Οι θαλάσσιες μεταφορές στα στρατηγικά ύδατα της Ερυθράς Θάλασσας και του Κόλπου του Άντεν αποτέλεσαν και πάλι στόχο επιθέσεων τη Δευτέρα 19 Φεβρουαρίου, καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) ανακοίνωσε την έναρξη της δικής της αποστολής προστασίας στην περιοχή.

Οι αντάρτες Χούτι, οι οποίοι ελέγχουν μεγάλες περιοχές της Υεμένης, πραγματοποιούν επιθέσεις σε πλοία εκεί από τον Νοέμβριο, λέγοντας ότι ενεργούν ως αλληλεγγύη με τους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας, όπου το Ισραήλ διεξάγει έναν αιματηρό πόλεμο κατά της Χαμάς ως αντίποινα για μια άνευ προηγουμένου επίθεση στη Λωρίδα της Γάζας. 7 Οκτωβρίου σε ισραηλινό έδαφος.

Αντιμέτωπες με τις επιθέσεις των Χούτι, οι Ηνωμένες Πολιτείες δημιούργησαν μια πολυεθνική δύναμη θαλάσσιας προστασίας στην Ερυθρά Θάλασσα τον Δεκέμβριο, που ονομάζεται Prosperity Guardian, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε τη Δευτέρα την επίσημη έναρξη μιας παρόμοιας αποστολής. «Η Ευρώπη θα διασφαλίσει την ελευθερία ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα, σε συντονισμό με τους διεθνείς εταίρους μας», έγραψε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στο X.

Από τον Ιανουάριο, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν πραγματοποιήσει επανειλημμένα πλήγματα σε στόχους των Χούτι στην Υεμένη χωρίς να καταφέρουν να σταματήσουν τις επιθέσεις, με το τελευταίο τους χτύπημα να πραγματοποιείται το Σάββατο. Και πάλι τη Δευτέρα, αναφέρθηκαν νέες επιθέσεις. Οι Χούτι, με την υποστήριξη του Ιράν, στόχευσαν «ένα βρετανικό πλοίο στον Κόλπο του Άντεν, το Rubymar, με ναυτικούς πυραύλους» , σύμφωνα με δήλωση του στρατιωτικού εκπροσώπου των Χούτι, Γιαχία Σαρί.

Η εταιρεία ναυτιλιακής ασφάλειας Ambrey ανέφερε την επίθεση σε «πλοίο μεταφοράς χύδην υπό σημαία Μπελίζ, νηολογημένο στο Ηνωμένο Βασίλειο και εκμετάλλευση από τον Λίβανο» στο στενό Bab-El-Mandeb, που συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Λιβάνου. Το πλοίο κατευθυνόταν βόρεια, αφού έκανε τον γύρο της Αραβικής Χερσονήσου από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, και είχε τελικό προορισμό τη βουλγαρική πόλη Βάρνα.

Η υπηρεσία θαλάσσιας ασφάλειας UKMTO, που διευθύνεται από το βρετανικό ναυτικό, ανέφερε ότι ένα πλοίο 35 ναυτικά μίλια (65 χιλιόμετρα) από το λιμάνι της Υεμένης Mokha είχε αναφέρει "έκρηξη κοντά που προκάλεσε ζημιές" . Αργότερα διευκρίνισε ότι το πλήρωμα είχε εκκενώσει το σκάφος και ήταν ασφαλές.

Οι Χούτι δήλωσαν επίσης ότι κατέρριψαν ένα αμερικανικό αεροσκάφος MQ-9, ισχυρισμός στον οποίο η Ουάσιγκτον δεν έχει ακόμη απαντήσει. Τη Δευτέρα, ο Ambrey ανέφερε επίσης ότι ένα αμερικανικό πλοίο μεταφοράς χύδην φορτίου υπό ελληνική σημαία είχε αναφέρει ότι είχε υποστεί «επίθεση με πυραύλους» πριν ένα άλλο βλήμα χτυπήσει στο νερό 10 έως 15 μέτρα από το σκάφος. Δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί ή ζημιές και το πλοίο συνέχισε την πορεία του προς το Άντεν.

Το UKMTO από την πλευρά του ανέφερε ότι αυτό το άλλο φορτηγό πλοίο είχε αναφέρει «έκρηξη σε άμεση γειτνίαση με το πλοίο», πριν από μια δεύτερη στο ύπαιθρο επίσης κοντά στο σκάφος, προκαλώντας επιφανειακή ζημιά. Αυτή η επίθεση δεν έχει ακόμη αξιωθεί.

