Μετατοπίζοντας τους στόχους, ο Μπρετόν είπε ότι η ΕΕ θα έχει τουλάχιστον την ικανότητα να παράγει τα εκατομμύρια οβίδες μέχρι τον Μάρτιο, αλλά οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η ΕΕ παρεμποδίζεται από μια ρυθμιστική κουλτούρα ακατάλληλη για πόλεμο.

Η ειδική σύνοδος κορυφής της ΕΕ αυτής της εβδομάδας την Πέμπτη [1 Φεβρουαρίου] πρόκειται να καλύψει το ζήτημα της στρατιωτικής υποστήριξης προς την Ουκρανία, καθώς οι Ευρωπαίοι ηγέτες προσπαθούν να πείσουν την Ουγγαρία να άρει το βέτο της στις εκταμιεύσεις της Ουκρανίας από την Ευρωπαϊκή Διευκόλυνση Ειρήνης (EPF).

Το EPF είναι ένας προϋπολογισμός εκτός ΕΕ που πληρώνεται από τα κράτη μέλη αξίας περίπου 12 δισ. ευρώ συνολικά.

Η Ουγγαρία ασκεί επίσης βέτο σε ένα μεγαλύτερο πακέτο οικονομικής στήριξης της ΕΕ, ύψους 50 δισ. ευρώ για την Ουκρανία, αυξάνοντας τις εντάσεις.

Και η σύνοδος κορυφής θα δώσει στους ηγέτες την ευκαιρία να συζητήσουν τη χρήση των κερδών από τα παγωμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία για να βοηθήσουν την Ουκρανία, καθώς και έναν 13ο γύρο αντιρωσικών κυρώσεων.

Αλλά η έκκληση του Μπρετόν στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες δείχνει τη δυσκολία που έχει η ΕΕ να παραδώσει όπλα στην Ουκρανία, ακόμη και αυτή συμφωνεί σε όλη τη χρηματοδότησή της στο τέλος.

Μέσω της δέσμευσης πυρομαχικών που χρηματοδοτείται από το EPF, η ΕΕ έχει παραδώσει μέχρι στιγμής πάνω από 300.000 φυσίγγια, που προέρχονται κυρίως από υπάρχοντα αποθέματα και τη διεθνή αγορά.

Η ΕΕ αγωνίστηκε να αυξήσει την παραγωγική της ικανότητα εν μέσω διαμάχες μεταξύ αξιωματούχων της ΕΕ, της αμυντικής βιομηχανίας και των κρατών μελών σχετικά με τις εξαγωγές σε τρίτες χώρες και τις προϋπάρχουσες συμβάσεις.

Αλλά το να κατηγορήσουμε απλώς τη βιομηχανία για τις καθυστερήσεις ήταν πολύ εύκολο, είπε ο Ντικ Ζαντί, από το Ινστιτούτο Clingendael, μια ολλανδική δεξαμενή σκέψης.

«Ο κλάδος έχει συμβατικές υποχρεώσεις και εάν παραβιάσουν αυτές τις συμβάσεις πρέπει να πληρώσουν το κόστος», είπε.

Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις άργησαν επίσης να δεσμευτούν στα μακροπρόθεσμα συμβόλαια που θέλει η βιομηχανία, σημείωσε ο Zandee.

"Πρόκειται για ιδιωτικές εταιρείες. Προτού επενδύσουν σε αυξημένη παραγωγική ικανότητα, θέλουν να είναι σίγουροι ότι η ζήτηση θα συνεχιστεί για χρόνια", είπε.

Και η ΕΕ παρεμποδίζεται από μια ρυθμιστική κουλτούρα ακατάλληλη για πόλεμο, πρόσθεσε.

«Όλα τα είδη των διαδικασιών πιστοποίησης στα κράτη μέλη της ΕΕ είναι προσανατολισμένα σε ένα σύστημα στο οποίο δεν έχει σημασία αν οι οβίδες πυροβολικού παραδίδονται τον Φεβρουάριο ή τον Απρίλιο», είπε ο Zandee, αλλά για την Ουκρανία είναι διαφορετικό, καθώς χρειάζονται το υλικό επειγόντως.

Παρόμοιες ανησυχίες εξέφρασε ο Jamie Shea, ανώτερος συνεργάτης στο think-tank Friends of Europe στο Βέλγιο και πρώην αξιωματούχος του ΝΑΤΟ.

"Δεν είναι μόνο οι τεμπέληδες πολιτικοί που δεν κινούνται αρκετά γρήγορα, είναι ότι το σύστημα δεν είναι προσανατολισμένο να ανταποκριθεί. Είναι σαν να τραβάτε έναν μοχλό αλλά δεν συμβαίνει τίποτα, επειδή έχει χάσει τη συνδεσιμότητα", είπε.

Κατά την άποψή του, η ΕΕ ενήργησε γενικά πολύ αργά. «Η πολιτική δυναμική της ΕΕ δεν συνδέεται με τη δυναμική του πολέμου στην Ουκρανία», είπε ο Σία.

«Η Ευρώπη διασχίζει τον ρουβίκωνα με πυραύλους κρουζ μήνες μετά την ολοκλήρωση της επίθεσης στην οποία θα μπορούσαν να είχαν χρησιμοποιηθεί», πρόσθεσε, εξετάζοντας την κατάσταση στο πεδίο της μάχης στην Ουκρανία.

