του 1992, αυτός ο δρόμος ήταν ο μόνος σύνδεσμος μεταξύ του Σεράγεβο και της Τούζλα, επειδή το VRS στο οροπέδιο Νίσιτς παρακολουθούσε ένα τμήμα του δρόμου Σεράγεβο-Όλοβο, ο οποίος ήταν συντομότερος δρόμος με την Τούζλα.

Οργάνωση στρατιωτικής και πολιτικής κυβέρνησης σε συνθήκες πολέμου

Εθελοντές από το Vareš συμμετείχαν στην άμυνα της Κροατίας από τον Νοέμβριο του 1991 και μετά. Μερικοί από αυτούς επέστρεψαν στο Βάρες μετά την υπογραφή της ανακωχής του Σεράγεβο στις 2 Ιανουαρίου 1992 και πολλοί αμφισβητήθηκαν επειδή συμμετείχαν στην υπεράσπιση της Δημοκρατίας της Κροατίας. Το δημοτικό HVO οργανώθηκε στις 22 Απριλίου 1992 και περιελάμβανε τόσο Κροάτες όσο και Βόσνιους. Δεδομένου ότι οι Κροάτες είχαν σχετική πλειοψηφία, με οδηγίες του αντιπροέδρου του HZ HB, Darij Kordić , την 1η Ιουλίου, το HVO ανέλαβε την εκτελεστική εξουσία στον δήμο. Μετά από μικρές ένοπλες συγκρούσεις με τους Σέρβους, το HVO συμφώνησε το καλοκαίρι του 1992 να παραδώσουν τα σερβικά χωριά γύρω από την πόλη τα όπλα τους με εγγύηση για την ασφάλεια της ζωής και της περιουσίας. Έτσι, το HVO απέφυγε τον πόλεμο με τις σερβικές δυνάμεις στον δήμο. Η πλειοψηφία των σερβικών χωριών στο νοτιοανατολικό τμήμα του δήμου αποτελούσε μια ξεχωριστή μονάδα με την οποία το HVO δεν πήγε σε πόλεμο. Κατά τη διάρκεια του 1992, η Ταξιαρχία Bobovac βοήθησε την ABIH στην κοιλάδα του ποταμού Krivaja, η οποία συνέβαλε πολύ στο να σταματήσει η διείσδυση των σερβικών δυνάμεων από την κατεύθυνση της Vozuća προς το Olovo. Η εταιρεία HVO στη Maoča και η διμοιρία στο Olovo ήταν μια σημαντική αμυντική μονάδα. Περίπου 450 μέλη της ταξιαρχίας Bobovac συμμετείχαν στα πεδία μάχης Jajce και Travnik.

Οι Κροάτες από το Vareš και το Kaknje ήταν στη μοναδική ταξιαρχία HVO Bobovac μέχρι τον Απρίλιο του 1993, όταν ιδρύθηκε η ταξιαρχία Kotromanić στο Kaknje. Ο Bobovac συνέχισε να υπάρχει ως ταξιαρχία Varaje ενισχυμένη από δύο λόχους HVO από τους Olov και Zavidovići, μια ανεξάρτητη εταιρεία στο Taračin Dol (Ilijaš) και άλλες μονάδες που βρίσκονταν στις γραμμές άμυνας ενάντια στο VRS στη ζώνη του 2ου σώματος ABIH στα μέσα. 1993. Στις αρχές Νοεμβρίου 1993, η ταξιαρχία είχε 1.500 στρατιώτες και πέντε όλμους των 120 χλστ. Ο Στρατός της Β-Ε στο Vareš οργανώθηκε στο Δημοτικό Αρχηγείο Άμυνας του Vareš, το οποίο τον Οκτώβριο του 1993 είχε 1.016 στρατιώτες. Αποτελούσε μέρος του 6ου Σώματος ABIH – Επιχειρησιακής Ομάδας (OG) Ανατολή, που ανέπτυξε μικρότερες δυνάμεις της 126ης Ορεινής Ταξιαρχίας από το Ilijaš, της 304ης Ορεινής Ταξιαρχίας από την Breza και ορισμένων άλλων σχηματισμών προς το Vareš. Η Τακτική Ομάδα Vareš (TG) σχηματίστηκε από τμήματα αυτών των μονάδων στα μέσα Οκτωβρίου.

