Εξορία, κράτηση, μετά ελευθερία. Ο πρώην πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης Τακσίν Σιναουάτρα επέστρεψε στο σπίτι του στην Μπανγκόκ το πρωί της Κυριακής, 18 Φεβρουαρίου, αφού επωφελήθηκε από την πρόωρη αποφυλάκιση. Ο 74χρονος δισεκατομμυριούχος, στην εξουσία από το 2001 έως το πραξικόπημα του 2006, εθεάθη μέσα από τα παράθυρα του αυτοκινήτου του, φορώντας λαιμό και καθισμένος δίπλα στην κόρη του Paetongtarn, αφήνοντας το νοσοκομείο στην αστυνομία στο κέντρο της Μπανγκόκ. Μια χούφτα ανθρώπων που διαμαρτύρονταν για την απελευθέρωσή του συγκεντρώθηκαν μπροστά από τις εγκαταστάσεις.

Επιστρέφοντας από την εξορία στις 22 Αυγούστου 2023 μετά από δεκαπέντε χρόνια στο εξωτερικό, ο Thaksin πέρασε συνολικά μόνο έξι μήνες υπό κράτηση, κυρίως σε αστυνομικό νοσοκομείο στην πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης, λόγω προβλημάτων υγείας. Εισήχθη στο νοσοκομείο λίγες ώρες μετά την επιστροφή του από την εξορία με σφίξιμο στο στήθος και υψηλή αρτηριακή πίεση και η οικογένειά του είπε ότι υποβλήθηκε σε δύο επεμβάσεις τους επόμενους μήνες. Το Σάββατο, ο πρωθυπουργός Srettha Thavisin επιβεβαίωσε ότι θα αφεθεί ελεύθερος την Κυριακή.

Αρχικά καταδικάστηκε σε οκτώ χρόνια φυλάκιση για διαφθορά και κατάχρηση εξουσίας, ο πρώην ηγέτης επωφελήθηκε τον Σεπτέμβριο χάρη στη χάρη του βασιλιά, Maha Vajiralongkorn Bodindradebayavarangkun, ο οποίος μείωσε την ποινή του σε ένα έτος φυλάκισης.

Ένα παλιό λιοντάρι της ταϊλανδικής πολιτικής

Στις αρχές Φεβρουαρίου οι αρχές ανακοίνωσαν ότι ο συλληφθείς πληρούσε τις προϋποθέσεις πρόωρης αποφυλάκισης, λόγω ηλικίας και κατάστασης υγείας. Το πλαίσιο για την υπό όρους αποφυλάκιση του κ. Σιναουάτρα δεν είναι ακόμη γνωστό, αλλά θα μπορούσε να φορέσει ηλεκτρονικό βραχιόλι ή να περιορίσει τα ταξίδια του, σύμφωνα με ειδικό που έδωσε συνέντευξη την Τρίτη στο Γαλλικό Πρακτορείο.

Σε δήλωσή του, το κόμμα της προοδευτικής αντιπολίτευσης Move Forward (MFP) αμφισβήτησε εάν είχε λάβει ειδική μεταχείριση. «Η Ταϊλάνδη χρειάζεται ένα δημοκρατικό σύστημα στο οποίο το κράτος δικαίου και το σύστημα δικαιοσύνης εφαρμόζονται εξίσου σε όλους, χωρίς να υπάρχουν διπλά μέτρα και μέτρα (…) για τους προνομιούχους ανθρώπους», ανέφερε το κόμμα.

Πολύ δημοφιλής στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ειδικά μεταξύ των αγροτών στα βόρεια και βορειοανατολικά, ο Ταξίν Σιναουάτρα είναι ύποπτος ότι είχε συνάψει συμφωνία με τους πρώην αντιπάλους του, τη μοναρχία και τον στρατό, για να ανακτήσει την ελευθερία. Αυτό το παλιό λιοντάρι της πολιτικής ζωής της Ταϊλάνδης διατηρεί επιρροή μέσω του οικογενειακού κόμματος, Pheu Thai, με επικεφαλής τον Paetongtarn, που αναμένεται να συνεχίσει τη δυναστεία των Shinawatra. Θα μπορούσε να γίνει ο τρίτος πρωθυπουργός που θα φέρει αυτό το όνομα, μετά τον Thaksin και τη Yingluck, τη θεία της (και την αδερφή του Thaksin), που κυβέρνησε το βασίλειο από το 2011 έως το 2014, μέχρι ένα πραξικόπημα.

Η αναφορά αυτού του επωνύμου ξυπνά παλιά κατάγματα στην Ταϊλάνδη. Ο Τακσίν Σιναουάτρα λατρεύτηκε τόσο πολύ από την ύπαιθρο, χάρη στις πρωτοποριακές πολιτικές αναδιανομής του, όσο τον μισούσαν οι παραδοσιακές ελίτ της Μπανγκόκ, που τον έβρισκαν λαϊκιστή και αυθάδη απέναντι στον βασιλιά Μπουμιμπόλ. Αν του πιστώθηκε η καλή διαχείριση της οικονομίας, ο ηγέτης, ο οποίος έκανε την περιουσία του στις τηλεπικοινωνίες, έχει κατηγορηθεί συχνά ότι ανακάτεψε τις ιδιωτικές του υποθέσεις με εκείνες του κράτους, σε σημείο να του αποκαλούσαν κάποιους «ο Μπερλουσκόνι του Ασία".

Κυβερνητικός συνασπισμός

Η ένταση κορυφώθηκε κατά τη διάρκεια των κινήσεων διαμαρτυρίας μεταξύ των υποστηρικτών του, «τα κόκκινα πουκάμισα», και των αντιπάλων του που ήταν προσκολλημένοι στη μοναρχία, «τα κίτρινα πουκάμισα». Το 2010, ο στρατός άνοιξε πυρ εναντίον μιας διαδήλωσης με κόκκινο πουκάμισο, σκοτώνοντας περισσότερους από 90 ανθρώπους.

Ορισμένοι μακροχρόνιοι υποστηρικτές τους επικρίνουν τώρα τον πρώην πρωταθλητή τους ότι προσέγγισε τον στρατό για να ενθαρρύνει την επιστροφή του στη χώρα μετά από δεκαπέντε χρόνια οικειοθελούς εξορίας για να ξεφύγει από τη δικαιοσύνη. Πράγματι, ο Pheu Thai συμφώνησε να σχηματίσει κυβερνητικό συνασπισμό με φιλοστρατευτικές ομάδες που δεν θα μπορούσαν να διεκδικήσουν την εξουσία μετά τη μεγάλη ήττα τους στις εκλογές του 2023.

Αυτή η αμφιλεγόμενη συμφωνία απέκλεισε το νικητήριο κόμμα από τις εκλογές, τους μεταρρυθμιστές του Move Forward, οι οποίοι είχαν γίνει η κύρια δύναμη διαμαρτυρίας στα μάτια των νέων γενιών, στη θέση του Shinawatra. Ο Thaksin Shinawatra υπόκειται επίσης σε κατηγορίες lese majeste για σχόλια που έγιναν το 2015, αλλά η ταϊλανδική δικαιοσύνη δεν έχει αποφασίσει ακόμη τι μέτρα θα λάβει σε αυτή την υπόθεση.