Η κυβέρνηση των ΗΠΑ απέσυρε χθες ορισμένες από τις ελάφρυνση των κυρώσεων που πρόσφερε στη Βενεζουέλα πέρυσι, δίνοντας στις εταιρείες που συναλλάσσονται με την κρατική εταιρεία εξόρυξης της Βενεζουέλας δύο εβδομάδες για να τερματίσουν τις εργασίες τους. Η κίνηση έρχεται αφότου το ανώτατο δικαστήριο της Βενεζουέλας επικύρωσε την Παρασκευή την απαγόρευση της υποψηφιότητας της Μαρίας Κορίνα Ματσάντο, της υποψήφιας της αντιπολίτευσης για τις φετινές προεδρικές εκλογές. ( AP )

Η αποδοχή μας

Οι ΗΠΑ χορήγησαν ελάφρυνση κυρώσεων για ορισμένους τομείς στη Βενεζουέλα τον Οκτώβριο ως μέρος μιας συμφωνίας στην οποία η κυβέρνηση του προέδρου Νικολάς Μαδούρο συμφώνησε να επιτρέψει τη διεξαγωγή ανταγωνιστικών προεδρικών εκλογών το 2024, συμπεριλαμβανομένων εγγυήσεων ότι η ψηφοφορία θα παρακολουθείται από εξωτερικούς παρατηρητές και ότι η η αντιπολίτευση θα ήταν ελεύθερη να επιλέξει τον δικό της υποψήφιο.

Η συμφωνία, η οποία για την Ουάσιγκτον παρέμενε ένα ανεπίσημο quid pro quo, ήταν ένα στοίχημα για όλους τους εμπλεκόμενους:

• Ο Μαδούρο διακινδύνευσε μια ανταγωνιστική εκλογή που θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε νίκη της αντιπολίτευσης με πολύ μεγάλη διαφορά για να ανατραπεί με δόλια.
• Η αντιπολίτευση κινδύνευσε να δανείσει την αξιοπιστία σε εκλογές που στην πραγματικότητα νοθεύονται εναντίον της.
• Η Ουάσιγκτον διακινδύνευσε να συμφωνήσει σε μια συμφωνία την οποία το καθεστώς Μαδούρο θα μπορούσε να αποκηρύξει, αφού είχε κερδίσει προσοδοφόρα οικονομικά κέρδη.

Το τελευταίο φαίνεται να είναι αυτό που συμβαίνει τώρα. Ο Machado είχε αρχικά χαστουκίσει με 15ετή απαγόρευση από το να είναι υποψήφιος για το αξίωμα τον Ιούνιο, φερόμενο ως για απάτη και φορολογικές παραβάσεις. Ωστόσο, κέρδισε τις ανεξάρτητες προκριματικές εκλογές της αντιπολίτευσης τον Οκτώβριο, λίγες μέρες μετά την υπογραφή της συμφωνίας με την κυβέρνηση. Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας επιμένει ότι απλώς επιβάλλει το κράτος δικαίου εκδίδοντας την απαγόρευση, αλλά η κυβέρνηση Μπάιντεν απείλησε να αναιρέσει την ελάφρυνση των κυρώσεων εάν δεν ανατραπεί. Αντίθετα, την περασμένη εβδομάδα, η απαγόρευση επικυρώθηκε από τα δικαστήρια.

Ωστόσο, η εκλογική συμφωνία δεν έχει πεθάνει ακόμα. Οι ΗΠΑ έχουν αποκαταστήσει μέχρι στιγμής μόνο τις κυρώσεις που στοχεύουν τον τομέα εξόρυξης της Βενεζουέλας, ο οποίος αποτελεί σημαντική πηγή εσόδων για το καθεστώς Μαδούρο, αλλά όχι τόσο σημαντική όσο οι τομείς του πετρελαίου και του φυσικού αερίου. Αυτό σηματοδοτεί ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν συνεχίζει να βλέπει την ελάφρυνση των κυρώσεων ως διαπραγματευτικό εργαλείο για τη διαμόρφωση της συμπεριφοράς του καθεστώτος Μαδούρο και ότι η Ουάσιγκτον είναι προς το παρόν πρόθυμη να δώσει στον Καράκας περισσότερο χρόνο για να επαναφέρει την υποψηφιότητα του Ματσάντο.

Το επόμενο βήμα θα είναι να δούμε αν το καθεστώς Μαδούρο θα επιτρέψει με κάποιο τρόπο στον Ματσάντο να είναι υποψήφιος. Αν ναι, τότε η εκλογική συμφωνία μπορεί να έχει ακόμα λίγη ζωή. Εάν όχι, οι ΗΠΑ πιθανότατα θα ανακαλέσουν τις κυρώσεις για το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, σηματοδοτώντας την κατάρρευση της συμφωνίας.

