Αρκετές πρωτοβουλίες που προωθούν την τροποποίηση του Συντάγματος των Φιλιππίνων του 1987 έχουν συγκεντρώσει την υποστήριξη της ηγεσίας και των δύο βουλών του Κογκρέσου, ακόμα κι αν η εκστρατεία θα μπορούσε να προκαλέσει περαιτέρω πολιτική διχόνοια και δημόσια δυσαρέσκεια.

Υπάρχουν τρεις τρόποι αλλαγής του Συντάγματος: η εκλογή αντιπροσώπων σε μια Συνταγματική Συνέλευση, η σύγκληση του Κογκρέσου σε μια Συντακτική Συνέλευση και η συγκέντρωση υπογραφών από ψηφοφόρους για την υποστήριξη μιας Λαϊκής Πρωτοβουλίας. Προφανώς, η τρέχουσα προσφορά για την Αλλαγή Χάρτη (ChaCha) είναι σοβαρή, καθώς και οι τρεις τρόποι επιδιώκονται ενεργά από διάφορες πολιτικές δυνάμεις και νομοθέτες.

Τον Μάρτιο του 2023, η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε ψήφισμα που υποστηρίζει την εκλογή Συνταγματικής Συνέλευσης. Πριν από το τέλος του έτους, υπήρχαν αναφορές για τοπικούς αξιωματούχους που διοργάνωσαν συνελεύσεις για να λάβουν υπογραφές για την υποστήριξη μιας Λαϊκής Πρωτοβουλίας. Παραδόξως, ο Πρόεδρος της Γερουσίας απάντησε αυτόν τον μήνα καταθέτοντας ψήφισμα που ζητούσε την αναθεώρηση των οικονομικών διατάξεων του Συντάγματος.

Όλες οι προσπάθειες ChaCha απέτυχαν στο παρελθόν επειδή συνάντησαν ισχυρή αντίσταση από τον λαό, συμπεριλαμβανομένων των μελών της Γερουσίας. Το Σύνταγμα που συντάχθηκε μετά την Επανάσταση της Λαϊκής Εξουσίας του 1986 περιείχε διατάξεις που αντανακλούσαν τον αγώνα ενάντια στη δικτατορία του Ferdinand Marcos Sr., πατέρα του σημερινού προέδρου της χώρας. Για παράδειγμα, το Σύνταγμα ενίσχυσε τη Διακήρυξη των Δικαιωμάτων, εξουσιοδότησε το Κογκρέσο να επανεξετάσει τις δηλώσεις του στρατιωτικού νόμου, απαγόρευσε τις ξένες βάσεις και επέβαλε όρια θητείας σε όλους τους εκλεγμένους αξιωματούχους.

Οι προηγούμενοι υποστηρικτές του ChaCha ήταν κυρίως πολιτικοί και μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων που συμμάχησαν με το κυβερνών κόμμα. Κατηγορήθηκαν ότι προσπάθησαν να παραμείνουν στην εξουσία μέσω του ChaCha είτε αφαιρώντας τα όρια θητείας είτε υιοθετώντας μια κοινοβουλευτική κυβέρνηση. Το τελευταίο θα μπορούσε να σημαίνει την κατάργηση της Γερουσίας.

Μετά την αποτυχία να λάβει δημόσια υποστήριξη για το ChaCha, οι πρόσφατες προτάσεις επικεντρώθηκαν στην αλλαγή των οικονομικών διατάξεων του Συντάγματος. Συγκεκριμένα, η ατζέντα υποτίθεται ότι περιορίζεται μόνο στην άρση των συνταγματικών περιορισμών στην ξένη ιδιοκτησία γης και εταιρειών. Οι υποστηρικτές του «οικονομικού ChaCha» κατηγορούν το Σύνταγμα για την αποθάρρυνση της εισόδου ξένων επενδύσεων, οι οποίες επιμένουν ότι θα φέρουν πρόοδο δημιουργώντας περισσότερες θέσεις εργασίας και βιοποριστικά μέσα.

Παρά τη διαβεβαίωση αυτή, το «οικονομικό ChaCha» δεν έλαβε την υποστήριξη των Γερουσιαστών και του κοινού που παρέμειναν επιφυλακτικοί σχετικά με τα πραγματικά κίνητρα και τους υποστηρικτές αυτής της προσπάθειας. Σε τελική ανάλυση, δεν υπάρχει καμία βεβαιότητα ότι η προτεινόμενη Συντακτική Συνέλευση ή Συνταγματική Συνέλευση θα αντιμετωπίσει μόνο τις οικονομικές πτυχές του Συντάγματος. Πέρα από αυτό, τα τελευταία χρόνια έχουν ψηφιστεί νόμοι που ήδη επιτρέπουν την ιδιοκτησία ξένων επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας και υπηρεσιών.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το προτεινόμενο ψήφισμα του Προέδρου της Γερουσίας Χουάν Μιγκέλ Ζουμπίρι, το οποίο φαινομενικά χαιρετίζει τον «οικονομικό Τσάτσα», έχει ανησυχήσει τα μέλη της αντιπολίτευσης.

