Ήταν μια στενή κλήση. Τους τελευταίους τρεις μήνες του 2023, η ευρωζώνη κατέγραψε μηδενική ανάπτυξη, ξεφεύγοντας ελάχιστα από μια «τεχνική» ύφεση, συγκεκριμένα δύο τρίμηνα στη σειρά μείωσης του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) – μεταξύ Αυγούστου και Σεπτεμβρίου, είχε στην πραγματικότητα μειωθεί κατά 0,1%.

Όσο για τα υπόλοιπα, δεν υπάρχουν πολλά για να χαρούμε. Καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, η οικονομία της νομισματικής ένωσης αναπτύχθηκε μόνο κατά 0,5%, πέφτοντας σε στασιμότητα. «Ήταν σχεδόν υποτονική από το τρίτο τρίμηνο του 2022, όταν οι τιμές του φυσικού αερίου εκτινάχθηκαν και η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) άρχισε να αυξάνει τα βασικά της επιτόκια», συνοψίζει ο Jack Allen-Reynolds, ειδικός στην περιοχή στην Capital Economics.

Εάν η αύξηση των επιτοκίων από το νομισματικό ίδρυμα βοήθησε στην ηρεμία του πληθωρισμού, υποχωρώντας από το 10,6% τον Οκτώβριο του 2022 στο 3,4% τον Δεκέμβριο, ωστόσο επιβάρυνε τις πιστώσεις και τις επενδύσεις, ενώ το συνεχιζόμενο υψηλό επίπεδο τιμών τιμώρησε την κατανάλωση των νοικοκυριών. Επιπλέον, ο πόλεμος στην Ουκρανία, η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή και οι γεωπολιτικές αβεβαιότητες βάρυναν επίσης το επιχειρηματικό ηθικό.

«Το χάσμα διευρύνεται σημαντικά με τις Ηνωμένες Πολιτείες », υπογραμμίζει ο Bert Colijn, οικονομολόγος της ING, υπενθυμίζοντας ότι η αμερικανική οικονομία αναπτύχθηκε κατά 2,5% το 2023. Η κατανάλωση υπέφερε περισσότερο στη ζώνη του ευρώ, επειδή οι μισθοί προσαρμόστηκαν πιο αργά στις αυξανόμενες τιμές , και η αύξηση του ενεργειακού κόστους, που είναι επίσης πιο έντονη στη Γηραιά Ήπειρο, έχει βλάψει τη βιομηχανική ανταγωνιστικότητά της. » Επιπλέον, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν υποστηρίξει την επανεκβιομηχάνισή τους ευρύτερα από τους Ευρωπαίους, με το σημαντικό σχέδιο δαπανών του Προέδρου Τζο Μπάιντεν, τον νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού.

Ρεκόρ τουριστικών αριθμών

Ωστόσο, η εικόνα είναι πολύ αντίθετη ανάλογα με τα κράτη μέλη. Βαρυμένη από την κρίση στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας και της βιομηχανίας, η Γερμανία κατέγραψε ύφεση 0,3% σε όλο το 2023. «Από το 2020, η γερμανική οικονομία αντιμετωπίζει έναν μακρύ κατάλογο κρίσεων, προσωρινών ή διαρθρωτικών: προβλήματα στις αλυσίδες εφοδιασμού κατά τη διάρκεια η πανδημία, που προκλήθηκε τότε από τον πόλεμο στην Ουκρανία, την ενεργειακή κρίση, την αλλαγή στην κινεζική οικονομία, η οποία αναπτύσσεται πιο αργά», λέει ο Carsten Brzeski, ειδικός στη χώρα στην ING. Το οικονομικό μοντέλο των γειτόνων μας παραπαίει και, μαζί με αυτό, ένα μέρος της Ευρώπης.

Η Αυστρία τα πάει επίσης άσχημα: το ΑΕΠ της μειώθηκε κατά 0,7% πέρυσι. Ένας παραδοσιακός πυλώνας ανάπτυξης, η κατανάλωση έχει καταρρεύσει υπό το βάρος του πληθωρισμού που κορυφώθηκε στο 7,8% καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.

Σας απομένει να διαβάσετε το 55% αυτού του άρθρου. Τα υπόλοιπα προορίζονται για συνδρομητές.