Μέλη ενός αυτοεξόριστου ρωσικού ροκ συγκροτήματος που αντιτάχθηκε ανοιχτά στην εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία συνελήφθησαν πρόσφατα στην Ταϊλάνδη και αντιμετωπίζουν απέλαση, αλλά εάν επιστραφούν στη Ρωσία θα αντιμετωπίσουν σοβαρές συνέπειες. Επτά μέλη του Bi-2 συνελήφθησαν από την κυβέρνηση της Ταϊλάνδης μετά από παράσταση στο Πουκέτ την περασμένη εβδομάδα, αφού ανακαλύφθηκε ότι η ομάδα είχε προβλήματα με τις άδειες εργασίας τους. Το συγκρότημα, με καταγωγή από τη Λευκορωσία, είναι ένα από τα πιο δημοφιλή ροκ συγκροτήματα της Ρωσίας, αλλά όταν αρνήθηκαν να εμφανιστούν σε έναν φιλοπολεμικό χώρο , οι συναυλίες τους ακυρώθηκαν και τα μέλη του πήγαν σε αυτοεξορία.

Η πίεση για απέλαση πολιτικά ευαίσθητων αντιφρονούντων ήταν ένα χρόνιο πρόβλημα για τις προηγούμενες κυβερνήσεις της Ταϊλάνδης και αποτελεί πρόκληση για τον Πρωθυπουργό Srettha Thavisin, ο οποίος έχει δείξει νέα εμπιστοσύνη στο να φλερτάρει τόσο την Κίνα όσο και τη Ρωσία στις προσπάθειές της ναπροσελκύσουν επιχειρήσεις και να αυξήσουν τον τουρισμό στην Ταϊλάνδη . Ωστόσο, όπως και η στρατιωτική κυβέρνηση του προκατόχου του Prayut Chan-o-cha, φαίνεται ότι η Ταϊλάνδη για άλλη μια φορά μπορεί να είναι πρόθυμη να θυσιάσει τη διεθνή της φήμη για βραχυπρόθεσμα οικονομικά οφέλη.

Από την κράτηση των μελών Bi-2, η Ρωσία ζήτησε την απέλασή τους. Η Μαρία Ζαχάροβα, εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, υποστήριξε ότι αυτό ήταν προς το συμφέρον της Ταϊλάνδης, καθώς «κανείς δεν θέλει τα προβλήματα που μπορεί να προκύψουν με ανθρώπους που υποστηρίζουν την τρομοκρατία», κάνοντας μια άμεση σύνδεση μεταξύ της καταδίκης της εισβολής της Ρωσίας και της υποτιθέμενης υποστήριξής τους. του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι .

Η φήμη της Ταϊλάνδης σε αυτόν τον τομέα είναι λιγότερο από αστρική. Όταν οι Ουιγούροι Μουσουλμάνοι από την περιοχή Σιντζιάνγκ της βορειοδυτικής Κίνας κρατήθηκαν στα κέντρα κράτησης της Ταϊλάνδης τον Νοέμβριο του 2022, έφερε αμέσως αναμνήσεις της προηγούμενης απέλασης περισσότερων από 100 Ουιγούρων στην Κίνα μετά από πίεση του Πεκίνου. Και όπως τα αιτήματα απέλασης στο παρελθόν, οι οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων προέτρεψαν την κυβέρνηση της Ταϊλάνδης να μην τις στείλει πίσω . Στην περίπτωση του Joshua Wong, ενός δημοκρατικού ακτιβιστή από το Χονγκ Κονγκ που εκτίει τώρα ποινή φυλάκισης στη φυλακή Shek Pik στο Χονγκ Κονγκ, το αποτέλεσμα ήταν το ίδιο , καθώς οι δηλώσεις που επρόκειτο να εκφωνήσει σε δύο πανεπιστήμια της Μπανγκόκ θεωρήθηκαν πολιτικά ευαίσθητες και από τα δύο. χώρες.

Η Ταϊλάνδη έχει ένα ακόμη χειρότερο ιστορικό στο να δέχεται αυταρχικά κράτη όπως η Κίνα και η Ρωσία στη διεθνική καταστολή αντιφρονούντων ή πληθυσμών της διασποράς. Δεδομένου του φάσματος των εργαλείων που διαθέτουν, η ελευθερία στο εξωτερικό δεν είναι πλέον εγγυημένη και τα αυταρχικά κράτη έχουν λάβει έκτακτα μέτρα για να καταστείλουν και να περιορίσουν την ελεύθερη έκφραση στο εξωτερικό. Στην προαναφερθείσα περίπτωση του Wong και άλλων ακτιβιστών της δημοκρατίας στο Χονγκ Κονγκ, μέλη της οικογένειας παρενοχλήθηκαν ή ανακρίθηκαν . Η Ταϊλάνδη έχει επίσης κοιτάξει προς την άλλη πλευρά καθώς ακτιβιστές από χώρες όπως το Λάος εξαφανίστηκαν στο έδαφος της Ταϊλάνδης, όπως στην περίπτωση του Od Sayavong , πρώην μέλους της ομάδας Free Lao, που εξαφανίστηκε τον Αύγουστο του 2019.

