Καθώς η Αυστραλία κινείται προς τις 26 Ιανουαρίου φέτος, το κάνω με βαρύτερη καρδιά από ότι συνήθως. Υπάρχουν μερικοί λόγοι για αυτό. Η ιστορία της 26ης Ιανουαρίου είναι ανεξίτηλα μελανωμένη, ωστόσο αυτό που ακολουθεί παραμένει πρόκληση.
Το αποτέλεσμα του δημοψηφίσματος Indigenous Voice του 2023, όπου η Αυστραλία αποφάσισε ότι οι Αβορίγινες δεν πρέπει να αναγνωρίζονται στο Σύνταγμα, ούτε να έχουν λόγο σε θέματα που μας αφορούν, έχει πλήξει σκληρά πολλούς από εμάς.
Η συνεχιζόμενη προώθηση της 26ης Ιανουαρίου ως ημέρας «εορτασμού όλων των πραγμάτων που αγαπάμε στην Αυστραλία» χρησιμεύει στην ελαχιστοποίηση των προκλήσεων που αντιπροσωπεύει αυτή η στιγμή για τους Αβορίγινες και για τους συμμάχους μας που δεν είναι αυτόχθονες.
Όλοι μπορούν να συμφωνήσουν Η 26η Ιανουαρίου σηματοδοτεί τη στιγμή που ο καπετάνιος Άρθουρ Φίλιπ πάτησε το πόδι του στο έδαφος του Σίδνεϊ Κόουβ και διεκδίκησε τη γη αυτής της ηπείρου για τους Βρετανούς. Το έκανε μέσω μιας υπόθεσης terra nullius . Αυτό ήταν σύμφωνο με τις ευρωπαϊκές πρακτικές αποικισμού του 18ου αιώνα, με τις οποίες δικαιολογούσαν την κυριαρχία μέσω κατοχής (ανάληψη του terra nullius), εκχώρησης (συνθήκη) ή κατάκτησης (στρατιωτική δύναμη).
Το Terra nullius διαπιστώθηκε πολύ αργότερα ότι δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μια νομική φαντασία. Απέτυχε να αναγνωρίσει την κοινωνία και τις σχέσεις των Αβορίγινων με τα εδάφη, τα νερά και τους ουρανούς ως προς αυτό που ήταν: προϋπάρχουσα κυριαρχία των Αβορίγινων και των νησιωτών των στενών Torres.
Πάντα γνωρίζαμε, και οι νόμοι της Αυστραλίας αναγνωρίζουν από το 1993, ότι η Αυστραλία δεν ήταν terra nullius. Αυτή η κρίσιμη λεπτομέρεια στηρίζει τις συνεχιζόμενες προκλήσεις της εθνικής ταυτότητας όταν πρόκειται για τις 26 Ιανουαρίου.
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η 26η Ιανουαρίου είναι η ημέρα που δημιουργήθηκε η Αυστραλία. Δεν είναι.
Η Αυστραλία δεν ήταν Αυστραλία μέχρι την επικύρωση του Συντάγματος του 1901, το οποίο είχε ακολουθήσει μια σειρά από συνταγματικές συμβάσεις, η πρώτη το 1891. Αυτό προανήγγειλε μια νέα φάση στην ιστορία των αποικιστών, δημιουργώντας μια Κοινοπολιτεία έξι αποικιών κάτω από ένα ομοσπονδιακό σύστημα, με βάση το βρετανικό σύστημα Westminster.
Οι Αβορίγινες δεν συμπεριλήφθηκαν στις συνταγματικές συμβάσεις, ούτε εκπροσωπήθηκαν σε κανένα πρώιμο αυστραλιανό κοινοβούλιο.
Παρόλα αυτά, το νέο σύνταγμα περιείχε δύο ειδικές ρήτρες που αφορούσαν τους Αβορίγινες: Ενότητα 51(xxvi) σχετικά με τη μη δυνατότητα θέσπισης συγκεκριμένων νόμων σχετικά με τους Αβορίγινες. και, ιδίως σε αυτό το πλαίσιο, το Άρθρο 127 που απέκλειε τους Αβορίγινες από την καταμέτρηση ενός μέρους του αυστραλιανού πληθυσμού στην εθνική απογραφή. Όλοι οι άλλοι Αυστραλοί ήταν «ανάμεσα στον λαό» στο αυστραλιανό Σύνταγμα.
