Στα τέλη του περασμένου έτους, η κυβέρνηση των ΗΠΑ «διευκόλυνε την απομάκρυνση Ουζμπεκιστάν πολιτών που εισήλθαν παράνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες». Η Υπηρεσία Εξωτερικής Μετανάστευσης Εργασίας του Ουζμπεκιστάν ανέφερε ότι 119 Ουζμπεκιστάν πολίτες, οι περισσότεροι από τους οποίους είχαν περάσει παράνομα στις ΗΠΑ από το Μεξικό, επιστράφηκαν στην Τασκένδη .
Νωρίτερα, τον Οκτώβριο, το Fox News ανέφερε σχετικά με τη διαρροή δεδομένων Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων (CBP) των ΗΠΑ για τον Οκτώβριο του 2021 έως τον Οκτώβριο του 2023, τα οποία σημείωσαν ότι οι πράκτορες είχαν συναντήσει 13.624 άτομα που προσπάθησαν να περάσουν παράνομα στις ΗΠΑ από το Ουζμπεκιστάν. Τα δεδομένα, ανέφερε το Fox, δεν περιελάμβαναν πληροφορίες «για το πόσοι από αυτούς τους μετανάστες απομακρύνθηκαν ή ποιοι αφέθηκαν ελεύθεροι στις ΗΠΑ με ημερομηνία δικαστηρίου».
Όμως τον επόμενο μήνα, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ ενημέρωσε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ότι οι Ουζμπεκιστάν που συλλαμβάνονταν προσπαθώντας να εισέλθουν παράνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω Μεξικού δεν θα απελευθερώνονταν στις ΗΠΑ αλλά θα κρατούνταν, εν αναμονή της ολοκλήρωσης των υποθέσεων μετανάστευσης. Εκείνη την εποχή, ανακοινώνοντας την αλλαγή, η πρεσβεία των ΗΠΑ στην Τασκένδη σημείωσε επίσης ότι όσοι συλλαμβάνονται να περνούν παράνομα τα σύνορα των ΗΠΑ θα απαγορεύεται η νόμιμη επανείσοδος για τουλάχιστον πέντε χρόνια και όσοι βοηθούν άτομα να μεταναστεύσουν παράνομα ενδέχεται να μην είναι μόνιμα επιλέξιμοι για βίζα των ΗΠΑ.
Ωστόσο, η ισοπαλία των Ηνωμένων Πολιτειών παραμένει.
Τον Οκτώβριο του 2023 , ένας 22χρονος επικοινώνησε με τις αρχές επιβολής του νόμου στη Σαμαρκάνδη, ο οποίος ανέφερε ότι ένας άνδρας με το όνομα «Damir» είχε υποσχεθεί να τον βοηθήσει να φτάσει στο Μεξικό με μια πτήση τσάρτερ. Οι δύο άντρες είχαν γνωριστεί σε μια ομάδα Telegram με τίτλο «USA Mexico reviews». Αφού δέχτηκε 10.000 $, ο "Damir" εξαφανίστηκε με τα χρήματα. Η αστυνομία αργότερα αναγνώρισε τον "Damir" ως 26χρονο κάτοικο της Σαμαρκάνδης και κατέθεσε κατηγορίες εναντίον του για απάτη.
Τον Ιανουάριο , οι αρχές επιβολής του νόμου στην περιοχή της Σαμαρκάνδης συνέλαβαν έναν άνδρα που υποσχέθηκε σε άλλον ότι θα μπορούσε να τον στείλει στις ΗΠΑ μέσω Τουρκίας, Κατάρ και Μεξικού, έναντι 18.000 δολαρίων.
Αυτή την εβδομάδα, μια κοινή επιδρομή που πραγματοποιήθηκε από την Υπηρεσία Κρατικής Ασφάλειας και το Υπουργείο Εσωτερικών στο Andijan συνέλαβε «απατεώνες» που είχαν υποσχεθεί να στείλουν άλλους Ουζμπέκους πολίτες στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω του Μεξικού. Ένας άνδρας συνελήφθη αφού έλαβε 15.000 δολάρια . Ένας άλλος πολίτης συνελήφθη λαμβάνοντας 6.000 δολάρια από τον πρώτο άνδρα.
