Το Καζακστάν είναι ένας ταχέως αναπτυσσόμενος οικονομικός παράγοντας όχι μόνο στην Κεντρική Ασία, αλλά και στην παγκόσμια σκηνή. Καθώς οι κορυφαίες δυνάμεις του πλανήτη ενδιαφέρονται σημαντικά για την επιτυχία της εμπορικής οδού του Μεσαίου Διαδρόμου – ξεκινώντας από τη Νοτιοανατολική Ασία και την Κίνα, διασχίζοντας το Καζακστάν, την Κασπία Θάλασσα, το Αζερμπαϊτζάν, τη Γεωργία και περαιτέρω στις ευρωπαϊκές χώρες – ο ρόλος της Αστάνα στη διεθνή σκηνή είναι αναμένεται να γίνει ακόμη πιο σημαντική.
Φέτος το Καζακστάν, μια χώρα περίπου 19 εκατομμυρίων κατοίκων, θα φιλοξενήσει το Διεθνές Φόρουμ της Αστάνα – μια σημαντική παγκόσμια εκδήλωση που πραγματοποιείται στην πρωτεύουσα του Καζακστάν κάθε χρόνο από το 2008. Ξεδιπλώνοντας στις 13-14 Ιουνίου, το Φόρουμ θα χρησιμεύσει ως πλατφόρμα για διάφορες οικονομικές και πολιτικές συζητήσεις, δίνοντας τη δυνατότητα στους εγχώριους φορείς χάραξης πολιτικής και τους επιχειρηματικούς ηγέτες να συνδεθούν με ενδιαφερόμενα ξένα μέρη και να σφυρηλατήσουν ένα καλύτερο μέλλον όχι μόνο για το Καζακστάν, αλλά και για την περιοχή και τον κόσμο γενικότερα.
Πράγματι, ο αυξανόμενος αριθμός παγκόσμιων παραγόντων φαίνεται να ενδιαφέρεται έντονα για την οικονομία του Καζακστάν, επιδιώκοντας να βρει τους κατάλληλους εταιρικούς εταίρους που μπορούν να βοηθήσουν στην υλοποίηση των φιλοδοξιών τους στην περιοχή. Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι επενδυτές στην Ευρωπαϊκή Ένωση προσπαθούν να εντοπίσουν τους πιο υποσχόμενους τομείς της χώρας, συμπεριλαμβανομένων των κρίσιμων ορυκτών, της ενέργειας και των μεταφορών, δεδομένου ότι η πλούσια σε ενέργεια χώρα παράγει 19 βασικές πρώτες ύλες (βηρύλλιο, ταντάλιο, τιτάνιο , το μεταβαναδικό αμμώνιο, ο χαλκός και ο φώσφορος μεταξύ αυτών) περιλαμβάνονται στον κατάλογο των κρίσιμων πρώτων υλών για την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η ΕΕ είναι ένας από τους σημαντικότερους εμπορικούς εταίρους του Καζακστάν και το μπλοκ είναι σαφώς δεσμευμένο να αναπτύξει στενότερη σχέση με την Αστάνα. Για την Ευρωπαϊκή Ένωση, το Καζακστάν, ως η μεγαλύτερη χώρα της Κεντρικής Ασίας, αντιπροσωπεύει μια πύλη προς την ευρύτερη Ασία, ενώ η Αστάνα επιδιώκει ενεργά να ενισχύσει την οικονομική της συνεργασία με την ΕΕ. Σύμφωνα με τον Αναπληρωτή Υπουργό Εξωτερικών του Καζακστάν Ρομάν Βασιλένκο , οι σχέσεις της Αστάνα με την ΕΕ αποτελούν μία από τις σημαντικότερες προτεραιότητες της ισορροπημένης εξωτερικής πολιτικής του Καζακστάν.
Αυτό, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι το έθνος της Κεντρικής Ασίας θα παραμελήσει τη συνεργασία με άλλους παγκόσμιους παράγοντες. Μαζί με εταίρους από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Καζακστάν σχεδιάζει να δημιουργήσει έναν « υπερυπολογιστή » που θα εδραιώσει τη θέση της πρώην Σοβιετικής Δημοκρατίας ως ηγέτη της τεχνητής νοημοσύνης (AI) της Κεντρικής Ασίας. Ταυτόχρονα, η Αστάνα προσβλέπει στην πρόσβαση στις αγορές της Νότιας Ασίας. Έχει ήδη αρχίσει να αναπτύσσει ισχυρούς επιχειρηματικούς δεσμούς με το Αφγανιστάν , καθώς και ενεργειακή συνεργασία με το Κατάρ , δεδομένου ότι οι αρχές του Καζακστάν ελπίζουν ότι οι εταιρείες και τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα της χώρας της Μέσης Ανατολής μπορούν να επωφεληθούν σημαντικά από την υλοποίηση του Middle Corridor – ένα έργο που φαίνεται να είναι τόσο για την ΕΕ όσο και για το Καζακστάν.
