Η ποινή φυλάκισης του πρώην πρωθυπουργού της Μαλαισίας Νατζίμπ Ραζάκ για διαφθορά μειώθηκε από 12 σε έξι χρόνια από το Συμβούλιο Χωρών μετά από συνεδρίαση νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, σύμφωνα με δημοσίευμα των μέσων ενημέρωσης που δημοσιεύθηκε χθες .

Επικαλούμενο πηγές «συμπεριλαμβανομένων ανώτερων κυβερνητικών αξιωματούχων», το Channel News Asia (CNA) με έδρα τη Σιγκαπούρη ανέφερε ότι το διοικητικό συμβούλιο, το οποίο συνεδρίασε στις 29 Ιανουαρίου, αποφάσισε να μειώσει στο μισό την ποινή του Νατζίμπ και να μειώσει το πρόστιμό του 210 εκατομμύρια RM (44,4 εκατομμύρια δολάρια) κατά ένα απροσδιόριστο ποσό.

Στην εξουσία από το 2009 μέχρι την απώλειά του στις γενικές εκλογές του 2018, ο Najib φυλακίστηκε τον Αύγουστο του 2022 αφού έχασε την τελική έφεσή του σε μία από τις πολλές συνεχιζόμενες υποθέσεις που συνδέονται με τη μαζική λεηλασία του κρατικού επενδυτικού ταμείου 1MDB. Το 2020, ένα δικαστήριο τον έκρινε ένοχο για κατάχρηση εξουσίας, εγκληματική παραβίαση εμπιστοσύνης και ξέπλυμα χρήματος για παράνομη λήψη περίπου 10 εκατομμυρίων δολαρίων από την SRC International, μια πρώην μονάδα της 1MDB.

Λιγότερο από δύο εβδομάδες αργότερα, οι δικηγόροι του Νατζίμπ υπέβαλαν αίτηση για βασιλική χάρη σε μια προσπάθεια να εξασφαλίσουν την πρόωρη απελευθέρωσή του. Ο πρώην ηγέτης αρνείται σταθερά οποιαδήποτε αδικοπραγία.

Οι ερευνητές των ΗΠΑ και της Μαλαισίας εκτιμούν ότι περισσότερα από 6 δισεκατομμύρια δολάρια κλάπηκαν από το 1MDB μεταξύ 2009 και 2014 από υψηλόβαθμους αξιωματούχους του ταμείου και τους συνεργάτες τους και κρύφτηκαν σε έναν λαβύρινθο εταιρειών κέλυφος και ψευδών εταιρειών.

Δεν έχει υπάρξει επίσημη ανακοίνωση από το Συμβούλιο Χωροταξίας, το οποίο περιλαμβάνει τον γενικό εισαγγελέα και άλλους κυβερνητικούς αξιωματούχους. Ωστόσο, οι φήμες κυκλοφόρησαν για πιθανή χάρη στον πρώην πρωθυπουργό από την Τρίτη, όταν η Zaliha Mustafa, υπουργός στο Πρωθυπουργικό Τμήμα, επιβεβαίωσε ότι το διοικητικό συμβούλιο συνεδρίασε αυτή την εβδομάδα. Δεν είπε αν συζητήθηκε το αίτημα του Νατζίμπ, αλλά ότι θα εκδοθεί επίσημη δήλωση σε εύθετο χρόνο.

Αυτό επανέλαβε χθες ο υπουργός Εσωτερικών Saifuddin Nasution Ismail, ο οποίος επιβεβαίωσε στους δημοσιογράφους ότι το υπουργικό συμβούλιο είχε συζητήσει αίτημα του Νατζίμπ για βασιλική χάρη. Είπε ότι θα εναπόκειται στη διακριτική ευχέρεια του Συμβουλίου Χάρη.

Αυτό το κενό πληροφοριών έχει προκαλέσει κάθε είδους εικασίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης της Μαλαισίας, με πολλούς να θεωρούν τη χάρη ως τετελεσμένο γεγονός. Την Τρίτη, το μέσο ενημέρωσης της Μαλαισίας Utusan αναγκάστηκε να ανακαλέσει μια αναφορά που ισχυριζόταν ότι είχε δοθεί πλήρης χάρη στον Νατζίμπ.

Αυτό υποδηλώνει ότι η έκθεση CNA πρέπει να ληφθεί με λίγο αλάτι εν αναμονή επίσημης επιβεβαίωσης από το Συμβούλιο Χάρη. Αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το ζήτημα του αν θα μειωθεί η ποινή του Νατζίμπ είναι φορτωμένο με πολιτικές επιπτώσεις για τον πρωθυπουργό Ανουάρ Ιμπραήμ, ο οποίος έχει λάβει δημόσια θέση κατά της διαφθοράς και του οποίου η κυβέρνηση έχει ξεκινήσει μια σειρά από έρευνες κατά της δωροδοκίας εναντίον υψηλόβαθμων πρώην κυβερνητικοί αξιωματούχοι.

Αν και ο ίδιος ο Ανουάρ δεν θα αποφασίσει εάν θα μειώσει την ποινή του Νατζίμπ, δεν μπορεί παρά να σκεφτεί τη στάση του Ανουάρ κατά της διαφθοράς και αν η Μαλαισία εξακολουθεί να είναι μια χώρα στην οποία οι πλούσιοι και ισχυροί κρατούνται σε διαφορετικό ποινικό επίπεδο από τον υπόλοιπο πληθυσμό. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε μια περίοδο που η κυβέρνησή του κατηγορείται ότι διεξάγει έρευνες κατά της διαφθοράς κατά των πολιτικών της εχθρών, ενώ τους αγνοεί στην περίπτωση των συμμάχων της.

Εάν επιβεβαιωθεί, το CNA ανέφερε ότι η μείωση θα σήμαινε ότι ο Νατζίμπ αναμένεται να ολοκληρώσει την ποινή του τον Αύγουστο του 2028. Ωστόσο, με την αποφυλάκιση υπό όρους για καλή συμπεριφορά, θα μπορούσε να αποφυλακιστεί αφού εκτίσει τα δύο τρίτα της νέας ποινής φυλάκισης, τον Αύγουστο του 2026 – ενδεχομένως σε ώρα για τις επόμενες γενικές εκλογές της χώρας – αν και ορισμένες άλλες υποθέσεις που σχετίζονται με το 1MDB κατά του Νατζίμπ παραμένουν σε εξέλιξη.