Η συζήτηση νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ήρθε στον απόηχο των καταγγελιών εναντίον της Tatjana Ždanoka, Λετονής ευρωβουλευτή που στο παρελθόν ήταν μέλος της ομάδας των Πρασίνων/EFA. Η Ζντάνοκα φέρεται να εργαζόταν για την FSB, τη ρωσική υπηρεσία πληροφοριών, για τουλάχιστον πάνω από μια δεκαετία, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα της ρωσικής εφημερίδας The Insider.

Η είδηση ότι ένας ευρωβουλευτής είναι πιθανότατα άμεσο πλεονέκτημα για τις ξένες πληροφορίες έχει εντείνει τις ανησυχίες σχετικά με την ευπάθεια της ΕΕ σε ξένες παρεμβάσεις. Το κόμμα του Ždanoka, η Λετονο-Ρωσική Ένωση, στη συνέχεια ανεστάλη από την EFA, ενώ η ίδια η Ždanoka είχε ήδη αποβληθεί από την ομάδα των Πρασίνων/EFA το 2022, λόγω της άρνησής της να καταδικάσει την εισβολή του Πούτιν στην Ουκρανία.

Αν και οι κατηγορίες εναντίον της Ždanoka σηματοδοτούν ένα ανησυχητικό νέο χαμηλό, ευρωβουλευτές και αξιωματούχοι της ΕΕ εξέφρασαν μια ευρεία ανησυχία για την ευπάθεια της ΕΕ στη ρωσική παραπληροφόρηση και παρέμβαση ενόψει των εκλογών της ΕΕ.

"Ο πόλεμος ιδεών του Κρεμλίνου είναι ένα όπλο μαζικής χειραγώγησης πολλών εκατομμυρίων ευρώ. Χρησιμοποιείται για να παραπλανήσει και να εξαπατήσει τους πολίτες μας, για να διχάσει, να πολώσει και να εκμεταλλευτεί τα τρωτά σημεία των κοινωνιών μας", δήλωσε ο αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Μαργαρίτης Σχινάς, αναφέροντας Γερμανικές αναφορές για ρωσικές εκστρατείες παραπληροφόρησης στο X (πρώην Twitter), ρωσική προπαγάνδα «απενζικοποίησης» στον πόλεμο κατά της Ουκρανίας, αλλά και υποτιθέμενους δεσμούς μεταξύ του καταλανικού κινήματος ανεξαρτησίας και Ρώσων αξιωματούχων ως παραδείγματα απειλών.

Η Sandra Kalniete, Λετονή ευρωβουλευτής και εμπνευστής της συζήτησης εκ μέρους του κεντροδεξιού Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (ΕΛΚ), χαρακτήρισε ακόμη και τους ισχυρισμούς εναντίον της Ζντανόκα ως μη έκπληξη.

«Το πιο ανησυχητικό είναι ότι δεν είναι η μόνη που ασκεί ελεύθερα την πολιτική της ρωσικής παρέμβασης», είπε, κατηγορώντας μεταξύ άλλων τον πρώην καγκελάριο της Γερμανίας Γκέρχαρντ Σρέντερ και τον πρώην πρωθυπουργό της Γαλλίας Φρανσουά Φιγιόν ότι ενήργησαν για τα ρωσικά συμφέροντα.

Οι προτάσεις που κατατέθηκαν εξέφραζαν ανησυχία για τους ισχυρισμούς κατά της Ζντανόκα, με τις περισσότερες ομάδες να δηλώνουν επίσης τις ανησυχίες τους για τους δεσμούς μεταξύ της Ρωσίας και ακροδεξιών κομμάτων όπως το Εθνικό Μέτωπο στη Γαλλία και το αυστριακό FPÖ, και ακροαριστεροί και ακροδεξιοί ευρωβουλευτές φέρεται να προωθούν το Κρεμλίνο προπαγάνδα.

Renew, το ΕΛΚ και το ECR τόνισαν επίσης την ευπάθεια του ίδιου του κοινοβουλίου της ΕΕ, επικαλούμενοι ανησυχίες σχετικά με την πρόσβαση στα κτίρια του κοινοβουλίου και στους πόρους του από Ρώσους υπηκόους και συμπαθούντες.

«Πρέπει να ενισχύσουμε την κουλτούρα ασφαλείας σε αυτό το κοινοβούλιο», δήλωσε στο EUobserver η Γαλλίδα ανανεωμένη ευρωβουλευτής Natalie Loiseau, τονίζοντας την ανάγκη για άδειες ασφαλείας στο κοινοβούλιο.

Παρά τις ευρέως κοινές ανησυχίες σχετικά με την ευάλωτη θέση της ΕΕ, οι ευρωβουλευτές κατέληξαν επίσης να ανταλλάσσουν αδικήματα μεταξύ τους επειδή κλείνουν τα μάτια στη διαφθορά και τις παρεμβάσεις.

Ωστόσο, ενώ τονίζεται ο ιδιαίτερος κίνδυνος που θέτουν οι ακροδεξιοί και οι ακροαριστεροί, η απειλή δεν περιορίζεται σε κόμματα στα άκρα, υποστήριξε ο Loiseau. «Θα συμβούλευα κάθε πολιτική ομάδα να διασφαλίσει ότι όλα είναι κρυστάλλινα στη δική τους ομάδα», είπε.

Κατά τη διάρκεια της συζήτησης την Τρίτη, η ίδια η Ζντανόκα παρέμεινε προκλητική. «Ναι, είμαι πράκτορας, πράκτορας για την ειρήνη», είπε, ισχυριζόμενη ότι εργάζεται για το «Mir», μια λέξη που σημαίνει και «κόσμος» και «ειρήνη» στα ρωσικά.

Το σχέδιο ψηφίσματος που πρόκειται να ψηφιστεί την Πέμπτη δεν περιορίζεται σε καμία περίπτωση στην υπόθεση Ždanoka. Συγκεκριμένα, η πρώτη περίπτωση παρέμβασης που αναφέρεται στο ψήφισμα αφορά τη χρηματοδότηση του Κρεμλίνου για ακροδεξιά κόμματα, ιδίως ένα δάνειο 9,4 εκατομμυρίων ευρώ από ρωσική τράπεζα στο κόμμα της Μαρίν Λεπέν, η οποία έχει στη συνέχεια φιλορωσικές απόψεις σε αρκετές περιπτώσεις.

Πέρυσι, η αντιπρόεδρος της Κομισιόν της ΕΕ Βέρα Γιούροβα προειδοποίησε ότι ο κίνδυνος παραπληροφόρησης που προέρχεται από τη Ρωσία ήταν ιδιαίτερα «σοβαρός» στο πλαίσιο των εθνικών και ευρωπαϊκών εκλογών.

Το EUobserver είχε προηγουμένως αποκαλύψει ορισμένους από τους πιο φιλικούς προς τη Ρωσία ευρωβουλευτές στο κοινοβούλιο της ΕΕ. Spoiler: Ο Zdanoka ήταν μέρος της λίστας.