Όταν ο πρόεδρος της Νιγηρίας Bola Tinubu εξελέγη πρόεδρος της Οικονομικής Κοινότητας των Κρατών της Δυτικής Αφρικής τον περασμένο Ιούλιο, λίγους μήνες αφότου κέρδισε τις προεδρικές εκλογές της Νιγηρίας, δήλωσε ευθαρσώς σε μια σύνοδο κορυφής των ηγετών του περιφερειακού μπλοκ: «Είμαι μαζί σας – και η Νιγηρία, εμείς επέστρεψαν." Ήταν μια σιωπηρή παραδοχή ότι για οκτώ χρόνια υπό τον προκάτοχο του Tinubu, πρώην πρόεδρο Muhammadu Buhari, η Νιγηρία είχε εγκαταλείψει σε μεγάλο βαθμό τον ρόλο της ως ηγεμόνας της περιοχής. Η κυβέρνηση του Μπουχάρι είχε κλειστά σύνορα, καθυστέρησε να επικυρώσει τη Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου για την Αφρικανική Ηπειρωτική και στράφηκε σε μεγάλο βαθμό προς τα μέσα, ειδικά κατά τη δεύτερη θητεία του.

Συγκεκριμένα, ο Tinubu υπογράμμισε τη δέσμευσή του για την υπεράσπιση της δημοκρατίας σε ολόκληρη την περιοχή, η οποία είχε ήδη δει μια σειρά από στρατιωτικά πραξικοπήματα στο Μάλι, τη Γουινέα και την Μπουρκίνα Φάσο. «Το χρειαζόμαστε, για να είμαστε παράδειγμα για την υπόλοιπη Αφρική και τον κόσμο», είπε, μιλώντας για δημοκρατία. «Δεν θα επιτρέψουμε πραξικόπημα μετά από πραξικόπημα στη Δυτική Αφρική».

Αυτή η δήλωση θα μπορούσε να τον στοιχειώσει ξανά, δεδομένων των πρόσφατων εξελίξεων στην περιοχή και των επιδόσεων της ECOWAS υπό την ηγεσία του Tinubu. Εντός εβδομάδων από την εκλογή του ως προέδρου, ένα άλλο πραξικόπημα αφαίρεσε τον δημοκρατικά εκλεγμένο πρόεδρο του Νίγηρα, Μοχάμεντ Μπαζούμ, με τη χούντα που κατέλαβε τον έλεγχο στο Νιαμέι να αγνοεί την απειλή του Τινούμπου για πολυμερή επέμβαση περιφερειακής δύναμης, εκτός αν ο Μπαζούμ επανέλθει στην εξουσία. Η ECOWAS αναγκάστηκε τελικά να αναγνωρίσει την αντισυνταγματική μεταβίβαση εξουσίας και να αναστείλει τη συμμετοχή του Νίγηρα κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης συνόδου κορυφής.