Λίγες δεκαετίες αργότερα, η επέτειος του 1938 είδε Αβορίγινες να πηγαίνουν με λεωφορείο στο Σίδνεϊ από το Μενίντι στη δυτική Νέα Νότια Ουαλία, να κλειδώνονται σε κοντινούς στάβλους αλόγων και να αναγκάζονται να συμμετάσχουν σε μια ανακριβή αναπαράσταση της προσγείωσης του Phillip.
Την ίδια μέρα, μια ιστορική συνάντηση της Ένωσης Αβοριγίνων Αυστραλιανών και της Προοδευτικής Ένωσης Αβοριγίνων πραγματοποιήθηκε στο Σίδνεϊ στην Αίθουσα της Αυστραλίας κηρύσσοντας την 26η Ιανουαρίου «Ημέρα Πένθους » και επιδιώκοντας δικαιώματα ιθαγένειας και ελευθερία για όλους τους Αβορίγινες.
Η 26η Ιανουαρίου ήταν εθνική επίσημη αργία μόνο από το 1994. Πριν από τότε, η ημερομηνία είχε αναγνωριστεί ποικιλοτρόπως ως Ημέρα Πρώτης Προσγείωσης , Ημέρα Επετείου, Ημέρα Ιδρύματος, Ημέρα Επιβίωσης και Ημέρα Πένθους.
Παρά το γεγονός ότι οι Αβορίγινες δεν αναφέρθηκαν ως «μεταξύ των ανθρώπων» στην απογραφή, είναι γνωστό ότι ο πληθυσμός των Αβορίγινων είχε μειωθεί δραματικά από αυτόν του 1788. Μέχρι το 1901, υπολογίζεται ότι 150.000 Αβορίγινες αποτελούσαν το 4 τοις εκατό του συνολικού πληθυσμού , εκτιμάται ότι είναι περίπου 3.788.120.
Μόνο στο Δημοψήφισμα του 1967 καταργήθηκε η Ενότητα 127 – εξαιρουμένης της αναφοράς του αριθμού των Αβορίγινων, μαζί με μια προσαρμογή στο Άρθρο 51(xxvi), διαγράφοντας τη φράση «εκτός της φυλής των Αβορίγινων».
Υπήρχαν εντυπωσιακές συνέπειες για την απόφαση να μην συμπεριληφθούν δεδομένα για τον πληθυσμό των Αβορίγινων στην εθνική απογραφή, όχι μόνο συνταγματικά – όσο σημαντικά κι αν είναι. Καθιστώντας τους ανθρώπους αόρατους, η ανισότητα στην υγεία, την εκπαίδευση, τα δικαιώματα ελεύθερης κυκλοφορίας, την εκπαίδευση, την υγεία και άλλα ήταν βαθιές και διαγενεακές, τα αποτελέσματα των οποίων συνεχίζονται. Οι περισσότερες δικαιοδοσίες κατείχαν διάφορες πράξεις και δικαιώματα για κάθε παιδί Αβορίγινων, με περιόδους που κυμαίνονταν από τον χωρισμό, τον διαχωρισμό, την προστασία και μετά την αφομοίωση.
Από το 1967, η κυβέρνηση ήταν σε θέση να μετρήσει και να αναφέρει την κατάσταση των Αβορίγινων στον αυστραλιανό λαό.
