Ο πρώην πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης Τακσίν Σιναουάτρα, ο οποίος πέρυσι επέστρεψε από αυτοεξορία για περισσότερο από μια δεκαετία για να εκτίσει ποινή φυλάκισης για παραπτώματα που διαπράχθηκαν κατά τη διάρκεια της θητείας του, δόθηκε υπό όρους και ενδέχεται να αποφυλακιστεί αυτό το Σαββατοκύριακο, ανακοίνωσε την Τρίτη ο υπουργός Δικαιοσύνης της χώρας. .
Η αποφυλάκιση υπό όρους για τον Ταξίν θα ήταν σύμβολο συμφιλίωσης μεταξύ του λαϊκιστικού πολιτικού του κόμματος και του συντηρητικού κατεστημένου της χώρας, μια αντιπαλότητα που καθόρισε την πολιτική της Ταϊλάνδης για σχεδόν 20 χρόνια και οδήγησε σε δύο στρατιωτικά πραξικοπήματα.
Ο υπουργός Δικαιοσύνης Tawee Sodsong είπε στους δημοσιογράφους ενόψει της εβδομαδιαίας συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου στην Μπανγκόκ ότι ο Thaksin πληροί τις προϋποθέσεις για πρόωρη αποφυλάκιση επειδή ανήκει στην επιλέξιμη κατηγορία κρατουμένων που έχουν σοβαρές ασθένειες, είναι ανάπηροι ή είναι άνω των 70 ετών. Ο Thaksin είναι 74 ετών.
Ο Tawee δεν επιβεβαίωσε την ημερομηνία που ο Thaksin θα αποφυλακιστεί, αλλά αναμένεται ευρέως ότι θα μπορούσε να αποφυλακιστεί το συντομότερο αυτό το Σαββατοκύριακο.
Αυτήν τη στιγμή βρίσκεται έγκλειστος σε αστυνομικό νοσοκομείο στην Μπανγκόκ, όπου εκτίει ποινή για καταδίκες που σχετίζονται με διαφθορά και κατάχρηση εξουσίας ενώ ήταν στην εξουσία, καταδίκες τις οποίες κατήγγειλε ως πολιτικά υποκινούμενα.
Οι αντίπαλοι κατηγόρησαν ότι το να εκτίσει την ποινή του σε νοσοκομείο ήταν ένα ειδικό προνόμιο, υποδηλώνοντας ότι ήταν μέρος μιας πολιτικής συμφωνίας μεταξύ του κόμματός του και του στρατού.
Ο Τακσίν ήταν εξόριστος από το 2008, αλλά επέστρεψε οικειοθελώς στην Ταϊλάνδη τον Αύγουστο του περασμένου έτους και αναφέρθηκε στη φυλακή για να αρχίσει να εκτίει ποινή οκτώ ετών. Επέστρεψε στην πατρίδα του την ίδια μέρα που ο Srettha Thavisin του κόμματος Pheu Thai που υποστηρίζεται από το Thaksin εξασφάλισε τη θέση του πρωθυπουργού με την υποστήριξη κομμάτων που συνδέονται με τον στρατό.
Μεταφέρθηκε σχεδόν αμέσως στο νοσοκομείο λόγω κακής υγείας και περίπου μια εβδομάδα μετά από αυτό, ο βασιλιάς Maha Vajiralongkorn μείωσε την ποινή του σε ένα μόνο έτος.
Ο Thaksin, ένας δισεκατομμυριούχος τηλεπικοινωνιών που χρησιμοποίησε την περιουσία του για να χτίσει ένα λαϊκιστικό πολιτικό κόμμα, διετέλεσε πρωθυπουργός από το 2001 έως το 2006, όταν ανατράπηκε από στρατιωτικό πραξικόπημα.
Έφυγε από τη χώρα το 2008 για να αποφύγει τη σύλληψη, αλλά οι σύμμαχοί του παρέμειναν σημαντική δύναμη στην πολιτική της Ταϊλάνδης. Η αδερφή του ηγήθηκε της χώρας από το 2011 έως το 2014, όταν έφυγε από το γραφείο εβδομάδες πριν από ένα άλλο πραξικόπημα που εγκατέστησε μια στρατιωτική κυβέρνηση που κράτησε την εξουσία μέχρι τις εκλογές του περασμένου έτους.
Ο Σρέθα είπε στους δημοσιογράφους μετά τη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου ότι η υπό όρους αποφυλάκιση του Τακσίν είναι σύμφωνη με τους κανόνες του Τμήματος Διορθώσεων καθώς έχει ήδη εκτίσει το χρόνο του. Ο Srettha επαίνεσε τον Thaksin ως «έναν από τους πιο δημοφιλείς πρωθυπουργούς στην πολιτική ιστορία της Ταϊλάνδης» και κάποιον που έχει εργαστεί εδώ και πολύ καιρό για το καλό της χώρας.
Ο Srettha αντιπροσωπεύει το κόμμα Pheu Thai, την τελευταία ενσάρκωση του κόμματος που ίδρυσε ο Thaksin ως Thai Rak Thai, και του οποίου εξακολουθεί να θεωρείται ο de facto ηγέτης του.
Ο Thaksin δεν έχει ακόμη ξεκαθαρίσει όλα τα νομικά εμπόδια. Οι Ταϊλανδοί αξιωματούχοι δήλωσαν την περασμένη εβδομάδα ότι άνοιξαν εκ νέου έρευνα για καταγγελίες για δυσφήμιση της μοναρχίας που έγιναν εναντίον του Ταξίν πριν από σχεδόν εννέα χρόνια. Εάν το Γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα αποφασίσει να του ασκήσει δίωξη, ο Τακσίν θα μπορούσε να τεθεί ξανά υπό κράτηση μόλις αφεθεί ελεύθερος.
Η κόρη του Thaksin, Paetongtarn Shinawatra, η οποία ηγείται του κόμματος Pheu Thai, είπε στους δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα ότι ετοίμασε την κατοικία του στην Μπανγκόκ εν όψει της απελευθέρωσής του.
Τα κόμματα που υποστηρίζονται από τον στρατό τα πήγαν άσχημα στις περσινές γενικές εκλογές και το βασιλικό συντηρητικό κατεστημένο της Ταϊλάνδης πιστεύεται ότι ευνόησε τη συμφιλίωση με την πολιτική μηχανή του Ταξίν προκειμένου να κρατήσει το πιο προοδευτικό κόμμα Move Forward εκτός εξουσίας.
Η Move Forward κατέλαβε την πρώτη θέση στις δημοσκοπήσεις, αλλά εμποδίστηκε να πάρει την εξουσία όταν τα μέλη της Γερουσίας που διορίστηκε από τον στρατό αρνήθηκαν να εγκρίνουν τον υποψήφιό της για πρωθυπουργό.