Παντού στη Σουηδία, στο γραφείο και στα εργοστάσια, το διάλειμμα fika είναι ιερό. Γενικά, σταματάμε να δουλεύουμε γύρω στις 9:30 και μετά στις 14:30, για ένα διάλειμμα για καφέ με συναδέλφους. Σε ορισμένες εταιρείες, αυτές οι συναντήσεις είναι πιο αυθόρμητες. Όλοι όμως καταλήγουν να βρεθούν μπροστά στην καφετιέρα, με την ακμή, τη φρενταγσφίκα : το διάλειμμα για καφέ της Παρασκευής, αυτό που σέρνουμε περισσότερο, δοκιμάζοντας αρτοσκευάσματα.

Αλλά ιδού: από την αρχή του χρόνου, η fika βρέθηκε σε αναταραχή, μετά τη δημοσίευση ενός άρθρου στη δημοτική εργατική εφημερίδα Kommunal arbetaren , στις 3 Ιανουαρίου, το οποίο αποκαλύπτει ότι, σε ορισμένες τοπικές αρχές, ο καφές είναι πλέον επί πληρωμή. Ακόμη χειρότερα, ορισμένοι δήμοι και περιφέρειες θα έκαναν διαφορές μεταξύ κοινωνικο-επαγγελματικών κατηγοριών. Έτσι, στις περιφέρειες το 94% των δημοσίων υπαλλήλων δικαιούται δωρεάν καφέ, έναντι μόλις 75% των φροντιστών.

Σε ορισμένους δήμους, οι εργαζόμενοι πρέπει να συμπληρώνουν ένα ερωτηματολόγιο όταν προσλαμβάνονται: αν λένε ότι τους αρέσει ο καφές, ο μισθός τους μειώνεται αυτόματα κατά μερικές δεκάδες κορώνες (λίγα ευρώ) κάθε μήνα. Η περιοχή της Στοκχόλμης προχώρησε ακόμη παραπέρα: λίγο πριν τα Χριστούγεννα, οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας έμαθαν ότι δεν θα δικαιούνται πλέον το εξίσου παραδοσιακό καλάθι με φρούτα, το οποίο συνήθως κάθεται κοντά στο πλυντήριο.

Επώδυνη αναδιάρθρωση

Σύμφωνα με την εφημερίδα Dagens Nyheter που αποκάλυψε τις πληροφορίες στις 11 Ιανουαρίου, το εσωτερικό σημείωμα που εστάλη από το τμήμα υγείας απαριθμεί μια λίστα προϊόντων που δεν θεωρούνται «απαραίτητα για την παραγωγή φροντίδας» και ως εκ τούτου δεν θα υποστηρίζονται πλέον. Δίπλα στο καλάθι με φρούτα βρίσκεται το fikabröd (κυριολεκτικά «ψωμί fika », που αναφέρεται στα αρτοσκευάσματα που συνοδεύουν τον καφέ).

Αυτές οι απίστευτες οικονομίες δείχνουν μια καταστροφική οικονομική κατάσταση για τις τοπικές αρχές: το 2023, οι είκοσι μία περιφέρειες και το ένα τρίτο από τους 290 σουηδικούς δήμους έκλεισαν τη χρονιά με τα οικονομικά στο κόκκινο, σύμφωνα με την ένωση τοπικών αρχών SKL. Ωστόσο, το 2024 αναμένεται να είναι ακόμη χειρότερο, με το έλλειμμα να μειώνεται από 6 δισ. κορώνες στα 31 δισ. (από 525 εκατ. σε 2,71 δισ. ευρώ). Αιτία: πληθωρισμός και αύξηση των επιτοκίων, αλλά και αύξηση των αναγκών, ιδιαίτερα στον τομέα της υγείας ή της περίθαλψης ηλικιωμένων.

Τον Σεπτέμβριο του 2023, η συντηρητική φιλελεύθερη κυβέρνηση, υποστηριζόμενη από την ακροδεξιά, ανακοίνωσε επιπλέον 10 δισεκατομμύρια κορώνες στις τοπικές αρχές. Δεν θα είναι όμως αρκετό για να αποφευχθεί η επίπονη αναδιάρθρωση που εξαγγέλλεται στις δημόσιες υπηρεσίες. Τα σχολεία σε όλη τη Σουηδία βλέπουν τους προϋπολογισμούς τους να συμπιέζονται, ενώ το μεγάλο νοσοκομείο Sahlgrenska στο Γκέτεμποργκ, το οποίο αναμένει να έχει έλλειμμα 1,7 δισεκατομμυρίων κορωνών μεταξύ 2023 και 2024, εκτιμά ότι θα πρέπει να απολύσει 2.000 από τους 17.000 υπαλλήλους του με την ελπίδα να επιστρέψει στο έναν ισοσκελισμένο προϋπολογισμό.