Πολλά έγιναν μετά το δημοψήφισμα του 1967. Το 1971, οι Αβορίγινες και οι κάτοικοι των νησιών Torres Strait συμπεριλήφθηκαν στα αποτελέσματα της Απογραφής για πρώτη φορά. Κοινότητες, υποστηρικτές και σύμμαχοι εργάστηκαν ακούραστα για να σχηματίσουν την πρώτη Ιατρική Υπηρεσία των Αβορίγινων, τη Νομική Βοήθεια των Αβορίγινων, τη Συμβουλευτική Επιτροπή Εκπαίδευσης, τις Ομάδες Γυναικών και τα κινήματα για τα δικαιώματα της γης. Πολλές από αυτές τις ομάδες ήταν παγκόσμια πρώτη και παραμένουν στα χέρια και τον έλεγχο της κοινότητας. Αυτές οι ομάδες και άλλες παρόμοιες παρέχουν εξατομικευμένες υπηρεσίες στους ντόπιους πληθυσμούς τους.
Παρά τη γνώση των πολλών κενών δικαιοσύνης στην υγεία, την εκπαίδευση και την ευημερία, πολλές από αυτές τις υπηρεσίες παραμένουν ανεπαρκείς, βασίζονται σε ετήσια χρηματοδότηση και δεν είναι σε θέση να παρέχουν πλήρως τις υπηρεσίες που χρειάζονται οι κοινότητές τους ούτε να σχεδιάζουν προγράμματα με συνέπεια στο μέλλον .
Αυτά τα κενά επιδεινώνονται από το γεγονός ότι πολλοί Αβορίγινες ζουν μακριά από την υγεία, την εκπαίδευση και άλλες υπηρεσίες, με ορισμένους να πρέπει να διανύσουν εκατοντάδες χιλιόμετρα για φροντίδα. Ακόμη και σήμερα, το προσδόκιμο ζωής για τους Αβορίγινες είναι συγκρίσιμο με το σύνολο των δεδομένων της Αυστραλίας στις αρχές της δεκαετίας του 1980 . Με άλλα λόγια, το βασικό μας μέτρο για την υγεία, το προσδόκιμο ζωής, παραμένει πάνω από 40 χρόνια πίσω από αυτό των άλλων Αυστραλών.
Από τη συγγνώμη στους αυτόχθονες πληθυσμούς της Αυστραλίας που προσφέρθηκε από τον τότε πρωθυπουργό Κέβιν Ραντ στις 13 Φεβρουαρίου 2008, η ιστορία αυτού του έθνους δεν αμφισβητείται πλέον. Τα αποτελέσματα της αρχικής πράξης του Άρθουρ Φίλιπ και του Στέμματος εξακολουθούν να φαίνονται σήμερα σε αποτελέσματα υγείας, ποσοστά φυλάκισης, φροντίδα εκτός σπιτιού, ποινικοποίηση των επιπτώσεων της θλίψης μεταξύ των γενεών, μεταξύ άλλων. Οι ετήσιες αναφορές και τα σχόλια για το κλείσιμο του χάσματος εξακολουθούν να δείχνουν διαφορές στη ζωή μεταξύ υγείας, απασχόλησης, ιδιοκτησίας σπιτιού και μορφωτικού επιπέδου.
Η Αυστραλία είναι πλούσια. Έχει προσδόκιμο ζωής υψηλότερο από τον μέσο όρο του ΟΟΣΑ , χαμηλότερη αποτρέψιμη θνησιμότητα, φιλοξενεί τη 12η μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο και έχει μερικά από τα υψηλότερα οικογενειακά εισοδήματα με μια θέση στο top 10 του ΑΕΠ.
Το δημοψήφισμα του Indigenous Voice ήταν ένα βήμα προς την ολοκλήρωση της ημιτελούς δουλειάς αυτής της γης. Στη συζήτηση που ακολούθησε, οι περισσότεροι συμφωνούν σχετικά με το βαθύ μειονέκτημα των Αβορίγινων και τις πολλές αδικίες που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι από το 1788.
Αυτή η ίδια συζήτηση είδε επίσης μια σημαντική τοξικότητα στην αυστραλιανή κοινωνία – έπρεπε να ρωτήσουμε το 96 τοις εκατό των ανθρώπων που δεν ταυτίζονται ως αυτόχθονες να μας αφήσουν να λέμε λόγο για τις δικές μας υποθέσεις. Ζητήσαμε από όλους τους Αυστραλούς να μας αναγνωρίσουν στο σύνταγμα αυτής της γης.
