Οι κάθετες βιομηχανικές πολιτικές συνίστανται σε άμεση στήριξη σε βασικούς κλάδους και προσαρμοσμένες κρατικές ενισχύσεις και επιδοτήσεις σε συγκεκριμένους τομείς, με στόχο την ενίσχυση της θέσης τους στις παγκόσμιες αγορές.

Η συζήτηση για την ανάγκη αλλαγής του προσανατολισμού των βιομηχανικών πολιτικών έχει επίσης υποκινηθεί από την απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής το 2019 να εμποδίσει τη συγχώνευση της Alstom και της Siemens , οδηγώντας ορισμένα κράτη μέλη να υποστηρίξουν την υποταγή των πολιτικών ανταγωνισμού σε βιομηχανικούς στόχους.

Επιπλέον, στον ακαδημαϊκό χώρο, υπάρχει ένας αυξανόμενος αριθμός φωνών, όπως η Mariana Mazzucato ή ο Dani Rodrik , που υποστηρίζουν τον ενεργό ρόλο του κράτους στη βιομηχανική πολιτική.

Αλλά αυτή η νέα προσέγγιση της ΕΕ στη βιομηχανική πολιτική βλάπτει την εσωτερική αγορά της ΕΕ; Όπως θα υποστηρίξω, είναι πράγματι.

Ας πάρουμε ως παράδειγμα τις ΗΠΑ. Ενώ ο νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού (IRA) ήταν ιστορικά καλά νέα όσον αφορά τη δέσμευση των ΗΠΑ στην πράσινη μετάβαση (369 δισεκατομμύρια δολάρια [344 δισεκατομμύρια ευρώ] σε κίνητρα για προγράμματα που σχετίζονται με την ενέργεια και το κλίμα), η υψηλά προστατευτική μεροληψία του ήταν μια σαφής απειλή στο ελεύθερο εμπόριο.

Πράγματι, ο IRA, μαζί με το Chips and Science Act, εισάγουν έναν ανισότιμο όρο ανταγωνισμού υπέρ των εταιρειών που εδρεύουν στις ΗΠΑ, δημιουργώντας κίνητρα στις ξένες εταιρείες να μετεγκατασταθούν στις ΗΠΑ. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στην ΕΕ: ενώ οι μεξικανικές και καναδικές εταιρείες πληρούν τις προϋποθέσεις για εξαιρέσεις για να επωφεληθούν από τα κίνητρα των ΗΠΑ, οι ευρωπαϊκές εταιρείες γενικά δεν το κάνουν, καθώς δεν υπάρχει συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μεταξύ των ΗΠΑ και της ΕΕ.

Ποια ήταν η αντίδραση της ΕΕ έναντι των προστατευτικών μέτρων άλλων χωρών;

Χαλάρωση των κανόνων για τις κρατικές ενισχύσεις. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η πιο πρόσφατη έκδοση του Προσωρινού Πλαισίου Κρίσης και Μετάβασης (TCTF), που εγκρίθηκε τον Μάρτιο του 2023, που επιτρέπει στα κράτη μέλη της ΕΕ να υποστηρίξουν επενδύσεις στην κατασκευή σχετικού εξοπλισμού για τη μετάβαση προς μια οικονομία καθαρού μηδενισμού. μια επένδυση θα βρίσκεται εκτός του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου.

Επιπλέον, τα κράτη μέλη μπορούν ακόμη και να χορηγούν ενίσχυση αντίστοιχη με ξένες επιδοτήσεις για τη στήριξη αυτών των επενδύσεων.

Αυτές οι διατάξεις κατά της μετεγκατάστασης του TCTF έχουν ήδη εφαρμοστεί: τον Ιανουάριο του 2024, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε τη χορήγηση κρατικής ενίσχυσης 902 εκατομμυρίων ευρώ από τη Γερμανία για τη στήριξη της Northvolt στην κατασκευή μονάδας παραγωγής μπαταριών για ηλεκτρικά οχήματα για την προώθηση της μετάβασης προς μια καθαρά μηδενική οικονομία.

Κατά την κοινοποίηση της κρατικής ενίσχυσης, η Γερμανία κατέστησε σαφές ότι χωρίς την ενίσχυση, η Northvolt θα εγκαταστήσει το εργοστάσιο στις ΗΠΑ, όπου προσφέρθηκε στήριξη ιδίως στο πλαίσιο του IRA.

Γερμανική σύμπτωση;

Είναι απλή σύμπτωση ότι η Γερμανία, ένα από τα κράτη μέλη της ΕΕ με υψηλότερη δημοσιονομική ικανότητα, επωφελήθηκε από αυτή τη χαλάρωση των κανόνων για τις κρατικές ενισχύσεις; Φυσικά, αυτό προοριζόταν ως ρητορική ερώτηση, αλλά επιτρέψτε μου απλώς να παράσχω μερικά αποδεικτικά στοιχεία: βάσει του προηγούμενου Προσωρινού Πλαισίου, η Γερμανία και η Γαλλία αντιπροσώπευαν σχεδόν το 80 τοις εκατό της συνολικής κρατικής βοήθειας που χορηγήθηκε στην ΕΕ.

