Σε ένα παγκόσμιο σύστημα που χαρακτηρίζεται από γεωπολιτικές αναταράξεις, η Ινδονησία αποτελεί μια ανερχόμενη οικονομία και βασικός παράγοντας στις διεθνείς υποθέσεις. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, η Ινδονησία γνώρισε ισχυρή οικονομική ανάπτυξη. Μέχρι το 2030, η ακμάζουσα δημοκρατία προβλέπεται να γίνει μία από τις επτά μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου και να μπει στην πρώτη πεντάδα έως το 2050. Η Ινδονησία βρίσκεται γεωγραφικά στο υπομόχλιο του Ειρηνικού Ωκεανού, του Στενού της Μαλάκα και του Ινδικού Ωκεανού.
Ένας άλλος λόγος για την αυξανόμενη επιρροή αυτού του έθνους της Νοτιοανατολικής Ασίας είναι η χρήση ισχυρής διπλωματίας. Πολλοί Ινδονήσιοι ηγέτες προσπάθησαν να χαρακτηρίσουν την Ινδονησία ως τη χώρα με « ένα εκατομμύριο φίλους και μηδέν εχθρούς ». Το δόγμα της στρατηγικής ανεξαρτησίας στην ινδονησιακή εξωτερική πολιτική επεκτείνεται και στον ανταγωνισμό ΗΠΑ-Κίνας. Η Τζακάρτα έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν θα «διαλέξει απλώς μια πλευρά».
Οι χαρακτηριστικές συνθήκες της Ινδονησίας προσφέρουν στις Ηνωμένες Πολιτείες μια ευκαιρία για μια εταιρική σχέση που θα μπορούσε να προωθήσει τα εσωτερικά συμφέροντα και των δύο εθνών. Επί του παρόντος, οι ΗΠΑ επικεντρώνουν τη διμερή τους σχέση με την Ινδονησία στην ασφάλεια , όπως οι συλλογικές θαλάσσιες ασκήσεις στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Για παράδειγμα, το 2021, οι ΗΠΑ ξεκίνησαν την κατασκευή ενός ναυτικού εκπαιδευτικού κέντρου για την Υπηρεσία Ναυτικής Ασφάλειας της Ινδονησίας στο στρατηγικά τοποθετημένο νησί Μπατάμ.
Στις 16 Νοεμβρίου , οι ΗΠΑ και η Ινδονησία υπέγραψαν Διακανονισμό Αμυντικής Συνεργασίας και Ολοκληρωμένο Στρατηγικό Πλαίσιο Εταιρικής Σχέσης, που τους επιτρέπει να συνεργάζονται σε ζητήματα που επηρεάζουν την Ινδονησία και την ευρύτερη περιοχή Ασίας-Ειρηνικού. Οι δύο χώρες έχουν συνεργαστεί στο παρελθόν για την αντιμετώπιση του βίαιου εξτρεμισμού και των δικτύων οργανωμένου εγκλήματος που απειλούν την τοπική και διεθνή ασφάλεια.
Η Κίνα, από την άλλη πλευρά, επέλεξε να προσελκύσει την Ινδονησία κυρίως μέσω οικονομικών επενδύσεων, το πιο αξιοσημείωτο σημάδι της οποίας ήταν ο σιδηροδρομικός δρόμος υψηλής ταχύτητας που ολοκληρώθηκε πρόσφατα, ύψους 7,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που συνδέει την πρωτεύουσα της χώρας Τζακάρτα με το Μπαντούνγκ. Αυτός ο σιδηρόδρομος είναι ο πρώτος του είδους του στη Νοτιοανατολική Ασία. Η Κίνα σκοπεύει να συνεχίσει να ενισχύει τους οικονομικούς και εμπορικούς της δεσμούς με την Ινδονησία. Ακόμη και κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, το 90 τοις εκατό της προμήθειας εμβολίων της Ινδονησίας παρείχε η Κίνα.
Οι ΗΠΑ απέτυχαν να δώσουν στην Ινδονησία το ίδιο επίπεδο εμπορικής προσοχής. Για το σκοπό αυτό, οι ΗΠΑ θα πρέπει να ενισχύσουν τη δέσμευσή τους με την Ινδονησία στους τομείς της διπλωματίας, του εμπορίου και των επενδύσεων. Μια πιο ισχυρή συνεργασία είναι έξυπνη για πολλούς λόγους, συμπεριλαμβανομένης της στρατηγικής θέσης της Ινδονησίας στο διεθνές εμπόριο. Η Ινδονησία βρίσκεται γεωγραφικά στη διασταύρωση του Ινδικού και του Ειρηνικού Ωκεανού και μεταξύ της ασιατικής και της αυστραλιανής ηπείρου.