Πόλεμος φθοράς

Οι υποτονικές παραδόσεις της ΕΕ είναι ιδιαίτερα προβληματικές τώρα που η σύγκρουση εξελίσσεται σε πόλεμο φθοράς.

Και υπάρχει σοβαρή απόκλιση μεταξύ του αριθμού των οβίδων που υποσχέθηκαν και των πραγματικών αναγκών της Ουκρανίας.

Ο Kusti Salm, ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας της Εσθονίας, εκτίμησε ότι οι Ουκρανοί πρέπει να εκτοξεύουν τουλάχιστον περίπου 6.000 βλήματα των 155 mm την ημέρα ή 180.000 το μήνα.

«Αυτή τη στιγμή μπορούν να πυροβολούν περίπου 2.000 την ημέρα, οπότε αυτό είναι περίπου τρεις φορές λιγότερο από το κρίσιμο ελάχιστο», είπε ο Σαλμ στο EUobserver.

"Αυτός είναι ένας πόλεμος πυρός-ανωτερότητας από τα μέσα του 2022. Και για να κερδίσεις έναν πόλεμο πυρός-ανωτερότητας, χρειάζεσαι υπεροχή φωτιάς. Είναι ένας απλός υπολογισμός", πρόσθεσε.

Και το κόστος είναι υψηλό, τόνισε: «Οι Ουκρανοί αντισταθμίζουν την έλλειψη πυρομαχικών με τη ζωή τους».

Σύμφωνα με τον Σαλμ, οι ίδιοι οι Ουκρανοί εκτιμούν ότι για να κερδίσουν το πάνω χέρι χρειάζονται περίπου 350.000 οβίδες το μήνα.

Αυτό θα ανερχόταν σε 4,2 εκατομμύρια οβίδες ετησίως — πάνω από τέσσερις φορές την τρέχουσα εκτίμηση του Breton για τη μέγιστη χωρητικότητα της ΕΕ.

Εν τω μεταξύ, οι ΗΠΑ προσπαθούν επίσης να αυξήσουν την παραγωγή, αλλά υστερούν σε σχέση με την Ευρώπη.

"Θα πρέπει να φτάσουν το ένα εκατομμύριο οβίδες έως το 2026 [όσον αφορά τις παραδόσεις στην Ουκρανία]. Οι ΗΠΑ μπορούσαν να παραδώσουν περισσότερα νωρίτερα επειδή είχαν περισσότερο χώρο αποθήκευσης", δήλωσε ο Lorenzo Scarazzato, από το Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών για την Ειρήνη της Στοκχόλμης, μια δεξαμενή σκέψης στη Σουηδία. .

Η ΕΕ πρέπει να επιταχύνει και να είναι λιγότερο αντιδραστική, πρόσθεσε ο Shea — ειδικά τώρα που η συνεχιζόμενη στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ γίνεται αβέβαιη λόγω των επικείμενων εκλογών στις ΗΠΑ τον Νοέμβριο.

"Πρέπει να ευθυγραμμίσετε τις παραδόσεις των όπλων σας με τη στρατηγική που περιμένετε να πολεμήσουν οι Ουκρανοί. Αυτό πήγε στραβά στην ανοιξιάτικη επίθεση: πρώτα απ 'όλα, οι Ουκρανοί δεν είχαν αρκετά, αλλά και οι Ευρωπαίοι απλώς έδωσαν οι Ουκρανοί ό,τι έχουν, αντί για ό,τι χρειάζονται. Μόλις άδειασαν τα αποθέματά τους». είπε η Σία.

«Είναι σαν να δίνεις το παλιό σου Fiat 500 που κάθεται στο γκαράζ που δεν το χρειάζεσαι πραγματικά», είπε.

Μαθηματικά της νίκης

Εάν η ΕΕ κατάφερε να αυξήσει σοβαρά την παραγωγή, ο Salm εκτίμησε ότι η Ουκρανία θα μπορούσε να κερδίσει το πάνω χέρι «κάπου στο πρώτο ή το δεύτερο τρίμηνο του 2025 — αλλά για το ενδιάμεσο διάστημα δεν έχουμε αυτό το πλεονέκτημα».

«Αυτή θα είναι η Κοιλάδα του Θανάτου», είπε, μιλώντας για τις μάχες της ενδιάμεσης περιόδου.

Όμως, παρά αυτή τη ζοφερή προοπτική, ο Σαλμ είναι σίγουρος για την ενδεχόμενη νίκη.

Ο συνασπισμός Ramstein, μια ομάδα που συνδυάζει τα 31 κράτη μέλη του ΝΑΤΟ και 23 άλλους συμμάχους της Ουκρανίας, όπως η Αυστραλία, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα, θα χρειαστεί συλλογικά να ξοδέψουν μόνο το 0,25 τοις εκατό του ΑΕΠ τους για βοήθεια στην Ουκρανία για να κερδίσουν τον πόλεμο. υπολόγισε.

«Αυτή είναι μια πρόχειρη εκτίμηση, αλλά το μήνυμα είναι ότι πρόκειται για χαμηλό αριθμό: αυτό είναι κάτι που μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά», είπε.