Η πρωτοβουλία, η οποία παρουσιάστηκε αρχικά τον Σεπτέμβριο κατά τη διάρκεια της ετήσιας ομιλίας της στο συνδικάτο, θεωρήθηκε ως ένας τρόπος για να κατευνάσει την κριτική —με επικεφαλής το δικό της κεντροδεξιό Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο— εναντίον ορισμένων πράσινων πολιτικών της ΕΕ.

Παρόλα αυτά, η φον ντερ Λάιεν υποστήριξε ότι ο διάλογος παρέχει την ευκαιρία να βρεθούν λύσεις για τη «διαμόρφωση» και τη «διαφύλαξη» ενός ουσιαστικού τομέα της οικονομίας της ΕΕ.

Μια ποικιλόμορφη ομάδα 30 οργανώσεων, συμπεριλαμβανομένων μεγάλων λομπίστες αγροδιατροφικών, ΜΚΟ και ακαδημαϊκών, θα συζητήσει πώς να βελτιώσει το βιοτικό επίπεδο των αγροτών, να προσελκύσει μελλοντικές γενιές στη γεωργία, να προωθήσει τη βιωσιμότητα, να βελτιστοποιήσει την τεχνολογία και να διασφαλίσει την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης στο σύστημα τροφίμων.

Η έκθεση αναμένεται στα τέλη Αυγούστου ή αρχές Σεπτεμβρίου.

Για να συντονιστεί η συζήτηση, η von der Leyen διόρισε τον Γερμανό καθηγητή Peter Strohschneider, ο οποίος προήδρευσε στο παρελθόν της γερμανικής επιτροπής για το μέλλον της γεωργίας, που σχηματίστηκε τον Ιούλιο του 2020 επί κυβέρνησης της καγκελαρίου Angela Merkel.

Αν και υπάρχουν μεγάλες προσδοκίες για το τι θα προκύψει από αυτή τη νέα άσκηση, μένει να δούμε πώς οι συστάσεις από τον στρατηγικό διάλογο θα ενσωματωθούν στην εντολή της επόμενης επιτροπής.

Άτομα που πρόσκεινται στον διάλογο παραδέχθηκαν σε δημοσιογράφους την Πέμπτη (25 Ιανουαρίου) ότι ο αντίκτυπος τέτοιων συστάσεων είναι συχνά "έμμεσος".

Η έναρξη του στρατηγικού διαλόγου έρχεται εν μέσω αυξανόμενης έντασης σε πολλά κράτη μέλη, με ανησυχίες σχετικά με την πειρατεία της κατάστασης από την ακροδεξιά, καθώς πλησιάζουν οι εκλογές του Ιουνίου.

Ο Faustine Bas-Defossez από το Ευρωπαϊκό Γραφείο Περιβάλλοντος, που είναι ένας από τους συμμετέχοντες στον στρατηγικό διάλογο, εξέφρασε την ανησυχία του σχετικά με την υποτροπή των διαμαρτυριών των αγροτών από ακροδεξιά κόμματα, επισημαίνοντας ένα αυξανόμενο χάσμα μεταξύ αντι- και φιλοευρωπαϊκών συναισθημάτων, ιδιαίτερα στο πλαίσιο των περιβαλλοντικών πολιτικών.

«Ανησυχούμε για τις πρόσφατες δημοσκοπήσεις που δείχνουν άνοδο του λαϊκισμού κατά της ΕΕ, με τα ριζοσπαστικά δεξιά κόμματα να αναμένεται να προηγηθούν σε χώρες όπως η Γαλλία, η Πολωνία και η Αυστρία, και η εργαλειοποίηση από αυτά τα κόμματα των αγροτών διαμαρτυριών», είπε στο EUobserver.

Στο πλαίσιο των εκτεταμένων οδοφραγμάτων και των διαδηλώσεων στους δρόμους σε όλο το μπλοκ των 27 εθνών, ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: οι ευρωπαίοι αγρότες είναι δυσαρεστημένοι.

Οι διαδηλώσεις στη Γερμανία περιστρέφονται γύρω από τις περικοπές στις επιδοτήσεις καυσίμων, ενώ οι Γάλλοι αγρότες ζητούν επειγόντως επιδοτήσεις και αποζημίωση για καταστροφές που σχετίζονται με το κλίμα. Ωστόσο, οι αγρότες στην Πολωνία και τη Ρουμανία απαιτούν περισσότερους περιορισμούς στις εξαγωγές της Ουκρανίας.

Τα αιτήματα των αγροτών περιλαμβάνουν έκκληση για αξιοπρεπές εισόδημα, αναθεώρηση των συμφωνιών με την Ουκρανία, απόρριψη της εμπορικής συμφωνίας Mercosur , αλλαγή του καθεστώτος των άγριων λύκων και αναγνώριση του στρατηγικού ρόλου της γεωργίας, σύμφωνα με την Christiane Lambert. ο πρόεδρος του λόμπι Copa, επίσης συμμετέχων στον στρατηγικό διάλογο.

Τα τελευταία χρόνια, ο τομέας της γεωργίας και των τροφίμων έχει επηρεαστεί από την πανδημία, την ενεργειακή κρίση και τον πόλεμο στην Ουκρανία — γεγονός που αύξησε το κόστος παραγωγής για τους αγρότες που αντιμετωπίζουν αυξανόμενους κανονισμούς και διοικητικές επιβαρύνσεις. Ταυτόχρονα, η κλιματική αλλαγή έχει αυξήσει τους κινδύνους πλημμύρας και ξηρασίας, υπονομεύοντας τη βιομηχανία.

Ταυτόχρονα, υπάρχει ευρέως διαδεδομένη αντίληψη ότι είναι πρωταρχικής σημασίας να μειωθούν οι εκπομπές από τη γεωργία, όπως αναγνώρισε ο Επίτροπος για το κλίμα της ΕΕ Wopke Hoekstra πέρυσι ότι αυτό είναι "πολύ ευαίσθητο σε πολλά κράτη μέλη".

Η γεωργία ευθύνεται για το 10% περίπου των συνολικών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου της ΕΕ.