Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσαν ότι βομβάρδισαν δεκάδες στόχους στην Υεμένη το Σάββατο 3 Φεβρουαρίου, ως απάντηση σε πολυάριθμες επιθέσεις που πραγματοποιήθηκαν από αντάρτες Χούτι – που υποστηρίζονται από το Ιράν – εναντίον πλοίων. Οι αεροπορικές επιδρομές στην Υεμένη έρχονται μια ημέρα μετά από μια σειρά από αντίποινα των ΗΠΑ εναντίον ελίτ ιρανικών δυνάμεων και φιλοϊρανικών ένοπλων ομάδων στη Συρία και το Ιράκ, μετά τον θάνατο τριών αμερικανών στρατιωτών στην Ιορδανία στις 28 Ιανουαρίου.

Αυτή είναι η τρίτη κοινή επιχείρηση των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν ήδη πραγματοποιήσει αεροπορικές επιδρομές μόνες τους εναντίον των Υεμένης ανταρτών, οι οποίοι ωστόσο συνέχισαν τις επιθέσεις τους.

Οι βομβαρδισμοί του Σαββάτου είχαν στόχο τριάντα έξι στόχους ανταρτών "σε δεκατρείς τοποθεσίες στην Υεμένη ως απάντηση στις συνεχιζόμενες επιθέσεις των Χούτι στη διεθνή και εμπορική θαλάσσια κυκλοφορία καθώς και σε πολεμικά πλοία που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα" , ανακοίνωσε κοινή δήλωση των Ηνωμένων Πολιτειών. -Ηνωμένες Πολιτείες, Ηνωμένες Πολιτείες Βασίλειο και άλλες χώρες που υποστήριξαν την επιχείρηση.

Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν είπε ότι τα πλήγματα «στόχευαν να διαταράξουν περαιτέρω και να υποβαθμίσουν τις δυνατότητες της πολιτοφυλακής Χούτι που υποστηρίζεται από το Ιράν να πραγματοποιήσει τις απερίσκεπτες και αποσταθεροποιητικές επιθέσεις της». «Οι δυνάμεις του συνασπισμού στόχευσαν δεκατρείς τοποθεσίες που σχετίζονται με τις βαθιά θαμμένες εγκαταστάσεις αποθήκευσης όπλων των Χούτι, συστήματα πυραύλων και εκτοξευτές, συστήματα αεράμυνας και ραντάρ», είπε σε μια δήλωση.

Η πρωτεύουσα της Υεμένης μεταξύ των στόχων

Ούτε ο κ. Όστιν ούτε η κοινή δήλωση ανέφεραν ξεκάθαρα τις τοποθεσίες που χτυπήθηκαν, αλλά το τηλεοπτικό κανάλι των Χούτι Al-Massirah διευκρίνισε ότι οι πόλεις "Sanaa, Hajjah, Dhamar, Al-Bayda, Taiz και Hodeida" είχαν στοχοποιηθεί. Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι τα αεροσκάφη του έπληξαν δύο σταθμούς που χρησιμοποιούνται για την κατεύθυνση αναγνώρισης και επίθεσης μη επανδρωμένων αεροσκαφών.

Νωρίς την Κυριακή, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν ότι πραγματοποίησαν νέο χτύπημα κατά ενός αντιπλοϊκού πυραύλου των Χούτι που ήταν «έτοιμος να εκτοξευθεί εναντίον πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα» , σύμφωνα με την αμερικανική στρατιωτική διοίκηση για τη Μέση Ανατολή (Centcom). .

Το Ιράν έχει «καταδικάσει σθεναρά» τα νέα πλήγματα από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο στην Υεμένη. Αυτές οι επιθέσεις είναι «μια επανειλημμένη παραβίαση της κυριαρχίας και της εδαφικής ακεραιότητας της Υεμένης και κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου», κατήγγειλε ο εκπρόσωπος της ιρανικής διπλωματίας, Νάσερ Καναάνι, σε δελτίο τύπου.

