Ο λαός της Ταϊβάν μίλησε: ο επί μακρόν πολιτικός του Δημοκρατικού Προοδευτικού Κόμματος (DPP), Lai Ching-te , θα είναι ο επόμενος πρόεδρος και πιθανώς θα στηρίξει και θα βελτιώσει τις προσπάθειες του προκατόχου του να υπερασπιστεί τα συμφέροντα του νησιωτικού έθνους. Χωρίς προηγούμενο, ο πρόεδρος των Φιλιππίνων Ferdinand Marcos Jr. συνεχάρη δημοσίως τον εκλεγμένο πρόεδρο Lai σε μια ανάρτηση στο X (πρώην Twitter), δηλώνοντας ότι προσβλέπει στη «στενή συνεργασία, την ενίσχυση των αμοιβαίων συμφερόντων, την προώθηση της ειρήνης και την επακόλουθη ευημερία για τους λαούς μας τα τελευταία χρόνια. εμπρός."
Όπως περίμεναν πολλοί παρατηρητές, το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών επέκρινε τον χαιρετισμό του Μάρκος, σημειώνοντας ότι «παραβίασε σοβαρά τις πολιτικές δεσμεύσεις που ανέλαβαν οι Φιλιππίνες και η Κίνα και παρενέβη αγενώς στις εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας». Επιπλέον, το Πεκίνο κάλεσε τον Πρέσβη των Φιλιππίνων στην Κίνα για να εξηγήσει τη συγχαρητήρια ανάρτηση, συμβουλεύοντας τον Φιλιππινέζο επικεφαλής διπλωμάτη να «διαβάσει περισσότερα» προκειμένου να «βγάλει τα σωστά συμπεράσματα» σχετικά με το ζήτημα των Στενών.
Προς υπεράσπιση της Μανίλα, το Υπουργείο Εξωτερικών εξήγησε ότι η θέση του Μάρκος υποκινήθηκε κυρίως από την ευγνωμοσύνη του προς την Ταϊπέι που φιλοξενούσε περίπου 200.000 Φιλιππινέζους εργαζομένους στο εξωτερικό. Μπορεί να θυμόμαστε καλά ότι πέρυσι ο Κινέζος πρεσβευτής στη Μανίλα Χουάνγκ Σίλιαν απείλησε την κυβέρνηση του Μάρκος ότι αν νοιάζεται για τους Φιλιππινέζους στο εξωτερικό στην Ταϊβάν, πρέπει να μείνει έξω από τις «εσωτερικές υποθέσεις» της Κίνας. Αυτό ακολούθησε την απόφαση των Φιλιππίνων να αναζωογονήσουν τη συμμαχία Φιλιππίνων-ΗΠΑ ανοίγοντας τέσσερις ακόμη στρατιωτικές εγκαταστάσεις σε μια εκ περιτροπής στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στο πλαίσιο της Συμφωνίας Ενισχυμένης Αμυντικής Συνεργασίας (EDCA). Είναι ενδιαφέρον ότι τρεις από αυτές τις τέσσερις τοποθεσίες EDCA βρίσκονται βόρεια των Φιλιππίνων – η μία βρίσκεται στην επαρχία Isabela και οι άλλες δύο στην επαρχία Cagayan – υπονοώντας ότι οι ΗΠΑ σκοπεύουν να τις χρησιμοποιήσουν σε μια πιθανή «έκτακτη ανάγκη της Ταϊβάν». Ο υπουργός Άμυνας των Φιλιππίνων Gilberto Teodoro δήλωσε σε μια δήλωση τύπου ότι ήταν δυσαρεστημένος αλλά όχι έκπληκτος από τις δηλώσεις της Κίνας, δηλώνοντας ότι ο κόσμος πρέπει να περιμένει περισσότερα από αυτό.
Αυτό το πρόσφατο δράμα είναι αφηγηματικό, και οι παρατηρητές θα πρέπει να περιμένουν περισσότερα από τα ίδια από τις Φιλιππίνες. Τον περασμένο χρόνο, άρχισε να ασκεί μεγαλύτερο βαθμό δράσης σε ένα προκλητικό γεωπολιτικό περιβάλλον, στην προκειμένη περίπτωση, ερμηνεύοντας την «Πολιτική της μιας Κίνας», που θεσπίστηκε όταν εγκαθιδρύθηκαν διπλωματικές σχέσεις με τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας το 1975, στις τους δικούς του όρους.
Έχω ορίσει προηγουμένως την αντιπροσωπεία ως την «ικανότητα ενός έθνους να ασκεί τη θέλησή του χωρίς και παρά τις παραινέσεις και απειλές από άλλους ξένους παράγοντες». Στη βιβλιογραφία των διεθνών σχέσεων, οι μελετητές χύσαν πολύ μελάνι στη θεωρητικοποίηση της έννοιας του πρακτορείου και του τι σημαίνει στη μελέτη και την πράξη. Είτε είναι κανείς δύσπιστος ως προς το πλήρες δυναμικό της αντιπροσωπείας, ειδικά εκείνων που τηρούν μια μεγάλη εξουσιοκεντρική προσέγγιση, δεν υπάρχει αμφιβολία για την πρόσφατη προσέγγιση των Φιλιππίνων προς την Κίνα.