Αν και το HVO ήταν στην εξουσία, διένειμε την ανθρωπιστική βοήθεια εξίσου σε όλους τους κατοίκους του δήμου. Τα σχολεία λειτουργούσαν σύμφωνα με το πρόγραμμα σπουδών της Κροατίας (παρέχονταν δωρεάν γεύματα και μεταφορικά), και τα φοιτούσαν και παιδιά μουσουλμάνων. Η οικονομία λειτούργησε σταθερά, όπως και οι δημόσιες υπηρεσίες. Οι εορτασμοί του Eid μεταδόθηκαν από την τοπική τηλεόραση. Περίπου τρεις χιλιάδες συνταξιούχοι όλων των εθνικοτήτων έλαβαν σύνταξη ύψους 30 μάρκων. Όλα αυτά χρηματοδοτήθηκαν από τις αρχές της Δημοκρατίας της Κροατίας και την HZ HB. Κατά τη διάρκεια της ύπαρξης των θεσμών του Herceg-Bosna μέχρι τον Οκτώβριο του 1993, ο Vareš έζησε σε πολλά τμήματα καλύτερα από ό,τι πριν από τον πόλεμο στο σοσιαλισμό.

Τα πρώτα περιστατικά

Οι συγκρούσεις μεταξύ του Στρατού της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης και του HVO στην κεντρική Βοσνία τον Ιανουάριο και τον Απρίλιο του 1993 είχαν αρνητικό αντίκτυπο στο πολυεθνικό περιβάλλον του Vareš και υπονόμευσαν την εμπιστοσύνη μεταξύ Βοσνίων και Κροατών. Ξέσπασαν τα πρώτα επεισόδια. Στις 24 Φεβρουαρίου 1993, στο σημείο ελέγχου στο Dabravine στον δρόμο Breza-Vareš, ορισμένα μέλη της ABIH άρπαξαν ένα τανκ που προοριζόταν για το Vareš HVO. Εκεί ξεκίνησε ο κυκλοφοριακός αποκλεισμός του δήμου. Την επόμενη μέρα, το Αρχηγείο της ABIH από το Dabravin απαγόρευσε την κυκλοφορία οχημάτων και επιβατών από το Vares χωρίς την έγκρισή τους. Το τελεσίγραφο ζητούσε από το HVO να αποσυρθεί από όλες τις θέσεις του στον δήμο και να μην παρεμποδίσει τις μετακινήσεις του στρατού της Β-Ε από το Vareš και τους γύρω δήμους. Στο HVO, ήταν ενάντια σε μια τέτοια εκτόξευση μονάδων ABIH και ανακοίνωσαν ότι θα υπερασπιστούν τον πληθυσμό και τον δήμο με όλα τα δυνατά μέσα. Στις 26 Φεβρουαρίου, Κροάτες πολιτικοί από το Βάρες κατηγόρησαν τον Στρατό της Β-Ε για αυξημένες προκλήσεις μέσω των μέσων ενημέρωσης. Ο κυκλοφοριακός αποκλεισμός του Vareš από την πλευρά των γύρω δήμων (Breza, Visoko και Kakanj) συνεχίστηκε, γι' αυτό οι ηγέτες του Vareš HVO διαμαρτυρήθηκαν δημόσια στις 5 Μαρτίου. Λόγω της κατάστασης απειλής, η ταξιαρχία Bobovac ενίσχυσε τα μέτρα ασφαλείας στο Vares και τμήμα του Kakanj από τις 5 έως τις 12 Μαρτίου. Ωστόσο, ο κυκλοφοριακός αποκλεισμός παρέμεινε σε ισχύ, έτσι στις 15 Απριλίου, το HVO από τη Βάρα προειδοποίησε τον διοικητή του OG Istok για τη συμπεριφορά των μουσουλμανικών δυνάμεων από το Dabravino.

Άνοιξη 1993.

Όπως αναφέρθηκε, τον Απρίλιο και τον Μάιο του 1993, οι μουσουλμανικοί θύλακες στην ανατολική Βοσνία (Σρεμπρένιτσα, Žepa και Goražde) ανακηρύχθηκαν ως προστατευόμενες ζώνες του ΟΗΕ. Τον Μάιο, επιτεύχθηκε συμφωνία μεταξύ του VRS και του Στρατού της Β-Ε για την αποστρατιωτικοποίηση της Σρεμπρένιτσα. Αυτό προκάλεσε κάποιο πανικό στις δημοτικές τάξεις του HVO, οι οποίοι πίστευαν ότι το ABIH θα μετέφερε ορισμένες δυνάμεις από την ανατολική Βοσνία για να επιτεθεί στο Vareš. Λίγο πριν από αυτό, στις 4 Μαΐου, στον οικισμό Maoča στη συμβολή μεταξύ ABIH και HVO, δύο μέλη του HVO αφοπλίστηκαν και εκκαθαρίστηκαν. Στις 28 Μαΐου, η Διοίκηση Επιχειρησιακής Ζώνης HVO της Κεντρικής Βοσνίας (OZ) έστειλε εντολή στη Διοίκηση της Ταξιαρχίας Bobovac για αύξηση της ετοιμότητας μάχης και βελτίωση των αμυντικών γραμμών του δήμου Vareška. Ζητήθηκε αξιολόγηση σχετικά με τη «δυνατότητα εκκένωσης του άμαχου πληθυσμού προς το Kiseljak σε περίπτωση ισχυρότερης επίθεσης από τις δυνάμεις II. σώμα από την κατεύθυνση της Τούζλα και του Όλοφ, και η αδυναμία προσφοράς αντίστασης».

