Μετά τη σύνοδο κορυφής, ο πρωθυπουργός του Βελγίου Alexander De Croo, ο Ολλανδός πρωθυπουργός Mark Rutte και η πρόεδρος της Επιτροπής της ΕΕ Ursula von der Leyen συναντήθηκαν όλοι με αντιπροσωπεία αγροτών στις Βρυξέλλες.

«Οι ανησυχίες που έχουν είναι εν μέρει θεμιτές», είπε ο Ντε Κρό στους δημοσιογράφους πριν από τη σύνοδο κορυφής.

"Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι αγρότες μας μπορούν να είναι μέρος αυτής της [κλιματικής μετάβασης]", είπε ο De Croo, τονίζοντας ότι η ΕΕ πρέπει επίσης να διασφαλίσει ότι ο διοικητικός φόρτος παραμένει εύλογος και ότι οι αγρότες μπορούν να πάρουν τη σωστή τιμή για προϊόντα.

Παραδέχτηκε επίσης ότι υπάρχει ένα «φαινόμενο λαζάνια» που επηρεάζει επί του παρόντος τους αγρότες – αναφερόμενος στον αυξανόμενο διοικητικό φόρτο που προέρχεται από τους κανόνες της Πράσινης Συμφωνίας, τους αμφιλεγόμενους κανονισμούς για την αποκατάσταση της φύσης και τις προτάσεις φυτοφαρμάκων.

Φλόγες

Ορισμένοι αγρότες από μακρινές περιοχές όπως η Πορτογαλία, η Ισπανία, η Ιταλία, η Ολλανδία, το Βέλγιο και η Γαλλία είχαν ήδη φτάσει στις Βρυξέλλες το απόγευμα της Τετάρτης.

Ωστόσο, τα ξημερώματα της Πέμπτης άναψαν φωτιές σε δρόμους έξω από το κτίριο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Κανείς δεν ήθελε να δεχτεί την ευθύνη για το χάος και τη βία των διαδηλώσεων, αλλά ο Μπαρτ Ντίκενς, πρόεδρος της Βελγικής Δύναμης Άμυνας των Αγροτών, είχε πει ότι ήταν καιρός να «πάει σκληρά» αφού αισθάνθηκε ανήκουστος από πολιτικούς στις Βρυξέλλες και στις πρωτεύουσες της ΕΕ.

«Πρέπει να έχετε μια δήλωση και πρέπει να πείτε ότι το Βέλγιο φλέγεται, η Ευρώπη φλέγεται», είπε, επισημαίνοντας ότι οι διαδηλώσεις σε όλη την Ευρώπη αφορούσαν τα προς το ζην των αγροτών, επιμένοντας ότι δεν ήταν άλλη μια ακροδεξιά διαμαρτυρία.

«Δεν μπορούμε να αναπνεύσουμε, γιατί όταν αναπνέουμε υπάρχει ένας νέος κανόνας, έτσι μας βάζουν κάτω», είπε ο Ντίκενς, εκφράζοντας ανησυχία για τον αντίκτυπο της γραφειοκρατίας στους αγρότες και την έλλειψη σύνδεσης μεταξύ των πολιτικών και της πραγματικότητας.

Τα τελευταία χρόνια, οι αγρότες αντιμετωπίζουν τις επιπτώσεις της πανδημίας Covid-19, τις υψηλότερες τιμές των καυσίμων και το κόστος παραγωγής λόγω ενεργειακής κρίσης και τον αντίκτυπο του πολέμου στην Ουκρανία στις τιμές των τροφίμων και τον ανταγωνισμό της αγοράς.

Αλλά το πρώτο πράγμα την Πέμπτη, η σκηνή ήταν ένα γυαλιά που πέταξαν στο έδαφος, σωροί από ξύλα που άναψαν, μερικές μικρές εκρήξεις στο βάθος και ακόμη και το άγαλμα στη μέση της πλατείας του Λουξεμβούργου στις Βρυξέλλες που ανατράπηκε και βανδαλίστηκε.

«Είναι λίγο ακραίο, αλλά από την άλλη άκρη, οι πολιτικοί στις Βρυξέλλες είναι αυτοί που καταστρέφουν τα πάντα», είπε στον EUobserver ο Robert Roos, αντιπρόεδρος της δεξιάς ομάδας ECR στο κοινοβούλιο, για την ατμόσφαιρα των διαδηλώσεων.

Σύμφωνα με τον Ολλανδό ευρωβουλευτή, το πρόβλημα είναι οι εμπορικές συμφωνίες και η εξάρτηση της ΕΕ από άλλα μέρη του κόσμου, αλλά κυρίως τα πράσινα σχέδια.

«Η πράσινη συμφωνία, δηλαδή η γραφειοκρατία, αφορά τον έλεγχο των αγροτών», είπε, προσθέτοντας: «Θέλουν απλώς μια δίκαιη τιμή για τα τρόφιμα που παράγουν».

Την Τετάρτη, η εκτελεστική εξουσία της ΕΕ ανακοίνωσε μέτρα για τον περιορισμό των φθηνών γεωργικών εισαγωγών από την Ουκρανία, σε μια προσπάθεια να κατευνάσει τις ανησυχίες στις γειτονικές χώρες.

Η πρόταση δεν έχει ακόμη λάβει το πράσινο φως από το κοινοβούλιο και τα κράτη μέλη της ΕΕ, αλλά μόλις εγκριθεί θα επιτρέψει δασμούς σε προϊόντα όπως πουλερικά, αυγά και ζάχαρη, εάν οι εισαγωγές από την Ουκρανία υπερβούν τα μέσα επίπεδα το 2022 και το 2023.

Επίσης την Τετάρτη, το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ ανακοίνωσε ότι θα επιτρέψει στους αγρότες της ΕΕ να επωφεληθούν από ορισμένες παρεκκλίσεις για το έτος 2024 στο πλαίσιο της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής, σε μια σημαντική άνοδο προς τους διαδηλωτές.

Οι διαμαρτυρίες ζητούν επίσης τη διακοπή της εμπορικής συμφωνίας Mercosur με τις χώρες της Λατινικής Αμερικής , ή ακόμη και τις «συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου» γενικά, καθώς θεωρούν ότι έχει αρνητικό αντίκτυπο στις τοπικές αγορές.

"Έχουμε πολλά προϊόντα που προέρχονται από χώρες με φθηνότερες τιμές από τις δικές μας και από χώρες που έχουν κανόνες που δεν [επιβάλλονται] τόσο αυστηρά", δήλωσε στο EUobserver ένας νεαρός αγρότης που προέρχεται από τη βόρεια Ιταλία.

«Δεν θέλουμε να σφραγιστούν οι αγορές, αλλά θέλουμε ό,τι έρχεται στην Ευρώπη να υπόκειται στους ίδιους κανόνες», δήλωσε ο José María Castilla, λόμπι της Ισπανικής Ομοσπονδίας Νέων Αγροτών, υποστηρίζοντας ότι οι κανόνες της Ε.Ε. η παραγωγή τους λιγότερο ανταγωνιστική.

Ερωτηθείς για την κατάσταση επί τόπου, ο νεαρός Ιταλός αγρότης είπε: «Η διαφορά μεταξύ του τι πληρώνει ο αγρότης και του τι πληρώνει ο καταναλωτής για το προϊόν στο σούπερ μάρκετ είναι τεράστια».