Για αυτόν, η Ουάσιγκτον και το Λονδίνο «χρησιμοποιούν τη μιλιταριστική προσέγγιση για να προωθήσουν τους παράνομους στόχους τους» . οι ενέργειές τους «έρχονται ξεκάθαρα σε αντίθεση με τους επαναλαμβανόμενους ισχυρισμούς τους ότι δεν θέλουν η σύγκρουση να επεκταθεί στην περιοχή».

Το Σάββατο, η Centcom είχε ήδη ανακοινώσει ότι είχε πραγματοποιήσει πλήγματα με στόχο έξι πυραύλους κατά των πλοίων Χούτι. Ο αμερικανικός στρατός κατέστρεψε επίσης οκτώ μη επανδρωμένα αεροσκάφη την Παρασκευή στα ανοικτά των ακτών της Υεμένης και τέσσερα στο έδαφος προκειμένου να «προστατεύσει την ελευθερία της ναυσιπλοΐας» από επιθέσεις ανταρτών.

Άρχισαν να επιτίθενται στη θαλάσσια κυκλοφορία στην Ερυθρά Θάλασσα τον Νοέμβριο, λέγοντας ότι στόχευαν πλοία που συνδέονται με το Ισραήλ «σε ένδειξη αλληλεγγύης» με τους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας, που έχει καταστραφεί από τον πόλεμο μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς.

Οι αμερικανικές και βρετανικές δυνάμεις απάντησαν με επιδρομές εναντίον των ανταρτών, οι οποίοι έκτοτε έχουν επίσης προσδιορίσει τα αμερικανικά και βρετανικά συμφέροντα ως νόμιμους στόχους.

Ο κίνδυνος μιας απάντησης «στην κλιμάκωση με κλιμάκωση»

Μετά τα χτυπήματα του Σαββάτου, ο εκπρόσωπος των Χούτι, Νασρ Αλ-Ντιν Αμέρ, είπε: «Ή υπάρχει ειρήνη για εμάς, την Παλαιστίνη και τη Γάζα, ή δεν υπάρχει ειρήνη και ασφάλεια.» για εσάς στην περιοχή μας . «Θα απαντήσουμε στην κλιμάκωση με κλιμάκωση», έγραψε στα κοινωνικά δίκτυα.

Η οργή για την καταστροφική εκστρατεία του Ισραήλ στη Γάζα, η οποία ξεκίνησε μετά από μια άνευ προηγουμένου θανατηφόρα επίθεση της Χαμάς στο ισραηλινό έδαφος στις 7 Οκτωβρίου, συνεχίζει να διογκώνεται στη Μέση Ανατολή. Στις 28 Ιανουαρίου, ένα drone χτύπησε μια βάση στην Ιορδανία, σκοτώνοντας τρεις Αμερικανούς στρατιώτες και τραυματίζοντας περισσότερους από σαράντα. Η επίθεση αποδόθηκε από την Ουάσιγκτον σε ομάδες κοντά στην Τεχεράνη.

Την Παρασκευή, οι Ηνωμένες Πολιτείες απάντησαν με επιδρομές εναντίον ελίτ ιρανικών δυνάμεων και φιλοϊρανικών ένοπλων ομάδων στο Ιράκ και τη Συρία, αλλά δεν έπληξαν το ιρανικό έδαφος. Τόσο το Ιράκ όσο και η Συρία καταδίκασαν αυτές τις επιδρομές, ενώ το Ιράν είπε ότι δεν θα είχαν «άλλο αποτέλεσμα από την εντατικοποίηση των εντάσεων και της αστάθειας» .

Κατόπιν αιτήματος της Ρωσίας, η οποία κατηγόρησε την Ουάσιγκτον ότι «σπέρνει χάος» στη Μέση Ανατολή, το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών πρόκειται να συνεδριάσει επειγόντως τη Δευτέρα.