Οι επιθέσεις του Ιουνίου του Στρατού της Β-Ε και ο γολγοθάς των Κροατών

Λόγω της έναρξης της μεγάλης επίθεσης του Στρατού της Β-Ε εναντίον των θέσεων HVO στο Travnik στις 4 Ιουνίου 1993, η ταξιαρχία Bobovac ανέβασε την ετοιμότητα μάχης αναμένοντας μια πιθανή επίθεση από την κατεύθυνση του Kakanj και της Breza. Στις 9 Ιουνίου, μετά την επίθεση του στρατού της Β-Ε στο HVO στο Kakanj και στα συνοριακά τμήματα του δήμου Varaška, Κροάτες στρατιώτες αφόπλισαν τις μουσουλμανικές μονάδες στην περιοχή της ταξιαρχίας Bobovac χωρίς αντίσταση. Η διοίκηση του 2ου Σώματος ABIH αποδέχτηκε την πρόταση της ταξιαρχίας Bobovac να ζητήσει από το Αρχηγείο της Ανώτατης Διοίκησης (SVK) του Στρατού της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης να σταματήσει την επίθεση στην περιοχή Vareš λόγω της σημασίας του δήμου για το 2ο Σώμα. Με την ήττα του HVO και την απέλαση 15.000 Κροατών αμάχων από το Kakanj, ο OG Lašva κατέλαβε θέσεις στα σύνορα με το Vareš στα μέσα Ιουνίου. Στις 17 Ιουνίου, η διοίκηση της OZ Srednja Bosna έστειλε προειδοποίηση στο HVO της Vara ότι η σύγκρουση με την ABIH θα μπορούσε να αποφευχθεί, αλλά όχι να αποφευχθεί. Εστάλη σύσταση για να εκτιμηθεί η κατάσταση στο περιβάλλον και να ληφθεί απόφαση γιατί «το MOS θα τους επιτεθεί όταν τον συμφέρει καλύτερα».

Η άφιξη περίπου 15.000 Κροατών προσφύγων από το Kakanj ήταν πολύ μεγάλο βάρος για τον δήμο Vara, καθώς περίπου 6.000 μουσουλμάνοι πρόσφυγες από το Olov είχαν ήδη φτάσει νωρίτερα. Ένας τεράστιος αριθμός προσφύγων από διαφορετικούς δήμους της κεντρικής Βοσνίας και διαφορετικές εθνικότητες κλόνισαν τις σχέσεις μεταξύ ντόπιων Κροατών και Βοσνίων. Είναι σημαντικό να επισημανθεί ότι οι Κροάτες του Varaje απέτρεψαν τις επιθέσεις πικραμένων προσφύγων Κροατών από το Kakanj σε ντόπιους μουσουλμάνους και τις περιουσίες τους, συμπεριλαμβανομένων των τζαμιών, επειδή ήθελαν να αποφύγουν νέες συγκρούσεις. Εκτός από τους πολίτες, περίπου 1.200 Κροάτες στρατιώτες από το Kakanj και το Travnik έφτασαν στο Vareš. Ο διοικητής της OZ Srednja Bosna, συνταγματάρχης Tihomir Blaškić , τους υπέταξε στην ταξιαρχία Bobovac. Αυτό δεν εφαρμόστηκε στην πράξη λόγω γενικής σύγχυσης. Οι στρατιώτες από το Travnik μεταφέρθηκαν σύντομα στον θύλακα Kiseljak και οι στρατιώτες από το Kakanj ήθελαν να πάνε στη Δημοκρατία της Κροατίας με τους πολίτες. Τον Ιούλιο, σε συμφωνία με τις σερβικές αρχές, συμφωνήθηκε ότι θα μεταφερθούν μέσω σερβικού εδάφους στον κροατικό θύλακα Kiseljak-Kreševo-Fojnica και θα εμπλακούν σε μάχες εκεί με στόχο να διαπεράσουν το διάδρομο προς Busovača. Ωστόσο, στην πράξη το σχέδιο δεν εφαρμόστηκε και το πρόβλημα παρέμεινε επίκαιρο μέχρι το φθινόπωρο. Η επίλυση αυτού του προβλήματος ξεκίνησε στα μέσα Οκτωβρίου, στις πιο δύσκολες μέρες της άμυνας του Vareš.