Η αυξανόμενη σημασία της σχέσης ΗΠΑ-Ινδονησίας τονίζεται από την παγκόσμια ενεργειακή μετάβαση . Η Ινδονησία κατέχει μερικά από τα μεγαλύτερα αποθέματα κρίσιμων ορυκτών στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων αυτών που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή μπαταριών. Συγκεκριμένα, η Ινδονησία έχει τα μεγαλύτερα αποθέματα νικελίου στον κόσμο και κλιμακώνει γρήγορα την ικανότητα εξόρυξής της. Μέχρι το 2030 , η χώρα είναι έτοιμη να γίνει ο τέταρτος μεγαλύτερος παραγωγός πράσινων προϊόντων στον κόσμο.
Επιπλέον, οι νέοι υπερσύγχρονοι σταθμοί ηλιακής ενέργειας της Ινδονησίας καταδεικνύουν την «κατανόησή της για την ανάγκη καινοτομίας για την επίτευξη των φιλόδοξων στόχων βιωσιμότητας και μηδενισμού», όπως έγραψε η Wall Street Journal σε πρόσφατο άρθρο που χρηματοδοτήθηκε από το Υπουργείο Επενδύσεων της Ινδονησίας. Ο Πρόεδρος της Ινδονησίας Joko Widodo (γνωστός περισσότερο ως Jokowi) έχει επίσης υποσχεθεί να κλείσει όλα τα εργοστάσια άνθρακα έως το 2050. Ωστόσο, όπως προτείνουν δημοσιογράφοι, ακτιβιστές και ακαδημαϊκοί, η μετάβαση από τον άνθρακα και το πετρέλαιο θα δημιουργήσει δημοσιονομικές, νομικές και κοινωνικές προκλήσεις . Η Ινδονησία εξακολουθεί να βασίζεται στα ορυκτά καύσιμα για περίπου το 67 τοις εκατό των ενεργειακών αναγκών της, σύμφωνα με μια μελέτη του 2017 από τον ΟΟΣΑ . Αυτή η εξάρτηση οφείλεται εν μέρει στις οπισθοδρομικές επιδοτήσεις ορυκτών καυσίμων, οι οποίες καταπνίγουν την ικανότητα της Ινδονησίας να μετατραπεί σε μονάδα παραγωγής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Οι ΗΠΑ μπορούν να βοηθήσουν την Ινδονησία όχι μόνο διευκολύνοντας τις επενδύσεις σε ενεργειακά έργα, αλλά και ανταλλάσσοντας τεχνογνωσία τεχνικής και πολιτικής, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου σταδιακής κατάργησης της εξάρτησης από ορυκτά καύσιμα. Εξάλλου, οι ΗΠΑ ηγούνται της εξόρυξης ενέργειας και των σχετικών τεχνολογιών τους τελευταίους δύο αιώνες. Οι ΗΠΑ έχουν επίσης προγραμματίσει να κλείσουν το ήμισυ της παραγωγικής τους ικανότητας άνθρακα έως το 2026 , ενώ ταυτόχρονα ενισχύουν τη χωρητικότητα του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας μέσω ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Ο διευρυνόμενος γεωθερμικός τομέας της Ινδονησίας είναι ένας άλλος τομέας στον οποίο οι ΗΠΑ μπορούν να παρέχουν πολύτιμη καθοδήγηση. Οι ΗΠΑ έχουν τη μεγαλύτερη χωρητικότητα εγκατάστασης γεωθερμικής ενέργειας στον κόσμο.
Μόλις πρόσφατα η κυβέρνηση Μπάιντεν άρχισε επιτέλους να αναγνωρίζει τη σημασία της πολιτικής των ΗΠΑ έναντι της Ινδονησίας στον τομέα της ενέργειας. Το βασικό όχημα για αυτή τη συνεργασία βραχυπρόθεσμα είναι η Just Energy Transition Partnership ( JETP ). Το JETP υπογράφηκε τον Νοέμβριο του 2022 στη Σύνοδο Κορυφής των Ηγετών της G-20 στο Μπαλί. Αυτός ο μηχανισμός χρηματοδότησης παρέχει διεθνή υποστήριξη για να βοηθήσει την Ινδονησία να περιορίσει τις εκπομπές CO2 στους 290 εκατομμύρια τόνους, να επιτύχει έναν καθαρό μηδενικό ενεργειακό τομέα έως το 2050 και να εξασφαλίσει τουλάχιστον το ένα τρίτο της ινδονησιακής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές.