Ωστόσο, ακόμη και αν η εκλογική συμφωνία παραμείνει ζωντανή, θα παραμείνει σε μόνιμη υποστήριξη ζωής, καθώς τα αντίστοιχα στοιχήματα των τριών κομμάτων που αναφέρονται παραπάνω δεν θα εξαφανιστούν. Συγκεκριμένα, εξακολουθεί να υπάρχει η πιθανότητα το καθεστώς Μαδούρο να μην σκόπευε ποτέ να επιτρέψει έστω και εξ αποστάσεως ανταγωνιστικές εκλογές. Εάν συμβαίνει αυτό, είναι καλύτερα να το γνωρίζουν όλα τα μέρη τώρα, προτού αρχίσουν τα οφέλη από την ελάφρυνση των κυρώσεων, που θα επέτρεπε στην κυβέρνηση της Βενεζουέλας να χρησιμοποιήσει τα απροσδόκητα κέρδη για να αυξήσει την υποστήριξη προς τον Μαδούρο.

Ανεξάρτητα από αυτό, η πορεία προς τις εκλογές της Βενεζουέλας το 2024 —ανταγωνιστικές ή μη— θα είναι ανώμαλη.

Διαβάστε περισσότερα:

Το κύριο προτεσταντικό κόμμα στη Βόρεια Ιρλανδία , το Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα, δήλωσε ότι είναι έτοιμο να επιστρέψει στην κυβέρνηση μοιρασμού της εξουσίας της περιοχής, μετά από ένα μποϊκοτάζ σχεδόν δύο ετών. Ο αρχηγός του DUP είπε ότι το κόμμα είχε διαπραγματευτεί μια συμφωνία με τη βρετανική κυβέρνηση, αλλά δεν είναι ακόμη γνωστό ποιες παραχωρήσεις έκανε η τελευταία για να εξασφαλίσει την επιστροφή του κόμματος.

Η αποκεντρωμένη κυβέρνηση της Βόρειας Ιρλανδίας απαιτεί μια συμφωνία κατανομής της εξουσίας μεταξύ των κορυφαίων εθνικιστικών και συνδικαλιστικών κομμάτων, τα οποία μετά τις εκλογές του 2022 ήταν το Σιν Φέιν και το DUP, αντίστοιχα. Όμως, όπως εξήγησε τότε ο Peter McLoughlin, το DUP επέλεξε να μποϊκοτάρει τη συμφωνία σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τις εμπορικές ρυθμίσεις για τη Βόρεια Ιρλανδία που διαπραγματεύτηκαν ως μέρος του Brexit, αφήνοντας ουσιαστικά τη διακυβέρνηση στην περιοχή σε αδιέξοδο.

Οι Φιλιππίνες και το Βιετνάμ έχουν υπογράψει συμφωνίες για την πρόληψη επεισοδίων στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, την ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των ακτοφυλακών τους και την ενίσχυση της ανταλλαγής πληροφοριών μεταξύ των στρατευμάτων τους. Και οι δύο χώρες είχαν αρκετές τεταμένες αντιπαραθέσεις με την Κίνα στα αμφισβητούμενα ύδατα τα τελευταία χρόνια, με τις αντιπαραθέσεις μεταξύ της Κίνας και των Φιλιππίνων ιδίως να εντάθηκαν πέρυσι.

Και οι δύο χώρες είναι επίσης μέλη του μπλοκ της Νοτιοανατολικής Ασίας ASEAN, αλλά αυτή η ομάδα έχει παραλύσει σε μεγάλο βαθμό στην αντιμετώπιση των ζητημάτων της Θάλασσας της Νότιας Κίνας λόγω της δέσμευσης για λήψη αποφάσεων με ομοφωνία. Όπως έγραψε ο Richard Javad Heydarian τον Σεπτέμβριο, η «μικρομερής» διπλωματία του είδους που επιδεικνύεται μεταξύ των Φιλιππίνων και του Βιετνάμ είναι πιθανώς η καλύτερη ελπίδα της περιοχής για τη διαχείριση των αντιπαραθέσεων στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.

Σε μια πολιτική ομιλία στο κοινοβούλιο, ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Kishida Fumio ανανέωσε μια συγγνώμη για ένα μεγάλο σκάνδαλο διαφθοράς που έχει ταράξει το κυβερνών κόμμα του LDP και υποσχέθηκε αλλαγές για να αποφευχθεί οποιαδήποτε παρόμοια αδικοπραγία στο μέλλον. Διαβάστε περισσότερα για το σκάνδαλο και πώς θα μπορούσε να επηρεάσει την ιαπωνική πολιτική σε αυτήν την ενημέρωση από τον Paul Nadeau .

Καθώς οι Γάλλοι αγρότες συνεχίζουν να πραγματοποιούν μαζικές διαδηλώσεις, ο πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν δήλωσε χθες ότι η ΕΕ τερματίζει τις διαπραγματεύσεις για μια εμπορική συμφωνία με το μπλοκ Mercosur της Νότιας Αμερικής. Οι δύο πλευρές διαπραγματεύονται επί 20 και πλέον χρόνια, αλλά ένα σημαντικό εμπόδιο ήταν η αντίθεση από τον γαλλικό αγροτικό τομέα, όπως εξήγησε ο Bruno Binetti σε μια συνέντευξη του 2019 στο WPR.