Μια έρευνα για την εικαζόμενη συμμετοχή στις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου κατά του Ισραήλ από ένα μικρό προσωπικό που εργάζεται για την UNRWA, την υπηρεσία του ΟΗΕ που βοηθά τους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας, πιθανότατα θα καθορίσει εάν συνεχίζει να λαμβάνει πόρους από την ΕΕ.
Ωστόσο, η θέση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να δει πρώτα τα αποτελέσματα της εσωτερικής έρευνας του ΟΗΕ, πριν λάβει οποιαδήποτε απόφαση για τη διασπορά της βοήθειας, φαίνεται να μην βασίζεται σε κανένα ισραηλινό στοιχείο.
Ερωτηθείσα εάν είχαν λάβει στοιχεία από τους Ισραηλινούς, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρέκαμψε την ερώτηση. Αντίθετα, είπαν ότι εναπόκειται στο Ισραήλ να επικοινωνήσει εάν και με ποιον μοιράστηκαν τα στοιχεία.
"Αυτό που είναι σημαντικό για εμάς είναι οι δηλώσεις και οι ενέργειες της UNRWA", δήλωσε εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, σε email την Τετάρτη (7 Φεβρουαρίου).
Ο Martin Konečný, ο οποίος διευθύνει το European Middle East Project με έδρα τις Βρυξέλλες, χαρακτήρισε τη δήλωση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ως ντροπή.
«Είτε ντρέπονται που δεν το ζήτησαν καν [ισραηλινά στοιχεία], είτε ντρέπονται που το ζήτησαν και δεν πήραν τίποτα από τους Ισραηλινούς», σχολίασε.
Υπό κανονικές συνθήκες, η UNRWA πρόκειται να λάβει 82 εκατ. ευρώ από την ΕΕ έως τα τέλη Φεβρουαρίου.
Είναι ένα ποσό με τεράστιες συνέπειες για μια υπηρεσία που παλεύει με τις συνεχιζόμενες συνέπειες ενός πολέμου που έχει σκοτώσει πάνω από 25.000 πολίτες της Γάζας, κυρίως γυναίκες και παιδιά.
Και ένας εκπρόσωπος της UNRWA είπε ότι τα 82 εκατομμύρια ευρώ είναι μια "συνεισφορά σύμφωνα με την πολυετή συμφωνία".
Η προγραμματισμένη πληρωμή και η εκκρεμής αβεβαιότητα σχετικά με τα χρήματα έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή για την UNRWA, η οποία απέλυσε μια ντουζίνα μέλη του προσωπικού της στη Λωρίδα της Γάζας με την κατηγορία ότι συμμετείχαν στις τρομοκρατικές επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου εναντίον του Ισραήλ.
Η UNRWA έχει περίπου 30.000 άτομα που εργάζονται για αυτήν. Έχει επίσης χάσει πάνω από 150 άτομα προσωπικό, σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια του πολέμου και υπέστη ζημιές σε περίπου 145 εγκαταστάσεις της στη Λωρίδα της Γάζας.
Εάν αυτές οι έρευνες δεν ολοκληρωθούν πριν από τον μήνα, οι πληρωμές θα μπορούσαν να αναβληθούν — θέτοντας σε κίνδυνο τις ανάγκες περίπου δύο εκατομμυρίων ανθρώπων.
Αλλά όταν πιεστεί, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν θα επιβεβαίωνε μια τέτοια πιθανότητα.
"Δεν προβλέπονται τρέχουσες πληρωμές για την UNRWA μέχρι το τέλος αυτού του μήνα. Θα περάσουμε τη γέφυρα όταν φτάσουμε εκεί. Δεν υπάρχει ακόμη απόφαση για αυτό", δήλωσε εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Αντίθετα, η εκτελεστική εξουσία των Βρυξελλών θέλει να ελεγχθεί η UNRWA από ανεξάρτητους εμπειρογνώμονες διορισμένους από την ΕΕ, καθώς και να επανεξεταστεί όλο το προσωπικό της για να επιβεβαιωθεί ότι δεν συμμετείχαν στις επιθέσεις. Θέλουν επίσης να ενισχυθεί το τμήμα εσωτερικής έρευνας της υπηρεσίας.
Αλλά η θέση τους σε αναμονή έρχεται σε αντίθεση με μερικά κράτη της ΕΕ, συν τη Νορβηγία, που θα συνεχίσουν να χρηματοδοτούν τον οργανισμό ούτως ή άλλως.
Τρεις ομάδες κρατών δωρητών, με βάση τις απαντήσεις τους, έχουν εμφανιστεί έκτοτε.
Η πρώτη είναι αυτές που θα συνεχίσουν τη χρηματοδότηση: Βέλγιο, Ιρλανδία, Λουξεμβούργο, Σλοβενία και Ισπανία.
Η δεύτερη είναι αυτές που θα περιμένουν τα αποτελέσματα της έρευνας χωρίς να έχουν προγραμματιστεί νέες πληρωμές: ΕΕ, Γαλλία, Γερμανία, Νέα Ζηλανδία και Ελβετία.
Και η τρίτη κατηγορία, η μεγαλύτερη, είναι αυτές που αναστέλλουν τις πληρωμές: Αυστρία, Αυστραλία, Καναδάς, Εσθονία, Φινλανδία, Ισλανδία, Ιταλία, Ιαπωνία, Λετονία, Λιθουανία, Κάτω Χώρες, Σουηδία, Ηνωμένο Βασίλειο και Ηνωμένες Πολιτείες.
Το ζήτημα έχει επίσης δει διασπάσεις εντός του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και των θεσμικών οργάνων της ΕΕ.
"Ο έλεγχος [της ΕΕ] είναι απαραίτητος για να αποφασίσουμε για το μέλλον της χρηματοδότησης της ΕΕ στην UNRWA… Δεν μπορούμε να δώσουμε χρήματα από τους ευρωπαίους φορολογούμενους σε οργανώσεις που απασχολούν τρομοκράτες που έχουν διαπράξει τη μεγαλύτερη σφαγή κατά των Εβραίων από το Ολοκαύτωμα", δήλωσε η Monika Hohlmeier, γερμανικό κέντρο Ο δεξιός ευρωβουλευτής που προεδρεύει της επιτροπής προϋπολογισμού του κοινοβουλίου, δήλωσε στο EUobserver.
«Αυτό που με ενοχλεί πολύ από αυτή την άποψη είναι ότι η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Εξωτερικής Δράσης και η Επιτροπή της ΕΕ, χρόνο με τον χρόνο, είπαν στο κοινοβούλιο ότι οι δαπάνες για την UNRWA πηγαίνουν καλά, ενώ στην πραγματικότητα επιβεβαιώνονται ο ένας μετά τον άλλον αληθής."
Αντί για την UNRWA, ο Hohlmeier υποστήριξε ότι η επιτροπή της ΕΕ θα πρέπει να υποστηρίξει άλλους οργανισμούς όπως το Διεθνές Κίνημα Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον επικεφαλής Εξωτερικών Υποθέσεων της ΕΕ Josep Borrell, «η αποχρηματοδότηση της UNRWA θα ήταν και δυσανάλογη και επικίνδυνη».