Πολυάσχολο καλοκαίρι

Στο HVO, γνώριζαν ότι αργά ή γρήγορα θα γινόταν μια μουσουλμανική επίθεση και εργάστηκαν για να οχυρώσουν τα χαρακώματα. Στις 9 Ιουλίου, η διοίκηση του OG Istok πρότεινε στη διοίκηση του 3ου Σώματος να εξαπολύσει επίθεση μαζί με το 2ο Σώμα. Το πρόσχημα θα ήταν μια φήμη ότι το HVO, σε συμφωνία με το VRS, ετοιμάζεται να επιτεθεί στον Kakanj. Η εκτίμηση των αναλυτών του HVO, στις 12 Ιουλίου, ήταν ότι θα μπορούσαν να δεχθούν επίθεση από την κατεύθυνση των Kakanj και Mijakovičke poljice, και ότι το Vareš Majdan θα μπορούσε να βομβαρδιστεί από το χωριό Stupni Do και ο δρόμος Vareš Majdan – Planinica μπορούσε να παρακολουθηθεί. με πυρά πολυβόλου. Το HVO γνώριζε ότι χωρίς τη βοήθεια του VRS δεν είχαν καμία πιθανότητα να υπερασπιστούν τον εαυτό τους και έστειλε πρόταση στα ανώτερα επίπεδα του HVO να συμφωνήσουν για συνεργασία. Μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου δεν είχε συμφωνηθεί τίποτα. Οι σχέσεις με τους γύρω σερβικούς σχηματισμούς δεν ήταν ιδιαίτερα καλές, όπως φάνηκε από το γεγονός του Ιουλίου, όταν Σέρβοι στρατιώτες άρπαξαν ένα φορτίο καυσίμων στο Vareš με το πρόσχημα ότι ήταν το τίμημα της μεταφοράς πολιτών και στρατιωτών από το Vareš στο Kiseljak.

Λόγω της πολιτικής της Alija Izetbegović για στρατιωτική κατοχή γης, η επίθεση του στρατού της Β-Ε στο Vareš ήταν θέμα ημερών. Στις 21 Αυγούστου, η διοίκηση του 3ου Σώματος έλαβε την έγκριση του Στρατού ŠVK της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης για μια περιορισμένη επίθεση στον τομέα Jezero-Borovica και στο υψόμετρο 1248 Liješnica, από όπου ήταν δυνατή η πρόσβαση στα μουσουλμανικά χωριά Mijakovići και Dragovići. Στις 26 Αυγούστου το 3ο Σώμα επιτέθηκε σε θέσεις HVO στο χωριό Κοπιτζάρι. Διεξήχθη μια ενέργεια εκτροπής στο υψόμετρο 1153 στο βουνό Pliješ, και ένας Κροάτης στρατιώτης σκοτώθηκε και ένας αιχμαλωτίστηκε, και μουσουλμάνοι μαχητές πήραν θέσεις στο Pliješ. Την επόμενη μέρα, το HVO ανέκτησε χαμένες θέσεις. Μετά από εκείνη τη σύγκρουση, η ειρήνη επικράτησε στις Βάρες για σχεδόν δύο μήνες. Ένα νέο πρόβλημα προέκυψε όταν Κροάτες στρατιώτες από το Kiseljak συνέλαβαν τον διοικητή του OG Istok Behadil Memišević στο Vareš στις 12 Σεπτεμβρίου. Οι Κροάτες πολιτικοί από το Vareš θεώρησαν αυτή μια άσχημη κίνηση που ωθεί τον δήμο σε πόλεμο.

