Η ινδική χαλυβουργία Tata Steel θα περικόψει έως και 2.800 θέσεις εργασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, μετά την αναδιάρθρωση της γιγάντιας χαλυβουργίας Port Talbot στην Ουαλία, την οποία θέλει να καταστήσει λιγότερο ρυπογόνο. Αυτό είναι ένα σκληρό πλήγμα για μια περιοχή που έχει ήδη υπονομευθεί από την αποβιομηχάνιση.

«Πρέπει να επηρεαστούν περίπου 2.500 θέσεις» τους επόμενους δεκαοκτώ μήνες και άλλες 300 πιθανώς μέσα στα επόμενα τρία χρόνια, αναφέρει αναλυτικά ένα δελτίο τύπου από τον όμιλο. Η χαλυβουργία, η οποία σχεδιάζει να αντικαταστήσει τις υψικάμινές της με ένα λιγότερο ρυπογόνο ηλεκτρικό ισοδύναμο, έχει λάβει τεράστιες κρατικές επιδοτήσεις.

Η Tata Steel, η οποία απασχολεί συνολικά 8.000 άτομα στη χώρα, «ανακοινώνει ότι θα ξεκινήσει ρυθμιστικές διαβουλεύσεις στη διαδικασία μετασχηματισμού και αναδιάρθρωσης των δραστηριοτήτων της στο Ηνωμένο Βασίλειο» , σύμφωνα με το δελτίο τύπου της. Ο όμιλος ισχυρίζεται ότι έτσι «θα εξασφαλίσει το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγικής του ικανότητας» στη χώρα, ενώ «θα μειώσει τις εκπομπές CO ₂ του» .

Την Τετάρτη, μια πηγή προσκείμενη στο θέμα είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι αναμένονται περίπου 3.000 περικοπές θέσεων εργασίας, οι οποίες θα επηρεάσουν κυρίως το εργοστάσιο του Port Talbot. Ως μέρος του σχεδίου της, η Tata δηλώνει επίσης ότι οι δύο υψικάμινοι και φούρνοι οπτάνθρακα (που προορίζονται για άνθρακα οπτανθρακοποίησης) στο Port Talbot , "με υψηλές εκπομπές CO ₂ ", "θα κλείσουν σταδιακά με την πρώτη υψικάμινο να κλείνει γύρω στα μέσα του 2024". , και τα υπόλοιπα μέχρι το τέλος του έτους.

Η Tata διευκρινίζει επίσης ότι μετά από «συζήτηση με τα συνδικάτα, συμφώνησε να συνεχίσει τη λειτουργία του μύλου θερμής έλασης του Port Talbot» . Η αναδιάρθρωση θα καλύψει πολλές άλλες τοποθεσίες σε ολόκληρη τη χώρα, έως και το 2025.

Μια επένδυση 1,25 δισεκατομμυρίων λιρών (1,45 δισεκατομμύρια ευρώ) σχεδιάζεται για την εγκατάσταση ηλεκτρικής κλιβάνου και τον εκσυγχρονισμό της υποδομής της Tata Steel για να «εξασφαλιστεί μακροπρόθεσμη, υψηλής ποιότητας παραγωγή στην κορυφαία χαλυβουργία στο Ηνωμένο Βασίλειο», δώστε περισσότερες λεπτομέρειες.

«Η κυβέρνηση θα συνεχίσει να υποστηρίζει το προσωπικό που επηρεάζεται από αυτές τις αποφάσεις»

Η βρετανική κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να χορηγήσει έως και 500 εκατομμύρια λίρες σε αυτό το επενδυτικό σχέδιο, ενώ τα υπόλοιπα θα παρέχονται από την Tata, η οποία θα χρηματοδοτήσει επίσης ένα σχέδιο στήριξης της απασχόλησης. «Είμαστε αποφασισμένοι να διασφαλίσουμε ένα ανταγωνιστικό και βιώσιμο μέλλον για τον βρετανικό τομέα χάλυβα», σχολίασε ένας εκπρόσωπος της βρετανικής συντηρητικής κυβέρνησης.

Ο πρωθυπουργός, Rishi Sunak, «γνωρίζει ότι αυτή είναι μια περίοδος ανησυχίας» για τους υπαλλήλους της Tata Steel και τις οικογένειές τους, «και γι' αυτό η κυβέρνηση θα συνεχίσει να υποστηρίζει το προσωπικό που επηρεάζεται από αυτές τις αποφάσεις» , διαβεβαίωσε εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ την Παρασκευή. .

Θεωρώντας την απόφαση της Tata «εξαιρετικά απογοητευτική» , η ένωση GMB έγραψε στο Twitter την Παρασκευή : «Δεν μπορούμε να αφήσουμε το Port Talbot να κλείσει. Το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να ενισχύσει και να προστατεύσει αυτόν τον κλάδο. « Δεν μπορούμε να βασιζόμαστε σε εισαγωγές χάλυβα χαμηλότερης ποιότητας που εκπέμπει πολύ περισσότερο άνθρακα», προσθέτει η ένωση.

Ο Gavin Moule, ο οποίος λέει ότι είναι η τρίτη γενιά της οικογένειάς του που εργάζεται για τη χαλυβουργία, είπε με δάκρυα στα μάτια στο BBC ότι οι ανακοινώσεις της χαλυβουργίας είναι «καταστροφικές για την τοπική κοινωνία» . «Δεν υπάρχει κανείς σε αυτόν τον πλανήτη που να μην θέλει να προχωρήσει προς περισσότερη οικολογία, αλλά μας υποσχέθηκαν μια δίκαιη μετάβαση. Και όλα αυτά είναι τόσο ξαφνικά», υποστήριξε. «Όλοι θέλουμε ένα μέλλον για αυτό το εργοστάσιο. Υπάρχει μέλλον για αυτό», συνέχισε, υποσχόμενος ότι το εργατικό δυναμικό του ομίλου θα «παλέψει».