Ο Panchanan Dolui, ο οποίος ζει στο νησί Mousuni στα ινδικά Sundarbans, έχει μετατοπίσει σπίτι του τρεις φορές λόγω πλημμυρών και διάβρωσης ποταμών. Κάθε φορά μετακινείται περισσότερο από τη συρρικνούμενη άκρη για να αποφύγει τη μετατόπιση. Έχει παρακολουθήσει το ποτάμι να τρώει τεράστιες εκτάσεις γης. "Πού πάμε? Δεν υπάρχει πουθενά», θρηνεί.
Βρίσκεται στη Δυτική Βεγγάλη, το δασικό σύστημα Sundarbans είναι ένα σύμπλεγμα νησιών με χαμηλό υψόμετρο και αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο οικοσύστημα μαγκρόβων στον κόσμο. Είναι το σπίτι πολλών απειλούμενων ειδών και λειτουργεί ως φυσικό φράγμα έναντι κυκλώνων, καταιγίδων και άλλων περιβαλλοντικών κινδύνων. Τα δάση είναι επίσης φυσικοί παράγοντες δέσμευσης και δέσμευσης άνθρακα.
Όμως τα πράγματα αλλάζουν γρήγορα.
Όπως λέει ο Kalyan Rudra, πρόεδρος του Συμβουλίου Ελέγχου Ρύπανσης της Δυτικής Βεγγάλης, για ορισμένα από τα νησιά: «Δεν είναι ασφαλή για την ανθρώπινη κατοίκηση λόγω της διάβρωσης».
Οι τέσσερις κυκλώνες που έπληξαν την ανατολική ακτή της Ινδίας μεταξύ 2019-21 – Fani, Amphan, Bulbul και Yaas – δείχνουν τα ολοένα και πιο απρόβλεπτα καιρικά φαινόμενα στο Sundarbans που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή και την άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
Οι κάτοικοι του Sundarbans έχουν αντιμετωπίσει εκτοπισμό που προκαλείται από το κλίμα εδώ και δεκαετίες. Η Lohachara ήταν ένα από τα πρώτα κατοικημένα νησιά που εξαφανίστηκαν κάτω από τη θάλασσα το 1996, αναγκάζοντας τους κατοίκους να μετεγκατασταθούν σε γειτονικά νησιά, συχνά χωρίς έγγραφα ή τίτλους ιδιοκτησίας.
Ενόψει των περιορισμένων επιλογών διαβίωσης και χωρίς επαρκή ανάπτυξη στην περιοχή, η μετανάστευση έχει γίνει στρατηγική αντιμετώπισης για πολλούς κατοίκους. Υπήρξαν αρκετά κύματα μετανάστευσης εντός των Sundarbans, συχνά στο ίδιο νησί, για να αποφευχθούν πλημμύρες από ρήγματα αναχωμάτων, παλιρροϊκές γεωτρήσεις και καταιγίδες.
Από τον κυκλώνα Aila το 2009, η μετανάστευση ταλαιπωρίας λόγω οικονομικής ευπάθειας είχε ως αποτέλεσμα άνδρες να αναλαμβάνουν εργασία ως άτυποι μετανάστες εργάτες σε όλη την Ινδία, όπου η εργατική νομοθεσία συχνά επιβάλλεται εναντίον τους.
Τα νοικοκυριά υπό την ηγεσία των γυναικών στα Sundarbans είναι πιο κοινά από οποιαδήποτε άλλη περιοχή στην Ινδία, λόγω της μετανάστευσης με ταλαιπωρία. Ωστόσο, αυτά τα νοικοκυριά συχνά χαρακτηρίζονται από χρέη, μεγάλο αριθμό εξαρτώμενων ατόμων, έλλειψη οικονομικής δύναμης και περιορισμένες δυνατότητες διαβίωσης.
Εν τω μεταξύ, η αυξανόμενη αλατότητα του εδάφους – λόγω των έντονων κυκλωνικών καταιγίδων και της δράσης των παλιρροϊκών κυμάτων, που μεταφέρει το θαλασσινό νερό από τον Κόλπο της Βεγγάλης στο δέλτα του Σουντάρμπανς – εμποδίζει την παραγωγικότητα του εδάφους στην περιοχή.