«Η παράνομη μετανάστευση μέσω των συνόρων ΗΠΑ-Μεξικού προς τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι επικίνδυνη και δαπανηρή», προειδοποίησε η αμερικανική πρεσβεία στην Τασκένδη τον Δεκέμβριο. «Καταδικάζουμε σθεναρά τις ενέργειες και προειδοποιούμε τους Ουζμπέκους να μην πέφτουν θύματα των ψεμάτων των εγκληματιών λαθρέμπορων που θεωρούν τα άτομα ως εμπορεύματα».
Το Current Time , επικαλούμενο το ρεπορτάζ της Ουζμπεκικής Υπηρεσίας του RFE/RL, Radio Ozodlik, παρατήρησε ότι ενώ η μετανάστευση των Κεντρικών Ασιατών στις ΗΠΑ μέσω του Μεξικού ξεκίνησε πριν από περίπου πέντε χρόνια, οι αριθμοί έχουν αυξηθεί ριζικά. «Τώρα το θέμα της παράνομης εισόδου στην Αμερική μέσω του Μεξικού συζητείται ανοιχτά σε δεκάδες κανάλια Telegram».
Η έκθεση σημείωσε ένα μοτίβο: φανταστικές ιστορίες επιτυχημένων μεταναστών που πήραν το μονοπάτι μέσω του Μεξικού και τώρα ζουν μεγάλοι στις Ηνωμένες Πολιτείες θα ενέπνεαν άλλους να αναζητήσουν την ίδια διαδρομή. «Σε ένα από αυτά τα κανάλια, δόθηκε στους δημοσιογράφους του Ozodlik 100% εγγύηση ότι για 19.000 δολάρια θα σταλούν μέσω του Μεξικού στις Ηνωμένες Πολιτείες».
Οι πολίτες του Ουζμπεκιστάν που ενδιαφέρονται να φτάσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες έρχονται αντιμέτωποι με ένα συγκεχυμένο μίασμα κανονισμών, το οποίο γίνεται ακόμη πιο θολό από την παραπληροφόρηση και τους απατεώνες. Με νόμιμες οδούς, όπως η «λοταρία της πράσινης κάρτας», κάτι περισσότερο από ένα τυχαίο στοίχημα, οι παράνομες επιλογές είναι ελκυστικές. Αλλά οι κίνδυνοι απλώς πολλαπλασιάζονται: Πώς μπορεί κανείς να διακρίνει τη διαφορά μεταξύ ενός πραγματικού λαθρέμπορου ανθρώπων και ενός καλλιτέχνη απάτη που δίνει απλώς υποσχέσεις στο Διαδίκτυο; Μερικές φορές ο λαθρέμπορος είναι πραγματικός και έχει προηγούμενες διασυνδέσεις με τρομοκρατικές ομάδες όπως το Ισλαμικό Κράτος που τραβούν ακόμη μεγαλύτερη προσοχή και ανησυχία. Μερικές φορές είναι απλώς ένας τύπος με λαβή Telegram που δίνει άγριες υποσχέσεις. Όταν αντιμετωπίζουμε αποχρώσεις του παράνομου, όλα αρχίζουν να φαίνονται γκρίζα.
Είναι σαφές ότι τόσο η Ουάσιγκτον όσο και η Τασκένδη το θεωρούν σοβαρό πρόβλημα. «Η συνεργασία του Ουζμπεκιστάν για τη διευκόλυνση της επιστροφής των υπηκόων του που υπόκεινται σε απομάκρυνση από τις Ηνωμένες Πολιτείες δείχνει τη δέσμευσή του στις διεθνείς υποχρεώσεις», δήλωσε η αμερικανική πρεσβεία.