Ένα γκέτο αποκομμένο από τον κόσμο

Το καλοκαίρι και το φθινόπωρο του 1993, το Vareš ήταν ένας κροατικός θύλακας, ένα de facto νησί ή γκέτο, απομονωμένο από τον κόσμο. Ήταν μέρος της Κροατικής Δημοκρατίας του Herceg-Bosna, αν και ήταν εντελώς απομονωμένο από άλλες κροατικές περιοχές στην κεντρική Βοσνία, για να μην αναφέρουμε την Ερζεγοβίνη. Περικυκλώθηκε από μουσουλμανικά στρατεύματα από βορρά, δυτικά και νότια, και σερβικά στρατεύματα από τα ανατολικά. Η κατάσταση δεν προμήνυε καλό. Σε περίπτωση ισχυρότερης μουσουλμανικής επίθεσης, η ήττα ήταν αναπόφευκτη. Η μόνη πραγματική σωτηρία για τον θύλακα Vareč ήταν να ανακηρυχθεί διπλωματικά ως προστατευόμενη ζώνη του ΟΗΕ. Δυστυχώς, παρά την εμπλοκή της κροατικής διπλωματίας, ξένοι διπλωμάτες, συχνά αλαζόνες και αλαζόνες, δεν άκουσαν αυτό το πρόβλημα. Από την ομιλία του Vareš HVO στην πολιτική ηγεσία της Κροατικής Δημοκρατίας του Herceg-Bosna και στο Κεντρικό Αρχηγείο του HVO στις 15 Σεπτεμβρίου, είναι προφανές ότι οι Κροάτες εκεί ένιωθαν εγκαταλελειμμένοι. Τόνισαν ότι τους τελευταίους τρεις μήνες δεν έχουν λάβει κανένα υλικό και τεχνικό πόρο, βοήθεια για τη φροντίδα των εξορίστων ή ανθρωπιστική βοήθεια από τις πολιτικές και στρατιωτικές αρχές του Herceg-Bosnia. Μια τέτοια κατάσταση ευνόησε τη διάδοση φημών ότι οι Κροάτες ήθελαν να εκδιωχθούν από την περιοχή. Ωστόσο, τα πράγματα δεν ήταν έτσι.

Η περιοχή του θύλακα Βάρα ήταν εντελώς απομακρυσμένη και οι κεντρικές αρχές του Χέρτσεγκ-Βοσνίας δεν μπορούσαν να τροφοδοτήσουν αυτήν την περιοχή χωρίς σερβική συνεργασία και οι Σέρβοι δεν έδειξαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Το ενδιαφέρον του Μόσταρ και του Ζάγκρεμπ ήταν ότι οι Κροάτες εκεί θα εξακολουθούσαν να ζουν στην περιοχή, παρόλο που σύμφωνα με το σχέδιο Owen-Stoltenberg προοριζόταν για μια μουσουλμανική δημοκρατία στην Ένωση RBIH. Με όσο το δυνατόν περισσότερους Κροάτες σε αυτήν, μια τέτοια μουσουλμανική δημοκρατία θα μπορούσε να συνδεθεί πιο στενά με το Χέρτσεγκ-Βοσνία και την Κροατία προκειμένου να μειωθεί ο μουσουλμανικός εξτρεμισμός και να προσανατολιστούν οι Βόσνιοι προς τη Δύση. Εάν οι Κροάτες ηγέτες ήθελαν να παραδώσουν τον Vareš, θα είχαν διατάξει την απόσυρση από αυτή την περιοχή το αργότερο το καλοκαίρι του 1993, όταν ανακοινώθηκε το σχέδιο Owen-Stoltenberg.

Μουσουλμανική επίθεση και έγκλημα στο Κοπιτζάρι

Την παραμονή της 17ης Οκτωβρίου, η γενική επίθεση του στρατού της Β-Ε στο Vareš ξεκίνησε από την κατεύθυνση της Breza, του Visoko, του Kakanj και της Zenica. Τα στρατεύματα του OG Lašva του 3ου Σώματος επιτέθηκαν σε θέσεις HVO στα υψώματα Pliješ και Liješnica και Jezero και Kopijare χωρίς λόγο. Κατέλαβαν τη Liješnica και μέρος της γραμμής στο Pliješ. Την επόμενη μέρα, το HVO αντεπιτέθηκε και ανέκτησε μέρος των χαμένων θέσεων στο Pliješ. Είχε τρεις νεκρούς, οκτώ τραυματίες και δύο αγνοούμενους στρατιώτες. Το 3ο Σώμα κατηγόρησε το HVO ότι ήταν το πρώτο που επιτέθηκε, κάτι που το HVO αρνήθηκε και μέσω της 115ης Ταξιαρχίας του HVO από την Τούζλα ενημέρωσε τον διοικητή του 2ου Σώματος για την επίθεση. Εφόσον ο Στρατός της Βοσνίας και Ερζεγοβίνης πραγματοποίησε την επίθεση χωρίς λόγο, ο διοικητής του 2ου Σώματος, Hazim Šadić, ζήτησε προσωπικά από τον στρατηγό Rasim Delic στις 18 Οκτωβρίου να σταματήσει το 3ο Σώμα την επίθεση επειδή απειλεί τη θέση του 2ου Σώματος. Έφτασε στο σημείο να ανακοινώσει ότι αν συνεχιστεί η επίθεση θα εισαγάγει «μονάδες στις γραμμές οριοθέτησης». Είναι πιθανό να επρόκειτο για εξαπάτηση για να παραπλανηθεί το HVO. Σύντομα όμως θα ακολουθήσουν τα σχέδια επίθεσης του 3ου και 6ου σώματος στο Vareš. Προσήχθη ένα τμήμα της 304ης Ορεινής Ταξιαρχίας, της οποίας το απόσπασμα με τη διοίκηση του TG Vareš εισήχθη στο Mijakovići.