Ενώ σε άλλες χώρες οι εξόριστοι αντιφρονούντες μπορεί να απολαμβάνουν νομικής προστασίας, η Ταϊλάνδη έχει υιοθετήσει σταθερά μια αμυντική θέση. Επειδή δεν είναι συμβαλλόμενο μέρος στη Σύμβαση του 1951 για τους Πρόσφυγες , όσοι αναζητούν καταφύγιο θεωρούνται παράνομοι μετανάστες και υπόκεινται σε άμεση απέλαση. Η άρνησή της να επικυρώσει τη Σύμβαση επιτρέπει στην Ταϊλάνδη να παρακάμψει τις υποχρεώσεις της που απορρέουν από άλλες συνθήκες στις οποίες είναι συμβαλλόμενο μέρος, όπως η Σύμβαση του ΟΗΕ κατά των βασανιστηρίων και άλλων σκληρών, απάνθρωπων ή ταπεινωτικών μεταχείρισης ή τιμωρίας . Η περίπτωση Bi-2 είναι μοναδική, καθώς ορισμένα από τα μέλη του συγκροτήματος είναι διπλοί πολίτες Ισραήλ-Ρώσων . Εάν απελαθούν, σύμφωνα με τη ρωσική νομοθεσία ή το άρθρο 205.1 του Ποινικού Κώδικά της, οι μουσικοί θα κρατούνταν κατά την άφιξή τους και θα κατηγορηθούν για «προώθηση τρομοκρατικών δραστηριοτήτων», οι περιπτώσεις των οποίων έχουν αυξηθεί δραματικά από το 2015.

Όπως η στρατιωτική χούντα της Ταϊλάνδης πριν από αυτόν, ο Srettha βρίσκεται σε μια προβλέψιμη κατάσταση με φαινομενικά τα ίδια κίνητρα με τον αυταρχικό προκάτοχό του. Η συμμόρφωση με τις κινεζικές απαιτήσεις ασφαλείας οδήγησε τη Wall Street Journal να ονομάσει τη χώρα «εφαρμογή της Κίνας» το 2016. Τώρα ένας σημαντικός αριθμός Ρώσων αποκαλούν την Ταϊλάνδη το σπίτι τους μακριά από το σπίτι τους και ο Srettha μπορεί να μην είναι διατεθειμένος να διακινδυνεύσει τη μείωση των αφίξεων τουριστών ή τη ροή των συνεχιζόμενων ρωσικών επενδύσεων. Μια παράσταση του ακτιβιστή Ρώσου κωμικού Μαξίμ Γκάλκιν ακυρώθηκε από τους διοργανωτές στην Ταϊλάνδη επειδή φοβούνταν ότι θα προκαλούσε αναταραχή σε περισσότερους κατοίκους υπέρ του Πούτιν. Η Μόσχα πρόσφατα θεώρησε τον Γκάλκιν «ξένο πράκτορα». Η Ινδονησία αρνήθηκε επίσης την είσοδο του κωμικού.

Ενώ η Ταϊλάνδη έχει ένα φρικτό ιστορικό στην προστασία των ξένων αντιφρονούντων, η ίδια η προσέγγιση του Srettha είναι ακόμα άγνωστη. Η σχέση της Ταϊλάνδης με το Ισραήλ είναι επίσης κρίσιμης σημασίας, ιδιαίτερα μετά τα γεγονότα της 7ης Οκτωβρίου, όταν πολλοί Ταϊλανδοί συνελήφθησαν στα διασταυρούμενα πυρά μιας επίθεσης της Χαμάς που πυροδότησε έναν ευρύτερο πόλεμο στη Γάζα. Οι μετανάστες από την Ταϊλάνδη αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της οικονομίας του Ισραήλ , ενώ η Ταϊλάνδη είναι ένας αυξανόμενος αγοραστής ισραηλινών στρατιωτικών τεχνολογιών . Αυτή η σχέση είναι ένας πιθανός λόγος που ο Yegor Bortnik, ένα Ισραηλινό μέλος των Bi-2, έχει προορισμό το Ισραήλ , ενώ τα άλλα έξι μέλη του συγκροτήματος παραμένουν υπό κράτηση.

Η φιλοσοφία του Srettha με αυταρχικά καθεστώτα, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας , υποδηλώνει περισσότερο τις ίδιες ρεαλιστικές οικονομικές και εξωτερικές πολιτικές, αλλά ίσως σε αυτή την περίπτωση, οι συνέπειες της απόρριψης του αιτήματος της Μόσχας μπορεί να αποδειχθούν αρκετά χαμηλές ώστε να μην βλάψει την αμοιβαία επωφελή σχέση των δύο εθνών.