Αυξημένες Αλλαγές Δυνάμεων Αλατότητας
Η ανθεκτική στην αλατότητα ορυζοκαλλιέργεια είναι μια σημαντική μορφή προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή στην περιοχή που έχει γίνει όλο και πιο δημοφιλής την τελευταία δεκαετία . Η αυξημένη αλατότητα, ωστόσο, οδήγησε επίσης στην εκτροφή γαρίδων υφάλμυρου νερού σε εμπορική κλίμακα, προκαλώντας υποβάθμιση της γης και επηρεάζοντας αρνητικά τη βιώσιμη ανάπτυξη της περιοχής.
Είναι σημαντικό ότι η υγεία των γυναικών που εκτελούν τη φτωχά αμειβόμενη οριακή εργασία της συλλογής σπόρων γαρίδας – η οποία περιλαμβάνει την παραμονή οπουδήποτε έως και έξι ώρες σε αλατούχο νερό – επηρεάζεται αρνητικά.
Η αύξηση της αλατότητας είναι μια κύρια αιτία προβλημάτων αναπαραγωγικής υγείας μεταξύ των αγροτικών γυναικών στο Sundarbans, συμπεριλαμβανομένων των φλεγμονών της πυέλου και των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος. Η διασταύρωση της αλατότητας, της υγείας των γυναικών και των επιπτώσεών της στα οικογενειακά συστήματα και στην τοπική οικονομία παραμένει ένας υπο-ερευνημένος τομέας που αξίζει επείγουσας προσοχής.
Η αύξηση της αλατότητας οδήγησε επίσης σε σοβαρά υποβαθμισμένο οικοσύστημα μαγκρόβων, επηρεάζοντας τη βιοποικιλότητα και απώλεια δασικών αποθεμάτων που συντηρούν τις τοπικές κοινωνίες.
The Ire of the Tigers
Η πίεση στους δασικούς πόρους ενισχύει επίσης τη σύγκρουση ανθρώπου-ζώου στην περιοχή. Οι Sundarbans, τόσο στο Μπαγκλαντές όσο και στη Δυτική Βεγγάλη, φιλοξενούν χήρες τίγρεις , γυναίκες των οποίων οι σύζυγοι πήγαν στο προστατευόμενο δάσος Sundarbans για ψάρεμα ή συλλογή μελιού και σκοτώθηκαν από τίγρεις.
Δεν υπάρχει επίσημη αναγνώριση για τέτοιους θανάτους αφού η είσοδος στο αποθεματικό δάσος – όπου πραγματοποιούνταν δραστηριότητες όπως το ψάρεμα και η συλλογή μελιού και καβουριών – έγινε «παράνομη» για τους κατοίκους των δασών, όταν η περιοχή κηρύχθηκε καταφύγιο Τίγρης το 1973 και υπαγόταν Νόμος για την προστασία της άγριας ζωής .
Ο Pradip Chatterjee, πρώην πρόεδρος του Dakshinbanga Matsyajibi Forum ή της Ένωσης Αλιέων της Δυτικής Βεγγάλης, αποκαλεί αυτούς τους θανάτους τίγρεων be-aini mrityu ή παράνομους θανάτους , που χαρακτηρίζονται από τη διαγραφή της ύπαρξης του ατόμου. Σημειώνει ότι το τοπικό αστυνομικό τμήμα αρνείται να καταχωρίσει τους θανάτους των τίγρεων λόγω της «παράνομης» φύσης τους, εμποδίζοντας τη διαδικασία αίτησης για αποζημίωση – ένας γραφειοκρατικός λαβύρινθος που απαιτεί από τους συγγενείς του θανόντος να προσκομίσουν αστυνομική έκθεση και πιστοποιητικό θανάτου.
Πρόσφατα, το Ανώτατο Δικαστήριο της Καλκούτας αναγνώρισε τους θανάτους τίγρεων σε απαγορευμένες ζώνες άγριας ζωής σε μια απόφαση-ορόσημο, υποχρεώνοντας το Κρατικό Τμήμα Δασών να καταβάλει πλήρη αποζημίωση σε δύο χήρες τίγρεις.