Η Γαλλία έτοιμη να κινητοποιήσει μία από τις φρεγάτες της, που είναι ήδη παρούσα στην Ερυθρά Θάλασσα

Στις Βρυξέλλες, η ΕΕ ξεκίνησε επίσημα τη ναυτική στρατιωτική επιχείρηση Aspides («ασπίδα» στα αρχαία ελληνικά), η αποστολή της οποίας σχεδιάζεται για περίοδο ενός έτους, πιθανώς ανανεώσιμη. Δεν θα πρέπει να είναι πλήρως λειτουργικό για «λίγες εβδομάδες» , όταν θα έχει επαρκείς πόρους, σύμφωνα με Ευρωπαίο διπλωμάτη.

Η γερμανική φρεγάτα Hessen αναχώρησε στις 8 Φεβρουαρίου με κατεύθυνση την Ερυθρά Θάλασσα. Θα βρίσκεται σε κατάσταση μόνιμου συναγερμού και θα μπορεί να ανταποκρίνεται σε πιθανές επιθέσεις με τηλεκατευθυνόμενους πυραύλους, drones και «βάρκες καμικάζι» . Το Βέλγιο ανακοίνωσε την πρόθεσή του να στείλει τη φρεγάτα Louise-Marie . Η Γαλλία, από την πλευρά της, δήλωσε έτοιμη να κινητοποιήσει μία από τις φρεγάτες της, που είναι ήδη παρούσα στην Ερυθρά Θάλασσα.

Οι Είκοσι Επτά συμφώνησαν τον Ιανουάριο σχετικά με την αρχή μιας αποστολής θαλάσσιας επιτήρησης και περιπολίας στην Ερυθρά Θάλασσα, υπό τον όρο ωστόσο ότι η εντολή τους είναι καθαρά αμυντική. Θα μπορεί έτσι να πυροβολεί για να υπερασπιστεί εμπορικά πλοία ή να αμυνθεί, αλλά δεν θα μπορεί να στοχεύσει χερσαίες θέσεις των ανταρτών Χούτι στην Υεμένη, σύμφωνα με διπλωμάτες.

Πολλές χώρες έχουν εκφράσει την πρόθεσή τους να συμμετάσχουν σε αυτή την αποστολή, μεταξύ των οποίων το Βέλγιο, η Ιταλία, η Γερμανία και η Γαλλία. Η Ισπανία ανακοίνωσε ότι δεν θα συμμετάσχει.

Τα έσοδα από τη Διώρυγα του Σουέζ μειώθηκαν κατά 40 έως 50%

Ο Πρόεδρος της Αιγύπτου Αμπντέλ Φατάχ Αλ Σίσι ανακοίνωσε επίσης τη Δευτέρα ότι τα έσοδα από τη Διώρυγα του Σουέζ, έναν από τους κύριους εισπράκτορες συναλλάγματος της χώρας, «έπεσαν κατά 40 έως 50%» από την αρχή του έτους. , μετά τις επιθέσεις των Χούτι. Αυτά ώθησαν πολλούς πλοιοκτήτες να παρακάμψουν την Αφρική και να αναστείλουν τις διελεύσεις μέσω της Ερυθράς Θάλασσας και της Διώρυγας του Σουέζ, μέσω των οποίων διέρχεται συνήθως το 12 έως 15% της παγκόσμιας κυκλοφορίας, σύμφωνα με την ΕΕ.

«Βλέπετε τι συμβαίνει στα σύνορά μας (…) με τη Γάζα, βλέπετε τη Διώρυγα του Σουέζ που έφερνε στην Αίγυπτο σχεδόν 10 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως: [αυτά τα έσοδα] έχουν μειωθεί κατά 40 έως 50% και η «Αίγυπτος πρέπει να συνεχίσει να πληρώνει τις εταιρείες και συνεργάτες», είπε ο κ. Αλ Σίσι σε συνέδριο μαζί με εκπροσώπους πετρελαϊκών εταιρειών.

Στη χώρα, η οποία διέρχεται τη χειρότερη οικονομική κρίση στην ιστορία της, τα έσοδα από το κανάλι παρακολουθούνται τόσο στενά όσο αυτά από τον τουρισμό και τα εμβάσματα από την αιγυπτιακή διασπορά.