Εκτός αυτού, το Καζακστάν επιδιώκει να προσελκύσει ξένες επενδύσεις. Η πλούσια σε ενέργεια χώρα πρόσφερε πρόσφατα τα λιμάνια Aktau και Kuryk της Κασπίας Θάλασσας, καθώς και 22 αεροδρόμια, σε ευρωπαίους επενδυτές για διαχείριση για την οικοδόμηση ενός ισχυρού κόμβου διαμετακόμισης μεταξύ Ασίας και Ευρώπης. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, από την σκοπιά της ΕΕ, ο ρόλος του Καζακστάν ως περιφερειακής επενδυτικής ευκαιρίας έγινε όλο και πιο ελκυστικός.
Στις 29 Ιανουαρίου στις Βρυξέλλες, στο Global Gateway Investors Forum for the EU – Central Asia Transport Connectivity, το Καζακστάν και η Ευρωπαϊκή Ένωση υπέγραψαν τέσσερα μνημόνια αξίας άνω των 800 εκατομμυρίων ευρώ (865,7 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ). Ένας από τους στόχους αυτών των συμφωνιών είναι η περαιτέρω ανάπτυξη του Middle Corridor, γνωστός και ως Trans-Caspian International Transport Route (TITR), δεδομένου ότι αντιπροσωπεύει μια εναλλακτική λύση στις υπάρχουσες διαδρομές Ανατολής-Δύσης.
Αλλά το γεγονός ότι η Ευρασιατική Τράπεζα Ανάπτυξης (EDB) σηματοδότησε ότι ενδέχεται να πραγματοποιήσει άμεσες επενδύσεις άνω των 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο Καζακστάν το 2024, δείχνει ξεκάθαρα ότι η Αστάνα, ως μέλος και ιδρυτής τόσο της EDB όσο και της Ευρασιατικής Οικονομικής Ένωσης (EAEU) , σχεδιάζει να διατηρήσει καλούς οικονομικούς δεσμούς με τους εταίρους της στην περιοχή. Πολιτικά, το Καζακστάν αναμένεται να συνεχίσει να εφαρμόζει εδώ και δεκαετίες την «πολυδιανυσματική εξωτερική πολιτική» του, με στόχο να επωφεληθεί από τη συνεργασία με όλους τους σημαντικούς περιφερειακούς και παγκόσμιους παράγοντες. Από οικονομική άποψη, δεδομένου ότι περίπου το 85% των εμπορευμάτων από την Κίνα στην Ευρώπη μεταφέρονται μέσω του Καζακστάν, η Αστάνα θα επιδιώξει σχεδόν σίγουρα να ενισχύσει επιπλέον τον ρόλο της ως σημαντικής χώρας διέλευσης.
Σε αυτό το πλαίσιο, η νέα κυβέρνηση του Καζακστάν, που σχηματίστηκε στις 6 Φεβρουαρίου, έχει ήδη θέσει ορισμένους πολύ φιλόδοξους στόχους. Τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, η οικονομική ανάπτυξη του Καζακστάν ήταν 3,9% και το καθήκον προτεραιότητας της κυβέρνησης για το 2024 είναι να εξασφαλίσει ανάπτυξη τουλάχιστον 6%. Το πιο σημαντικό, η Αστάνα στοχεύει να διπλασιάσει την οικονομία της στα 450 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2029, ελπίζοντας ότι οι μη πετρελαϊκοί τομείς θα οδηγήσουν την ανάπτυξη.
Εάν το έθνος της Κεντρικής Ασίας καταφέρει να επιτύχει τουλάχιστον μερικούς από αυτούς τους στόχους, θα είναι αναμφίβολα ένας από τους κύριους ωφελούμενους από τον συνεχιζόμενο μετασχηματισμό της υπάρχουσας παγκόσμιας τάξης πραγμάτων.
[Φωτογραφία από TUBS, μέσω Wikimedia Commons]
Οι απόψεις και οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο είναι αυτές του συγγραφέα.
Ο συγγραφέας είναι Σέρβος ανεξάρτητος δημοσιογράφος. Γράφει για πολλές εκδόσεις όπως CGTN, Geopolitic Monitor, Global Security Review, International Policy Digest και Global Comment. Ο Νίκολα συνεισφέρει επίσης τακτικά στο γεωπολιτικό κανάλι YouTube KJ Vids. Καλύπτει κυρίως τη Ρωσία, τη Λευκορωσία και την Ουκρανία.