Στο επίκεντρο του JETP βρίσκεται η απανθρακοποίηση του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας της Ινδονησίας, το οποίο εξακολουθεί να βασίζεται στον άνθρακα για το 43 τοις εκατό της ηλεκτρικής του ενέργειας . Αυτό αποτελεί πραγματική πρόκληση για την Ινδονησία, η οποία έχει εκφράσει ανησυχία για την αδυναμία της να καταργήσει πλήρως τον άνθρακα και έχει αποκλείσει τους ιδιωτικούς σταθμούς παραγωγής ενέργειας από άνθρακα από το πρόγραμμα JETP της.
Μια σημαντική πρόκληση που αντιμετωπίζει το JETP είναι η χρηματοδότηση, η οποία είναι μόνο ένα κλάσμα αυτού που χρειάζεται η Ινδονησία για να επιτύχει τους στόχους της για την ενεργειακή μετάβαση για το 2030. Υπό το φως αυτής της ανησυχίας, οι υποστηρικτές της συμφωνίας υποστηρίζουν ότι τα κεφάλαια JETP θα λειτουργήσουν ως καταλύτης, προσελκύοντας πιο σημαντικά επενδύσεις και υποστήριξη για τη μελλοντική ενεργειακή μετάβαση της Ινδονησίας. Ενθαρρυντικά, το επιχειρηματικό τοπίο στην Ινδονησία γίνεται όλο και πιο αξιόπιστο για τις αμερικανικές εταιρείες. Αυτό αποδίδεται εν μέρει στην πολιτική σταθερότητα του έθνους και τα ελάχιστα επίπεδα πόλωσης.
Το κύριο εμπόδιο για τις επενδύσεις των ΗΠΑ στην ενεργειακή ανάπτυξη εντός της Ινδονησίας πηγάζει από την εσωτερική πολιτική της, και συγκεκριμένα τον νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού (IRA). Από τη μια πλευρά, ο IRA ενθαρρύνει τις ΗΠΑ να προωθήσουν τους περιβαλλοντικούς τους στόχους με τη σύναψη συμφωνιών για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Από την άλλη πλευρά, οι διατάξεις του IRA για τις διεθνείς συνεργασίες ισχύουν αποκλειστικά για χώρες με τις οποίες οι ΗΠΑ έχουν συνάψει συμφωνία ελεύθερου εμπορίου.
Επί του παρόντος, δεν υπάρχει συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μεταξύ των ΗΠΑ και της Ινδονησίας. Η Ινδονησία έχει προτείνει την ιδέα μιας « περιορισμένης συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου », παρόμοια με αυτή που καθιέρωσαν οι ΗΠΑ και η Ιαπωνία πέρυσι, που θα της επέτρεπε να παρακάμψει αυτόν τον περιορισμό.
Η παροχή στις ΗΠΑ πρόσβασης στα μεγάλα αποθέματα νικελίου της Ινδονησίας, καθώς και στα έργα και τις ευκαιρίες ενεργειακής ανάπτυξης, θα ήταν επωφελής και για τα δύο έθνη – υπό τον όρο ότι τα σχετικά έργα εκτελούνται με υπεύθυνο και περιβαλλοντικά ευαίσθητο τρόπο. Η κυβέρνηση της Ινδονησίας προσπαθεί ενεργά να ρυθμίσει καλύτερα τη βιομηχανία νικελίου, προκειμένου να προστατεύσει την τοπική χλωρίδα, πανίδα και κοινότητες κοντά σε περιοχές εξόρυξης. Είναι προς το συμφέρον των ΗΠΑ να υποστηρίξουν αυτήν την προσπάθεια.
Οι ΗΠΑ όχι μόνο θα πρέπει να προωθήσουν την πρόταση της Ινδονησίας για μια βραχυπρόθεσμη, «περιορισμένη» συμφωνία, αλλά να προτείνουν ενεργά μια συνολική, μακροπρόθεσμη συμφωνία. Μια καλόπιστη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μεταξύ της Ινδονησίας και των ΗΠΑ έχει τη δυνατότητα να συμβάλει σημαντικά στην οικονομική ανάπτυξη και ευημερία και των δύο εθνών.