Παρά το γεγονός ότι σχεδόν οι μισοί Αυστραλοί γεννήθηκαν στο εξωτερικό ή είναι παιδί τέτοιων γονέων, η Αυστραλία εξακολουθεί να λέει «Όχι». Είναι αυτό ένα τεχνούργημα κάποιου είδους, όπου πολλοί πρόσφατοι Αυστραλοί δεν αναγνωρίζουν την αποικιακή ιστορία αυτών των εδαφών ή της συνεχιζόμενης κατοίκησης αυτού του τόπου από Αβορίγινες για 60.000 και πλέον χρόνια;
Ένα «ναι» θα σήμαινε τόσα πολλά για εμάς και θα είχε μικρή ή καθόλου καθημερινή επίδραση στον υπόλοιπο αυστραλιανό λαό. Απελπίζομαι για την έλλειψη γενναιοδωρίας, διορατικότητας ή γνώσης σε αυτήν την απόφαση από την πλειοψηφία της Αυστραλίας.
Ωστόσο, υπάρχει δίψα για συμφιλίωση, με κάποια μορφή. Αλλά –για μένα– το αποτέλεσμα του ίδιου δημοψηφίσματος δείχνει το κάτω μέρος της βλάβης, του μειονεκτήματος και του παράπονου που πρέπει να δουν όλοι. Ωστόσο, όλοι συμφωνούν ότι «κάτι» πρέπει να γίνει.
Για δεκαετίες, ακούμε νέες κυβερνήσεις, τμήματα, ερευνητικές ομάδες και κορυφαίους φορείς να δίνουν υποσχέσεις και να εναρμονίζονται με μια νέα στρατηγική ή πολιτική. Πολλοί πρωθυπουργοί επί δεκαετίες «υποστηρίξαν την αναγνώριση των ιθαγενών , αλλά απέτυχαν να την επιτύχουν».
Η ιδέα ότι η συζήτηση γύρω στις 26 Ιανουαρίου μπορεί να επιλυθεί αγνοώντας την περίπλοκη ιστορία, με το να μην αντιμετωπίζουμε τις ανισότητες που προέκυψαν από αυτήν, πρέπει να τελειώσει. Η ελπίδα ότι οι συνεχιζόμενες ανισότητες στην υγεία θα επιλυθούν με την πάροδο του χρόνου χωρίς να εφαρμοστούν οι λύσεις που προσφέρουν οι Αβορίγινες έχει αποδειχθεί άκαρπη.
Φέτος, η 26η Ιανουαρίου προσφέρει μια ευκαιρία να σκεφτούμε ποιοι είμαστε ως έθνος. Οι Αβορίγινες σε όλη τη γη ήξεραν πάντα τι είναι να είσαι σε αυτά τα αρχαία εδάφη.
Ελπίζω ότι ένα από τα πλουσιότερα έθνη στη γη μπορεί να κοιτάξει πέρα από τις παρωπίδες του και να το κάνει σωστά για τους Αβορίγινες. Ακούστε τους Αβορίγινες και τα κορυφαία σώματα της κοινότητας που αντιπροσωπεύουν τόσους πολλούς από εμάς. Μην απογοητεύετε αυτό που ζητούν αυτές οι ομάδες ή τις υγιείς λύσεις που παρουσιάζουν.
Η συνεχιζόμενη προώθηση της 26ης Ιανουαρίου ως ημέρα «γιορτάζουμε όλα τα πράγματα που αγαπάμε για την Αυστραλία » χρησιμεύει στην ελαχιστοποίηση των προκλήσεων που αντιπροσωπεύει αυτή η στιγμή για τους Αβορίγινες.
Έχουμε μια πραγματική ευκαιρία να γίνουμε ένας καλός πρόγονος για όσους έρχονται μετά από εμάς, όπως ήταν για εμάς οι προηγούμενοι. Αυτή τη στιγμή, δεν έχω πολλές ελπίδες – εκτός από το να ελπίζω ότι κάνω λάθος.
Δημοσιεύτηκε αρχικά στο Creative Commons από το 360info ™.