Όπως έχω υποστηρίξει αλλού πριν από χρόνια, οι εξελίξεις στα στενά της Ταϊβάν έχουν δημιουργήσει ευκαιρίες για τις Φιλιππίνες να μεγιστοποιήσουν τη νέα θέση της μεσαίας ισχύος τους. Ορισμένοι μελετητές επέκριναν την αποτυχία της Μανίλα να αναλογιστεί τι μπορεί να συνεπάγεται μια σύγκρουση στην Ταϊβάν για την ευημερία και την ασφάλεια του έθνους. Ωστόσο, υποστηρίζω ότι η στρατηγική κοινότητα των Φιλιππίνων εξελίσσεται για να συνειδητοποιήσει περισσότερο αυτές τις επιπτώσεις.
Σε κάθε περίπτωση, δεν υπάρχει γυρισμός. Το 2023 ήταν μια καινοτόμος και παραγωγική χρονιά για την εξωτερική πολιτική των Φιλιππίνων. Η κύρια καινοτομία ήταν η δυναμική εκστρατεία διαφάνειας της ακτοφυλακής των Φιλιππίνων ενάντια στην κακή συμπεριφορά της Κίνας στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, η οποία την είδε να καταγράφει κινεζικές εισβολές μέσω φθηνών drones και άλλων συσκευών κάμερας. Μέχρι στιγμής, αυτή η κίνηση έχει αποδειχθεί ότι είναι μια τακτική χαμηλού κόστους που στοχεύει στη δημοσιοποίηση και την αντιστάθμιση των θαλάσσιων επιχειρήσεων της γκρίζας ζώνης της Κίνας. Είναι ενδιαφέρον ότι οι μελετητές προτείνουν τώρα ότι η Ταϊβάν θα πρέπει να ακολουθήσει το μοντέλο των Φιλιππίνων για να αποκαλύψει τις διεισδύσεις της Κίνας στη ζώνη αναγνώρισης αεράμυνας. Δεν ήταν σαφές πέρυσι εάν η Ταϊβάν θα άκουγε αυτή τη συμβουλή. Ωστόσο, πιο ανεπίσημες επικοινωνίες, έως και X αναρτήσεις, μπορεί να πουν στους παρατηρητές πόσο πιθανός θα πραγματοποιηθεί ο συντονισμός και η ανταλλαγή πληροφοριών το 2024 και μετά.
Ένα είναι σίγουρο – το Πεκίνο θα προσαρμοστεί στην πιο ενεργή προσέγγιση των Φιλιππίνων, ταλαντεύοντας μεταξύ λογικής και αλαζονείας. Αυτό θα πρέπει να οδηγήσει τη Μανίλα να εξετάσει πώς να ασκήσει την αντιπροσωπεία της με πιο προορατικό και ευέλικτο τρόπο. Βραχυπρόθεσμα, οι φτηνοί πυροβολισμοί όπως οι εκστρατείες παραπληροφόρησης και οι διπλωματικές συκοφαντίες πιθανότατα θα γίνουν πιο συνηθισμένοι από ποτέ, με τους Κινέζους αξιωματούχους να χαρακτηρίζουν τις Φιλιππίνες ως «Ουκρανία 2.0», «προκλητικές», «πολεμόφρονες» και «παραβάτες της πολιτικής μιας Κίνας». », μεταξύ άλλων προσβολών.
Στο οικονομικό μέτωπο, ενώ η Μανίλα δεν έχει ακόμη τιμωρηθεί οικονομικά από το Πεκίνο επειδή αγωνίζεται για τα συμφέροντά της, υπάρχει διαρκής ανάγκη να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη η γεωοικονομία πριν να είναι πολύ αργά. Η τελευταία έρευνα δείχνει ότι αυτό έχει επιπτώσεις στις αλυσίδες εφοδιασμού των αμυντικών δυνατοτήτων που απαιτούνται για την υπεράσπιση του θαλάσσιου χώρου της. Σε στρατιωτικό επίπεδο, υπάρχει διαρκής ανάγκη να συμπεριληφθεί ένα σενάριο της Ταϊβάν σε σχέση με τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας στον αμυντικό σχεδιασμό και να διασφαλιστεί ότι συνδέεται με τις απαιτήσεις ικανότητας.
Στο τέλος, τα θέματα της αντιπροσωπείας και οι μη μεγάλες δυνάμεις έχουν ψήφο στο διεθνές σύστημα. Οι παρατηρητές μπορούν να σκεφτούν δικαίως πώς και σε ποιο βαθμό αυτή η υπηρεσία μπορεί να εξυπηρετήσει το εθνικό συμφέρον των Φιλιππίνων και την ασφάλεια της περιοχής στο σύνολό της. προς την