Οι προσπάθειες της ΕΕ στις βιομηχανικές πολιτικές δεν καταλήγουν εδώ: αξίζει επίσης να αναφερθούν ο νόμος για τα τσιπ της ΕΕ, ο νόμος περί κρίσιμων πρώτων υλών και ο νόμος για το Net Zero Industry Act.

Και όλα έχουν κάτι κοινό: έλλειψη ουσιαστικού και αμοιβαίου προϋπολογισμού για την προώθηση των φιλόδοξων στόχων τους.

Για παράδειγμα, ενώ ο νόμος για τα τσιπ της ΕΕ φαίνεται να είναι η ευρωπαϊκή απάντηση στον νόμο για τα τσιπ των ΗΠΑ, η αλήθεια είναι ότι οι προϋπολογισμοί τους είναι πολύ διαφορετικοί: έως και 42 δισεκατομμύρια ευρώ δημόσιες και ιδιωτικές επενδύσεις έναντι 54 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο δημοσίων επενδύσεων, αντίστοιχα.

Επιπλέον, ο σχεδιασμός των πολιτικών ημιαγωγών εναπόκειται στα μεμονωμένα κράτη μέλη, δημιουργώντας επικαλύψεις, προβλήματα συντονισμού και τον κίνδυνο για την ΕΕ ως μπλοκ να μην είναι σε θέση να διπλασιάσει το μερίδιο παραγωγής τσιπ από 10 τοις εκατό σε 20 τοις εκατό έως το 2030.

Η αντικατάσταση των οριζόντιων από κάθετες βιομηχανικές πολιτικές είναι πιθανώς ο δρόμος προς τα εμπρός για την ΕΕ δεδομένης της τρέχουσας γεωπολιτικής θέσης.

Ωστόσο, είναι σημαντικό ο δημόσιος τομέας να γνωρίζει τους περιορισμούς πληροφόρησης κατά την εφαρμογή οποιασδήποτε κάθετης πολιτικής και να υπάρχουν επαρκείς διασφαλίσεις για να αποφευχθεί η κατάληψη των δημοσίων αρχών από τον ιδιωτικό τομέα.

Υπάρχουν σαφείς περιπτώσεις επιτυχημένων κάθετων πολιτικών, όπως εμείς στη Νότια Κορέα, αλλά και κατάφωρες αποτυχίες, όπως σε ορισμένες χώρες της Λατινικής Αμερικής.

Επιπλέον, οι κάθετες βιομηχανικές πολιτικές δεν πρέπει να ασκούνται εις βάρος της εσωτερικής αγοράς της ΕΕ, ένα από τα στοιχεία που έφερε μεγαλύτερη ευημερία στους πολίτες της ΕΕ. Οι κάθετες βιομηχανικές πολιτικές δεν έρχονται πάντα σε αντίθεση με την πολιτική ανταγωνισμού. Η Airbus είναι ένα σαφές παράδειγμα αυτού, αφού ήταν το αποτέλεσμα μιας κάθετης βιομηχανικής πολιτικής που ενθάρρυνε τον μεγαλύτερο ανταγωνισμό στον τομέα των αεροσκαφών υψηλής χωρητικότητας.

Υπό τις παρούσες συνθήκες, οποιαδήποτε χαλάρωση των κανόνων για τις ενισχύσεις θα πρέπει να γίνεται με αμοιβαίο προϋπολογισμό, ιδίως στο πλαίσιο της απενεργοποίησης της γενικής ρήτρας διαφυγής των δημοσιονομικών κανόνων της ΕΕ.

Κάποιοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι τεράστια ποσά κεφαλαίων της ΕΕ Επόμενης Γενιάς (NGEU) είναι αρκετά για τα κράτη μέλη με χαμηλότερη δημοσιονομική ικανότητα να προωθήσουν τις απαραίτητες επενδύσεις. Ωστόσο, πρέπει να υπενθυμιστεί ότι η NGEU επινοήθηκε ως ένα σχέδιο ανάκαμψης για τα κράτη μέλη που επλήγησαν περισσότερο από την πανδημία και ότι η χρήση κεφαλαίων συνδέεται με την εκπλήρωση ορόσημων και στόχων που δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις τρέχουσες γεωπολιτικές συνθήκες.

Ένας πιθανός δρόμος προς τα εμπρός θα μπορούσε να είναι η εκ νέου διοχέτευση αχρησιμοποίητων κεφαλαίων NGEU (που πιθανότατα θα ανέλθουν σε αρκετές δεκάδες δισεκατομμύρια), πέρα από άλλα κοινά επενδυτικά προγράμματα, όπως ένα πιθανό ευρωπαϊκό αμυντικό επενδυτικό πρόγραμμα.

Ο συντονισμός μεταξύ των κρατών μελών υπό την αιγίδα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής είναι επίσης απαραίτητος. Εάν η ΕΕ θέλει να γίνει γεωπολιτικός παράγοντας, πρέπει να συμπεριφέρεται ως ένας και γι' αυτό χρειάζεται συντονισμός.

Και τέλος, η διαφάνεια και η εκ των υστέρων αξιολόγηση των θεσπισθέντων πολιτικών απαιτούνται επίσης για να τελειοποιηθούν περαιτέρω οι μελλοντικές πολιτικές και να δημιουργηθεί ένα αίσθημα λογοδοσίας στους ευρωπαίους πολίτες.