Οι φτωχότεροι άνθρωποι ζουν σε αντίπαλη σχέση με το Τμήμα Δασών, το οποίο είναι αρμόδιο για τη χορήγηση αυτών των πιστοποιητικών. Τα δάση γίνονται τοποθεσίες αποκλειστικής περιβαλλοντικής διακυβέρνησης όπου η διατήρηση έχει προτεραιότητα έναντι των δικαιωμάτων των ανθρώπων. Η αντίληψη μεταξύ των φυσιολόγων ότι οι ντόπιοι αποτελούν εμπόδια στην πορεία της διατήρησης επιτρέπει μια μορφή βιώσιμης ανάπτυξης που διαγράφει το ανθρώπινο στοιχείο από τη διαδικασία διαχείρισης κινδύνου.
Πώς παραγκωνίζονται οι Περιθωριοποιημένοι
Η κλιματική καταστροφή όχι μόνο επιβραδύνει το εύρος της ανάκαμψης, αλλά επιδεινώνει τις προϋπάρχουσες ευπάθειες κατά μήκος των γραμμών της κάστας και του φύλου. Για παράδειγμα, η κρατική ανακούφιση στην περιοχή μετά την κλιματική καταστροφή είναι συχνά επιλεκτική και εξαρτάται από τις υπάρχουσες εκμεταλλεύσεις γης , όπως υποδηλώνουν ερευνητικές συνεντεύξεις με γυναίκες που έχουν δει κρατικά μέτρα ανακούφισης μετά τον κυκλώνα Amphan στο Sundarbans.
«Το δίχωρο σπίτι μας κατέρρευσε και δέντρα είχαν πέσει πάνω τους. Δεν μπορούσαμε πια να μπούμε στο σπίτι μας», είπε σε αυτόν τον ερευνητή η πρώην κάτοικος του Σάντερμπαν, Νέλα Γκος. «Αλλά οι εργαζόμενοι στην αρωγή πήγαν σε εκείνα τα σπίτια που ήταν ανεπηρέαστα και όπου δεν μένουν οι ιδιοκτήτες. Καθόμαστε έξω από το σπασμένο σπίτι μας και λαμβάνουμε πολύ πενιχρά κεφάλαια».
Καθώς η διάβρωση στα Sundarbans συνεχίζεται, οι αξιωματούχοι αγωνίζονται να συμφωνήσουν σε περιοχές κατάλληλες για τη μετεγκατάσταση των πιο ευάλωτων κατοίκων.
Η Δυτική Βεγγάλη κατέγραψε τη μεγαλύτερη έκταση διάβρωσης της ακτογραμμής στην Ινδία, με 63%, με 99 τετραγωνικά χιλιόμετρα γης που χάθηκαν λόγω διάβρωσης των ακτών μεταξύ 1990 και 2016. Αυτό έχει άμεσο αντίκτυπο στους ακτήμονες, περιθωριακούς κατοίκους των Sundarbans που κατοικούν πλησιέστερα στο την όχθη του ποταμού.
Σε μια τηλεφωνική συνέντευξη με αυτόν τον ερευνητή, ένας αξιωματούχος του Τμήματος Δασών λέει ότι η προνομιακή γη ήταν ήδη κατειλημμένη στα Sundarbans και οι άνθρωποι που βρίσκονταν στην άκρη – συνήθως οι πιο περιθωριοποιημένοι και ευάλωτοι – θα μετακινούνταν μόνο σε άλλη άκρη. Η υπόλοιπη δημόσια γη δεν είναι κατάλληλη για κατοίκηση ή γεωργία, που σημαίνει ότι η μόνη περιοχή που θα μπορούσε να μετατραπεί σε κατοικήσιμη ή γεωργική γη ήταν η δασική γη, πρόσθεσε ο αξιωματούχος. Έτσι, για να ανταποκριθεί στην ανάγκη των κατοίκων για μετανάστευση λόγω της διάβρωσης, η κυβερνητική πολιτική θα πρέπει να ακολουθήσει μια λεπτή γραμμή στο να μην διεκδικήσει περισσότερη δασική γη για μετεγκατάσταση.
Οι αποφάσεις σχετικά με το πού θα μετεγκατασταθούν οι κάτοικοι γίνονται πιο δύσκολες από το γεγονός ότι ορισμένα νησιά, συμπεριλαμβανομένου του νησιού Sagar, στο οποίο έχει προγραμματιστεί η μετεγκατάσταση, «δεν είναι ασφαλή για την ανθρώπινη κατοίκηση λόγω της διάβρωσης», σύμφωνα με τον Kalyan Rudra, Πρόεδρο της Συμβούλιο Ελέγχου Ρύπανσης της Δυτικής Βεγγάλης.
Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες περιοχές των Sundarbans όπου λαμβάνει χώρα συσσώρευση (συσσώρευση ιζήματος) – κάτι που παρουσιάζει πιθανότητες. «Μπορούμε να εντοπίσουμε τέτοιες περιοχές που είναι λιγότερο ευάλωτες και να μεταφέρουμε εκεί κάποιους ανθρώπους που είναι πραγματικά ευάλωτοι», λέει ο Ρούντρα.
Ωστόσο, τόνισε την αδυναμία αποκατάστασης ολόκληρου του πληθυσμού των Σουνταρμπάν που ξεπερνά τα 4,5 εκατομμύρια άτομα – και προσθέτει ότι εφόσον η διάβρωση θα συνεχιστεί, η μετεγκατάσταση δεν είναι βιώσιμη λύση. «Πρέπει να ζήσουμε με αυτό το είδος καταστροφής», λέει.
Το μέλλον των Σάντερμπαν κρέμεται στην ισορροπία
Τον Δεκέμβριο του 2023, η πρωτεύουσα της Δυτικής Βεγγάλης, Καλκούτα, έγινε ένας από τους πρώτους διεκδικητές απώλειας και ζημιών που προκλήθηκαν από την κλιματική αλλαγή από το Ταμείο Απωλειών και Ζημιών του ΟΗΕ, το οποίο συμφωνήθηκε κατά τη σύνοδο κορυφής COP28. Το ταμείο θα περιλαμβάνει κάλυψη για τους εκτοπισμένους από το κλίμα πληθυσμούς από τα Sundarbans.
Εκτός από την οικονομική βοήθεια, η ανθεκτικότητα στο κλίμα μπορεί να οικοδομηθεί μόνο με την αναγνώριση των δικαιωμάτων των νησιωτών για αποζημίωση και αποκατάσταση. ισότιμη πρόσβαση στα δάση· συμμετοχική διαχείριση των δασικών πόρων και λήψη αποφάσεων σε επίπεδο μπλοκ· και τη συνοχή της κοινότητας. Απαραίτητες είναι επίσης οι επενδύσεις σε υποδομές ανθεκτικές στο κλίμα, συμπεριλαμβανομένων επιλογών αποθήκευσης για αλιεία μικρής κλίμακας και συλλέκτες σπόρων γαρίδας, βιώσιμη διαχείριση των υδάτων και πιο προγραμματισμένη μετεγκατάσταση από περιοχές που είναι επιρρεπείς στις πλημμύρες με πόρους διαβίωσης.
Ως απάντηση στις αυξημένες απειλές λόγω της κλιματικής αλλαγής, η Εθνική Αρχή Διαχείρισης Καταστροφών της Ινδίας ανέπτυξε ένα προσχέδιο πολιτικής στις αρχές του 2023 – το οποίο αναφέρεται ως το θεμέλιο της προσαρμογής της Ινδίας στην κλιματική αλλαγή – για να συμπεριλάβει τη διάβρωση των ακτών και των ποταμών.
Η νέα πολιτική θα ενημερώσει τον μετριασμό και την επανεγκατάσταση των εκτοπισθέντων από τέτοιες μορφές διάβρωσης, με επιδιωκόμενο αποτέλεσμα τη μείωση της απώλειας γης, την ενίσχυση της οικονομικής ανθεκτικότητας και την ελαχιστοποίηση της τρωτότητας. Ωστόσο, η αβεβαιότητα περιβάλλει το μέλλον της κλιματικής ανθεκτικότητας σε αυτόν τον τομέα, καθώς η κατανομή και η εκταμίευση κεφαλαίων υπόκεινται στην επιρροή της πολιτικής.
Το κέντρο και οι κυβερνήσεις της Δυτικής Βεγγάλης μοιράζονται μια αμφιλεγόμενη σχέση , η οποία κλιμακώθηκε κατά τη διάρκεια της επανεξέτασης των ζημιών που προκάλεσε ο κυκλώνας Yaas τον Μάιο του 2021 και έγινε ένα σχόλιο για την κακή κατάσταση της ομοσπονδιακής συνεργασίας . Η αποτελεσματικότητα της νέας πολιτικής στη δημιουργία κοινοτήτων ανθεκτικών στο κλίμα στην πρώτη γραμμή της κλιματικής αλλαγής μένει να φανεί.
Δημοσιεύτηκε αρχικά στο Creative Commons από το 360info ™.