Ο πρώην πρόεδρος των Φιλιππίνων Ροντρίγκο Ντουτέρτε κατηγορεί τον διάδοχό του, Φέρντιναντ Μάρκος Τζούνιορ, και μάλιστα εγείρει την προοπτική απομάκρυνσής του από το αξίωμα, φέρνοντας στο φως μια φημολογούμενη διάσταση μεταξύ των δύο.

Σε μια γεμάτη ρηχές ομιλία αργά την Κυριακή, ο πρώην λαϊκιστής ηγέτης ισχυρίστηκε ότι οι νομοθετικοί σύμμαχοι του Μάρκος σχεδιάζουν να τροποποιήσουν το σύνταγμα για να άρουν τα όρια θητείας και προειδοποίησε ότι θα μπορούσε να τον οδηγήσει στην εκδίωξή του όπως ο πατέρας του, ο αείμνηστος δικτάτορας Φερντινάντ Μάρκος. Ο Ντουτέρτε κατηγόρησε επίσης τον Μάρκος ότι ήταν τοξικομανής.

Ο Μάρκος γέλασε με τους ισχυρισμούς του Ντουτέρτε σε σχόλια σε δημοσιογράφους πριν πετάξει στο Βιετνάμ για μια επίσκεψη. Ο Μάρκος είπε ότι δεν θα τιμούσε τις κατηγορίες με μια απάντηση, αλλά ισχυρίστηκε ότι ο προκάτοχός του χρησιμοποιεί φαιντανύλη, ένα ισχυρό οπιοειδές.

Το 2016, ο Ντουτέρτε είπε ότι είχε χρησιμοποιήσει φαιντανύλη στο παρελθόν για να ανακουφίσει τον πόνο που προκλήθηκε από τραυματισμούς από ατύχημα με μοτοσικλέτα. Ο δικηγόρος του, Σαλβαδόρ Πανέλο, δήλωσε τη Δευτέρα ότι ο Ντουτέρτε σταμάτησε να παίρνει φαιντανύλη πριν γίνει πρόεδρος το 2016.

«Νομίζω ότι είναι η φεντανύλη», είπε ο Μάρκος. «Η φαιντανύλη είναι το ισχυρότερο παυσίπονο που μπορείτε να αγοράσετε. … Μετά από πέντε, έξι χρόνια, πρέπει να τον επηρεάσει, γι' αυτό νομίζω ότι αυτό συνέβη».

Τα μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων μιλούσαν για τροποποίηση του συντάγματος και ο Ντουτέρτε ισχυρίστηκε χωρίς να προσφέρει κανένα στοιχείο ότι νομοθέτες που υποστηρίζουν τον Μάρκος, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου της Βουλής Μάρτιν Ρομουαλντέζ, δωροδοκούν τοπικούς αξιωματούχους για να τροποποιήσουν το σύνταγμα του 1987 για να αφαιρέσουν τα όρια θητείας ώστε να μπορούν να παρατείνουν την ισχύ τους.

Ο Ρομουαλντέζ, ο οποίος είναι ξάδερφος του σημερινού προέδρου, αρνήθηκε αυτόν τον ισχυρισμό, λέγοντας ότι θέλει να τροποποιηθεί το σύνταγμα μόνο για να αρθούν οι περιορισμοί στις ξένες επενδύσεις.

Ο Μάρκος έχει δηλώσει ότι είναι ανοιχτός στην τροποποίηση των οικονομικών διατάξεων του συντάγματος, αλλά αντιτίθεται στην αλλαγή διάταξης που περιορίζει την ξένη ιδιοκτησία γης και άλλων κρίσιμων βιομηχανιών όπως τα μέσα ενημέρωσης. Οι πρόεδροι των Φιλιππίνων μπορούν να υπηρετήσουν μόνο μια εξαετή θητεία.

Οι πολέμιοι του ανοίγματος του συντάγματος σε αλλαγές περιλαμβάνουν τη Γερουσία. Εξέδωσε μια δήλωση την περασμένη εβδομάδα προειδοποιώντας ότι ο ρόλος της στον έλεγχο και την ισορροπία θα μπορούσε να υπονομευθεί εάν η Βουλή των Αντιπροσώπων προχωρήσει σε σχέδια για επιδίωξη τροπολογιών σε κοινή σύνοδο αντί με χωριστή ψηφοφορία στη Γερουσία των 24 μελών και στη Βουλή των 316 μελών. .

Η Επιτροπή Εκλογών δήλωσε τη Δευτέρα ότι αναστέλλει επ' αόριστον όλες τις δραστηριότητες που σχετίζονται με την προσπάθεια αλλαγής του συντάγματος, η οποία απαιτεί την υπογεγραμμένη συγκατάθεση περίπου 8 εκατομμυρίων εγγεγραμμένων ψηφοφόρων σε όλη τη χώρα. Η απόφαση εκτροχίασε προσωρινά τις κινήσεις αναθεώρησης του χάρτη.

Το σύνταγμα του 1987, το οποίο είναι φορτωμένο με εγγυήσεις για την αποτροπή δικτατοριών, τέθηκε σε ισχύ ένα χρόνο μετά την εκδίωξη του ισχυρού πατέρα του Μάρκου από μια εξέγερση της «λαϊκής εξουσίας» που υποστηρίζεται από τον στρατό εν μέσω ισχυρισμών για λεηλασίες και φρικαλεότητες για τα ανθρώπινα δικαιώματα κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής του.