Το πρωί της 19ης Οκτωβρίου, ο TG Breza από το χωριό Dragovići και από την κατεύθυνση του Kaknja επιτέθηκε στις θέσεις του HVO και κατέλαβε τον λόφο Pliješ και το χωριό Kopijare. Το HVO είχε τέσσερις νεκρούς και έξι τραυματίες στρατιώτες και οι μουσουλμανικές δυνάμεις είχαν τρεις τραυματίες. Στο Kopijar, μέλη του στρατού της Β-Ε διέπραξαν έγκλημα πολέμου εκείνη την ημέρα, 150 κάτοικοι εκδιώχθηκαν και το χωριό λεηλατήθηκε και κάηκε ολοσχερώς. Έξι πολίτες σκοτώθηκαν. Ένας από τους αμάχους που σκοτώθηκαν ήταν ανήλικο αγόρι. Άγνωστος αριθμός στρατιωτών βασανίστηκαν και σφαγιάστηκαν τελετουργικά στο λόφο Liješnica. Οι διοικητές της ABiH δεν επέτρεψαν την αξιοπρεπή ταφή των δολοφονημένων στρατιωτών του HVO. Επίσης, δεν επέτρεψαν σε δυνάμεις των UNPROFOR να εισέλθουν στο χωριό. Τα εγκλήματα διαπράχθηκαν κυρίως από μέλη της 7ης Μουσουλμανικής Ταξιαρχίας της ABiH. Η κατάκτηση του Kopijar άνοιξε το δρόμο για τις Βάρες.

Θρίλερ Οκτωβρίου

Η επίθεση από τον στρατό της Β-Ε έλαβε χώρα σε μια άβολη στιγμή, καθώς το HVO μετέφερε εξόριστους από το Kakanj στην Ερζεγοβίνη ακριβώς εκείνες τις ημέρες. Ένα τάγμα στρατιωτών αναχώρησε με την πολιτική συνοδεία στις 19 Οκτωβρίου, η οποία έπρεπε να παραμείνει στο Vareš. Η συγκράτηση των στρατιωτών ήταν δυνατή μόνο με τη χρήση όπλων. Λίγες μέρες αργότερα, ο Ivica Rajić , διοικητής της 2ης επιχειρησιακής ομάδας του HVO από το Kiseljak, παραπονέθηκε για αυτή τη μεταφορά στο HVO Vareš, απαιτώντας από το Κεντρικό Επιτελείο του HVO να επιστρέψουν οι στρατεύσιμοι (περίπου 2.000 από αυτούς) στο Vareš ή στο Kiseljak. , και παραπονέθηκε ζητώντας βοήθεια από το HVO Kiseljak. Λόγω προβλημάτων με τη μορφή κόπωσης των στρατιωτών και μιας υπερβολικά μεγάλης γραμμής άμυνας, στις 20 Οκτωβρίου, το HVO αναδιοργάνωσε τις μονάδες σύμφωνα με το ABIH. Ζητήθηκε βοήθεια πυροβολικού από το VRS, κάτι που ήταν αμφίβολο.