Η γερουσιαστής Risa Hontiveros, μέλος της μειοψηφίας, προειδοποίησε ότι «το ταξίδι ChaCha είναι ύπουλο, ανέφικτο, διχαστικό και άσοφο». Σε δήλωσή της επεσήμανε ότι η εκστρατεία «πυροδοτείται από πολλαπλές κρυφές ατζέντες, διαμάχη για την εξουσία και διαμάχες εντός των ομάδων».

Και πρόσθεσε: «Γιατί προσπαθούμε να λύσουμε τα οικονομικά μας προβλήματα δημιουργώντας ένα άλλο πρόβλημα; Ας μην παρασυρθούμε από τη λαμπερή γοητεία του ChaCha, όταν, κάτω από όλη τη στιλπνότητα, θα μας παγιδεύσει μόνο σε έναν ατέρμονο κύκλο πολιτικών ελιγμών».

Ωστόσο, ο πρόεδρος της Βουλής Ferdinand Martin Romualdez, ο πρώτος ξάδερφος του προέδρου, χαιρέτισε το ψήφισμα της Γερουσίας, ενώ αναγνώρισε ότι η ChaCha είναι μια «ευαίσθητη προσπάθεια».

Σε δήλωση των ΜΜΕ είπε: «Η συνέργεια μεταξύ της Γερουσίας και της Βουλής κατά την ψήφιση αυτού του Ψηφίσματος θα στείλει ένα ισχυρό μήνυμα ενότητας και σκοπού. Ευθυγραμμίζεται με τις φιλοδοξίες των υποστηρικτών της εν εξελίξει Λαϊκής Πρωτοβουλίας, οι οποίοι υποστήριξαν ακούραστα τη συνταγματική μεταρρύθμιση».

Αυτό που δεν ανέφερε ο Romualdez ήταν οι πρόσφατοι ισχυρισμοί ότι χρησιμοποιήθηκαν δημόσιοι πόροι για να «δωροδοκήσουν» ανθρώπους να υπογράψουν την προτεινόμενη Λαϊκή Πρωτοβουλία. Ακόμη και η αδερφή του προέδρου, η γερουσιαστής Imee Marcos, καταδίκασε δημόσια την αναφερόμενη χρήση κρατικών επιδοτήσεων για να εξαπατήσει τους ψηφοφόρους να υποστηρίξουν τον ChaCha.

Τα παιδιά του πρώην προέδρου Ροντρίγκο Ντουτέρτε εξέδωσαν επίσης δηλώσεις που απέρριψαν τον ChaCha. «Είμαι ενάντια στην πρωτοβουλία αυτού του λαού, καθώς αυτή δεν είναι η φωνή του λαού, αλλά η φωνή λίγων που ήθελαν να διαιωνιστούν στην εξουσία», δήλωσε ο βουλευτής του Νταβάο Πάολο Ντουτέρτε. Η αντιπρόεδρος Sarah Duterte δημοσίευσε επίσης τη δήλωσή της κατά της ChaCha. Θα πρέπει να υπενθυμίσουμε στους δύο Ντουτέρτες, ωστόσο, ότι ο φεντεραλισμός μέσω του ChaCha υποστηρίχθηκε όταν ο πατέρας τους ήταν ακόμη πρόεδρος της χώρας. Οι δηλώσεις τους αποκαλύπτουν τη συνεχιζόμενη ρήξη μεταξύ της πλευράς τους και του προέδρου Romualdez και την αυξανόμενη διχόνοια εντός του κυβερνώντος συνασπισμού.

Η ισχυρότερη πρόκληση κατά του ChaCha εκφράστηκε από τους Καθολικούς ηγέτες που συμβούλεψαν τους ενορίτες τους να μην υπογράψουν κανένα έντυπο υποστήριξης της Λαϊκής Πρωτοβουλίας. Ένα μεγαλύτερο και ευρύτερο κίνημα κατά του ChaCha θα μπορούσε επίσης να αναπτυχθεί τις επόμενες εβδομάδες καθώς το έθνος ετοιμάζεται να τιμήσει την επέτειο της People Power στις 25 Φεβρουαρίου.

Οι νομοθέτες, συμπεριλαμβανομένης της ηγεσίας της Γερουσίας, συμφώνησαν να υποστηρίξουν το «οικονομικό ChaCha», που σημαίνει ότι αυτό έγινε με την υποστήριξη του Προέδρου Marcos. Τουλάχιστον, το ChaCha θα μπορούσε να ενεργοποιήσει συζητήσεις σχετικά με τις ρίζες της υπανάπτυξης της χώρας και κατά πόσον το να επιτραπεί στους ξένους να αποκτήσουν περισσότερα περιουσιακά στοιχεία και μεγαλύτερο ρόλο στην οικονομία θα τονώσει την πρόοδο. Αλλά το ChaCha θα μπορούσε επίσης να πυροδοτήσει σκληρή ρητορική, να επιδεινώσει τις πολιτικές διαφορές και ακόμη και να πυροδοτήσει την αποσταθεροποίηση. Μπορούν ο Μάρκος και η κυβέρνησή του να αντέξουν οικονομικά να αναλάβουν αυτόν τον κίνδυνο εν μέσω αυξανόμενων παγκόσμιων εντάσεων και περιφερειακής αστάθειας;