Σε μια εποχή που ο ανταγωνισμός των μεγάλων δυνάμεων είναι σε όλη τη μανία και οι συζητήσεις γιατην πολυπολικότητα έναντι της μονοπολικότητας κυριαρχούν στις ακαδημαϊκές και πολιτικές συζητήσεις σχετικά με την τρέχουσα παγκόσμια τάξη πραγμάτων, είναι αξιοσημείωτο ότι οι κινητήριες δυνάμεις πολλών από τις βασικές προκλήσεις ασφαλείας στον κόσμο σήμερα δεν είναι, γεγονός, δηλώνει. Από τη Χαμάς στη Γάζα και τους Χούτι στην Υεμένη, μέχρι την Ταϊβάν και το Κοσσυφοπέδιο, ο κόσμος είναι διάσπαρτος από «οιονεί» ή «ντε φάκτο» κράτη, τα οποία ορίζονται επίσημα από τον μελετητή διεθνών σχέσεων Lucas Knotter ως «πολιτικές κοινότητες που εκδηλώνουν μορφές κρατικότητας σε διεθνείς πολιτική, αλλά δεν έχει διεθνή νομική αναγνώριση».

Τα οιονεί κράτη κυμαίνονται από οντότητες που είναι ουσιαστικά πλήρως κυρίαρχα κράτη σε όλα εκτός από το όνομα, όπως η Ταϊβάν, έως το έδαφος του οποίου το κυρίαρχο καθεστώς εξακολουθεί να συζητείται ευρέως, όπως η Σομαλιλάνδη . Είναι εύκολο να δούμε αυτές τις οντότητες ως γεωπολιτικές παραξενιές σε έναν κόσμο που κυριαρχείται από επίσημα έθνη-κράτη, μια ενδιαφέρουσα παράμετρο για το πραγματικό ζήτημα της διεθνούς πολιτικής.

Αλλά μια τέτοια άποψη είναι λάθος, ειδικά τώρα, όταν θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι η αμφισβήτηση του καθεστώτος των de facto κρατών είναι η κύρια κινητήρια δύναμη των διεθνών σχέσεων στον σημερινό κόσμο. Σκεφτείτε ότι, σύμφωνα με δεδομένα από το Έργο Δεδομένων Σύγκρουσης της Ουψάλα , οι συγκρούσεις που περιλαμβάνουν μη κρατικούς φορείς είναι ένας βασικός λόγος που ο κόσμος είναι μάρτυρας επί του παρόντος ενός επιπέδου σύγκρουσης που δεν έχει παρατηρηθεί εδώ και 80 χρόνια . Ενώ ορισμένες από αυτές τις συγκρούσεις περιλαμβάνουν παραδοσιακές ομάδες ανταρτών, όπως το Κίνημα της 23ης Μαρτίου , ή το M23, στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, άλλες είναι η φυσική εκδήλωση μιας μεγαλύτερης φιλοσοφικής και εννοιολογικής συζήτησης: Τι είναι ένα κράτος; Και ποιος αξίζει να του φέρονται σαν ένα;