Ως μια απελπισμένη κίνηση, το HVO άδειασε εντελώς τη γραμμή άμυνας προς το VRS και ανέπτυξε όλες τις δυνάμεις προς το ABIH σε ένα μέτωπο μήκους 115 km. Στις 22 Οκτωβρίου, μια ομάδα 180 κροατικών ειδικών δυνάμεων (Maturice και Apostoli) με διοικητή τον Rajić έφτασε στο Vareš μέσω εδάφους που ελέγχονται από τις σερβικές δυνάμεις. Αυτοί οι σχηματισμοί συμμετείχαν στην επίθεση στο Stupni Do και στο Kota Bogoš – μια περιοχή στρατηγικής σημασίας: από αυτές τις θέσεις, μέρος της πόλης, μέρος του δρόμου Vareš Majdan – Planinica μπορούσε να παρακολουθηθεί και μέρος των δυνάμεων HVO μπορούσε να απομονωθεί. Σύμφωνα με εκτιμήσεις του HVO, υπήρχαν 150-200 στρατιώτες εκεί και σύμφωνα με μουσουλμανικές πηγές 39 στρατιώτες. Ο Stupni Do και ο Kota Bogoš συνελήφθησαν από το HVO τη νύχτα της 22ης προς 23 Οκτωβρίου μετά από πολλές ώρες μάχης, κατά τις οποίες είχαν δύο νεκρούς και επτά τραυματίες στρατιώτες. Οι μουσουλμανικές δυνάμεις εξαπέλυσαν αντεπίθεση καταλαμβάνοντας το σημείο Pajtov Han και επιτίθενται στο χωριό Mir.

Έγκλημα στο Στούπνο Ντολ

Εκτός από τη στρατηγική σημασία του χωριού Στούπνι Ντο, ήταν κόμβος λαθρεμπορίου αγαθών μεταξύ των τριών αντιμαχόμενων μερών. Εκεί διακινούνταν όπλα, τσιγάρα και οχήματα. Οι Κροάτες πήραν ένα ποσοστό του εμπορίου και όταν ζήτησαν σημαντικά υψηλότερο ποσοστό στις αρχές Οκτωβρίου, οι Βόσνιοι του Στούπνο Ντολ αρνήθηκαν να πληρώσουν. Την επίθεση στο Stupna Do ανέλαβαν μέλη του HVO που, όπως και ο Ivica Rajić, είχαν εμπλακεί βαθιά στο λαθρεμπόριο στη μαύρη αγορά και στόχος τους ήταν να δώσουν ένα μάθημα στους Βόσνιους. Επρόκειτο για ένα είδος συμμορίας εγκληματιών (από τον Kakanj και τον Travnik) στις τάξεις του HVO. Αυτές οι μονάδες δεν αναπτύχθηκαν στην πρώτη γραμμή σύμφωνα με την ABIH, αλλά στο παρασκήνιο όπου χρησιμοποιήθηκαν για τις εγκληματικές δραστηριότητες του Rajić και των συνεργατών του. Από τα 38 θύματα Βόσνιους, οι έξι ήταν στρατιώτες και οι υπόλοιποι πολίτες. 11 πολίτες κάηκαν ζωντανοί και το χωριό καταστράφηκε. Ο περιφερειακός επικεφαλής της Αποστολής Παρακολούθησης της Ευρωπαϊκής Κοινότητας (ECMM) στη Ζένιτσα, Sir Martin Garrod , επιβεβαίωσε ότι η σφαγή στο Stupni Do ήταν συνέπεια της άρνησης των Βόσνιων να πληρώσουν στους Κροάτες μεγαλύτερο ποσοστό του λαθρεμπορίου.

Ο τρόμος του Ράτζιτς για τους Κροάτες

Εκτός από τις έντονες σχέσεις με τον στρατό της Β-Ε, η κατάσταση στο Vareš περιπλέχθηκε περαιτέρω από συγκρούσεις εντός των δομών του δήμου και των ίδιων των Κροατών. Το πόσο καταστροφική και εγκληματική ήταν η συμπεριφορά του Rajić και των στρατευμάτων του φαίνεται επίσης από το γεγονός ότι τα βασανιστήρια έγιναν αισθητά όχι μόνο από τους Βόσνιους αλλά και από τους Κροάτες. Απόφοιτοι Λυκείου και Απόστολοι μπήκαν σε κροατικά σπίτια και λήστεψαν πολύτιμες περιουσίες και παρενόχλησαν ακόμη και ιερείς! Κατόπιν αιτήματος του Rajić, ο πρόεδρος του δήμου Ante Pejčinović , ο αξιωματικός της Υπηρεσίας Ασφάλειας και Πληροφοριών (SIS) Zvonko Dužnović και ο διοικητής του αστυνομικού τμήματος Ivica Gavran συνελήφθησαν, μεταφέρθηκαν στο Kiseljak και στη συνέχεια επέστρεψαν στο Vareš με οδηγίες να μην επαναληφθούν. τα τραγικά γεγονότα στο Kakanj. Η ταξιαρχία Bobovac άρχισε να δημιουργεί τη γραμμή: Pajtov Han – Mir – Višnjići. Το βράδυ της 23ης Οκτωβρίου, η αναφορά του Rajić για την επίθεση στο Stupni Do, «Πληροφορίες για τις επιχειρήσεις μάχης», παραδόθηκε στις αρχές του HVO στο Μόσταρ. Ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου του HVO, στρατηγός Slobodan Praljak , απάντησε στην έκθεση: "Λύστε την κατάσταση στο Vareš χωρίς έλεος προς κανέναν, βρείτε ανθρώπους που είναι στο ύψος των καθηκόντων και του χρόνου." Την ίδια στιγμή, ο Praljak ήταν σκεπτόμενος την εισαγωγή της τάξης για να σταματήσει ο τρόμος.όχι μόνο για τους Βόσνιους αλλά και για τους Κροάτες. Οι παραχαράκτες της ιστορίας τοποθετούν έτσι την απάντηση του Praljko μια μέρα νωρίτερα, θέλοντας να τον κατηγορήσουν για το έγκλημα στο Stupno dol, με το οποίο δεν έχει καμία σχέση.