Η ομιλία ενίσχυσε τις φήμες πολλών μηνών για πολιτική διάσπαση με τον διάδοχό του, παρόλο που η κόρη του Ντουτέρτε, Σάρα, είναι αντιπρόεδρος του Μάρκος μετά τη συντριπτική τους εκλογική νίκη το 2022.

Τις τελευταίες εβδομάδες, οι υποστηρικτές του Ντουτέρτε εξοργίστηκαν από τις αναφορές για μια απροειδοποίητη επίσκεψη ερευνητών του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου τον περασμένο μήνα, οι οποίοι διερευνούν εκτεταμένες δολοφονίες κατά τη διάρκεια μιας καταστολής κατά των ναρκωτικών που ξεκίνησε ο Ντουτέρτε ως πρόεδρος. Η αναφερόμενη επίσκεψη δεν έχει επιβεβαιωθεί.

Ο Ντουτέρτε, ο οποίος έγινε διαβόητος για τη σκληρή καταστολή που άφησε νεκρούς χιλιάδες κυρίως φτωχούς υπόπτους, ισχυρίστηκε στην ομιλία του χωρίς να προσφέρει κανένα στοιχείο ότι ο Μάρκος ήταν κάποτε σε λίστα ύποπτων χρηστών ναρκωτικών από τις αρχές επιβολής του νόμου.

«Εσείς, ο στρατός, το ξέρετε αυτό, έχουμε έναν πρόεδρο που είναι τοξικομανής», είπε ο Ντουτέρτε σε επευφημίες από μερικές χιλιάδες υποστηρικτές του στη νότια περιοχή καταγωγής του, την πόλη Νταβάο.

Η Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών των Φιλιππίνων δήλωσε τη Δευτέρα ότι ο Μάρκος δεν ήταν ποτέ σε τέτοια λίστα, σε αντίθεση με τον ισχυρισμό του Ντουτέρτε.

Το 2021, όταν ήταν υποψήφιος για την προεδρία, ο εκπρόσωπος Τύπου του Μάρκος έδειξε δύο αναφορές από ένα ιδιωτικό νοσοκομείο και το εθνικό αστυνομικό εργαστήριο που ανέφεραν ότι ο Μάρκος είχε βγει αρνητικός σε κοκαΐνη και μεθαμφεταμίνη.

Οι δύο άνδρες έχουν επίσης διαφορές σχετικά με την εξωτερική πολιτική.

Ενώ ο Ντουτέρτε διατηρούσε άνετους δεσμούς με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ και τον Ρώσο ηγέτη Βλαντιμίρ Πούτιν ενώ ήταν στην εξουσία, ο Μάρκος θεωρείται ότι στρέφεται προς την Ουάσιγκτον για τις εδαφικές διαφορές της χώρας του με την Κίνα στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Στις αρχές του περασμένου έτους, ο Μάρκος επέτρεψε την επέκταση της στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ στις Φιλιππίνες στο πλαίσιο ενός αμυντικού συμφώνου του 2014.

Ο Μάρκος διαδέχθηκε τον Ντουτέρτε στα μέσα του 2022 μετά την εκστρατεία με την υπόσχεσή του να εργαστεί για μια οικονομική ανάκαμψη μετά την πανδημία του κορωνοϊού και να φέρει ενότητα σε μια χώρα που εδώ και καιρό κατακλύζεται από τη συντριβή της φτώχειας και τις βαθιά ριζωμένες πολιτικές διαιρέσεις.

Ο Μάρκος ηγήθηκε της δικής του συγκέντρωσης την Κυριακή σε ένα παραθαλάσσιο πάρκο στη Μανίλα, στο οποίο η αστυνομία είπε ότι συγκέντρωσε περίπου 400.000 άτομα μετά το βράδυ.

Το συλλαλητήριο κλήθηκε να ξεκινήσει αυτό που ο Μάρκος λέει ότι είναι μια εκστρατεία για τις «νέες Φιλιππίνες» με τη μεταρρύθμιση της διεφθαρμένης και αναποτελεσματικής διακυβέρνησης και την ενίσχυση των δημόσιων υπηρεσιών. Κατά τη διάρκεια της συγκέντρωσης, ο πρόεδρος παρέμεινε ασυγκράτητος μπροστά στις κλιμακούμενες επικρίσεις από το στρατόπεδο του Ντουτέρτε.

«Οι «νέες Φιλιππίνες» δεν είναι απλώς ένα σύνθημα», είπε ο Μάρκος στους επευφημώντας υποστηρικτές. «Για όσους η υπερθερμανθείσα φαντασία τους έχει δηλητηριαστεί από την τοξική πολιτική, οι «νέες Φιλιππίνες» δεν είναι δούρειος ίππος, δεν κρύβουν ατζέντα».

Απευθυνόμενος σε κυβερνητικούς αξιωματούχους και υπαλλήλους, ο Μάρκος ζήτησε να σταματήσουν οι υποτονικές υπηρεσίες προς το κοινό. «Οι κλήσεις κινδύνου πρέπει να ανταποκρίνονται χωρίς καθυστέρηση. Σε οποιοδήποτε κυβερνητικό γραφείο, η γραφειοκρατία πρέπει να αντικατασταθεί με κόκκινο χαλί», είπε καταχειροκροτούμενος.