Όταν ο Garrod ρώτησε τον αντιπρόεδρο του HR Herceg-Bosna, Darij Kordić, τι συνέβη στο Stupni Dol, δεν γνώριζε καθόλου αυτά τα γεγονότα, έτσι επικοινώνησε με τον στρατηγό Milivoj Petković , ο οποίος απάντησε ότι "δεν συνέβη τίποτα τρομερό", εκτός από το ότι πολλοί κάηκαν σπίτι και σκότωσαν πολλούς στρατιώτες "με στολή και χωρίς" και ότι οι περισσότεροι από τους πολίτες μεταφέρθηκαν στο Vareš. Αν και «δεν συνέβη τίποτα τρομερό», οι αρχές του Herceg-Bosna απομακρύνουν γρήγορα τους υπεύθυνους του εγκλήματος. Στις 25 Οκτωβρίου, ο διοικητής της ταξιαρχίας Bobovac, Emil Harah, απολύθηκε και διορίστηκε ο Krešimir Božić και ο Rajić απολύθηκε επίσης στα μέσα Δεκεμβρίου.

Γιατί οι Κροάτες αξιωματούχοι ξεχνούν την τραγωδία του κροατικού λαού στο Βάρες το 1993 (1)

Ο δρόμος προς την άβυσσο

Τα επαίσχυντα γεγονότα στο Stupno Do άφησαν σημάδι στο HVO και τους Κροάτες του Vareš, παρόλο που δεν είχαν καμία σχέση με αυτό το έγκλημα. Ο στρατός της Β-Ε χρησιμοποίησε αυτό το γεγονός ως δικαιολογία για μια μεγάλης κλίμακας συνολική επίθεση στον δήμο και την εκκαθάριση του θύλακα Varaje από το HVO. Ο Γενικός Διοικητής του Στρατού της Β-Ε διέταξε τις Διοικήσεις του 2ου και του 3ου Σώματος να προετοιμάσουν ένα σχέδιο επίθεσης για την πόλη. Η διοίκηση του 6ου Σώματος διατάχθηκε αμέσως να εκτρέψει μέρος των στρατευμάτων του OG Istok από τη Μπρέζα προς τις Βάρες. Πριν από την επίθεση, η Τακτική Ομάδα Vareš ενισχύθηκε από μικρότερες μονάδες της 126ης, 304ης και 310ης Ορεινής Ταξιαρχίας, καθώς και δυνάμεις της 302ης Μηχανοκίνητης Ταξιαρχίας και μονάδες του Δημοτικού Αρχηγείου Άμυνας Vareš. Στις 26 Οκτωβρίου, το HVO απέκρουσε την επίθεση της ABIH και την επόμενη μέρα, ένα τάγμα του 2ου Σώματος εμφανίστηκε βορειοανατολικά της πόλης στα κυρίαρχα υψώματα Razvršje – Gavran – Markovine – Velika Kozjača – Donji και Gornji Ljig – Ravne njive – Lanište – Zaborje. Η διοίκηση της 115ης ταξιαρχίας του HVO από την Τούζλα δεν πίστεψε τις διαβεβαιώσεις του διοικητή του 2ου σώματος ότι δεν θα επιτεθούν στο Vareš. Το HVO καθόρισε τις γραμμές και με το VRS συμφωνήθηκε να συνδεθεί η γραμμή στο βουνό Zvijezdi από την οποία παρακολουθούνταν ο δρόμος Brgule – Daštansko – Vareš.

Συνεχίζεται.-